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晉國。
地處邊境的城鎮(zhèn),就算屬于中原最富庶的晉國,其實也算不上繁華。
再加上前段時間的戰(zhàn)事,城里搬出去不少人,目之所及,整條街道上只剩下一些搬不起家的窮人,抑或祖祖輩輩都生活在這塊區(qū)域的后輩。
不過,在晉國擊退匈奴兵后,城里的景象倒是開始回暖。
有些搬出去的人見情況好轉(zhuǎn),猶豫一些時日后,又哼哧哼哧搬回來,小心度日。
當然,更多的人則還處在觀望中,只等城鎮(zhèn)徹底安定下來,才肯回來。
老者從樹林走到鎮(zhèn)里的時候,見到的就是街上一半開業(yè),一半關門的景象。
見狀,老者的腳步慢了下來。
自己也是一時腦熱,要是典當行壓根沒開門怎么辦?
想到這里,老者臉上閃過一絲懊惱,環(huán)著胸的雙臂也緊了些。
帶在身上,怕被人搶了。藏在家里,怕被人偷了。
一瞬間,老者體會到了“懷璧其罪”的感受,當真是痛中有樂!
不過,心里雖然有了典當行不開業(yè)的準備,老者還是決定去看看。
撿到的東西雖然好,但是決計是留不住的,或早或晚,都不會屬于自己。對于這點,人生閱歷近六十余載的老者心里很清楚,神色間也浮現(xiàn)出一絲焦慮。
懷揣著忐忑不安的心情,老者彎著腰,慢慢走到臨街一個巷子里。
探著身子,他朝里瞅了一眼:到底有沒有開門啊?
下一秒,他的眼睛亮了!
典當行開門了!
老者望著巷子里半開的一扇門,又驚又喜,當即他再不遲疑,直起腰,迅速竄到巷子里,直奔那個小門而去!
“請問,您是掌柜嗎?”老者邁進門,眼瞅著一個中年人站在柜臺前,立刻低聲問道。
那人確實是掌柜,當他聽到腳步聲的時候,就知道有顧客上門了。
典當行的顧客,有些人本就是瞞著親人變賣家產(chǎn),希望在出入典當行的時候,不教人發(fā)現(xiàn)蹤跡。典當行的老板深諳此道,于是把門藏在隱蔽處,除了上門的顧客,其他人基本不會涉足此地。
“嗯,我就是掌柜?!?br/>
掌柜正在算賬,聞言頭也不抬地應聲,噼里啪啦的算盤聲不絕于耳。
“那個……我想……”
見掌柜的不理人,老者有些尷尬,還有些心虛,干枯的手抱著胸前,神色猶豫起來。
“活當,還是死當?”
說完,掌柜似是暫時忙完了手里的事,手一揚,便蓋住了算盤,朝面前的老者看去。
“死當!”
聽到掌柜問話,老者立刻反應過來,毫不猶豫地選擇死當!
這東西是撿來的,來路尚且不清楚,傻子才會選活當,再把它贖回來呢!
“你要死當什么東西?”
掌柜眼睛在老者身上一掃,眉頭微皺,態(tài)度就變得漫不經(jīng)心起來。
穿成這樣子,肯定是窮人無疑——一個窮人,能拿得出手的東西想也知道不值錢!
又是一筆蚊子腿小的生意。
掌柜心里有些失望,于是重新低下頭,繼續(xù)自己的算賬大業(yè)。
老者不是傻子,能察覺到掌柜的態(tài)度一下子冷淡下來,不過他也不在意。
走到門口,老者左右張望了幾眼,隨后小心翼翼地關上門,順便從里面鎖死了門栓。
陡然變暗的屋子引起了掌柜的注意,他猛地抬頭,就見老者拉上門栓,朝自己走來。
“喂,你想干什么!”
掌柜的打量著老者,眼神中劃過一絲不悅。他松開算盤,右手悄悄探到柜臺下面——一把長劍靜靜地放在下面,隨時可出鞘拿出殺敵!
老者知道掌柜在警惕自己,連忙張開雙手:“我要當?shù)臇|西太貴重了,萬一有人看見了怕被惦記,還請您多擔待!”
“什么東西?”掌柜眉頭舒展了些,眼神卻還是有些冷。
老者不再遲疑,單手從懷里掏出匣子,小心地放到柜臺上,接著他又朝后退了幾步。
掌柜懷疑地盯了老者一眼,戴上手套,慢慢打開了匣子。
只一眼,掌柜的臉色就變了!
