永昌終于交上好運，好像過上了幸福的生活。

    永昌的病痛既深又雜。除了手臂骨折的疼痛和治療上的耽擱以外，他在又濕又冷的野外呆得太久，以致一連好幾個星期發(fā)燒，身子打顫，拖得他委靡不振。

    但是，他終于緩慢地逐步好轉(zhuǎn)，有時候也能含著淚水說幾句話了，他是多么強烈地感覺到了那兩位可愛的女士的一片好心，多么熱切地向往自己重新長得又結(jié)實又健康，能夠做一些事來表達他的感激之情，哪怕是做一點點微不足道的事情，也可以向她們證明，她們的愛心沒有付諸東流。

    一天，感激的話語躍上了永昌那蒼白的唇邊，他掙扎著把這些話說了出來，這時，金繡說道：“可憐的孩子！只要你愿意，會有許多機會替我們出力的。我們就要到鄉(xiāng)下去了，姑媽的意思是你跟我們一塊兒去。

    幽靜的環(huán)境，清潔的空氣，加上春天的一切歡樂和美麗，你過不了幾天就會恢復(fù)健康的，一旦可以麻煩你了，我們用得著你的地方多著呢?！?br/>
    “麻煩！”永昌大聲說道，“大小姐，我要是能替你干活就好了。只要能讓你高興，替你澆花或者是看著你的鳥兒，要不就整天跑上跑下逗你開心，怎么都行?！?br/>
    “完全用不著怎么樣，”金繡小姐笑盈盈地說，“以前我跟你講過，我們有的是事情讓你干。那怕你只能做到你答應(yīng)的一半那么多，你就真的讓我非常開心了?！?br/>
    “開心，小姐?！庇啦辛似饋?，“你這么說，你的心真好。”

    “我不知該有多高興呢，”少女答道，“一想到我親愛的好姑媽出了力，把一個人從你向我們描述的那種可悲的苦難中解救出來，這對于我就是一種難以形容的歡樂。又知道她關(guān)懷同情的對象也真心誠意地知恩圖報，你真的無法想像我有多么高興。你懂我的意思嗎？”她注視著永昌沉思的面容，問道。

    “呃，是的，大小姐，我懂?！庇啦鼻械鼗卮?，“可我在想，我已經(jīng)有點忘恩負義了?！?br/>
    “對誰？”少女問道。

    “那位好心的先生啊，還有那位親愛的老阿婆，他們過去對我可好呢，”永昌答道，“要是他們知道我現(xiàn)在多么幸福的話，他們一定很高興，我敢保證。”

    “他們一定會高興的，”永昌的女恩人說道，“錢先生真是個好人，他答應(yīng)，一旦你身體好起來，能夠出門旅行，他就帶你去看看他們?！?br/>
    “是嗎，小姐？”永昌高興得容光煥發(fā)，不禁大叫了一聲。“等我再一次看到他們的慈祥面容的時候，真不知道會樂成什么樣子?！?br/>
    永昌的身體不久就恢復(fù)得差不多了，能夠經(jīng)受一次遠行的勞累。果不其然，一天清晨，他和錢先生乘上梅太太的小馬車出發(fā)了。車到金水橋的時候，永昌臉色變得煞白，發(fā)出一聲高喊。

    “這孩子怎么啦？”大夫照例又緊張起來，大聲問道，“你是不是看見了什么——聽見了什么——感覺到了什么——哦？”

    “那里，先生，”永昌一邊喊，一邊從車窗里指出去，“那所房子?！?br/>
    “是啊，那有什么關(guān)系？停車。在這里停一下，”大夫嚷道，“那房子怎么了，唔？”

    “那些賊——他們帶我去的就是那所房子?！庇啦吐曊f道。

    大夫喊道，“在那兒呢！我要下車！”

    然而，車夫還沒來得及從座位上跳下來，大夫已經(jīng)想辦法從馬車里爬了出去。他跑到那所廢棄的房子跟前，開始踢門，跟一個瘋子似地。

    “喂喂？”一個委瑣丑惡的駝背漢子猛地把門打開，說道。大夫由于最后一腳用力過猛，險些跌進了過道?！俺隽耸裁词?？”

    “什么事！”這一位大吼一聲，不假思索地揪住那人的衣領(lǐng)。“事多著呢。打劫的事?！?br/>
    “還會出殺人的事呢，”駝背漢子冷冷地答道，“你要是不丟手的話。你聽見沒有？”

    “問我聽見沒有，”大夫說著，給了俘虜一陣猛抖?！霸谀膬骸麐尩哪羌一?，叫什么來著——對了，張胖子在哪兒，你這個賊？”

    駝背漢子瞪大了眼睛，似乎無比驚詫無比憤慨的樣子，隨后便靈巧地掙脫大夫的手，咆哮著發(fā)出一陣可怕的詛咒，往屋子里退去。不過，他還沒來得及關(guān)上房門，大夫已經(jīng)二話不說，闖進了一間屋子。他焦急地看了看四周：沒有一件家具，沒有一樣東西，能和永昌的描繪對得上，連那只食品柜的位置也不對。

    “喂，”駝背漢子一直嚴密注視著大夫，這時說道，“你這么蠻不講理闖進我家，打算干什么？你是想搶我呢，還是想殺了我？是哪一種??？”

    “你莫非見到過一個人乘雙駕馬車出門殺人搶東西，你這個老東西？”生性急躁的大夫說。

    “那你想干什么？”駝背問道，“你再不出去，可別怪我不客氣了！滾你的！”

