在李海棠的指揮下，兩個(gè)小蘿卜頭奮力的用兩根木棍往筐子里夾刺球，一想想這東西能吃，而且還很好吃，小蘿卜頭們手上的速度就加快幾分。在他們?nèi)齻€(gè)的奮戰(zhàn)下，不多一會(huì)兒，筐子就滿(mǎn)滿(mǎn)的了，再看那些刺球，還有好多。
李海棠小手一揮，今兒就到這兒了，反正別人對(duì)這東西也不感興趣，他們完全可以跟弄山藥一樣，慢慢弄。為了不引起別人的注意，李海棠特意擼了一些可以燒火的草蓋在上面，三個(gè)人抬著筐子慢慢的往山下走。路上碰到李家村不少村民，不過(guò)沒(méi)有人對(duì)他們抬的筐子感興趣，只覺(jué)得這三姐弟太可憐，這么點(diǎn)兒歲數(shù)就要自力更生。
到了家里，先把這一筐子刺球放到地窖里去了，剝皮暫時(shí)不著急，這到晌午了，該去做飯了，不然的話(huà)，那幾個(gè)娘們一會(huì)兒還不定使什么法子拾掇自己呢。
還沒(méi)到本家的時(shí)候，李海棠就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)爺爺李德海還有大伯大哥的身影。心里暗暗一驚，糟了，他們上地干活都回來(lái)了，自己這還沒(méi)做飯，一會(huì)兒李趙氏又好各種刁難，搞不好晌午飯就沒(méi)得吃了。
李德?？匆?jiàn)自己這孫女臉上晃過(guò)驚慌，心里不由的一陣難過(guò)，招招手，示意李海棠過(guò)去。李海棠拉著兩個(gè)小的小跑著到了李德海跟前，叫了一聲爺，有問(wèn)候了李玉田跟李春天，她那個(gè)跟李趙氏性子如出一轍的三叔李玉山倒是不在。
“海棠啊，我們先去你趙大娘家里坐會(huì)兒，你不用著急，回去慢慢弄，左右是我們今天活計(jì)干的快，回來(lái)的早了。”李德海摸了摸孫女頭，有些疼惜的道，自己也庇護(hù)不了她，只能盡量給她少帶來(lái)麻煩。
李海棠重重的點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著兩個(gè)小的就往家里奔。心里一陣感動(dòng)，李德海在李家的話(huà)語(yǔ)權(quán)不大，好幾棍子悶不出一個(gè)屁的老頭，不過(guò)心思確是善良的。李玉田父子原本對(duì)李海棠姐弟三人就憐惜，所以也是乖乖的跟著李德海往另一邊的老趙家走去。
他們也是約莫著時(shí)間的，李海棠做好中午的飯食，半盞茶的功夫都不到，爺三個(gè)的就到家了。悶頭洗了手，就坐等著飯食擺上桌了。
李趙氏詫異：“老三呢？”
李德海頭也不抬的道：“回來(lái)的路上碰見(jiàn)村里的劉大柱了，兩人不知道干啥去了，說(shuō)晌午不回來(lái)吃了?！?br/>
李趙氏皺皺眉，這劉大柱在村里的名聲不咋的，可偏偏老三跟他要好的緊，說(shuō)也說(shuō)不聽(tīng)。
李玉柔見(jiàn)李趙氏的臉色不好，甜甜的笑了笑：“娘，三哥是個(gè)聰明人兒，他做事兒肯定有分寸。娘就不用擔(dān)心三哥了?！?br/>
李氏也幫腔好一陣說(shuō)道，李趙氏臉色這才好看了，揮揮手，說(shuō)道：“都吃飯吧?！?br/>
李海棠姐弟三人盡量降低自己的存在感，悄無(wú)聲息的吃著自己額定的份量，偶爾夾一筷子咸菜。
只是，他們?cè)降驼{(diào)，越是有人找茬。不是旁人，一如既往的是李夏荷。也不知道李海棠哪兒得罪了她，每天她不找她點(diǎn)兒事兒，那是不可能的。
“娘，你看他們這吃相，一副餓死鬼投胎的樣子。”李夏荷撇著嘴不屑道。
李海棠一陣氣結(jié)，吃個(gè)飯至于這么不消停嗎？忍，忍，忍。
