北州，東部邊境，在那唯一能夠連通北方草原的黑石谷谷口，一個(gè)坐在木質(zhì)輪椅上的中年男子，在一群親衛(wèi)的隨行下，停在了一處矮丘上。
“你剛剛說，釗兒給孤留了書信？”郭信沒有看身旁的親衛(wèi)，他皺著眉頭看向谷口邊上那一座座粗糙的石碑，似乎是在緬懷著什么。
“是的，將軍您看。”說話間，親衛(wèi)將一封沒有寫任何字的白絹交到郭釗的手上，“公子說，這封信必須要親手交給您，而且，這封信件上也詳細(xì)介紹了將來的聯(lián)絡(luò)方式?！?br/>
“哦？這小子又折騰出了什么鬼點(diǎn)子？”郭信不以為意地隨手扯過了白絹，周圍全是他的親衛(wèi)，這些人絕對忠誠，自己并不需要避諱些什么。
“一個(gè)字也沒有？”郭釗翻來覆去看了一遍，并沒有發(fā)現(xiàn)什么名堂。
“這正是屬下想說的，”親衛(wèi)順手拿出了火折子，捋了一把干枯的野草將之點(diǎn)燃，“這字跡，必須要在火上烤過之后方能顯現(xiàn)！至于這隱形字跡的用法，工子已經(jīng)十分詳盡地記錄在書信里了！”
說話間，一堆簡易的篝火已經(jīng)在郭信的一側(cè)生了起來。春日這些經(jīng)過了一冬的枯草早已沒有了水分，火折子上的火星子落在枯草上，幾乎沒怎么用吹氣，很輕易地就把這一小堆枯草點(diǎn)燃了。幾個(gè)親衛(wèi)很自覺地從周圍薅下了一把把枯草填進(jìn)了火堆里，之后結(jié)成排站到了火堆的西面，阻擋猛烈的西風(fēng)將火堆變成草原大火。
親衛(wèi)再次從郭信手上接過了絹帛，他小心翼翼地按照臨行前郭釗教給他的方法烘烤著著信件，盡管在京城的時(shí)候親衛(wèi)就已經(jīng)實(shí)驗(yàn)過了，但是現(xiàn)如今當(dāng)著侯爺?shù)拿妫匀皇巧髦稚?。不過絹帛并沒有令他失望，很快，隨著炙烤溫度的升高，絹帛上的字跡終于逐漸顯露了出來！
“這字跡……果然神奇！”郭信伸手接過絹帛，雙眼驚奇地看著上面顯現(xiàn)出來的焦黃色字跡。盡管字跡看起來歪歪扭扭，有些不堪入目，但是也正是因?yàn)槿绱耍糯_信這是自己那個(gè)侄子親筆書寫的內(nèi)容！
過了許久，郭信看完信件，這才慢慢抬起頭來，目光逼人地看著自己的親衛(wèi)：“此法除了爾等，還有何人知曉此事？”
“回侯爺，除了我等以及公子，并無其他任何人知曉。”親衛(wèi)彎腰拱手回答道。
郭信松了口氣，他有些擔(dān)心自己這個(gè)還是孩童的侄子不清楚此法的珍貴，若是一旦將之散播出去，相信用不了多久，滿大夏的地下組織都會(huì)逐漸通用這種傳訊手段，到那時(shí)，就沒有什么保密性可言了。不過現(xiàn)在看起來，自己的這個(gè)小侄子還是十分明白這種秘密傳訊手段的珍貴之處的，而且他在信中也講到了，這種傳訊手段，將是以后自己與他單線聯(lián)絡(luò)的主要方式！
“北州郡侯那邊呢？”似乎是不經(jīng)心地，郭信隨口又問了一句。
“那邊同樣不知曉此事?！庇H衛(wèi)拱手回答道，“似乎公子對于北州郡侯那邊怨念頗重，很多重要的東西，公子都不會(huì)對那邊言及，甚至……有些時(shí)候公子說的話語，頗為不遜！”
“哦？你覺得郭釗做的不對？”
郭信的語氣十分平淡，但是周圍的氣氛卻瞬間劍拔弩張了起來！似乎周圍的一切聲音都已經(jīng)停止了，而那個(gè)躬身陳述的親衛(wèi)，在這一瞬間，仿佛覺得自己面對的不是一個(gè)雙腿無法站立的殘疾人，而是一頭隨時(shí)都能夠擇人而噬的洪水猛獸！
“侯爺恕罪，屬下并非那般意思?！庇H衛(wèi)禁不住郭信的驚人氣勢，瞬間便敗下陣來，“屬下認(rèn)為，公子對于郭家，在心底里已無好感。若是長此以往，屬下?lián)臅?huì)成為禍患！屬下生是郭家的人死是郭家的鬼，屬下不希望北州郭氏遭受災(zāi)禍！”
