第一百零八章：歸程（下）

    春天，已經(jīng)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地降臨到了這片大地之上，森林、草地、田野，到處都是一派春光明媚，生機(jī)復(fù)蘇的景象。

    蕭湛還記得，來時(shí)往車窗外面看去，只看得見零星的綠色，那些綠色散布在灰褐色大地上，這里一團(tuán)、那里一簇，盡管給大地帶來了點(diǎn)點(diǎn)生機(jī)，但怎么看都覺得荒涼。

    現(xiàn)在，那些綠色已經(jīng)像是滴在白紙上的墨水一般洇了開來，占領(lǐng)了整片大地。

    復(fù)蘇的森林，新生的草地，和田間萌芽的莊稼，綠成一片。

    綠色，成了車窗外的主色調(diào)。

    從車窗外回過神來，蕭湛突然想起了什么，從口袋里掏出一枚徽章和書信交還給老法師。

    “老師，這是您交給我保管的東西，”蕭湛說，“現(xiàn)在還給您?！?br/>
    老法師樂呵呵的接過，說：“有沒有想過，如果我永遠(yuǎn)地留在里面，回不來了？”

    蕭湛明顯的愣了一下，隨后搖搖頭，說：“當(dāng)時(shí)沒想這么多，只是相信您一定會(huì)回來的?！?br/>
    伊凡幾人當(dāng)時(shí)還擔(dān)心老法師真的死在森林里面，后來見老法師平安回來，早把這事忘了。

    蕭湛和老法師演這么一出戲，當(dāng)然也不是好玩，實(shí)際上，這是在給幾個(gè)少年心里播下種子，引發(fā)他們的思考――如果老法師真的回不來了，應(yīng)該如何面對(duì)，如何處理。

    老法師對(duì)蕭湛這般關(guān)心幾個(gè)少年很不理解，但又不敢多問，只能陪著他把戲做足。

    “我見過很多人，信心滿滿的進(jìn)了森林，卻再也沒有回來過，”老法師說，“甚至于，我年輕的時(shí)候，有一個(gè)斗氣戰(zhàn)士愿意跟隨我，成為我的侍從，可惜，他也在一次冒險(xiǎn)中失去了性命，后來，很長(zhǎng)一段時(shí)間，嗯，差不多有八九年吧，我甚至都不敢去森林里，但是，魔法修行和煉金術(shù)研究實(shí)在是花費(fèi)太高，我才慢慢的鼓起勇氣走出家門，但那時(shí)候，我已經(jīng)貧困到連宅邸的正常用度都維持不下去了……”

    他慢慢的回憶起自己的經(jīng)歷，幾個(gè)少年聽得入了神。

    作為半生平庸、大器晚成的典型案例，在蕭湛有意無意的宣傳之下，老法師在幾個(gè)少年心中已經(jīng)成了“勤能補(bǔ)拙”這個(gè)詞的最佳注釋。

    來時(shí)路上，大家聽到的都是老法師對(duì)魔法修行細(xì)節(jié)性問題的見解，卻從未聽老法師講過自己的故事，這下子，聽得是如臨其境，感觸頗深。

    盡管他們?cè)趯W(xué)院里都頂著天才的名號(hào)，但實(shí)際上，嚴(yán)重缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的缺點(diǎn)已經(jīng)在這次假期試煉中暴露無遺，尤其是蕭湛的遇險(xiǎn)，和“營(yíng)救計(jì)劃”的失敗，使他們對(duì)自己在校外的實(shí)力產(chǎn)生了懷疑。

    按理說，這樣的時(shí)候，應(yīng)該多加鼓勵(lì)才是，但蕭湛和老法師卻趁這機(jī)會(huì)，再給他們一點(diǎn)心理上的打擊，將冒險(xiǎn)生活的殘酷和人生無常之類的負(fù)面情緒慢慢灌輸?shù)剿麄兡X子里去。

    這么做也是蕭湛的苦心，畢竟，除了黑立溫有些真材實(shí)料，伊凡略有點(diǎn)小天賦，綜合起來，幾人都不是真正意義上的天才，都是靠著蕭湛暗中用實(shí)驗(yàn)性質(zhì)的“提拔”才獲得了如今的成就，如果放任他們繼續(xù)用學(xué)校里那一套想法面對(duì)人生，就算是真的能夠?qū)⑹捳康奶旆峙c光芒遮掩下去，今后也難免會(huì)出現(xiàn)問題。

