在秦宣按下心中的不安與迷茫思索對(duì)策時(shí)，秦家議事廳中，氣氛卻有著與門外艷陽天截然相反的冰凝。

    “月前失蹤的秦清渡，今日命牌破碎，已確認(rèn)是段家下的手?！本佑诖蜗那爻踔浮簿褪乔丶掖箝L老面色沉重，話語間有些顫抖，一向火爆直爽的他此時(shí)卻顯得婆婆媽媽。

    話音剛落，十一位在白狐城中權(quán)勢滔天意氣風(fēng)發(fā)的秦家長老們眼神黯然，齊齊望著議事廳首席的空位，空氣中悲傷的氣息迅速彌漫，一時(shí)間靜默無聲，似都在吊唁遠(yuǎn)方的英魂。

    “能夠確定是段家下的手嗎？”短暫的沉默后，居于第七席的老者打破了這沉凝的悲傷氛圍，也問出了其余長老的顧慮。

    畢竟，秦、段兩家雖有血仇，但秦家與另外幾城的家族也頗有摩擦，不得不謹(jǐn)慎些，免得被人當(dāng)?shù)妒惯€不自知。

    “嗯，是隱脈向段玉清親口確認(rèn)的。”大長老微微頷首，心思似乎還有些飄忽。

    “隱脈”二字一出，就代表絕對(duì)的可信，一時(shí)間，率先出言的七長老丹鳳眼中精光內(nèi)斂，議事廳中又再次陷入了詭異的沉默中。

    也并非秦家長老都是尸位素餐之輩，實(shí)際上，這只是被秦清渡之死給短暫攝住了心神而已。

    畢竟，秦清渡于秦家，完全可以稱得上始祖二字。

    “諸位，再這么頹喪可不行?！本佑诘谖逑闹心昴凶雍鋈黄鹕碚f道，他身材頎長，一縷美髯襯上儒雅的相貌，頗有濁世佳相的風(fēng)采。

    見眾人的眼神都轉(zhuǎn)到了自己這邊，五長老繼續(xù)朗聲道：“秦家不可一日無主，我提議，族長試煉最后一環(huán)，是時(shí)候啟動(dòng)了！”言罷，眾人原本有些垂喪的眼神，都似有若無地往大長老那瞅去。

    悲傷的氣氛被一掃而空，冷肅凝重的氣場開始接管整個(gè)議事廳。

    大長老環(huán)視了一圈眾人神色，見無人異議，便面色沉凝道：“試煉開啟之前我得說明一下，按族規(guī)，分管家族財(cái)政、外交、內(nèi)務(wù)、刑罰的三、七、八、十一長老不參與試煉?！北婇L老面色如常，似乎并不意外。

    秦家的長老大致分為管理型與非管理型，而族長的人選一般是在非管理型長老中選出，原因有二。

    一是族長作為家族的旗幟，在武力上要有絕對(duì)的威懾力，管理型長老通常長于管理，對(duì)爭斗打殺之事不甚擅長。

    二是管理型長老通常掌握家族關(guān)竅命脈，若當(dāng)選族長，很可能無法兼顧大局與小部，難以物盡其用，對(duì)于如今的秦家來說，不是一個(gè)好的選擇。

    秦家諸位長老心下都明了這一點(diǎn)，也沒有什么意義，紛紛頷首表示附議。

    大長老將這一切盡收眼底，只見他臉色逐漸漲紅，聲如洪鐘，擲地鏗鏘：“那么族長試煉最終環(huán)，正式開啟！”

    眾位長老反應(yīng)不一，議事廳的氣氛突然變得混雜詭譎起來，再?zèng)]有了之前那整齊劃一的感覺。

    ……

    “初哥兒～初哥兒！大長老叫你過去！”清朗稚氣的聲音在幽幽小徑間回蕩，很是好聽，讓人想到春天的竹筍，當(dāng)然，只是聲音而已。

    正閑時(shí)賞花的秦宣惡狠狠地盯向來人，內(nèi)心只覺一陣荒唐，想他秦大少花叢纏身，都快成花草專家的主兒，居然被人叫初哥兒？

    開什么玩笑，你全家才是初哥！

    一路跑過來的勤先迎面撞上了秦初不善的眼光，他撓了撓頭，不知自己哪里得罪了秦宣，腳下不自覺地退了半步。

    “以后要叫初少爺！不準(zhǔn)叫初哥兒！再叫初哥打你屁股！聽到了沒！”秦宣面色不善，嚇得勤先臉色發(fā)白，直捂屁股。

    “哦…哦！知道了！”勤先腦子有些轉(zhuǎn)不過來，不是前兩天他讓自己叫“初哥兒”么？還說這么叫有股子江湖氣息，這會(huì)怎么又變卦了？

    “走