?外面漆黑一片，只有天上的新月泛起淡淡的光暈渲染著天空，星子在云中釋放出美麗的光輝，祝人們好夢(mèng)連連。

    芷晴在這片迷人的夜色中，被金順嫂喊起來(lái)。在她還沒(méi)有完全清醒時(shí)，便坐上了村里的牛車，晃晃蕩蕩的向清源鎮(zhèn)進(jìn)發(fā)。

    又一陣恍惚，芷晴再一睜眼天已經(jīng)蒙蒙亮了，揉揉有些發(fā)疼的脖子，芷晴秀氣的掩嘴打了個(gè)哈欠，轉(zhuǎn)頭尋找金順嫂。

    芷晴坐在牛車有些靠中間的位置，她左面是正打瞌睡的大壯媳婦，右邊是正在聽金順嫂和平貴嬸聊天的蘭丫。

    金順嫂她們見(jiàn)芷晴醒了，朝她微笑著打招呼。

    “醒了，大約再有半個(gè)時(shí)辰就能到清源鎮(zhèn)了，文瑜媳婦你不在瞇一會(huì)兒了？”金順嫂見(jiàn)芷晴還帶著滿臉的困倦問(wèn)道。

    芷晴搖搖頭，“不用了！”說(shuō)完便向她們靠了過(guò)去，聽她們聊天。在芷晴周圍一些還不太熟悉的村婦，也三三兩兩的湊在一起說(shuō)話。大家聊得最多的還是二道嶺的命案，每個(gè)人都用不同的猜測(cè)，還都覺(jué)得自己想的是最合理的，時(shí)不時(shí)兩個(gè)意見(jiàn)相佐的還能吵上兩句。

    芷晴坐在車上乖巧的聽著，其實(shí)心里面狂笑不止。在她對(duì)面坐著的被人稱作石頭嬸的中年婦人，強(qiáng)烈地認(rèn)為，獵戶一家是被當(dāng)年和他一起向他媳婦提親情敵所害，那情敵一直仰慕他媳婦，因?yàn)榈貌坏奖銘押拊谛?，就想害了他全家出一口惡氣。坐在芷晴右前方的一位微胖的小婦人，卻不同意石頭嬸的觀點(diǎn)，她聽說(shuō)那獵戶愛(ài)喝酒，想來(lái)是酒后失德調(diào)戲了村里漂亮的小媳婦，被她夫君發(fā)現(xiàn)后報(bào)復(fù)獵戶，給他們一家都毒害了。在小婦人說(shuō)完洋洋自得，覺(jué)得自己說(shuō)的最合理時(shí)，又有別人站出來(lái)反對(duì)她的觀點(diǎn)。就這樣在周而復(fù)始的爆笑猜測(cè)中，芷晴快要壓抑不住笑出聲來(lái)的時(shí)候，他們村的牛車終于到達(dá)了清源鎮(zhèn)。

    清源鎮(zhèn)是除了縣城外全縣第二大的鎮(zhèn)子，它占地面積很廣人口很多，各種商鋪、酒樓、茶肆更是匯聚，如果自西向東便會(huì)發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)子主路的兩側(cè)沒(méi)有一家鋪?zhàn)邮强罩玫摹?br/>
    芷晴和金順嫂、平貴嬸他們一起下了牛車，分別付過(guò)車錢，便于同村的婦人們分散開來(lái)，各自去挑選自己要買的物品。

    跟隨著幾人走出一段路，金順嫂問(wèn)芷晴，“文瑜媳婦，你有什么特別要買的東西嗎？趁著集市還沒(méi)開市，可以先去店鋪街選購(gòu)一下?！?br/>
    芷晴四顧一圈，想了想才道：“沒(méi)有什么，就是想隨意看看。金順嫂你有什么特別要買的嗎？”

    金順嫂點(diǎn)點(diǎn)頭，“我想去給春生他爹買兩雙皮質(zhì)的棉靴，就在那邊的皮鋪?zhàn)永铩！苯痦樕┯痔种附o芷晴看。

    “哦，在那呀！”芷晴記住了位置，“那我們過(guò)去吧?！?br/>
    “那好，等我一下，我同平貴嬸說(shuō)一聲，問(wèn)他娘倆買不！這要是買的人多，咱們還能同掌柜講講價(jià)不是！”