    說來說去，蕭湛的一切安排都在為他自己做擋箭牌。

    想到這一點(diǎn)，蕭湛心里有點(diǎn)微微的于心不忍，但轉(zhuǎn)念一想，既然幫了人家，不管是不是心懷鬼胎，能幫他們多少，還是得幫一幫。

    這么一想，蕭湛又配合老法師一唱一和，表現(xiàn)出一副虛心受教的樣子，卻也讓幾個(gè)少年受益匪淺。

    車子一路向北，幾名傭兵護(hù)衛(wèi)兩側(cè)，帶著孩子和瘸腿的哈根，卻是走不快，前面的祭司一行人雖說有心幫忙，但那都是看在老法師的面子上，總不能讓女戰(zhàn)士的孩子和侄女也幫著捎上。

    實(shí)際上，上一次蕭湛讓女戰(zhàn)士的孩子上車，引得馬夫羅德不斷抱怨，也有這方面的緣故。

    這個(gè)世界，畢竟還是平民與貴族為主的，法師、戰(zhàn)士、神職人員作為特殊階層，數(shù)量實(shí)際上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及前兩者，大多數(shù)時(shí)候也必須遵守一定的規(guī)矩。

    貴族老爺再怎么心疼自己的下人，也不會(huì)讓他們做到餐桌旁和自己一起進(jìn)餐，實(shí)際上，愿意把剩余的美味佳肴賞賜給仆人就已經(jīng)算得上很慷慨仁慈了。

    因此，一路上，就苦了艾倫和黛絲這兩個(gè)孩子，還有瘸了腿的哈根，和他懷里的小襁褓。

    隊(duì)伍后邊，還跟著一只搖頭晃腦四處打量的沖角盤羊。

    歸途之上，隊(duì)伍也遇到好幾波從森里跑出來，翻過山崖進(jìn)入人類村落里大肆破壞的人形怪物。

    這些餓了一個(gè)冬天的怪物沒有野獸一般強(qiáng)大的力量，卻有著略低于人類的智慧與合作意識(shí)，成群結(jié)隊(duì)的跑到剛剛播種不久的田地里尋找吃的，甚至還跑到村莊里劫掠食物。

    說起來，人們對(duì)這些怪物其實(shí)并不是十分懼怕，但這并不意味著人們可以容忍這些討厭的家伙年年都跑來搗亂。

    這時(shí)節(jié)，除了田地里正常的耕作之外，對(duì)農(nóng)民們來說最重要的事情就是時(shí)時(shí)提防這些家伙。

    大一點(diǎn)的村落，會(huì)直接到附近城鎮(zhèn)的冒險(xiǎn)者公會(huì)雇幾個(gè)得力的冒險(xiǎn)者傭兵，幫忙清剿闖到村莊耕地范圍之內(nèi)的怪物，小一點(diǎn)的村莊，農(nóng)夫們就只能抄起手里的農(nóng)具親自出馬了。

    馬車經(jīng)過之處，只要?jiǎng)偤糜錾瞎治镞M(jìn)村，試煉小隊(duì)就會(huì)毫不猶豫的出手幫忙。

    蕭湛也大致把這些長(zhǎng)得像人類但又矮小野蠻的人型怪物認(rèn)全了。

    地精、狗頭人、豺狼人、穴居人、哥布林……這些渾身臟兮兮、散發(fā)惡臭，長(zhǎng)的跟猴子差不多，但偏偏又知道廉恥，身上包裹著同樣常年不洗的獸皮，懂得使用粗陋石器，看上去像是野蠻土著，但腦袋造型獨(dú)特的家伙，在蕭湛眼里，倒是比那些野獸和魔獸順眼得多，但問題是，在同伴們和這世界上的大多數(shù)人眼里，這些東西比野獸和魔獸更招人厭惡。

    在他們眼里，野獸魔獸固然強(qiáng)大可怖，但遇到的機(jī)會(huì)更少一些，因而沒有太多的惡感。就算是經(jīng)常冒險(xiǎn)的傭兵們機(jī)會(huì)更多一些，也覺得面對(duì)魔獸和野獸，比面對(duì)這些冷令人厭惡的小東西更舒服一些。

