上回說(shuō)到，穆桂英對(duì)佘太君允許楊文廣兄妹進(jìn)汴京一事，心中憂慮不安，總擔(dān)心會(huì)出什么事。讀者可能要問(wèn)：“那佘太君是怎么想呢？已經(jīng)是百歲高齡的老人，對(duì)隔輩后代寵愛(ài)，是人之常情，難道她就不擔(dān)心自己的心肝寶貝安全嗎？”筆者認(rèn)為她不擔(dān)心！為什么呢？此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。
當(dāng)年宋軍攻陷了幽州，遼國(guó)所屬各州府的官員紛紛上表投誠(chéng)。當(dāng)時(shí)遼國(guó)守滄州的小都督叫白笑天，他原是中原洪州人氏，十五歲時(shí)，其父白鎮(zhèn)洪因與土匪發(fā)生糾紛，被土匪屠殺滿門。白笑天與妹子白鳳蓮恰去外婆家探親，幸免于難。為免土匪追殺，兄妹二人逃到遼國(guó)，將祖?zhèn)饕粚?duì)‘漢暖玉佩’送與皇親肖韃賴，懇請(qǐng)拜在門下學(xué)藝。肖韃賴看在價(jià)值連城的玉佩份上，收他兄妹為徒。八年后，白笑天兄妹都學(xué)得一身好武藝，特別是白鳳蓮，更是出落得仙女一般。肖韃賴就把她送與二殿下‘耶律正緒’為妃。白笑天也提升為滄州都督。
幽州城破后，白笑天一面假意上表投誠(chéng)，一面帶精兵悄悄偷襲了洪州城，并嚴(yán)密封鎖消息。當(dāng)宋軍凱旋時(shí)，白笑天自持武藝高強(qiáng)，手下有二萬(wàn)精兵，竟狂妄地?cái)r住了宋軍的隊(duì)伍，揚(yáng)言要宋軍交出‘耶律正緒’。宋軍打前站的是宛洛節(jié)度付使曲士奇，他聽(tīng)報(bào)遼國(guó)殘兵敗將竟敢在洪州攔道，索要戰(zhàn)俘，心中大怒，以為是螳臂擋車不自量力！氣沖沖帶部將龐乃超、蔣宛出戰(zhàn)。白笑天力大錘重，打死蔣宛，活捉龐乃超，曲士奇親自出馬，也被震得吐血而回。消息傳到中軍，楊延昭大吃一驚，急令楊宗保趕往前軍看敵情。穆桂英不放心，也隨后趕去為乃夫掠陣。楊宗保與白笑天大戰(zhàn)三十余合，也抵不住。穆桂英大怒，不顧三個(gè)月的身孕，揮刀沖上，奮力接了幾錘，終將白笑天劈死，殺散遼兵，一鼓作氣收復(fù)了洪州城。因用力過(guò)巨，驚動(dòng)胎氣，引起流產(chǎn)，傷了身體，以后竟連年難育，不是懷不上，就是坐不住胎。
無(wú)獨(dú)有偶，楊宗英與苗王的女兒李妙鳳婚后也是多年不育，老苗王為此十分焦急，在苗疆訪得一古配方，并配齊珍貴藥料，派專人送往中原。以后，李妙鳳與穆桂英就按方服藥，直到三十多歲，二人才先后有喜。穆桂英一胎生下一男一女，李妙鳳亦生下一男。老太君喜得重孫，自然視如珍寶，精心教養(yǎng)。十幾年當(dāng)中，楊文廣與楊宗英的兒子楊文遠(yuǎn)，在楊家老一輩的精心培訓(xùn)下，不僅練熟了乃祖楊老令公的刀法，楊家的槍法，穆家的箭法，更學(xué)會(huì)了各種打暗器的手法。他們的七奶奶杜金娥，總結(jié)了周夫人打梅花針的巧勁，李翠萍、云翠英、羅云香、花謝玉等打暗器的各種手法對(duì)他們?nèi)齻€(gè)小輩進(jìn)行接、打暗器的訓(xùn)練。當(dāng)楊文廣練到十五歲時(shí)，身上亦無(wú)須攜帶任何暗器，他只要隨手拿起一件物品，如標(biāo)槍、佩劍、石頭、筷子、銀錠、甚至是一段小樹(shù)枝打出去都能致人于死命，所以，老太君對(duì)重孫的藝業(yè)十分放心。