    金順嫂緊走兩步叫住平貴嬸和蘭丫。經(jīng)過(guò)她們一陣商量，平貴嬸和蘭丫朝著芷晴揮揮手，相攜繼續(xù)往前走。金順嫂回到芷晴身邊同她說(shuō)道：“她們要去布莊買布，不同咱們一起了，約好了等到大集開市了在那邊的門口見(jiàn)。清源鎮(zhèn)的東西都要比咱們鎮(zhèn)子上的要便宜些。你要是有什么想買的也可以去，不用非同我在一起，咱們只要約個(gè)地方見(jiàn)面，到時(shí)我再帶你去大集就行?！?br/>
    “可以嗎？”芷晴很高興，金順嫂的這個(gè)提議正稱了她的心，她早就想去自己逛逛了。

    金順嫂點(diǎn)頭，“當(dāng)然可以，你去吧！我看你也不想去看鞋子的樣子。”

    被金順嫂看清意圖，芷晴不好意思地摸摸鼻子，“那不是我不清楚家里人的鞋碼不能隨便買嗎?！?br/>
    金順嫂了然，她知道芷晴不常出門，難得出來(lái)一次肯定想要四處看看。而金順嫂自己有必須要買的東西，不能隨意的陪她去逛，這樣分開各自能更方便一些，便說(shuō)道：“半個(gè)時(shí)辰后大集才開市，到時(shí)咱們?cè)谶@條街盡頭的那個(gè)餛飩攤子前見(jiàn)，記住了？”

    芷晴點(diǎn)頭，“那我就不同你一起了?！避魄缑奸_眼笑的揮別了金順嫂，朝自己感興趣的鋪?zhàn)庸淙ァ?br/>
    一路逛下來(lái)芷晴買了好多她喜歡又感興趣的東西，每每買完一樣，她都借著裝進(jìn)背筐里的空當(dāng)，把東西偷偷送進(jìn)小空間，等走到約定見(jiàn)面的餛飩攤子時(shí)，芷晴的背筐了也就多了一包果脯和一袋糖果。

    芷晴到的稍微早了一些，金順嫂還沒(méi)來(lái)。她便進(jìn)了餛飩攤子，叫了一碗餛飩邊吃邊等。還別說(shuō)這家的素餡餛飩味道很不錯(cuò)，芷晴吃的胃口大開，她竟然一口氣吃了兩碗，害得自己有些吃撐了，便站了起來(lái)在攤子邊上溜達(dá)消食。

    在餛飩攤子外側(cè)坐了幾男人人，他們也是邊吃邊聊，只是聲音有些大，芷晴能聽清他們的對(duì)話。

    “哎！你們聽說(shuō)沒(méi)？薛家特意從南疆運(yùn)來(lái)的給老太爺制癢癥的那條蟒蛇丟了！”

    “是嘛，這我還真沒(méi)聽說(shuō)！我只知道薛老太爺為了那條蛇，可花了很大的價(jià)錢，才好不容易從南疆蠻子手里弄到的！”

    “是呀！就是那條蟒蛇，薛家這回可損失不小哦！”這個(gè)聲音帶著濃濃的幸災(zāi)樂(lè)禍。

    “哎，你們倆個(gè)，薛家那么有錢損不損失與咱們有什么關(guān)系！你們應(yīng)該想想咱們住在附近不會(huì)有危險(xiǎn)吧？聽說(shuō)那玩意能一口吞下一個(gè)人！”

    “真…真的…”這個(gè)聲音明顯帶了絲顫抖和恐懼。

    幾個(gè)人的高聲把攤子里客人的注意力都吸引了過(guò)去。

    “哎！你們幾個(gè)說(shuō)的是真的？”有人問(wèn)。

    那個(gè)之前幸災(zāi)樂(lè)禍的聲音響起：“當(dāng)然是真的！我們家有親戚在薛家當(dāng)差，他親口說(shuō)的這還有假？”

