明思俊和明思凱抵達(dá)小南堡的早晨，北漠王府內(nèi)院偏殿內(nèi)。
“侄孫思俊拜見二爺，四叔！我代父親向二爺和四叔問好！”
脫去鎧甲，一襲長衣的明思俊對和藹的北漠王明鎮(zhèn)虎還是有些懼怕。
明思俊有些拘束，恭恭敬敬對北漠王明鎮(zhèn)虎行大禮，“聽聞家里有事，我和思凱脫離大隊提前趕來，看能不能出一份力！”
“侄孫，你太客氣了，趕緊入座吧?！北蹦趺麈?zhèn)虎保持這笑容，看著許久未見，一表人才的侄孫明思俊，禁不住的點頭稱贊。
“爺爺，四叔我也回來啦！”明思凱快三年沒回家了，看見爺爺和四叔很親切，哪怕四叔依舊是陰著一張臉，明思凱都沒覺得生分。
“快快起來入座，思凱，見過你母親和你弟弟們了吧？”
“嗯，昨晚就見過了，他們這會兒準(zhǔn)備早膳呢！”
“回來就好，回來就好，你這一赴京城，一去就是三年，你母親可是想你了，去陪他們吃早餐吧，你母親這些年拉扯你們兄弟四個真不容易！”
北漠王明鎮(zhèn)虎和藹可親，善解人意，看著心思不在此的明思凱，便放他回去了。
“爺爺，四叔這……”
明思凱看了看面無表情的四叔。
那張明思凱小時候惡魔般存在的臉，沒有任何反應(yīng)，只是面無表情的微微點了點頭。
“那爺爺四叔你們也趕緊用早膳，我先回去了，有空了再來陪爺爺聊天，嘿嘿……哈哈……”
明思凱面露喜色，立馬起身給爺爺和四叔作揖。
“去吧！”北漠王明鎮(zhèn)虎和藹可親的說道。
“謝謝爺爺！”明思凱深深地鞠了一躬，倒退著出了。
聽見出門后蹦蹦跳跳，很快就跑開了的明思凱，安寧侯明靖晏那張沒笑過的臉?biāo)坪跣α艘幌拢D(zhuǎn)瞬即逝，誰也沒注意到。
北漠王明鎮(zhèn)虎也難得露出了笑容，要知道明思遠(yuǎn)失蹤這數(shù)月以來，北漠王明鎮(zhèn)虎可從來都沒笑過，而且很少接見其他人。
明思凱和明思俊的到來，沖淡了北漠王明鎮(zhèn)虎的自責(zé)和哀傷，北漠王明鎮(zhèn)虎發(fā)自肺腑的笑著，“這孩子……”
“思俊，你就留下和我說會話吧，不用那么拘束?！北蹦趺麈?zhèn)虎的背影倍顯寂落。
“好幾年都沒見面了，我怪想你父親的！他身體還好吧？”北漠王明鎮(zhèn)虎看到長大了的明思俊長的神似他父親，忍不住問道。
“回二爺?shù)脑?，家父身體還好，就是非常掛念二爺和四叔，只是家父身在廟堂，無力脫身，所以只好讓我代他為向您和四叔問好！”
“唉，我老了，其他都還好！在軍中思凱沒少讓你費心吧？”
“在軍中思凱靠自己的本事當(dāng)上百夫長的，我們交集并不多，但是他表現(xiàn)的確實很不錯！”明思俊正襟危坐，對堂弟評價可高。
“不必緊張，都是自家人，放輕松……”北漠王明鎮(zhèn)虎看出明思俊有些緊張，“你這次帶隊前來，除了守護(hù)車隊還有什么任務(wù)？”
“回二爺，對公方面，思俊除了守護(hù)車隊之外，再沒其他之責(zé)，私人方面就是看望二爺和四叔還有各位弟弟妹妹，順便祭奠一下祖先?！泵魉伎≮s緊回答道。
“要是沒有二爺?shù)谋幼o(hù)，哪會有家父和思俊的今天?。 泵魉伎〔恢圹E的拍了拍馬屁。