話說(shuō)楊文廣、楊金花離了火塘寨，就像在籠中關(guān)了十幾年的鳥兒，突然獲得自由，心中有無(wú)限的興奮、激動(dòng)。一路上除牢記老奶奶的告誡：不準(zhǔn)惹是生非外，其他方面則是隨心所欲。真是，天高任鳥飛，海闊任魚躍。這日來(lái)到汴京，楊金花正要打聽(tīng)去臥龍街的路。楊文廣道：“妹妹聽(tīng)哥說(shuō)，我們一到四叔家中，必然被他老人家限制行動(dòng)自由，不能暢快游玩，莫如我們先找一家客棧住下，先盡情玩幾天，然后再去四叔家當(dāng)幾天乖孩子如何？”“這、、、、、、不妥吧？”楊金花猶豫道?！皼](méi)啥不妥！走！找客棧去也！”
第二天，兄妹二人先到天波府門前瞻仰了一番，接著游玩了鐵塔、禹王臺(tái)南苑、大相國(guó)寺等京中勝景。晚上問(wèn)店小二還有什么地方好玩，小二驚訝地道：“二位客官明天不去參加比武奪帥印嗎？”“比什么武？奪帥印是怎么回事？請(qǐng)小二哥不吝賜教！”楊文廣好奇的問(wèn)。小二道：“小人瞧二位都是赳赳武夫打扮，且?guī)еL(zhǎng)兵刃，以為是來(lái)京參加比武的武生呢，原來(lái)二位竟不知情。事情是這樣的，遠(yuǎn)在幽州的‘安王耶律正緒’突然造反，打來(lái)一張連環(huán)戰(zhàn)表，聲稱要奪大宋的江山，當(dāng)今萬(wàn)歲爺因?yàn)槌袩o(wú)人領(lǐng)兵平叛，下旨明天在‘南熏’門外校場(chǎng)比武選帥、、、、、、。古人云：學(xué)會(huì)文武藝，貸與帝王家，二位英武年少，何不也去試試呢？”“承教了！”店小二出去后，楊文廣道：“明天咱們?nèi)バ?chǎng)看看！”楊金花道：“哥，你忘啦！出門時(shí)母親交待，要我管住你，不許你在京中管閑事！這比武的事嘛！咱就不去看了，?。 睏钗膹V道：“可老奶奶明明交待要我們打聽(tīng)朝廷在干什么？這比武奪帥乃是朝廷大事，若不去看，回去如何向老奶奶稟報(bào)？何況，明天教場(chǎng)天下武生云集，各展絕藝爭(zhēng)斗，如此盛況是百年難遇之事，你我習(xí)武之人不看眾家之長(zhǎng)，怎知自己的武藝高低？哥以為必須去看看才是！”楊金花聽(tīng)哥哥說(shuō)的有理，就同意明天去校場(chǎng)瞧瞧。
次日，兄妹早早用過(guò)飯，帶上兵刃趕到南熏門外。誰(shuí)知朝廷有規(guī)定，不掛號(hào)參加比試的閑雜人等不準(zhǔn)入場(chǎng)。兄妹在校場(chǎng)外轉(zhuǎn)游了半天，看到四周都有御林軍把守，無(wú)法潛入。楊文廣道：“看來(lái)不掛號(hào)是進(jìn)不去的！我們也去掛個(gè)號(hào)，領(lǐng)個(gè)腰牌混進(jìn)去，到時(shí)只觀看不參加比試，料他們也無(wú)法！”