太陽(yáng)將落，無(wú)私而持久的光明將至盡頭。黑夜將臨，在白晝中蟄伏的生命開始蠢蠢欲動(dòng)。

    平凡最是幸福，因?yàn)槠椒驳娜酥荒芸匆婞S昏美麗的晚霞，看不見其中那一抹刺目的血紅。

    這一天，神啟大陸上勤勞的百姓在日出之時(shí)早早地出了門，又開始了忙碌的一天。而等待已久的人，卻在和煦的暖風(fēng)中聞到了一絲絲變天的氣息。

    在勝州城城主府的小竹林里，聞人楚才望著在暖風(fēng)中紛飛的竹葉，臉上有著壓抑已久終于得到釋放的輕松快意和面對(duì)挑戰(zhàn)時(shí)的興奮狂熱。兩種截然不同的情緒出現(xiàn)在聞人楚才的臉上，卻沒(méi)有絲毫不協(xié)調(diào)的感覺(jué)。

    聞人寒楓站在聞人楚才身后幾步處，看著父親的背影，如同仰望著一座高聳入云、雄偉壯觀的山峰。

    自小，父親在他的眼中便是深不可測(cè)與高山仰止的代名詞。他努力地想讓自己變強(qiáng)，變得可以接近父親一點(diǎn)。

    所以，在“天樞”建立時(shí)，聞人寒楓毫不猶豫地主動(dòng)申請(qǐng)成為“天樞”兩個(gè)“人柱”之一。借助“天樞”的力量，聞人寒楓可以擁有最強(qiáng)達(dá)到天階巔峰的實(shí)力，成為勝州城最強(qiáng)的戰(zhàn)力。

    但當(dāng)聞人寒楓開啟“天樞”站在父親身前時(shí)，發(fā)現(xiàn)父親仍是那座自己永遠(yuǎn)看不到頂端的高峰，仍是如隱藏在濃霧背后一般，讓自己永遠(yuǎn)看不真切。

    “楓兒……”

    “父親?！甭牭礁赣H叫自己，聞人寒楓心里生出了別樣的情緒，父親已經(jīng)很多年沒(méi)有叫過(guò)自己“楓兒”了。

    “楓兒，這天快變了……我籌劃已久的大計(jì)，終于也要正式開始了……”

    “朔州意外被毀去半座城池，對(duì)父親你的計(jì)劃沒(méi)影響嗎？”聞人寒楓問(wèn)道，他知道朔州是父親計(jì)劃中很重要的一環(huán)，突然出了變故，他一度以為父親會(huì)將計(jì)劃再延后一段時(shí)間。

    “楓兒，你要記住。有些事情，看上去很糟糕，但只要能善加利用，未必不能成為新的契機(jī)?！?br/>
    “楓兒記住了?！?br/>
    聞人楚才不再說(shuō)話，望著天空出神，那湛藍(lán)的天空漸漸變得晦暗不明，似乎一場(chǎng)暴雨即將來(lái)臨……

    朔州城被毀去一半，朔州高級(jí)將領(lǐng)與重要官員死傷過(guò)半，讓新接手朔州的薛昭長(zhǎng)子薛懷每日都忙得焦頭爛額。安撫百姓們的情緒，是薛懷每天做得最多的事情。薛懷很清楚，若是百姓們對(duì)朔州失去了安全感，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，那朔州就再也無(wú)法恢復(fù)往日的繁榮了。

    更嚴(yán)重的是，被毀去的一半朔州城中聚集了朔州主要的糧倉(cāng)與食物作坊，現(xiàn)在朔州百姓的每天三餐都得不到保證。薛懷將城主府里得自鬼滔的那些財(cái)富全部都拿了出來(lái)，托心腹日夜兼程前往臨近的宋、華、衛(wèi)三州購(gòu)買食物，這才勉強(qiáng)保證了百姓們的生存需要。

    讓薛懷萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，正在他全力重建朔州的時(shí)候，衛(wèi)州的鐵騎卻兵臨城下！

    戰(zhàn)爭(zhēng)！這個(gè)詞匯已經(jīng)遠(yuǎn)離神啟大陸很多年了，神啟二十四州已有百年未發(fā)生過(guò)真正的戰(zhàn)爭(zhēng)。小的武力摩擦雖然時(shí)常發(fā)生，但那不過(guò)是政客們博弈的輔助手段罷了。

