殿內(nèi)涌出的熱浪不斷烘烤檐上積雪在漸漸消融，雪水一滴滴的砸在青石板上便粉身碎骨了。御書房大門敞開著，李淵面前跪著一人容貌俊美，儀表堂堂的官員。

    李淵掃視著手里的奏疏，臉色十分不好看，慈和的目光帶著絲絲厲色，令人不寒而栗……而眼前這個(gè)美男子是他的女婿趙慈景，官拜兵部尚書，是他最為信任和倚重的外戚之一，凝聲問道：“國事艱難，你居然要辭職，這是怎么回事？”

    趙慈景臉上怒氣未消，大聲道：“圣上，微臣這個(gè)兵部尚書實(shí)在做不下去了，愿請辭回鄉(xiāng)，請您恩準(zhǔn)！”

    李淵盡管十分不悅，但他也知道趙慈景為人忠孝、有氣度，不是沒事找事的人，知道必然有原因，便耐心的問道：“你已經(jīng)是當(dāng)父親的人了，能不能不要這么書生意氣？別動(dòng)不動(dòng)就用辭呈來要挾朕，你起來給朕把話說清楚了，到底發(fā)生何事？”

    “微臣沒有要挾圣上！”趙慈景站了起來，行禮道：“微臣的十名屬下中午在渭南酒肆吃飯，結(jié)果被武川卒在大庭廣眾之下通通抓走，臣去找齊王論理，才知道十名下屬已經(jīng)被打死八個(gè)人，其余兩人雖然還活著，卻也被打得奄奄一息、生死難料。齊王給臣看了一份認(rèn)罪書，罪名是勾結(jié)隋朝、企圖里應(yīng)外合。臣這個(gè)當(dāng)兵部尚書的，卻讓敵人滲透到了眼皮底下，深感罪責(zé)重大，無法再出任兵部尚書之職，必須引咎辭職，請圣上批準(zhǔn)！”

    說到最后，趙慈景氣得渾身顫抖，李元吉如此無法無天，實(shí)在令他無法想象，堂堂的命官竟然說打死就打死，如果皇帝還在袒護(hù)，自己說什么也不干了

    李淵聞言，半晌都說不出話來，成立武川司是他的批準(zhǔn)、李元吉監(jiān)視百官也是他的意思，但這次做得似乎過分了一些，他拿出一面金牌，遞給一旁的侍衛(wèi)道：“立刻令齊王放人，傷者送往太醫(yī)署醫(yī)治，死者尸體還給他們的家人，另外，讓齊王速來見朕?！?br/>
    “喏！”侍衛(wèi)行了一禮，拿著金牌匆匆離開。

    李淵這才語氣緩和的向趙慈景道：“你犯不著這般生氣，你不是外人，有些事情告訴你也無妨，朕得到確切消息，有很多很多官員見到我大唐局勢不妙，正在與隋朝暗中往來，準(zhǔn)備在隋軍犯境之際，里應(yīng)外合。朕只是擔(dān)心會(huì)引發(fā)動(dòng)蕩才沒有動(dòng)手，但如果不以威懾鎮(zhèn)壓，這些人會(huì)放肆，也會(huì)有更多人暗投隋朝，所以朕讓齊王適當(dāng)?shù)臍⒁毁影?、震懾襄陽，估?jì)你這幾名兵部官員撞到刀口上了?！?br/>
    趙慈景怒道：“圣上要?dú)⒁毁影?，大可拿勾結(jié)隋朝的奸細(xì)來下手好了，為何要亂殺無辜。”

    李淵苦笑道，“有些人，朕一旦處置了，會(huì)引起更多的動(dòng)亂，朕也不好下手，你明白了沒有？”

    趙慈景心中悲愴之極，李淵這番話，讓他明白了一個(gè)道理。

    那就是——凡是有大靠山的人，哪怕他犯了叛國罪也相安無事，不會(huì)受到處罰、不會(huì)獲得死刑，還能繼續(xù)擔(dān)任大官，坐在許許多多人的頭上作威作福；而那些沒有好出身、沒有大靠山的官員，哪怕對朝廷再忠誠、對本職職務(wù)再勤懇、個(gè)人職位再高，也只是被朝廷用來犧牲的棋子命。

    “出了這件事，朕也感到十分遺憾，但人已經(jīng)死了，哪怕是朕這個(gè)皇帝也不能讓他們復(fù)生。唯一能做的是賜以爵位之禮厚葬之，加倍撫恤他們的家眷，你去好生安撫他們吧！”李淵嘆息道。

    趙慈景已經(jīng)悲憤得無言以對，他知道皇帝并沒有處罰李元吉的意思，最多只是訓(xùn)斥李元吉一頓，但那些兵部官員卻是白死了。一時(shí)間，趙慈景只感到心灰意冷，他實(shí)在不想當(dāng)兵部尚書了，實(shí)在不行的話，到地方上出任太守好了，眼不見心不煩。

    這時(shí)，一名宦官在門外稟報(bào)：“齊王殿下求見！”

    李淵和趙慈景為之一愣，李元吉顯然是巧合入宮面圣。

    趙慈景不想見李元吉，便起身道：“微臣要安撫下屬，先行告退！”

    “好，朕會(huì)問明清楚，給你交代。”

    “多謝圣上，臣告退！”

    趙慈景走出御書房，迎面遇到李元吉，將笑嘻嘻問好的李元吉晾在一邊，冷著臉從他身邊擦身而過；李元吉望著趙慈景走遠(yuǎn)的方向，冷哼一聲，快步走向御書房。

    “兒臣參見父皇。”

    “免禮平身！”

    “謝父皇?！?br/>
    李淵極為不滿的說道：“兵部官員是怎么回事，為何要抓他們，還把人打死？”