楊金花也無(wú)法可想，就報(bào)了‘河?xùn)|武生楊文廣、楊金花’之名，進(jìn)入了校場(chǎng)，立馬人少的地方觀看。一會(huì)兒，耳聽(tīng)五聲炮響，校場(chǎng)中門大開(kāi)，當(dāng)今仁宗天子在兵部尚書王強(qiáng)、丞相寇準(zhǔn)、呂蒙正，太師龐吉及百官的護(hù)持下登上了閱兵臺(tái)，坐定后，鎮(zhèn)殿將軍傳旨：武生按報(bào)名順序先射箭初選，立著射一百五十步遠(yuǎn)的箭靶九箭，射中七箭以上者方能進(jìn)入第二輪，參加騎射、、、、、、。兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，千余名武生只有二十五人進(jìn)入第二輪比試，騎射比試結(jié)束勝出四名佼佼者，一名是山東武生‘許超’；一名是‘雙王呼延丕顯’的長(zhǎng)子‘呼延忠信’；一名是湖廣武生‘史昌’；最好的一名是‘王強(qiáng)的長(zhǎng)子王倫’，九支箭皆射中箭靶。
說(shuō)到‘王倫’需要交代一下背景。宋仁宗即位后，任用西宮龐娘娘的父親龐吉為掌朝太師，龐太師為了獨(dú)霸朝綱，在朝中拉幫結(jié)派，結(jié)黨營(yíng)私，兵部尚書王強(qiáng)就是同黨之一。本來(lái)，安王造反，朝中呼延，高、鄭、諸家王爺都可為帥領(lǐng)兵征討。龐吉以諸王爺年邁為由，奏請(qǐng)圣上重新選帥，目的就是想讓王強(qiáng)之子‘王倫’取得兵權(quán)，為其圖謀不軌做準(zhǔn)備。老丞相寇準(zhǔn)洞察其奸，與諸王商議后，選出呼延丕顯的兒子‘呼延忠信’，東征王府三代義仆的后人‘史昌’，南清宮老伴伴陳琳的義孫‘許超’參加比武，目的是不讓兵權(quán)落入奸佞之手。沒(méi)想到‘王倫’竟在射箭上奪魁，老丞相心中正焦急，大理寺少卿‘楊宗勉’過(guò)來(lái)耳語(yǔ)道：“下官看出，場(chǎng)中武生中最少有兩名箭術(shù)高強(qiáng)者未參加比試，閣老何不激其出來(lái)？”寇準(zhǔn)也沒(méi)細(xì)想楊宗勉何以知道此事，就對(duì)仁宗奏道：“老臣查對(duì)人數(shù)，發(fā)現(xiàn)有幾名武生沒(méi)有出場(chǎng)比試，為了不漏英才，請(qǐng)?jiān)世铣继矫髟颍 比首跍?zhǔn)奏。寇丞相來(lái)到前臺(tái)，喊道：“掛過(guò)號(hào)，未參加比射的武生聽(tīng)著，如果你們不會(huì)射箭，或武藝低微怕出丑也就罷了！如果是有意隱技不露，就是對(duì)自己祖先的不孝！更是對(duì)朝廷的不忠！”話未講完，王倫在臺(tái)下狂叫：“老丞相不必費(fèi)心啦！有王某在此！那些只會(huì)三腳貓把式的無(wú)名鼠輩，那敢出來(lái)獻(xiàn)丑！”“王倫不必逞能！且看本少爺教你如何射箭！”原來(lái)，楊文廣被王倫的大話激上了火，心想，我拼著回家挨我娘的板子，也得出去教訓(xùn)一下這目中無(wú)人的狂小子！非讓他知道‘天外有天不可’！于是就喊了一嗓子，不顧妹妹的阻攔拍馬而出。楊金花無(wú)奈也只好跟出。