羅德盯著手中的信件,陷入沉思。
接到艾倫的傳訊之后,羅德連善后工作都來(lái)不及做,便帶著喬伊連夜趕回了風(fēng)息堡,只留下德?tīng)栔Z協(xié)助理查德穩(wěn)定綠蔭港的局勢(shì)。
艾倫情報(bào)來(lái)源十分簡(jiǎn)單。十五天前,一位從王都趕來(lái)的密使抵達(dá)了風(fēng)息堡,之后艾倫便連忙派傳令兵將密使隨身攜帶的信件送往綠蔭港。傳令兵不敢怠慢,一路風(fēng)雨無(wú)阻,冒著深秋的寒意,硬是用了六天五夜,跑死了三匹馬,這才將消息送到羅德手中。
再次分析了一遍信上的內(nèi)容后,羅德覺(jué)得脊背有些發(fā)寒,這封信的主人正是霍斯特宮相,上面的內(nèi)容也十分簡(jiǎn)單,基魯大公厲兵秣馬,一個(gè)月前已經(jīng)向轄地內(nèi)的部分領(lǐng)主下達(dá)了征召令。至于基魯大公的目標(biāo),信中并未提及,不過(guò)羅德敢確定,基魯大公的目標(biāo)絕對(duì)是自己!
很簡(jiǎn)單,基魯大公領(lǐng)周邊只有三個(gè)敵對(duì)勢(shì)力,塔尼亞公爵領(lǐng)、坎特雷公爵領(lǐng)以及羅斯伯國(guó)。信中明確提到,基魯大公下達(dá)的是部分征召令,如果目標(biāo)是前兩者,基魯大公斷不會(huì)如此托大。只有武力孱弱的羅斯伯國(guó),才不值得基魯大公全力以赴。
羅德抬頭望向坐在自己左手邊的特使,聲音有些發(fā)干道:“扎伊爾大人,基魯大公他...他怎么敢?!”
扎伊爾看了眼面色蒼白的羅德,心中泛起一絲同情,兩人分別才沒(méi)過(guò)多久,沒(méi)想到這次見(jiàn)面對(duì)方卻有了這么大的麻煩。想起自己曾經(jīng)與羅德相談甚歡,扎伊爾終于還是有些不忍道:“伯爵大人,陛下年初得了一場(chǎng)大病...身體已經(jīng)...恐怕?lián)尾贿^(guò)今年...”
羅德愕然,旋即恍然大悟,心道怪不得。
鳶尾花王朝的現(xiàn)任皇帝喬治九世,人稱(chēng)‘胖喬治’,因?yàn)樘^(guò)肥胖,所以一直體弱多病。不過(guò)其人雖然略顯昏聵,但好歹還能掌控住局面。喬治九世生有一子一女,也就是王子愛(ài)德華與公主夏洛特。
問(wèn)題是,這位愛(ài)德華王子極為荒唐,吃喝嫖賭五毒俱全,王都內(nèi)甚至有貴族公開(kāi)表示不會(huì)接受這樣一位國(guó)王。夏洛特公主倒是為人親和,名聲在外,但讓羅德蛋疼的是,鳶尾花王室并沒(méi)有女王這一說(shuō)。
更奇特的是,雖然王室女子沒(méi)有繼承權(quán),但是她們的血統(tǒng)卻是被承認(rèn)的,也就是說(shuō),王室女子的兒子是擁有王位繼承權(quán)的。如此一來(lái),王位的最熱門(mén)人選竟然落到了基魯大公的小兒子身上。
這其中的原因其實(shí)并不復(fù)雜,王室這幾代人丁單薄,喬治九世只有一個(gè)妹妹瑪特琳娜,瑪特琳娜出嫁后不久,丈夫便意外死亡,于是便當(dāng)了十幾年的寡婦。后來(lái)基魯大公的妻子去世,當(dāng)時(shí)王室為了緩和與基魯大公的關(guān)系,便將瑪特琳娜嫁給了基魯大公,后來(lái)兩人誕下一子。
那么問(wèn)題就明朗了,基魯大公認(rèn)為陛下可能撐不過(guò)今年,而愛(ài)德華名聲狼藉,并不是繼承王位的最佳人選,屆時(shí)最有可能繼承王位的是自己的小兒子,所以便有恃無(wú)恐,打算對(duì)羅斯伯國(guó)下手了。
羅德艱難的站了起來(lái),撐起雙臂,艱難的支撐著搖搖欲墜的身體,緊盯著扎伊爾的眼睛,一字一頓道:“宮相大人的打算是什么?”
“宮相大人沒(méi)有交代,只是讓我把這個(gè)消息帶給你。”扎伊爾神色躲閃,不敢直視羅德的眼睛,言辭閃爍。
“呵呵?!绷_德低聲冷笑了一陣,恐怕這位宮相大人是抱著坐山觀虎斗的心思吧。不給自己下具體的指令,其實(shí)就是讓自己放手去干,如此一來(lái)便可以借自己的手,去掂一掂基魯大公的斤兩,他這是篤定了羅德不會(huì)全面倒向基魯大公。
羅德的心中又是一陣?yán)湫Γ刹皇锹?,以自己與基魯大公的過(guò)節(jié),現(xiàn)在去向他跪地求饒,基魯大公也不會(huì)輕饒自己。本以為抱上王室這條大粗腿就可以高枕無(wú)憂了,現(xiàn)在看來(lái),不管是誰(shuí)都是靠不住的,凡事只能靠自己!
