?東邊一輪旭日冉冉升起，淺金的光芒撒在寧榮二府深深庭院里，一點點將趁著夜幕潑灑下來的露水逼退。

    一個端莊、富貴的，好似中等人家養(yǎng)尊處優(yōu)的老夫人打扮的老嬤嬤，扶著一個五六歲小丫頭的肩膀，滿身威嚴地走來，對著一大早不干正事單看熱鬧的寧榮二府下人喝了一聲，“都堵在這做什么？還不當差去？”

    這一聲后，就如接了圣旨一樣，寧榮二府的下人堆笑著陸陸續(xù)續(xù)地散開了，搖頭晃腦地議論著這一大早的變故。

    “賴嬤嬤，您老怎么過來了？”賈珍嘴里問候著，兩只眼睛還黏在那“一等將軍府”五個字上，琢磨著“敕造寧國府”的牌子既然丟了，那“威烈將軍府”的匾額，皇帝打算什么時候給他送來？

    賴嬤嬤呵斥退了下人，一臉恭敬、沉穩(wěn)地說：“珍哥兒，老太太就要過來了，快打發(fā)人看住東西街門，別叫上不得臺面的東西沖撞了她。”

    賈珍心里一喜，他一個人獨臂難支，雖有氣也不知道怎么收拾賈赦這一家子，有賈母來為他做主，那最好不過了，轉(zhuǎn)身瞧賈蓉、賈薔還愣著，嗔道：“你們站著不動，是要我親自去守著街門？”

    賈蓉、賈薔兩個忙識趣地一個帶著人向東、一個帶著人向西地去守街門。

    賈璉因賈母要來，如臨大敵地挺直腰板，原本也有些遺憾丟了那“敕造榮國府”，如今瞧西邊雕梁畫棟的獸頭大門上沒了匾額，疑心賈母這金尊玉貴的老夫人親自出了大門，是要搶這“一等將軍府”，忙在心里打著算盤，盤算著怎么將賈母打發(fā)了。

    迎春覺察到賈璉身上的騷動不安，也警惕起來，看向西邊獸頭大門，只瞧見獸頭大門邊的東角門開了，沒坐轎子，滿頭銀發(fā)的賈母，頭上戴著顫巍巍的累絲金鳳釵，額頭上勒著鑲嵌著石榴石的暗紅色抹額，穿著一件姜黃纏枝蓮鑲領(lǐng)赤金緞面對襟褙子，左手扶著滿面秋霜的邢夫人、右手握著滿臉淚痕的王夫人，一步帶動一個春秋變換般，緩緩地走了過來。

    迎春覺察到賈璉身上的不安越來越深刻，忙握住賈璉的手，盤算著怎么插科打諢，叫賈璉沒了對賈母的畏懼。

    “老祖宗！”賈珍瞅著賈母還有十幾步遠，就砰地跪在地上，“這可是人在家中坐，禍從天上來。我們寧國府的匾，無緣無故地，就被摘了下來。老爺還在道觀里，還不知道呢……這叫我怎么有臉去跟老爺說？”

    “住口，雷霆雨露都是君恩，這會子了，你還癡心妄想皇家會把‘敕造寧國府’的匾還回來？”賈母厲聲呵斥。

    “……當真沒法子了？求親戚們聯(lián)名上書，將老國公的功勛說一說……”賈珍抓住救命稻草一樣，膝行到賈母跟前，雖說今時不同往日了，但鎮(zhèn)國公牛家，理國公柳家，齊國公陳家，治國公馬家，修國公侯家，繕國公石家這六家的國公府牌子還掛著，未必不會因為“唇亡齒寒”，聯(lián)名為寧榮二府上書陳情。

    賈母一眼看出賈珍的心思，嘆了一聲，“珍兒，將那心思歇了吧。各人自掃門前雪，哪管他人瓦上霜。親戚們只當咱們家做了什么十惡不赦的事，怕沾上關(guān)系，哪里肯管咱們的事？這事，不能往大了鬧，只能當做家務事處置了。”

    畢竟活了一把年紀，見多識廣，賈母一聽宮里來人也不叫賈赦、賈政接旨，就不由分說地摘了榮禧堂的匾額、對聯(lián)，給賈赦這寒磣的黑油大門上掛了將軍府匾額，還把榮國府正門上的石獅子挪到賈赦這黑油大門外；還拿著話不許賈珍自作主張地掛匾。登時就明白，不是賈赦得罪了上頭人，是賈政、賈珍得罪了上頭人。且賈政、賈珍不是作奸犯科了——不然上頭自會抓了他們下大獄；應當是言行不妥當，哪里冒犯了上頭人。