二人來(lái)到臺(tái)前對(duì)寇丞相道：“小民兄妹本不想逞能，為報(bào)達(dá)丞相厚愛(ài)就獻(xiàn)一下丑吧！小民覺(jué)得：在馬上用箭射‘死靶’不算本事！上了戰(zhàn)場(chǎng)敵人會(huì)站著不動(dòng)讓你瞄射？請(qǐng)丞相準(zhǔn)備‘活靶’吧。”寇丞相看著高舉箭靶的騎兵已經(jīng)跑到一百步以外，楊金花才不慌不忙的拍馬追出，只見(jiàn)她正射三箭、反射三箭、而后隱身于馬腹又射出三箭，箭箭射中運(yùn)動(dòng)中的靶心。楊金花射過(guò)后，楊文廣用線拴了九枚銅錢，交與騎兵掂著在前面飛跑，自己騎馬在后邊追，用三種姿式射了九箭，一支箭射掉一枚銅錢，且箭箭射中錢眼。一時(shí)全場(chǎng)震驚，歡聲雷動(dòng)。寇丞相高興地對(duì)仁宗奏道：“賀喜萬(wàn)歲！得這武林奇才，他二人既然技?jí)罕娢渖?，就該定魁賜帥印才是！”王強(qiáng)忙奏道：“那小將箭法高超，但其他武藝不行！吾兒王倫不僅箭射的好，且赤銅刀下無(wú)三合之?dāng)?，更熟知兵書?zhàn)策，是個(gè)帥才??！按理帥印應(yīng)賜給王倫才是！”寇準(zhǔn)道：“古人云：能者無(wú)所不能！王兵部焉知那小將其他方面不如令郎呢？”太師龐吉奏道：“寇、王二位大人所奏都是猜想，不如讓他二人上馬比試兵刃，以定優(yōu)劣！”仁宗問(wèn)：“王愛(ài)卿意下如何？”王強(qiáng)瞧楊文廣身材沒(méi)有王倫高大壯實(shí)，料想小將打不過(guò)王倫，必然死于王倫的刀下。就道：“萬(wàn)歲！當(dāng)場(chǎng)比試，臣無(wú)意見(jiàn)！不過(guò)，一旦失手傷人是不管償命的?。 比首诘溃骸氨任鋳Z帥，生死各安天命！”由原來(lái)的比藝選帥，變成刀槍相向的拼命奪帥，文武百官皆無(wú)動(dòng)于衷，只有大理寺少卿‘楊宗勉’心中踹踹不安。原來(lái)，他一上閱兵臺(tái)就發(fā)現(xiàn)楊文廣兄妹也在下邊。他不明白老太君派他兄妹進(jìn)京干啥，就一直注視著他們的動(dòng)向，見(jiàn)他們沒(méi)參加比試，就料到他們是看熱鬧來(lái)啦。后來(lái)看到王倫射箭占了上風(fēng)，老丞相心急如火，就想讓‘文廣’出來(lái)也射幾箭，把水?dāng)嚮?。他估?jì)在王倫的箭法占不到上風(fēng)的情況下，仁宗天子肯定會(huì)讓眾大臣在前幾名武生中推舉出一個(gè)人為帥。楊文廣年幼，史昌、許超沒(méi)跟底，王家在朝中的威信遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上呼延家，結(jié)果必然是呼延忠信掛帥。所以就給寇丞相提了個(gè)醒。沒(méi)想到出現(xiàn)真刀實(shí)槍拼命的局面，深悔自己弄巧成拙、、、、、、。這時(shí)，楊金花正與哥哥爭(zhēng)論,金花道：“哥呀！箭已射過(guò)，我們也不想奪那勞什子帥??！就不要與那個(gè)花花臉小子比兵刃啦！?。 睏钗膹V道：“妹妹之言差矣！王倫當(dāng)著天下武生叫陣，哥若是不答應(yīng)，豈不令老楊家祖先蒙羞？