    周圍一片嘩然，在座的客人大多都住在這兒附近，聽到如此消息難免心生恐懼議論紛紛。

    這時(shí)坐在攤子最里面那張桌子的一個(gè)老頭，開口了，“你們不用擔(dān)心，那條蟒蛇已經(jīng)被人殺了，蛇身都賣到藥鋪去了。”

    “真的！那太好了！”在座的眾人都松了口氣。

    有人問(wèn)：“周大夫，不會(huì)是賣到你們藥鋪了吧？”

    那個(gè)被稱為周大夫的老頭捋著胡須頷首，“就是昨天傍晚賣到我們藥鋪的?！?br/>
    又一個(gè)聲音響起，“那玩意兒你們藥鋪也敢收?。〔慌卵艺夷銈兯阗~??！”

    老頭輕笑：“怕什么！我們又沒(méi)偷沒(méi)搶的，是他們薛家自己沒(méi)有看住，放出來(lái)襲擊人，沒(méi)有人傷亡便是萬(wàn)幸了，還好意思來(lái)追究！這要真追究起來(lái)，也應(yīng)該是追究他們薛家看護(hù)不利放寵傷人，再說(shuō)了薛家本就是要入藥的，這是死的活的又有什么關(guān)系，能找回就不錯(cuò)了，他們還有什么可追究的。再說(shuō)了花點(diǎn)小錢能把蛇找回來(lái)，不比再買一條花的錢少??！”老頭說(shuō)完掏出幾文錢放在桌上，慢慢悠悠的走了。眾人見(jiàn)此便也紛紛離去，準(zhǔn)備把這個(gè)大新聞告訴相熟的人。

    聽了眾人的話，芷晴若有所思的站在攤子前面，她終于明白那條不合常理出現(xiàn)的蟒蛇是怎么回事兒了。

    還有那位周大夫說(shuō)的也很有道理，像薛家那樣不差錢，又一心為了治病的應(yīng)該不會(huì)追究這事。而且顧文瑜他們也沒(méi)有做錯(cuò)什么，芷晴覺(jué)得這事兒她沒(méi)有什么好擔(dān)心的。

    又過(guò)了好一會(huì)兒，金順嫂才背著筐子、挎著兩個(gè)包袱過(guò)來(lái)，芷晴見(jiàn)她便迎了上去，“金順嫂你買了這么多東西呀？”

    金順嫂點(diǎn)頭，抬手抹去臉上的汗水笑道：“一時(shí)間沒(méi)控制住便買多了。文瑜媳婦你等急了吧？”

    芷晴微笑，“沒(méi)有，我也才到不一會(huì)兒?！闭f(shuō)完伸手幫金順嫂拿了一個(gè)包袱。

    金順嫂也沒(méi)客氣向她道了聲謝，便帶著芷晴去大集與平貴嬸回合。

    清源鎮(zhèn)的大集里這里不遠(yuǎn)，在鎮(zhèn)子的北面。它是一片被柵欄圍住的空地，每年按照二十四個(gè)節(jié)氣開市，讓鎮(zhèn)子附近十里八村的農(nóng)戶在此擺攤，鎮(zhèn)子會(huì)向擺攤的農(nóng)戶收取少量的費(fèi)用，所以附近的農(nóng)戶大多都很愿意來(lái)此交易。

    芷晴和金順嫂到大集時(shí)已經(jīng)開市一會(huì)兒了。她們?cè)诖蠹T口并沒(méi)有看見(jiàn)平貴嬸和蘭丫，不知道她們是先進(jìn)去了，還是沒(méi)過(guò)來(lái)呢？

    芷晴看了一眼金順嫂：?jiǎn)柕馈霸趺崔k，我們是要等會(huì)兒還是先進(jìn)去？”

    金順嫂想了想，回答道，“咱們還是先進(jìn)去吧。我想平貴嬸她們應(yīng)該是等急了便先進(jìn)去了吧?！?br/>
    芷晴點(diǎn)點(diǎn)頭同金順嫂一起進(jìn)入了集市。