見(jiàn)李海棠不吱聲，李夏荷完全沒(méi)有就此罷休的模樣，烏溜溜的大眼睛一轉(zhuǎn)，又道：“奶，娘，看著海棠的吃相我吃不下飯?！?br/>
李氏原本就厭惡李海棠，聽(tīng)自己寶貝閨女這么說(shuō)自然是一百個(gè)贊同自家閨女的說(shuō)法。忍不住開(kāi)口道：“娘，我在鎮(zhèn)上聽(tīng)說(shuō)啊，這小丫頭吃飯樣子不好看，可是很被人嫌棄呢。你看，我們都在一桌上吃飯，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的，這萬(wàn)一海棠的吃相影響了她們，這……”
這她們自然是指的李玉柔李秋菊李夏荷了。明明是無(wú)稽之談，但是李趙氏的眉頭卻皺了起來(lái)。這李氏做的人牙子的行當(dāng)，手里過(guò)了不知多少小丫頭，她這么說(shuō)，李趙氏完全相信了。加上原本就對(duì)李海棠不喜，現(xiàn)在更是擔(dān)憂(yōu)的不得了，她的小女兒那可是要嫁到富戶(hù)當(dāng)少***命的，萬(wàn)一被影響了，那可不好。
李海棠心里哀嚎，老天爺，你一天都不讓人消停是吧。
許久，李趙氏開(kāi)口道：“海棠啊，這樣吧，以后奶這邊給你們?nèi)齻€(gè)提供糧食。你每天光過(guò)來(lái)幫奶干點(diǎn)兒活就行了，天也冷了，你們?cè)诩议_(kāi)火，還能暖和點(diǎn)兒。這邊吃飯的人口也多，奶也沒(méi)有多余的糧食給你們，就每月六斤苞米茬子，六斤苞米面吧?！?br/>
這苞米茬子可以熬粥喝，這苞米面是做大餅子的。不過(guò)，這些東西最多也就能吃上半個(gè)月，還是得省著吃。就知道這老太婆沒(méi)啥好心思，只是，若是不答應(yīng)，不定她又想出什么招子呢！還不如吃虧算了，而且，李海棠有信心，不在這吃，他們會(huì)吃的更好。
“就聽(tīng)奶的?！崩詈Ｌ哪樕弦桓彪y過(guò)卻又小心翼翼隱忍的模樣，直把李德海他們看的心里難過(guò)，卻又想不出什么法子來(lái)。
李冬生李冬梅兩個(gè)，小手緊緊握在一起，臉上也是隱忍的表情。他們記得李海棠說(shuō)過(guò)的話(huà)，不足夠強(qiáng)大，唯有忍。
這樣也不是一點(diǎn)兒好處都沒(méi)有，起碼不用做飯了，每天不過(guò)就是喂雞喂豬這樣的活計(jì)。做飯自然是由李氏母女接手了，看著她們憤然的目光，李海棠一臉無(wú)辜，是你們自己沒(méi)事兒找事兒算計(jì)我的，這做飯的活計(jì)落在你們身上一點(diǎn)兒都不奇怪。李趙氏不會(huì)伸手的，自然也不會(huì)讓她小女兒小蔥白一般的水嫩小手沾一點(diǎn)兒的。
回到家里，李海棠見(jiàn)兩個(gè)小的還一臉沮喪的模樣，不由的笑笑：“冬生冬梅，你們現(xiàn)在要是板著臉，長(zhǎng)大了就是現(xiàn)在這個(gè)模樣，丑死了。要每天都開(kāi)心點(diǎn)兒，長(zhǎng)大了才能好看?！?br/>
畢竟是小孩，李海棠一這么說(shuō)，立馬就信了，特別是李冬梅，女孩子愛(ài)美這一點(diǎn)兒，可是不分年齡的。
李海棠見(jiàn)他們舒展了表情，又道：“奶給了糧食，我們省著點(diǎn)兒，加上那些山藥，怎么都餓不著的?！弊约菏掷镞€有顧蘇氏給的一百大錢(qián)，等著去買(mǎi)點(diǎn)兒肥肉，炸點(diǎn)兒油出來(lái)，省的吃飯老沒(méi)油星。