老奶奶知道哥哥臨陣怯戰(zhàn)，非氣死不可！更何況比武乃是萬(wàn)歲爺?shù)闹家?，不?tīng)就是抗旨！要?dú)㈩^的！妹子放心，咱家的刀法不會(huì)輸給別人！”道罷拍馬到場(chǎng)中心與王倫對(duì)面站立，鼓聲一響，二人就交起手來(lái)。前幾回合，楊文廣是只守不攻，十合過(guò)后，瞧出王倫的刀招并不咋地，破綻甚多，念其與己無(wú)仇，不忍心傷他，就道：“吾二人報(bào)個(gè)平手如何？”王倫惡狠狠地道：“想的美！今日不殺你誓不罷休！小兔仔子，明年今日就是你的周年！”道罷，左三右四、上五下六，刀刀向楊文廣的要害處招呼。楊文廣見(jiàn)他不可理喻，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就走，那知王倫緊追不舍，口中還不停地叫罵。楊文廣不由怒火心中起、惡向膽邊生，回馬一刀將他劈下馬，復(fù)一刀結(jié)果了性命。王倫一見(jiàn)大怒，喝令御林軍綁了楊文廣。楊宗勉嚇得出了一頭冷汗，正欲舍身保本。寇丞相攔住道：“慢來(lái)！慢來(lái)！‘校場(chǎng)比武，殺人不償命’這可是王大人親口所言，圣上準(zhǔn)奏的事！再說(shuō)了，殺了小將軍派何人去平安王？萬(wàn)歲！理應(yīng)招那小將上臺(tái)問(wèn)明身世，賜印才是！”仁宗準(zhǔn)奏。御林軍將二人帶上臺(tái)跪下，寇準(zhǔn)道：“小將軍！速將身世奏明圣上！不得隱瞞！”楊文廣見(jiàn)事已至此，只得老實(shí)奏道：“啟奏萬(wàn)歲爺！小民家住河?xùn)|火塘寨，頭一輩爺爺是火山王楊袞，二一輩爺爺是‘金刀令公’楊繼業(yè)，三一輩爺爺是‘招討大帥’楊延昭，民父名叫楊宗保，生母就是穆桂英，小民名叫楊文廣，同妹妹楊金花奉祖母佘太君之命來(lái)汴京探事，比武時(shí)失手殺死王倫，愿聽(tīng)萬(wàn)歲爺處置！”臺(tái)上文武百官聽(tīng)報(bào)是楊門之后，人人臉上皆露出喜色。宋仁宗更是龍顏大悅心花怒放，暗想：楊家退歸林下已近二十載沒(méi)有消息，原以為已經(jīng)絕了后代，誰(shuí)知還有這能征慣戰(zhàn)的少年郎，哈哈！這真是朕之幸也！有了楊家將何愁平不了‘安王’賊子!老王強(qiáng)呀，朕顧不得爾耶！隨道：“小愛(ài)卿平身，你刀劈王倫沒(méi)有罪！只是你小小年紀(jì)如何擔(dān)起這平叛重任、、、、、、”?！叭f(wàn)歲！金花上將穆桂英可是個(gè)帥才??！”寇準(zhǔn)提醒道。仁宗道：不錯(cuò)！楊文廣聽(tīng)封！朕封你兄妹二人為征北御先鋒，速將帥印抱回家中，代朕傳旨，封你母親穆桂英為‘混天候’征北大元帥即日進(jìn)京整軍，無(wú)負(fù)朕望！”楊文廣接過(guò)內(nèi)侍手中的‘扭頭烈火獅子帥印’傻了臉，口中喃喃地道：“可是、、、、可是、、、、小民、、、、、、”寇準(zhǔn)忙道：“楊文廣趕快謝恩下臺(tái)！回火塘寨告訴你母穆桂英，老夫不日即到！”
