?歐文子爵離開后的當(dāng)天下午，艾麗莎就與凱恩動(dòng)身前往金翎邊境的軍事重鎮(zhèn)——西鎮(zhèn)。【風(fēng)云閱讀網(wǎng).】|

    艾麗莎一路跟隨凱恩騎馬趕至西鎮(zhèn)，她總算是滿足了自己的愿望，前天的時(shí)候還在默默地怨念無法像住在高堡時(shí)那樣肆意騎馬呢。不過就算是心里興奮的很，艾麗莎也沒有表現(xiàn)的太過明顯，畢竟凱恩允許她跟來，可不是邀請(qǐng)她去西鎮(zhèn)觀光瀏覽的。

    越是往西，所見的景色便越與金翎不同。

    在道路兩側(cè)被吊死的死尸越來越多，耳畔所響起的狼嚎聲也越來越近，離金翎越遠(yuǎn)那繁華祥和的景色便越不真實(shí)?？粗髅髋c金翎沒有任何區(qū)別的平原與天空，艾麗莎卻有種自己是剛從另外一個(gè)世界趕來的錯(cuò)覺。

    好在他們抵達(dá)西鎮(zhèn)的時(shí)候，情況反而好了很多。這很正常，艾麗莎在看到重兵把守的西鎮(zhèn)和一望無際的森林忍不住想道，凱恩手中的至少一半兵力都在邊境，沒人會(huì)想在他的眼皮底下犯事的。

    但任何人都能體會(huì)到金翎與西鎮(zhèn)的差別，這個(gè)鎮(zhèn)子肅穆與生硬的氛圍和凱恩的氣質(zhì)是如此的相似。沒有琳瑯滿目的集市也沒有嫵媚動(dòng)人的少女……嗯，雖然這里的姑娘不嫵媚，但別有一番風(fēng)情。

    這么想著的艾麗莎，看向全副武裝、一本正經(jīng)站在自己面前的女性。

    “我聽凱恩喊你……紐曼，對(duì)吧？”艾麗莎主動(dòng)開口問道，“紐曼騎士？”

    面無表情的女騎士聞言，朝著艾麗莎行了一個(gè)再標(biāo)準(zhǔn)不過的騎士禮，鄭重其事地開口回答：“維拉·紐曼，聽候您的差遣，夫人。”

    一名女騎士，艾麗莎沒想到她能在王國(guó)的邊境見到一位真正意義上的女騎士。

    教會(huì)并沒有明文規(guī)定女性不能成為騎士，但也沒有表現(xiàn)出贊同。而男女之間的身體差異，使得很少有女性能達(dá)到冊(cè)封為騎士的要求……當(dāng)然艾麗莎也見過例外，首都雪倫就有不少女騎士，都是女王親自冊(cè)封的，首都的人都稱她們?yōu)椤把┲械拿倒濉薄妥阋宰C明女王手下的這些女騎士，在禮儀與門面方面的作用遠(yuǎn)比戰(zhàn)場(chǎng)上大。

    但這個(gè)維拉·紐曼不是那種騎士。她看起來二十五六歲左右，身材高挑并且有力，一身灰撲撲的鎧甲上沾滿了塵土與泥水，要不是那燦爛金發(fā)下還算清秀的面龐，猛一看還真的很難分辨出她的性別。

    “那么我就喊你維拉了，”艾麗莎點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你能帶我參觀一下兵營(yíng)嗎？”

    凱恩抵達(dá)西鎮(zhèn)后連停都沒停，轉(zhuǎn)身就跟自己的副官與商議具體情況去了。臨走前他把維拉·紐曼安排給自己，想必在凱恩的手下，這位騎士的地位不低。

    聽到艾麗莎毫無芥蒂地話語，維拉并沒有表現(xiàn)出高興或者親切，而是恭恭敬敬地一點(diǎn)頭，一句多余的話也沒有：“請(qǐng)跟我來?！?br/>
    如果父親的手下也有這么利索的女騎士就好了，艾麗莎在步入兵營(yíng)的訓(xùn)練場(chǎng)之前在心底默默地嫉妒了一把維拉。她也是接受著騎士教育長(zhǎng)大的，可是礙于高堡長(zhǎng)女的身份，以及母親的竭力反對(duì)，艾麗莎是與騎士這個(gè)名頭有緣無分了。

    高堡要是也有維拉這樣的女騎士，或許她還能力爭(zhēng)一把呢。

    不過現(xiàn)在再羨慕別人也是徒勞，自己公爵夫人的身份，還不是有多少人羨慕都羨慕不來。這么自我安慰地艾麗莎舒了口氣，掃了一眼遠(yuǎn)處森林的影子，剛想走進(jìn)訓(xùn)練場(chǎng)，卻被維拉一把攔了下來。

    “刀劍無眼，夫人?！彬T士一板一眼地解釋道，“請(qǐng)小心?！?br/>
    艾麗莎挑了挑眉毛。

    她往訓(xùn)練場(chǎng)里打滾挨揍的時(shí)候人還沒馬高呢，雖然艾麗莎不敢說自己是個(gè)了不起的戰(zhàn)士，但她也并非只學(xué)了些打發(fā)時(shí)間的花拳繡腿，維拉這明顯是小看了自己。

    老兵瞧不起新兵這是世間常理，實(shí)打?qū)崥⑦^人的維拉覺得艾麗莎的名聲只是叫著好聽，這并不超乎意料。

    “那就在場(chǎng)地周圍看看吧?！彼园惿瘺]有堅(jiān)持，“士兵們拿著的武器可能會(huì)帶來傷害，但放著的不會(huì)。”