    百年的和平真是太久了，久得讓太多的人失去了該有的警覺(jué)和敏銳，久得讓太多人都對(duì)歌舞昇平的日子習(xí)以為常、覺(jué)得理所當(dāng)然。

    這其中，就包括了一直在萬(wàn)人簇?fù)碇虚L(zhǎng)大的薛懷。

    當(dāng)看見衛(wèi)州鐵騎揚(yáng)起的沙塵時(shí)，薛懷站在城墻上束手無(wú)策。朔州的軍隊(duì)雖然第一時(shí)間集結(jié)了起來(lái)，但失去了大半高級(jí)將領(lǐng)的朔州軍隊(duì)在城外猶如一般散沙！明眼人都可得出來(lái)，朔州這些士氣低落的烏合之眾在士氣高昂的衛(wèi)州大軍面前，將如土雞瓦狗一般不堪一擊！

    朔州城城墻也被卓清當(dāng)日的最后一擊毀去了近一半，衛(wèi)州軍若是由毀壞處攻城，眼前便是一馬平川！但衛(wèi)州軍隊(duì)并沒(méi)有強(qiáng)行攻城，也沒(méi)有與城外的朔州軍隊(duì)硬碰，而是將衛(wèi)州團(tuán)團(tuán)圍住，阻絕了外面向朔州運(yùn)送食物的通道。

    衛(wèi)州軍隊(duì)包圍了朔州三天，朔州人就在恐懼與絕望中度過(guò)了三天……

    第三天，在朔州城城主府的大堂里，薛懷滿臉愁容地坐在主位上，聽著堂內(nèi)屬下們激烈的爭(zhēng)吵。

    “城內(nèi)的余糧已經(jīng)用盡，今天已經(jīng)有些老百姓餓了肚子。再這樣下去，不等衛(wèi)州的軍隊(duì)打進(jìn)來(lái)，老百姓就會(huì)先造反了！不如……我們降了吧……”

    “不可能！我朔州的好男兒寧可戰(zhàn)死，也絕不投降?！?br/>
    “敢問(wèn)將軍你能擊退外面的衛(wèi)州大軍嗎？”

    “不能。但我身為軍人，寧可馬革裹尸，不愿茍且偷生。”

    “朔州軍內(nèi)都是你這樣的想法嗎？”

    “當(dāng)然！”

    “我看未必?！?br/>
    “你說(shuō)什么！”

    眼見部下快要武力相向了，薛懷才有氣無(wú)力地?fù)P手制止了他們的爭(zhēng)論：“諸位……再陪我上一次城墻吧……”

    站在城墻上，薛懷望著軍容嚴(yán)整的衛(wèi)州軍，眼里千般情緒一掠而過(guò)。薛懷回頭望了望自己薛家世代坐擁的朔州城，嘆了口氣，右手輕輕拂去了城墻上的塵土，道：“我以朔州城城主的名義，命令朔州全體將士、官員與百姓，開門，投降！”

    說(shuō)完，薛懷縱身一躍，從城墻上跳了下去，粉身碎骨，血濺五步！

    自此，朔州正式成為衛(wèi)州的一部分。這簡(jiǎn)單的吞并行為，在神啟二十四州的有心人眼里，卻并不單純。

    若是由宋州或者華州吞并朔州，倒也算正常，可偏偏吞并朔州的是衛(wèi)州！

    衛(wèi)州位于玄州的東北方，由于土地貧瘠，城主又好逸惡勞，不顧民生，衛(wèi)州幾乎可以算是神啟大陸上最窮的幾個(gè)州之一了。

    衛(wèi)州之所以能維持著不錯(cuò)的生活水平，都是依靠玄州每年大力的物質(zhì)支持，在其它州眼中，衛(wèi)州不過(guò)是玄州的從屬而已。這次朔州蒙難，玄州尚未有所表示，衛(wèi)州卻自作主張占領(lǐng)了朔州，這簡(jiǎn)直是在打玄州的臉。更何況，圍而不攻這樣的戰(zhàn)術(shù)，也絕對(duì)不是衛(wèi)州城城主那個(gè)腦袋里只有酒色的家伙能想到的。