楊文廣兄妹二人離開(kāi)校場(chǎng)，立馬路邊樹(shù)下商量去向。楊金花沮喪地道：“哥哎！我們現(xiàn)在咋辦？還去不去四叔家？”楊文廣道：“鬧了這么大動(dòng)靜，四叔不會(huì)不知道，現(xiàn)在去他家鐵定要挨訓(xùn)！不如直接回河?xùn)|算啦！”金花道：“可是、、、老奶奶、、、、、、”“可找到你們啦！趕快隨小人回府吧，四老爺與諸位夫人急等見(jiàn)公子、小姐呢！”匆匆趕到的楊家生笑嘻嘻地道。原來(lái)，楊宗勉早已令楊家生在暗中緊盯著他們倆。
臥龍街‘少卿府’客廳內(nèi)，楊文廣如實(shí)向叔嬸講了來(lái)京經(jīng)過(guò)。末了道：“這勞什子大印小侄拿著也沒(méi)用處，就放在四叔這吧，四叔是做官的，說(shuō)不定啥時(shí)間還有用處！”楊宗勉不由苦笑了一聲，道：“你這孩子大概是叫嚇壞了，凈說(shuō)傻話！帥印既已搶到你手，我們楊家就得有人掛帥去平叛，否則就是抗旨大罪，豈可兒戲！為今之計(jì)，你兄妹速回火塘寨，將帥印交與你母親，讓她替你掛帥吧！”
卻說(shuō)穆桂英正在家中心神不定，忽聽(tīng)楊洪報(bào)，少爺、小姐已回寨，急將文廣叫到室內(nèi)問(wèn)話。楊文廣將進(jìn)京之事說(shuō)了一遍，把黃澄澄的大印交與母親。穆桂英一見(jiàn)帥印，怒火上升，劈頭蓋臉打了文廣一掌，罵道：“好你個(gè)闖禍精！你只知在校場(chǎng)比武藝顯能，奪回這招討大印，你可知這擔(dān)子有多重？你父親、你二叔都已年老，你三叔遠(yuǎn)在云貴，你四叔又是個(gè)文弱書生！咱楊家還有誰(shuí)能替你掛帥出征？罷！罷！罷！為娘只有帶你進(jìn)京上金殿請(qǐng)罪，交回這要命的帥??！”道罷，急忙打點(diǎn)進(jìn)京事宜。那知楊金花擔(dān)心哥哥受責(zé)，已將佘太君請(qǐng)到堂前。老太君拿起帥印激動(dòng)的熱淚盈眶，感嘆萬(wàn)分地道：“帥印?。∧汶x開(kāi)楊門二十余載！今日終于又回來(lái)了！我楊家后繼有人哪！哈哈！哈哈！哈哈哈哈！桂英哪！你為何如此不高興？”穆桂英嘆了口氣道：“老婆母哪！孫媳不是貪生怕死，也沒(méi)把安王那幾萬(wàn)土雞瓦狗、不堪一擊的賊兵，看在眼里！只是覺(jué)得趙家朝廷不值得我們?nèi)樗疵T了！我楊家為保大宋江山，赤膽忠心數(shù)十載，男丁幾乎死絕，到了太平時(shí)節(jié)，享受榮華富貴的卻是那些奸佞賊！我、、、我心中氣不平啊！況且，宗保年事已高，宗英不是帥才，眾婆母也衰老不全，三關(guān)將四散凋零，文廣兒還是少年！就連孫媳我也沒(méi)有了當(dāng)年的威風(fēng)、、、所以，這帥印嘛、、、、、、不要也罷！”佘太君道：“桂英哪！我楊家南征北戰(zhàn)、血濺沙場(chǎng)幾十年，不是為了當(dāng)官、出名？也不是為了趙氏朝廷！而是為了中原江山與百姓，孫媳若是不愿去，老身就親自領(lǐng)兵去平賊！”穆桂英看老太君慷慨陳詞、忠心不退，也激起了豪情，高舉帥印道：“文廣、金花速去擊鼓、撞鐘聚將點(diǎn)兵！”。在激動(dòng)人心的戰(zhàn)鼓聲中，火塘寨沸騰起來(lái)、、、、、、。欲知如何出征，請(qǐng)看下回“穆桂英掛帥”