“嗯，俊兒真會說笑，二爺我早就急流勇退了，怎么能給你們遮風(fēng)擋雨你們，你們的一切，都是你們自己掙來的?！北蹦趺麈?zhèn)虎謙虛道，但是臉上的笑容卻很燦爛。
“多年沒回來，你都成英俊大小伙了，有你爹當(dāng)年的風(fēng)范！”明鎮(zhèn)虎對這奉承很是受用。
“想當(dāng)年你爹也是也是咱們明家數(shù)一數(shù)二的存在，以后咱明家就得靠你們這些晚輩啦?！北蹦趺麈?zhèn)虎陷入了沉思。
“廟堂之上不比在家里，回去了讓他別掛念，安心為官就好，家里的大門永遠(yuǎn)為你們敞開著！”
“我替父親謝謝二爺！一定轉(zhuǎn)達(dá)到！”明思俊趕緊站起來致謝。
“你這孩子，站起來干什么，趕緊坐下?！北蹦趺麈?zhèn)虎擺擺手，示意明思俊不用太見外。
“你們這一路趕來有沒有遇到什么奇怪的事？”一直沉默寡言的安寧侯明靖晏突然開口問道。
“回四叔，我們從南云城一路匆匆趕來，得知大都督帶著兩營兵馬在來的路上，昨晚他們駐扎在安南郡，我們沒有入城，繞過他們直接回來，一路并沒有異常，也沒發(fā)現(xiàn)那神秘刺客。”
明思俊一路觀察著很仔細(xì)，所以說的很詳細(xì)。
“據(jù)我所查，這兩營兵馬以步軍為主，輕裝上陣，估計今日晚些時候就抵達(dá)小南堡！”
明思俊似乎知道四叔想知道什么，頓了一下，帶著一絲傲氣說道：“他們并未攜帶大型武器和糧草，區(qū)區(qū)兩營人馬不足為慮?！?br/>
“嗯，賢侄不愧是紅獅鐵騎里面罪年輕的中郎將?！辈黄堁孕Φ陌矊幒蠲骶秆珉y得夸贊一次。
“沒事了，你和你二爺先用早膳吧，在自家不必拘謹(jǐn)，我有點事先走一步。”得到答案的安寧侯明靖晏丟下爺孫倆走了。
傍晚時分，在遙遠(yuǎn)處山口的拐角處出現(xiàn)了一支千人的兵馬，在山腳下停下。
只見一匹快馬前出沖到堡門下，大喊“大都督率軍前來保護(hù)北漠王，請開城門?！?br/>
隨后一輛馬車獨自沿著山路上山，大軍沒有隨行。
安寧侯明靖晏背著雙手站在城頭俯視著緩慢而行的馬車。
披甲帶劍的明思俊和明思凱則在安寧侯明靖宴后面左右兩側(cè)分別站著，再后面就是早已列陣完畢，枕戈待旦的虎賁近衛(wèi)。
眼看大都督就要入城了，明靖晏這才帶著眾人下城列隊出迎。
一陣寒暄之后，在虎賁近衛(wèi)的注視下，大都督跟隨平安侯明靖晏前往明府參見北漠王。
而兩營大軍在山腳就地駐扎。
“下官該死，做為本地父母官，轄地出現(xiàn)這樣的事，讓北漠王，安寧侯受驚了?！?br/>
大都督一進(jìn)門就認(rèn)罪，“我定當(dāng)三天之內(nèi)揪出兇手，為北漠王和安寧侯一個交代?！?br/>
北漠王明鎮(zhèn)虎淡淡的說：“不敢不敢，大都督能來本王已經(jīng)很受寵若驚了，哪敢讓大都督自責(zé)啊，這么大的陵南道都需要大人管轄，我這區(qū)區(qū)一個小堡何德何能讓大人記掛??！”
……
第二天御林軍護(hù)送的賞賜車隊抵達(dá)，在大都督還有虎賁近衛(wèi)的見證下，那名公公用尖銳嗓門宣布著皇帝的賞賜。