    “我認為合適的時候會走的，”錢先生一邊說，一邊朝另一個房間望去，那個房間和前邊那間一樣，完全不像永昌說的樣子?！翱傆幸惶煳視榈侥愕牡准??！?br/>
    “你行嗎？”丑惡的駝子冷冷一笑?！半S你什么時候找我，我都在這兒，我在這地方住了二十五年了，一沒有發(fā)瘋，二不是就我一個人，還怕你？你會付出代價的，你會付出代價的?！闭f著，矮小的丑八怪發(fā)出一陣嚎叫，在地上又蹦又跳，像是氣得失去了常態(tài)。

    “真夠蠢的，大大暗自說道，“那孩子準是弄錯了。把這放進你的口袋，重新把你自個兒關(guān)起來吧?！彪S著這番話，他扔給駝背一塊大洋，便回馬車上去了。

    駝背漢子尾隨著來到車門前，一路發(fā)出無數(shù)詛咒與怒罵。然而，就在錢先生轉(zhuǎn)身和車夫說話時，他探頭朝馬車里邊望去，剎那間瞧了永昌一眼，目光是那樣犀利，咄咄逼人，同時又是那樣兇狠，充滿敵意，永昌在后來的幾個月里，不管是醒來的時候還是睡著了，都始終忘不了。

    直到車夫回到座位上，那漢子還在不停地破口大罵。他們重新踏上旅途，這時還可以看見他在后邊跺腳，扯頭發(fā)，不知是真是假地暴跳如雷。

    “我真是個笨蛋，”大夫沉默了很久才說道，“你以前知道嗎，永昌？”

    “不知道，先生?！?br/>
    “那下一回可別忘了。”

    “一個笨蛋，”大夫再度陷入沉默，過了幾分鐘他又說道，“就算地方找對了，而且就是那幫家伙，我單槍匹馬，又能怎么樣？就算有幫手，我看也得不到什么結(jié)果，只會讓我自己出丑，還不得不供出我把此事遮掩過去的經(jīng)過。總之，我真是活該。我老是一時性起，搞得自己左右為難。這事應(yīng)該給我一點教訓才對?！?br/>
    事實上，這位出色的醫(yī)生一輩子辦事都是憑一時沖動，這里可以對支配他的種種沖動說一句不帶惡意的恭維活，他非但從來沒有被卷進任何特別麻煩或者倒霉的事情中去，反而從所有認識他的人那里得到極為真誠的推崇和敬重。實事求是講，眼下他是有一點生氣，有一兩分鐘時間感到失望，他很想拿到有關(guān)永昌身世的確切證據(jù)，哪知遇到的頭一個機會就落空了。

    不過，他很快又恢復(fù)了常態(tài)，發(fā)現(xiàn)永昌在答復(fù)自己的盤問時依然老老實實，前后吻合，顯然和以往一樣真誠坦率。他打定主意，從今以后完全相信他的話。

    因為永昌知道錢先生居住的街名，他們可以照直開到那兒去。馬車折進了那條街，他的心劇烈地跳起來，幾乎喘不過氣。

    “說吧，是哪一所房子？”錢先生問道。

    “那一所。那一所?！庇啦贿吇卮?，一邊急迫從車窗里往外指點著?！澳撬追孔?。呃，快呀。開快一點。我覺得自己好像要死了，身上老是哆嗦?！?br/>
    “到啦，到啦?！焙眯牡拇蠓蚺牧伺乃募绨?，說道，“你馬上就要看見他們了，他們見到你安然無事，肯定會喜出望外的?！?br/>
    “呃！我就巴望那樣！”永昌大聲說道，“他們對我真好，非常非常好?！?br/>
    馬車朝前開去，停下了。不，不是這所房子，隔壁才是。車又開了幾步，重新停了下來。永昌抬頭望著那些窗戶，幾顆淚珠飽含著歡樂的期待滾下面頰。

    天啦！白色的房子空空如也，窗扉上貼著一張招貼：“出租”。

    “敲敲鄰居的門看?！卞X先生大聲說，一邊挽住永昌的胳臂?！澳啦恢?，過去住在隔壁的布朗羅先生上哪兒去了？”

    鄰家的女仆不知道，但愿意回去問一問。她不一會就回來了，說六個星期之前，老先生已經(jīng)變賣了物品，到外地去了。永昌身子往后一仰，癱倒在地。

    “他的管家也走了？”羅斯伯力先生猶豫了一下，問道。

    “是的，先生，”女仆回答，“老先生，管家，全都一塊兒走了?！?br/>
    “那就掉頭回家吧，”錢先生對車夫說，“你不要停下來喂馬，等開出這里再說?！?br/>
    “去找那位書攤掌柜，好不好，先生？”永昌說道，“我認識上那兒去的路。去見見他，求求您了，先生。去見見他吧?！?br/>
    “我可憐的孩子，這一天已經(jīng)夠令人失望的了，”大夫說，“我們倆都受夠了。如果我們?nèi)フ夷莻€書攤掌柜，保準會發(fā)現(xiàn)他死掉了，要不就是放火燒了自家的房子，或者溜之大吉了。不，這就直接回家。”在大夫的一時沖動之下，他們便回家去了。

    這一次大失所望的尋訪發(fā)生在永昌滿心歡喜的時刻，搞得他非常惋惜、傷心?；疾∑陂g，他無數(shù)次高高興興地想到，老先生和太太將要向他講些什么，自己也會向他們講述，有多少個漫長的日日夜夜，他都是在回憶他們替他做的那些事，痛惜自己與他們給生拉活扯地拆散了，能向他們講述這一切該是多么愜意。

    總有一天能在他們面前洗去自己身上的污垢，說清自己是如何橫遭綁架的，這個希望激勵著他，支持著他熬過了最近的一次次考驗。

    現(xiàn)在，他們到那么遠的地方去了，帶著他是一個騙子兼強盜的念頭走了——他們的這個念頭，也許一直到自己離開塵世之日也無法辯解了。