    但她雖明白哪里出了差錯，但要是就那么認下來，一準會逞得賈赦、賈璉父子兩個飄飄然忘乎所以，越發(fā)不把她看在眼里。如此，只能跟賈珍眾口一詞，將這差錯推到賈赦頭上。

    “老祖宗……”賈璉一開口，聲音哆嗦了，就露怯了。

    賈母忽然老淚縱橫，顫抖著手招賈璉過去，瞧賈璉期期艾艾地過來，一巴掌打在賈璉臉頰上，“糊涂東西，也不知道勸著你老子別叫他胡鬧！你看，鬧出事來了吧？自打我做孫子媳婦起，咱們賈家就沒丟過這樣的臉面！那匾好端端的掛在門上，你老子非要去摘它，要不是你老子摔了匾，哪有眼下這些事？可憐我一把年紀的人，一輩子沒拋頭露面過，如今就因為你老子胡鬧，要青天白日里走到大街上……”哭得不能自制，抬手又要向賈璉臉上打。

    邢夫人、王夫人跟著抹眼淚，瞧著那“一等將軍府”五個字，也覺得不夠體面。

    “老祖宗，我一直不在這邊……大老爺干的事，可不賴我。”邢夫人哽咽著，急著推脫責任。

    “璉兒，還不跪下認錯？”王夫人眼淚漣漣地望著賈璉。

    十幾年里早習慣了，賈璉腿一彎，就要給賈母跪下，偏迎春抱住他的腰，怯怯地說：“老祖宗快別哭了……就把這匾摘了，掛到獸頭大門上就是……不、不然，那兩只石獅子，也還給老祖宗。”

    賈母淚眼婆娑著，瞅了一眼那狗眼呂洞賓不識好人心，不肯來她院子里住的迎春，冷笑一聲，“雷霆雨露具是君恩，這匾是皇家打發(fā)人掛上的，你說換地方，就換地方？”

    “那、那……那就掛上‘工部主事府’，”迎春豎起手指在面前掐算著，忽然歡喜說：“‘敕造榮國府’‘一等將軍府’‘工部主事府’一樣都是五個字呢。”

    賈母眼皮子一跳。

    賈璉已經(jīng)彎曲了一半的腿，一下子直了起來，仿佛打通了七竅，任憑賈母怎么老淚縱橫、王夫人怎么恩威并施地勸，心里都有了主意。

    賈珍跪在地上，瞧他這侄孫子都跪下了，賈璉這親孫子反倒不跪，于是站起來，笑道：“越發(fā)糊涂了?！坏葘④姼€罷了，皇恩浩蕩，還能住著那偌大的府邸。要掛上‘工部主事府’的匾，只怕……”

    “珍兒！”賈母厲聲呼喝，就怕賈珍一句話點醒賈璉。

    不料賈璉也不糊涂，聽迎春說話時，就已經(jīng)明白了，心笑賈母帶著王夫人算計了他母親、又算計他母親留給他的嫁妝，面子上還要假惺惺地叫他感恩戴德；如今都已經(jīng)知道一大家子要仰仗賈赦了，偏還要打他一巴掌，叫他替賈赦認錯，“珍大哥的話很有道理，雖一樣是五個字，可這五個字的效用就大不相同了。掛上正五品‘工部主事府’的匾，怕有一堆的御史要來彈劾二叔呢。”

    “這是為什么？”迎春裝糊涂地仰頭看賈璉。

    賈璉含笑看向哭哭啼啼打壓他的賈母、王夫人，“依著律法，正五品的官員，家里不能有三間的大門、大門上不能有紅綠琉璃，不能有正五間的廳、正五間的堂，不能有那十幾間的住房，七八進的府邸……就連重新打造個石獅子，石獅子脖頸上的瓔珞也要少上不少呢?！?br/>
    賈母老謀深算的眸子里的眼淚一下子就干了。

    王夫人手軟癱軟，身子向后一歪，歪在跟了出來的周姨娘懷里，不敢置信地說：“璉哥兒，你說得這是什么話？”

    賈璉道：“回二太太，侄子說的是王法律條，雖說分家了，侄子不敢說起叔叔房里的事，但我勸嬸子一句，趕緊地勸二叔回家來吧。二叔在工部當差，對官員什么品級該住什么規(guī)制的宅邸最清楚不過了，還是趕緊回來，將那獸頭大門、廳堂都扒了才好。”瞧王夫人嘴唇哆嗦著，再說不出什么高風亮節(jié)的話，心里痛快得很，“對了，那府邸不但縱深僭越了，橫寬也僭越了，據(jù)我說，干脆橫著一半、豎著一半，封了府邸，趕在御史彈劾前，快些把宅子還給朝廷才好?！笨促Z母手臂哆嗦著，還要打他，干脆將留著一個巴掌印的臉往賈母跟前湊了湊。