加封北漠王明鎮(zhèn)虎為太保，食邑兩萬戶，正一品！
進(jìn)封安寧侯明靖晏為國公，食邑八千戶，從二品！
冊封逝去的鎮(zhèn)北侯明靖清之子明思遠(yuǎn)為鎮(zhèn)北子爵，食邑千戶，正五品。
賞賜明王府金萬兩，綢緞萬卷……
皇恩浩蕩，一時間明府勢傾天下，朝野側(cè)目，顯赫一時。
兩營兵馬加上第二天趕來的禁衛(wèi)軍在周邊地區(qū)大肆搜查了七天，除了發(fā)現(xiàn)了兩名失蹤多日已經(jīng)遇難的小南堡居民外，再無任何發(fā)現(xiàn)，而那刺客似乎也銷聲匿跡了。
第八日，大都督帶著北漠王的賞賜心滿意足的率隊返回南云城了。
明思俊則收到帝都八百里加急命令，要求他和明思凱三月后一起返京，在這期間協(xié)助徹查小南堡遇刺案。
半營禁衛(wèi)軍紅獅鐵騎由副將帶隊返京。
……
“終于到了，這些宗師真閑吶！挑的什么山??！”
又爬了半天的山，明思遠(yuǎn)和藺峰氣喘吁吁的摸到距山巔一步之遙的峭壁。
再往上是完全垂直，高近十丈大石塊，光禿禿的沒有落腳之處，壓根就無法攀爬。
明思遠(yuǎn)繞了一圈，想看看有沒有可以上去的路。
“藺峰，快來看！”
明思遠(yuǎn)在這個突兀的峭壁側(cè)面似乎發(fā)現(xiàn)了什么，驚喜的喊到：“我說沒白來一趟吧！”
藺峰頓時疲憊全無，一個箭步?jīng)_到明思遠(yuǎn)跟前，抬頭一看。
只見近十丈的峭壁上刻著幾行字，年代久遠(yuǎn)已與峭壁融為一體，在遠(yuǎn)處壓根就發(fā)現(xiàn)不了，但是在跟前還是看著很清楚。
近百年無數(shù)人夢寐以求，尋找無果的東西，居然就這樣被刻在山巔之上！
“百年刀閣，毀于我手，祖師在上，弟子無能，流落至此，功力大減，復(fù)仇無望，在此拜天，以示赤誠，但求一人，對天起誓，學(xué)我絕技，持我烈焰，蕩平青竹！若復(fù)刀閣，我甚欣慰；若有不便，亦無大礙！山巔之頂，烈焰待主，此壁之側(cè)，有我絕技，附送金釭！”
“問刀閣閣主郭笑天秋絕筆！”
“沒想到傳言居然是真的??！”
刻這么大的字，好像就怕沒人發(fā)現(xiàn)一樣。
明思遠(yuǎn)感覺不可思議，仿佛穿越到百年之前的那場大戰(zhàn)，看到那個功力大減的一代宗師在這山巔之上，孑然一身，任由秋風(fēng)刮過，心死如灰的場景。
即便在功力大減的情況下居然還能在絕壁上刻字，可見當(dāng)年郭笑天的功底之厚！
“也許咱們住的那洞穴就是他所為吧！”
可惜一代宗師最后遙死荒野無人知。
可悲！
可嘆！
明思遠(yuǎn)閉上眼睛，任憑山風(fēng)吹過，仿佛體會著百年前問刀閣閣主郭笑天當(dāng)年在此孤獨等死的心境！
“我去后面看看！”
藺峰已經(jīng)迫不及待的跑到背面去找鋼煞刀法了。
只見背面有個大平臺，垂直的峭壁豎起四五丈后便是一個七十度左右的陡坡直通山巔，覺得沒正面讓人絕望，起碼可以試著爬上去。
“呃！”
藺峰目瞪口呆，一動不動的對著后面的石壁懵了。
“真出人意料……”