    這是一種奇怪的心理。

    起初蕭湛沒怎么注意，但在好幾次幫助沿路農(nóng)民擊退怪物的時(shí)候，蕭湛終于意識(shí)到，連一向膽小手軟的米婭，面對(duì)這些怪物的時(shí)候，也會(huì)毫不猶豫的下狠手，比起森林里的表現(xiàn)，蕭湛覺得，米婭在面對(duì)這些怪物的時(shí)候，簡(jiǎn)直就是勇敢到了強(qiáng)悍的地步。

    連米婭都是如此，伊凡三人更是不用說了，出手簡(jiǎn)直就是兇猛。

    尤其是黑立溫，農(nóng)民家庭出身的他，似乎對(duì)這些怪物有著刻骨的仇恨，下手已經(jīng)到了殘忍的地步。那些個(gè)“烏里呱啦”亂叫的地精和狗頭人，都被他打得差點(diǎn)“不成人形”。

    來時(shí)路上雖然也戰(zhàn)斗過幾次，當(dāng)時(shí)蕭湛沒見他們這么勇猛，這時(shí)候也暗暗有些吃驚。

    不光是幾個(gè)少年如此，前去幫忙的亨利傭兵團(tuán)成員們，出手的兇猛程度也是有過之而無不及。

    蕭湛問了老法師，老法師的第一反應(yīng)是：“這些東西又惡心又混賬，不就是該死嗎？”

    隨后，老法師才慢慢陳述了自己想法考：“一來，這些怪物比森林里的野獸魔獸造成的破壞更大，每年造成的糧食減產(chǎn)和牲畜死亡比較嚴(yán)重，二來，這些怪物比獸類智慧更高一些，雖然一個(gè)普通成年人都能殺死兩三個(gè)，但這些家伙懂得逃跑隱藏，打了就跑，不打就繼續(xù)回來騷擾，特別難纏，第三，是這些怪物不像獸類，餓了才跑來吃人，吃飽了就走，而是在成功劫掠村莊之后，把帶不走的糧食都破壞掉，把農(nóng)具都帶走武裝自己，對(duì)村莊的恢復(fù)建設(shè)造成極大困擾……”

    他總結(jié)了足足十大條罪狀，給蕭湛解釋人們對(duì)這些人形怪物如此痛恨的原因。

    “就沒有人想過要馴服這些家伙嗎？”蕭湛問。

    “馴服？”老法師愣了一下，隨后說，“這些家伙又饞又懶，膽小怕死，欺軟怕硬，又臟又臭，還沒有馴服的狗聽話，沒有人會(huì)這么做的，而且，這些東西殺了都沒法吃，肉都是酸澀的，尤其是地精，據(jù)說血液腐爛之后會(huì)變成劇毒，簡(jiǎn)直就是毫無用處。”

    蕭湛恍然，隨后說：“我倒是想試一試?！?br/>
    隨后，他就聯(lián)系了森林里的疾風(fēng)雕，問道：“我們的領(lǐng)地附近有人形怪物嗎？”

    “人形怪物？就是那些既像人類又像猴子的東西嗎？”疾風(fēng)雕愣了一下，說，“有的，老板！原來靠近火爆猴領(lǐng)地的地方有一些穴居人，狗頭人和地精，后來都被火爆猴趕走了，南邊也有一群食人魔，不過被德拉爾和萊拉殺光了?！?br/>
    “這樣吧，如果你的手下在森林里巡視的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了人形怪物的族群，就趕過來，放在牧場(chǎng)里，對(duì)了，不要太多，幾十只就可以了?！笔捳空f。

    “好的，老板，”疾風(fēng)雕趕緊說，“是要讓它們干活嗎？他們什么都不會(huì)，恐怕沒什么用?！?br/>
    “抓到了告訴我就行，”蕭湛說，“別的先不用管。”

    “好的老板?！奔诧L(fēng)雕說。

    這邊交代著事情，那一邊，戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了。

    村民們非常感激，但眾人也沒什么心思接受他們的謝意，補(bǔ)充了一些干凈的飲水繼續(xù)上路了。

    幾天之后，隊(duì)伍就回到了巴瑞亞城。

    一進(jìn)城門，馬夫羅德就奇怪的說：“咦，怎么回事？城里又戒嚴(yán)了？”