    賈母恨不得打爛賈璉那張忽然就能說會道了的嘴，攥著拳頭偏沒膽量再去打，憤恨之下，遷怒地望了一眼點醒賈璉的賈珍。

    賈珍心里一凜，心道他沒事?lián)胶偷綐s國府那爛攤子里做什么？忙垂手對賈母說：“老祖宗，孫兒先出城，將這事說給我們老爺聽去?！蓖撕髱撞?，就撩起袍子，向?qū)巼堋?br/>
    “老祖宗，這么著，是不是要給早先下了帖子的親戚們說一聲，就說大壽不辦了？不然，這兩三天的功夫，又要拆門又要拆廳的……”邢夫人握著帕子，雖高興賈璉打賈母的臉，但生怕賈母遷怒到她頭上，忙插了一句嘴。

    “閉嘴！”賈母毫不掩飾嫌棄地瞅了邢夫人一眼，眼神變幻莫測地向已經(jīng)“蕩然無存”的榮國府看去。

    “老祖宗，據(jù)我說，咱們家住了那么些年的老宅子，就那么交還給朝廷，是不是太可惜了？”賈璉歪著嘴笑，他就等著賈母發(fā)話，把賈赦、賈政掉個個，換了賈政一家來這邊聞那榮國府馬廄里馬糞的味道。

    “老祖宗……”王夫人急得眼淚簌簌地落下，瞅了一眼黑油大門后狹窄的花園子，無論如何也不肯住進來。

    賈母瞧賈璉得意，嘴角冷笑連連，她一把年紀的人，還能被這小手段刁難了？哽咽著說：“我一把年紀的人了，心里要的，不過是兒孫環(huán)繞膝下罷了。先前你爺爺沒了，心里傷心得太過，才起了叫你父親跟你叔父分家的心思……如今瞧著分家了，家里怪冷清了，據(jù)我說，還是別分家了。老二媳婦，打發(fā)人，把圍住東邊花園子的隔斷墻拆了吧?！?br/>
    王夫人見賈母一句話，就把事情轉(zhuǎn)圜了，忙破涕為笑，笑道：“正該這么著，往日里人家說，怎么老夫人還在，兄弟兩個就分家了呢？如今兩家重新合在一起，也堵住了那些埋汰咱們府里兄弟不和睦的人的嘴。”

    賈璉愣住，拆了隔斷墻，沒了阻礙，原來的“榮國府”改稱為“將軍府”就不算僭越了，賈政一房一樣住寬敞亮堂的榮禧堂、賈赦一房一樣擠在狹窄逼仄的花園里，賈政一房一樣把持著一府的家當、賈赦一房一樣按著年月從賈政一房手里拿年例銀子，心道好一個“你有張良計，我有過墻梯”！

    賈母瞥了一眼還嫩著呢的賈璉，扶著王夫人、邢夫人，嘆一聲“日頭大了，老大媳婦幫著你二弟妹料理著家務吧”。

    邢夫人稀里糊涂的，只當扒了墻，她這大太太又能頂替了王夫人主持中饋了，喜滋滋地答應著，扶著賈母一面向獸頭大門走，一面叮囑賈璉，“幫著你二太太些，別叫你二太太一個人受累?！?br/>
    “糊涂東西，被人賣了，還給人數(shù)錢！”賈璉低聲咒罵著邢夫人，要是賈母肯叫賈赦、賈政顛倒個個地換著地方住，他尚可以不計前嫌，敬她為祖母；沒想到，賈母又想出叫賈政借了賈赦威風卻不給賈赦一星半點好處的法子來，冷笑一聲，望見如今的管家張思存走了過來，吩咐說：“咱們住著花園子，家里的石頭、水再多不過了。把能使喚上的人都使喚了，瞧見誰敢扒墻，給我扔了石頭、潑了水過去，再叫了京畿衙門的人來，就說工部主事的內(nèi)人扒了御筆親書一等將軍府的墻?！?br/>
    “是?！睆埶即胬涞卮饝?，轉(zhuǎn)身就向院子里去。

    還站在地上的賴嬤嬤臉上白了一下，勸道：“哥兒，可不能這么著，咱們家的獸頭大門當真叫扒了、榮禧堂當真叫拆了……咱們賈家還怎么有臉見人？”

    “我得不到的，誰也休想得到?！辟Z璉揉了揉臉頰，呸了一聲，賈政都把皇帝得罪了，他還怕他？皇帝巴不得找個由子收拾賈政呢，想著，卷了袖子準備跟賈母蠻干一場，“妹妹快進來吧。今兒個誰敢動我墻上一塊泥，我跟他拼了。”