這,這里面的……
掌柜盯了一眼匣子里的飾品,視線在匣子內(nèi)部的花紋上停留了幾秒,緊接著他的右手再次伸到柜臺下面,神不知鬼不覺的握住了劍柄。
“老人家,你要死當?shù)氖沁@些東西?”目光死死地鎖定了老者,掌柜聲音沉沉,殺意在他眼中一閃而過。
在掌柜的注視下,老者渾身霎時僵硬,只覺得自己像是砧板上的魚,任人宰割。
“……對。”
忍住頭皮發(fā)麻的驚懼,老者也不知道為什么一個典當行的掌柜,為什么神色突然變得這么冷,不過想到此行的目的,老者還是點頭稱是,咬牙沒有退縮。
“這些東西,你是從哪里來的?”掌柜的瞇了瞇眼睛,繼續(xù)追問道。
老者知道按照典當?shù)牧鞒?,問這個問題算是正常的流程,但是他望著掌柜,腿肚子卻止不住哆嗦。
“是,是……撿來的?!?br/>
不敢撒謊,老者心一橫,直言不諱地說。
掌柜眼中冷意散了些:“你是什么時候撿到的?從哪里撿的?撿東西的時候,身邊有沒有人在場?撿到東西后,為什么你要來典當,而不是選擇其他處理方式?這個匣子除了你之外,還有沒有人看到?”
“一條一條……都說清楚。”將所有要求陳述清楚,掌柜挑挑眉,拿起紙筆準備記錄。
在掌柜如同炮轟一般的問句中,老者聽得目瞪口呆,有種自己身在囚牢,被牢頭拷問的錯覺。
“快說!”
見老者吃驚到發(fā)木,掌柜不耐煩地催促,語氣也兇了起來。
盡扯些廢話!
這個匣子上刻著晉國王室的徽記,尋常百姓認不出來實屬常見,但是他身為姬氏的暗衛(wèi),又身兼這間典當行掌柜,要是認不出來才有鬼!
再說了,匣子里的發(fā)簪耳環(huán)根本就是妃嬪等級才能用的款式,除了不知所蹤的桃夫人……擁有這個匣子的人不做他想。
思及此,暗衛(wèi)盯著還在考慮要不要說實話的老者,眼光一厲,直接抽出柜臺下的劍,架在老者的脖子上!
“快、點?!彼渎曊f著,一字一頓。
***
匣子的去處已定,玉簪也在解迦手中,即將送到主部落。
解迦雖然是巫醫(yī),但是身上并沒有擔任官職,所以當他走到單于的住處時,立馬就被人攔了下來。
“你能不能幫我稟報一下,就說有人帶著重要的線索來覲見?”
解迦已經(jīng)下馬,他望著死活不讓他進去的親衛(wèi),退而求其次地希望他能代為通報。
親衛(wèi)不為所動,面無表情地豎著刀戟,沒有說話,但是拒絕的態(tài)度一目了然。
“我真的有很重要的事,你能不能進去問一聲?”
解迦在門口與親衛(wèi)已經(jīng)磨了許久,在他再一次的懇求中,親衛(wèi)皺皺眉,把手中的刀戟往前戳了戳——要不是解迦眼疾手快,立刻朝后退了一步,身上都要被戳出一個血窟窿!
“哎,你這人怎么這樣?。 ?br/>
解迦登時怒了,在原地氣得幾乎要跳腳!
就在這時,萬俟烈從外面回來,一眼就看到了門口對峙的幾人。
“嗯?前面怎么了?”
萬俟烈伸了個懶腰,饒有興致地問道。
“……我有重要的消息,你們連通報一下都不行?跟你們說不通!”
走近了,萬俟烈能聽到解迦罵罵咧咧的聲音,“重要的消息”這一句登時吸引了他的注意力。
“什么消息?說來聽聽!”
就在解迦抓著手里的簪子,氣得要回家時,耳邊突然傳來萬俟烈的聲音。
“我——”
解迦臉上怒色不減,立刻就要朝出聲的人懟回去,但是一轉(zhuǎn)頭,就見到了萬俟烈!
“……六王子?”
一瞬間,他的怒容散得干干凈凈,徒留幾分不知所措和茫然。
“說吧,到底什么事?”萬俟烈重復了一遍。
解迦愣了片刻,馬上反應過來,竄到萬俟烈耳邊,低聲說:“我這里有晉國王室的東西!”
“嗯?”萬俟烈眉梢吊得老高,然后就像聽到什么昏話似的,哈哈大笑。
“你知道自己在說什么嗎?回去吧,沒人會因為這個理由接見你的!”
笑著笑著,萬俟烈拍拍解迦的肩膀,搖頭道。
突然,一根白色的細長物戳到他面前,在陽光下透出晶瑩玉潤的光澤。
萬俟烈眼睛霎時半瞇,他看了一眼玉簪,眼底的笑意一點點散去。
隨后,他將視線投到解迦臉上,神情有些微妙,有些嚴肅:“什么意思?”
“六王子,看清楚了嗎?這里刻的印記相信您能認得,足以證明我說的是真的!”
解迦望著萬俟烈,想想又說:“這里不是說話的地方,還請殿下您尋個安靜的地方,我們詳談。”
萬俟烈徹底不笑了,他抓過那支玉簪,在陽光下轉(zhuǎn)了一圈。
通體剔透的白玉發(fā)簪,在某個角度,能清晰地看到一個與螞蟻差不多大的徽記,這真的是——
萬俟烈仔細地觀察著玉簪,不知想到什么,臉色突然大變!
這支玉簪,不僅來自晉宮王室,而且……那天與他交手的白衣女郎,不就是戴著這支發(fā)簪的嗎!