    這次維拉沒有拒絕，她一個(gè)側(cè)身，讓開了步子：“請(qǐng)跟我來?！?br/>
    武器架就放在場(chǎng)地的邊沿，艾麗莎幾乎是在一進(jìn)入訓(xùn)練場(chǎng)時(shí)就發(fā)現(xiàn)了它。對(duì)于她來說這不過是避開操練的戰(zhàn)士，橫跨空地的幾步距離，而維拉卻像是對(duì)待玻璃娃娃一樣帶著艾麗莎繞過大半個(gè)訓(xùn)練場(chǎng)走到了武器架前。

    對(duì)此艾麗莎并沒有多說什么，她深深地看了維拉一眼，見后者仍然是一絲不茍的表情之后，便收回目光，伸手拿起了架子上的弩|箭，在看到箭尾上的標(biāo)志后，流露出了一個(gè)略帶驚訝的神情：“西鎮(zhèn)的騎兵用弩？”

    “是的?！?br/>
    “弩的射程不會(huì)……太短嗎？”

    維拉平靜地回答道：“森林中騎著馬拉弓并不方便。”

    艾麗莎拿著弩|箭的手頓了頓：“……對(duì)，是我沒想到這點(diǎn)。不過我想身為騎士的你應(yīng)該還是善于運(yùn)用弓箭的。”

    “騎射是成為騎士的必修課?！闭f出這話的維拉那叫一個(gè)理所當(dāng)然。盡管乍一聽她的語氣沒什么變化，可艾麗莎還是聽出了騎士話中隱含的驕傲與自豪。

    高堡的地形崎嶇又陡峭，荒原上除了碎石之外便是海灘，雖然地勢(shì)并不平坦，可著實(shí)開闊。父親的麾下有著大把優(yōu)秀的弓箭手，正是因?yàn)榄h(huán)境所致。

    同樣的，金翎的大部分地區(qū)都是平原，可西鎮(zhèn)附近與懷特的交界線，卻是一片悠久并且廣袤的森林。

    在森林里騎馬可比平原上難多了，地勢(shì)也不開闊，騎兵用弩的確比用弓更有效率。

    “高堡的學(xué)士對(duì)我與弟弟講述過光森林的故事，”艾麗莎撫摸著弩|箭的身軀，不知道是在對(duì)維拉說話還是在自言自語，“他說這片森林名字叫做‘光’，是因?yàn)閯?chuàng)|世女神就是在這兒一分為二，作為人的一部分走出森林，成為了大陸上第一位皇帝的妻子，而作為鳥的部分則重新飛回了天上?！?br/>
    維拉自然也聽過這個(gè)故事，但她的面龐中全然沒有和艾麗莎一樣感嘆地意味，騎士只是干巴巴地接下了話：“而如今的光森林卻是亡命徒的藏身之所?！?br/>
    “沒錯(cuò)?！卑惿瘜㈠髚箭放回了原處，轉(zhuǎn)過身來看向維拉，“我記得在**戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期凱恩的麾下就有一位紐曼，他就是居住在光森林中的強(qiáng)盜，卻因?yàn)槭艿絼P恩的感召而成為了一名優(yōu)秀的戰(zhàn)士，等到他死后凱恩追封他為騎士。”

    “那是我的哥哥。”維拉說道。

    果然。

    在聽到她姓紐曼的時(shí)候，艾麗莎就隱隱猜到了維拉·紐曼的身份，王國(guó)**的時(shí)候維拉大概七八歲左右。有著那么一位兄長(zhǎng)，還從小生活在西鎮(zhèn)，她會(huì)成為凱恩麾下一名女騎士，并不奇怪。

    會(huì)如此的驕傲，也不奇怪。

    艾麗莎沒有接下她的話，反而突然轉(zhuǎn)移了話題：“如果情況并不怎么緊張，我也想去光森林看看。瞧瞧那真實(shí)的光森林，與學(xué)士口中所述的到底有何差別。”

    這一次，維拉·紐曼沒有給艾麗莎任何回應(yīng)。

    看著騎士那張不見情緒的面龐，艾麗莎卻意外地篤定了一件事。

    她不喜歡自己。

    自己要來兵營(yíng)參觀，她答應(yīng)了，要查看武器，她也答應(yīng)了，艾麗莎的每個(gè)問題，維拉·紐曼都有問必答，但也僅限于此。她只是在完成凱恩部署的任務(wù)而已，除此之外，維拉明顯不想與艾麗莎多做什么溝通。

    而且這份不喜歡，可不止是來自于對(duì)自己那“花拳繡腿”的鄙棄——如果只是這樣，她何必表現(xiàn)的那么明顯？一個(gè)公爵夫人就算手無縛雞之力，也和她沒什么關(guān)系。

    這是艾麗莎第一次見到維拉，她們之間不可能有什么過節(jié)。

    不過艾麗莎大概能猜得到維拉為什么不喜歡她。

    “我也接受過騎士教育，尤其是騎射這方面。”于是艾麗莎就像是察覺不出維拉的冷淡似的，揚(yáng)起一個(gè)相當(dāng)燦爛的笑容，她輕巧地將武器架的上的弓拿了起來，側(cè)頭看向騎士，“你身經(jīng)百戰(zhàn)，維拉，不如指點(diǎn)指點(diǎn)我如何？”

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