送走扎伊爾后,羅德不安的在會(huì)客室內(nèi)走來(lái)走去,臉色陰晴不定。喬伊坐在原地,明智的選擇一言不發(fā),連聲大氣都不敢喘。
啪!
羅德一拍桌子,一雙虎目直逼喬伊,咬牙道:“擴(kuò)軍!備戰(zhàn)!”
喬伊縮了縮脖子,不敢表明態(tài)度,讓他處理政務(wù)玩玩陰謀詭計(jì)可以,這么大的事兒,他可不敢隨便表態(tài)。
“我們還能拿出多少錢(qián)?”羅德面色一沉,眉間閃爍著一絲堅(jiān)毅。
喬伊聽(tīng)他這么一問(wèn),不禁嚇了一大跳,卻不知怎么勸解,只能道:“伯爵大人,這...”
“我可不是熱血上頭,我是經(jīng)過(guò)通盤(pán)考慮之后,才決定打這一仗的?!绷_德卻抬起手,沉聲道。
見(jiàn)喬伊不解,羅德解釋道:“馬上就要入冬了,基魯大公不可能冒著嚴(yán)寒派大軍來(lái)攻,所以戰(zhàn)爭(zhēng)最早會(huì)在明年春季爆發(fā),也就是說(shuō)我們有四個(gè)月的準(zhǔn)備時(shí)間?!?br/>
“我們羅斯伯國(guó)武力孱弱,基魯大公又是只下了局部征召令,所以他派出的軍隊(duì)絕對(duì)不會(huì)超過(guò)一萬(wàn)人。我估計(jì)這支軍隊(duì)會(huì)以他手下的封臣為主,他只會(huì)派出少量或者根本不會(huì)派精銳部隊(duì)參戰(zhàn)。畢竟他周邊還有坎特雷與塔尼亞這兩頭餓虎,如果領(lǐng)地內(nèi)的留守兵力太少太弱,難保這二位不會(huì)動(dòng)心思。”
喬伊點(diǎn)了點(diǎn)頭,他雖然不通軍事,但是這點(diǎn)戰(zhàn)略眼光多少還是有的,問(wèn)題是,打仗是需要錢(qián)的!
他苦著臉道:“可是以我們目前的財(cái)政狀況,這個(gè)軍費(fèi)問(wèn)題...”
羅德一臉郁悶的低下頭,狠狠的揉了把連,這才抬頭道:“霍斯特這條老狐貍既然想讓我去掂一掂基魯大公的斤兩,那我只好找他要錢(qián)了。既想讓馬兒跑,又不給馬兒吃草,這個(gè)世界上哪有那么好的事情!去把扎伊爾請(qǐng)過(guò)來(lái)?!?br/>
喬伊見(jiàn)羅德神色堅(jiān)定,心中明白羅德這是已經(jīng)下定決心了。不得一直下只好出門(mén)去尋扎伊爾了。
不一會(huì)兒,喬伊便帶著扎伊爾回來(lái)了,羅德也不啰嗦,直接便提出了借款意向。剛一開(kāi)口,扎伊爾便愣了下,不過(guò)很快便掩飾住了。對(duì)于借款,扎伊爾雖然三番兩次推脫,但卻沒(méi)有明確表示拒絕,這又讓羅德在心里冷笑不已。
“扎伊爾大人,你也知道基魯大公號(hào)稱(chēng)‘北境之虎’,我們羅斯伯國(guó)武備松弛已有多年,財(cái)政狀況更是一塌糊涂,如果這個(gè)時(shí)候你不幫我,就沒(méi)人能夠幫我了?!绷_德面色沉重道,眉宇間盡是憂郁。
扎伊爾看在眼里,臉上露出一副十分同情的表情,最終咬牙道:“伯爵大人,說(shuō)吧,你需要多少,這次出門(mén),宮相大人給了我臨機(jī)決斷職權(quán),這點(diǎn)事情我還是能做主的?!?br/>
羅德大喜過(guò)望,拉著扎伊爾的手久久不肯放開(kāi),一臉動(dòng)情道:“扎伊爾兄弟,這種時(shí)候也就你會(huì)幫我了,萬(wàn)分感謝...不多不多,借我個(gè)千八百的就行?!?br/>
話音剛落,扎伊爾額頭上的青筋跳了跳,身體竟有些微微發(fā)抖,心中暗恨自己剛才夸下的海口,這下可不好收拾了。良久后,他的嘴角微微抽動(dòng),聲音中帶著一絲哭腔道:“伯爵大人,這...這...這個(gè)主我可做不了?。 ?br/>
羅德心中暗笑,這個(gè)扎伊爾嘴里沒(méi)一句實(shí)話,同樣那位霍斯特宮相也沒(méi)安什么好心,扎伊爾之前肯定得到了霍斯特宮相的授意,要不然他怎么可能這么痛苦的就答應(yīng)借款。
雙方一番討價(jià)還價(jià)后,最終將借款額定在了三百金塔蘭特。送走扎伊爾后,羅德不由得松了一口氣。
軍費(fèi)算是到手了,接下來(lái)就要擴(kuò)軍了。
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