    李元吉已經(jīng)有了對策，不慌不忙的拱手道：“父皇，他們確實(shí)妄議朝廷、散布謠言，武川司的人親耳聽到他們對朝廷和父皇出言不遜，這才當(dāng)場抓捕，他們也確實(shí)承認(rèn)對朝廷發(fā)牢騷。至于打死人實(shí)非兒臣本意，完全是審訊官急于得到口供，巴結(jié)兒臣，這才用刑過重，把人打死，兒臣已將審訊官員斬首?！?br/>
    李淵神色稍緩，至于審訊官叫什么，也沒問，他只是需要一個(gè)回應(yīng)趙慈景的合理借口而已。他覺得兵部官員的死，可以讓更多人閉嘴，所以他才愿意以爵位補(bǔ)償、獎(jiǎng)勵(lì)。

    李元吉看了看父皇的臉色，心下一松，又繼續(xù)說道：“其次，兒臣發(fā)現(xiàn)襄陽市井風(fēng)向十分不正常，現(xiàn)在謠言四起、人心惶惶。而一些自以為是的人覺得他們代表的是民意，張口就說大唐必亡，普通老百姓愚昧無知，受此影響，現(xiàn)在是連門都不敢出，整個(gè)襄陽儼然如同一座死城似的，兒臣認(rèn)為一定要?jiǎng)x住這股不正歪風(fēng)，兒臣認(rèn)為亂世當(dāng)用重典，采取更堅(jiān)決的措施，請父皇務(wù)必恩準(zhǔn)！否則的話，隋軍才到漢水對岸，襄陽就亂了套了?！?br/>
    李元吉這番話說得十分有水平，他沒有否認(rèn)抓人，不過卻是手下聽到兵部官員妄言才抓的，也沒有否認(rèn)審訊，卻讓他說成審訊官為了巴結(jié)他這個(gè)親王，施以酷刑所致，最后他將審訊官斬首，不僅給了朝廷交代，還表明他自己是一個(gè)不喜讒臣、公事公辦的剛正不阿之人。緊接著，又把滿城風(fēng)雨的責(zé)任推到散布謠言之人的身上，從而順勢討要更高權(quán)力，將監(jiān)視權(quán)進(jìn)一步擴(kuò)大。

    李淵思忖片刻，道：“你這樣光明正大的抓人殺人，很要不得，也很不成熟。這樣不但不會(huì)取到效果，反而會(huì)造成更大恐慌。你的人不是正規(guī)的官員，沒有具備抓人殺人的權(quán)利，容易授人以柄。這不是帶兵打仗，是刺客之道，你以后要聰明一點(diǎn)，很多事情只能在暗中操作，不僅如此，還要扶持一批為朝廷說話的喉舌，一邊殺散布謠言之士，一邊以喉舌鼓勵(lì)民心，這樣才能安撫百姓，你明白了嗎？”

    他心中十分贊成李元吉之說，也支持?jǐn)U大監(jiān)督面，只因大唐現(xiàn)在局勢不穩(wěn)，必須用鐵血手段掌控輿論，如果放任謠言肆無忌憚的傳播，會(huì)動(dòng)搖李唐根基，只是他不希望李元吉借助自己的支持，光明正大的干，要表現(xiàn)得含蓄一些。

    李元吉情知父皇同意自己了，喜道：“請父皇放心，兒臣一會(huì)殫精竭慮，絕不容許任何人破壞大唐社稷安穩(wěn)?！?br/>
    “朕累了，你下去吧?！崩顪Y靠到龍榻上，慢慢合上雙眼。

    “兒臣告退?！崩钤p聲說著，便輕手輕腳的退下，他還沒有出門的時(shí)候，李淵又想到一事，睜開雙眼，問道：“朕前幾天讓你做的事情，準(zhǔn)備得如何了？”

    李元吉回身道：“請父皇放心，兒臣已經(jīng)把大唐治下所有大商人的資料收集完畢，共有兩千五百余戶，兒臣明天會(huì)以倒賣軍資為名，讓武川司進(jìn)行清剿，在最短時(shí)間內(nèi)籌齊父皇所需錢糧?！?br/>
    “先朝那些和關(guān)隴權(quán)貴無關(guān)，以及從南郡逃來的商人下手。”

    “喏！”

    李元吉匆匆走了。

    李淵卻又睡不著了，閉著雙眼躺在龍榻之上默默地思索。

    朝廷財(cái)政的缺口是一個(gè)大窟窿，再怎么節(jié)流都沒意義，所以只能開源。

    而對大商動(dòng)手，也是歷朝歷代皇帝在危機(jī)面前的首選，他李淵當(dāng)然也不會(huì)例外。

    但缺口太大，還要募集大量軍隊(duì)，應(yīng)對來年之戰(zhàn)，商人的財(cái)富還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，所以除了唐朝的商人之外，目前最有錢的群體就是關(guān)隴權(quán)貴了。

    不過李淵也知道最近這幾年，他在關(guān)隴權(quán)貴身上盤剝太多、索要太多了，以前他們是沒有選擇，只能全力支持李唐王朝，但現(xiàn)在多了如日中天的隋朝，再讓他們出血不給好處，會(huì)引發(fā)關(guān)隴權(quán)貴強(qiáng)烈反抗，這與他下一步的計(jì)劃不符，所以他要適當(dāng)?shù)慕o予這些人一定的好處，以放松他們的警惕。

    李淵思索良久，起身寫下一道手諭，蓋上私人印章，遞給那名老宦官，“你把這份手諭送到東宮，盡快交給太子！”

    “老奴遵命！”老宦官恭恭敬敬的應(yīng)命，細(xì)心的替又躺下的李淵蓋上了錦被，才取下手諭離開。

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