三個(gè)瘦弱的身影一起鉆進(jìn)了地窖里，下去的時(shí)候，一人手里還握著塊扁平的石塊。反正也沒(méi)什么事兒做，把刺球都弄開(kāi)再說(shuō)。這些刺球風(fēng)吹日曬的，已經(jīng)干枯，石塊稍微用力一碾，就裂開(kāi)了?？粗稚睦踝訌拇糖蚶镆粋€(gè)個(gè)弄出來(lái)，李海棠心里說(shuō)不出來(lái)的欣喜。
約莫一個(gè)時(shí)辰的功夫，這一筐子刺球就都弄開(kāi)了，褐色的栗子裝了有三分之一筐，怎么著也有十多斤吧。
栗子就裝了一斤左右，帶出地窖，李海棠準(zhǔn)備晚上蒸熟了給弟妹吃，那些刺球殼子倒是全都弄出來(lái)了，用來(lái)燒火是再好不過(guò)的事兒了。
買(mǎi)肉這事兒，李海棠不敢自己出面，都是一個(gè)村子的人，萬(wàn)一傳到本家，就又是一件理不清楚的事兒了。想來(lái)想去，還是得麻煩顧永嘉，不過(guò)，想想用人家家里給的錢(qián)拜托人幫忙買(mǎi)肉，說(shuō)起來(lái)還真是不好意思呢！
去顧家小院的時(shí)候，李海棠去地窖里盛了點(diǎn)兒今兒個(gè)剛弄好的栗子放在籃子里，山藥也拿了一根，最后，蓋上一層野菜，拿上顧蘇氏上次送的衣服，這才往顧家小院走去。路上有碰見(jiàn)村民詢(xún)問(wèn)的，李海棠就說(shuō)去給顧蘇氏送衣服，另外感謝他們的幫助，挖了一籃子野菜。倒也沒(méi)什么懷疑，只是讓李海棠心里有種郁郁不得志感覺(jué)，這整的就跟做賊差不多。
顧蘇氏見(jiàn)李海棠來(lái)，很高興，又得知她的來(lái)意，直接就讓顧永嘉去屠戶(hù)家里割肉了，反正他家三天兩頭的割肉，也不會(huì)有人懷疑，加之村里的人看著他們都用中敬畏的情緒在，更是萬(wàn)無(wú)一失。
顧永嘉聽(tīng)李海棠說(shuō)這肉是想弄點(diǎn)兒油，做菜熬粥的時(shí)候弄進(jìn)去，給弟妹開(kāi)點(diǎn)葷腥，臉上竟是有那么一絲絲笑意，李海棠也不知道是不是自己看錯(cuò)了。反正再看的時(shí)候，那貨已經(jīng)走出去了，只留了一個(gè)背影。
李海棠把山藥拿出來(lái)給顧蘇氏，又告訴了她栗子的吃法之后，就乖乖的坐在院子里等顧永嘉回來(lái)了。
不多一會(huì)兒，顧永嘉手里拎了兩塊肉回來(lái)了。一塊是純白肉，一塊則是五花肉。
李海棠問(wèn)顧蘇氏多錢(qián)，顧蘇氏說(shuō)什么也不肯要，只說(shuō)這肉是用來(lái)?yè)Q山藥跟栗子的。還說(shuō)，以后有什么好東西，請(qǐng)李海棠拿過(guò)來(lái)，他們可以用自己有的東西跟她換。顧蘇氏這么說(shuō)，擺明了是要幫助李海棠。李海棠又沒(méi)什么法子拒絕，只得心里記下他們的好。
往外走的時(shí)候，李海棠抬首見(jiàn)葡萄架子上一串串的紫紅色葡萄，心下一動(dòng)，開(kāi)口道：“顧嬸嬸，這葡萄你們每年都怎么處理？”
顧蘇氏院子南墻這邊全部是葡萄架子了，葡萄又長(zhǎng)勢(shì)好，所以密密麻麻的掛著的都是成熟了的葡萄。
“就自己吃啊，不過(guò)每年長(zhǎng)的太多，吃也吃不完，這葡萄每年十有八九都?jí)牡袅?。”顧蘇氏嘆了一口氣，很無(wú)奈。
李海棠轉(zhuǎn)念一想，也是，李家村的人都是些面朝黃土背朝天的人，每日里從地里刨食，也沒(méi)有多余的銀錢(qián)買(mǎi)這葡萄吃，而顧蘇氏也說(shuō)了，他們跟村里的人幾乎沒(méi)有交集，自然不能用這葡萄跟村里人換東西，就算是有交集，這些忙活了半輩子的農(nóng)民又有哪個(gè)舍得用糧食換葡萄？