    就在朔州投降的當(dāng)天，玄州城城主府內(nèi)，玄州城城主寒封鋒正與手下第一謀士岳子繁討論著衛(wèi)州這次的異常表現(xiàn)。

    寒封鋒不過(guò)中等身材，衣著雖是精美但并不奢華。寒封鋒的雙目極其有神，目光宛如利劍一般直插肺腑，讓人在他的眼前說(shuō)不出一句謊言來(lái)。

    寒封鋒示意手下奉上茶點(diǎn)后才問(wèn)道：“軍師，衛(wèi)州這次的動(dòng)作你怎么看？”

    那岳子繁面容甚是年輕，讓人捉摸不透他的真實(shí)年齡。岳子繁穿著一身簡(jiǎn)樸的青色布袍，品了口下人奉上的香茗，笑道：“其實(shí)這事主公早有定見，卻偏偏要問(wèn)子繁的意見。這是對(duì)子繁的考驗(yàn)嗎？”

    “軍師哪里的話！”寒封鋒聞言笑道，“我雖有自己的想法，但更想聽聽軍師的高論?！?br/>
    “這事，其實(shí)很簡(jiǎn)單。一句話，我們?cè)缇捅蝗硕⑸狭?！這些年，主公委托戚將軍訓(xùn)練軍馬，又暗中培養(yǎng)‘血衣營(yíng)’與‘烈咒營(yíng)’兩支精銳，所圖便是這二十四州的一統(tǒng)王權(quán)。沒(méi)想到，其他州倒也不甘寂寞，竟連衛(wèi)州也被他們所影響?！?br/>
    “衛(wèi)州這是要背棄我們嗎？”

    “非也。以屬下淺見，衛(wèi)州不過(guò)是被說(shuō)動(dòng)了野心。等將來(lái)戰(zhàn)事一起，若我玄州勢(shì)不可擋，衛(wèi)州便會(huì)在一旁搖旗吶喊，卻不會(huì)為先鋒，若我玄州兵敗，衛(wèi)州則會(huì)第一個(gè)對(duì)玄州下手！”

    “如此說(shuō)來(lái)，衛(wèi)州不可留了？”寒封鋒目光轉(zhuǎn)冷。

    “正是?！痹雷臃钡谋砬橛行┻z憾，“這樣的衛(wèi)州，已不可再留，留必生害。而這正是挑起事端之人的目的，不管說(shuō)動(dòng)衛(wèi)州野心的是哪一州，他的目的便是要我們對(duì)衛(wèi)州動(dòng)手！可惜，我們即使知道，也不得不往他們下好的套子里鉆?！?br/>
    寒封鋒揉了揉額頭，有些疑惑地問(wèn)道：“他們?yōu)楹我屛覀儗?duì)衛(wèi)州出手？拿下衛(wèi)州，我們將坐擁三州的土地，這對(duì)我們非是壞事。他們能有什么好處呢？”

    “第一，由于衛(wèi)州以前受我玄州庇護(hù)，此番對(duì)衛(wèi)州下手，他們只需稍加渲染，就可在大陸上將我們釘死在‘不仁不義’罪名上；第二，我們獲得三州土地，立刻一躍成為大陸上最大的勢(shì)力，但我們?cè)谛碌玫膬芍萆形凑痉€(wěn)腳跟，他們稍一挑撥，就會(huì)有紅眼之人撲上來(lái)狠狠地咬上我們一口；第三，一旦我們與其它州動(dòng)手，那我們一直暗中培養(yǎng)的實(shí)力將會(huì)先后暴露，讓他們有了防備，在未來(lái)的較量中占據(jù)優(yōu)勢(shì)?！?br/>
    “哦？如此說(shuō)來(lái)……這暗中針對(duì)我玄州的，也是有心稱霸二十四州了？可二十四州中，又有幾州能有這樣的實(shí)力呢？”

    “中央三州雖然強(qiáng)大，但一向閉關(guān)自守，暫可排除。其余二十一州，能有此實(shí)力者，除了我玄州，尚有西部的齊州，西南的劍州，東部的海州，以及最容易被忽略的勝州?！痹雷臃睂⒖赡艿哪缓蟛倥咭灰涣谐觥?br/>
    “看來(lái)，要讓血衣營(yíng)在這個(gè)事情上多出些力了。這事就由你交代血衣吧……至于具體該怎么做，我想軍師你應(yīng)該清楚?！?br/>
    “是。我明白，屬下告退?！痹雷臃毙辛艘欢Y，退了出去……

    神啟二十四州的天，變了！

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