“你能說實(shí)話，很好。”郭信點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮手示意親衛(wèi)站起身來，“郭虞，武學(xué)資質(zhì)不俗，有孤之兄長親自教導(dǎo)，自然不會(huì)落人之后。郭釗，武學(xué)天賦不亞其兄，胸中溝壑更是難能可貴！作為我平陰繼承人，自然極為合適?！?br/>
郭信并沒有再繼續(xù)說些什么，他知道，接下來的事情，就不是三言兩語能夠說清楚的了。似乎眼前的事情在多年以前就已經(jīng)發(fā)生過了，而且，當(dāng)年的一幕幕再次從眼前一閃而過，漸漸地與現(xiàn)下的事情重疊在了一起。
又是一對兄弟，又是兄弟兩人皆天賦異稟！若是自己當(dāng)年沒有變成殘廢，興許這北州，在自己這一代就已經(jīng)禍起蕭墻了吧？
“宿命，終究是逃脫不了啊……”郭信緩緩?fù)χ绷搜鼦U，“他是孤郭信的侄子，是平陰侯的繼承人！孤不管他將來會(huì)如何做，但是繼承這個(gè)平陰侯爵位的人，必定是最優(yōu)秀的郭氏子弟！”
西風(fēng)逐漸地猛烈了起來，剛剛生起來的火堆也早已被幾名親衛(wèi)踩滅。剛剛誠惶誠恐的親衛(wèi)并沒有遭受懲罰，郭信不是個(gè)暴戾的人，而且親衛(wèi)的出發(fā)點(diǎn)是好的，因此郭信也并沒有窮追不舍，反而逐漸地將自己的注意力轉(zhuǎn)移到了黑石峽谷谷口。
那些豐碑經(jīng)過了無數(shù)年的風(fēng)沙吹拂與磨礪，早就已經(jīng)斑駁不見字跡了，但是這里，卻依舊在講述著自古以來的一次次戰(zhàn)爭，書寫著一段段傳奇。這里曾是歷代將領(lǐng)們勒石記功的地方，自從北州郭氏守衛(wèi)邊疆以來，這里便成了大夏的固有領(lǐng)土，再也沒有新的將領(lǐng)將打到這里作為自己的功勞了。
比豐碑更多的，是那些更小、更劣質(zhì)的墓碑。墓碑大都來源于這些年死于邊關(guān)的將士，它們每塊碑上都至少記錄著上百個(gè)名字，因?yàn)檫@底下埋的是一群尸體焚燒之后的灰燼，想要把他們區(qū)分開來已無可能，只能夠做一些百人為單位的墓冢，刻上大多數(shù)人的名字，作為祭奠。并不是同僚們不愿意將他們分開，而是因?yàn)閼?zhàn)時(shí)緊急，又擔(dān)心留著尸體會(huì)引發(fā)瘟疫，故而將尸體都集體火化，集中埋葬在了一起。
穿過無數(shù)的墓碑與斑駁的豐碑，后方便是這個(gè)易守難攻的黑石峽谷了。傳說這里的黑石頭都是普通石頭在這無數(shù)年里經(jīng)久浸染人類、蠻族的鮮血而最終呈現(xiàn)出來的黑色，這個(gè)傳說無論是在蠻族還是在大夏，都有著相似的表述。盡管所有人都知道不可能真是鮮血浸染出來的顏色，但這足以說明，戰(zhàn)爭這個(gè)巨大的絞肉機(jī)，無數(shù)年來在這里轉(zhuǎn)動(dòng)地更為頻繁！
“西邊有什么消息嗎？”郭信詢問了另一個(gè)親衛(wèi)道，“二哥那邊盡管兵丁足夠糧草充足，但是戰(zhàn)線實(shí)在是太過綿長，若是一個(gè)不小心讓那群蠻子找到空隙過界，受糟害的可是我們北州百姓！”
“暫時(shí)還沒有什么消息，不過現(xiàn)在北地郡侯正在逐漸布置防線，想必那群蠻子即使是有機(jī)會(huì)過來，也會(huì)碰一鼻子灰之后再滾回去?！庇H衛(wèi)對于北州軍的自信還是有的，“您之前告訴過屬下，密切關(guān)注北地郡侯軍隊(duì)的動(dòng)向，屬下這邊派出去的信子，已經(jīng)在等待郡侯的部隊(duì)進(jìn)軍了，而咱們的將士也早已時(shí)刻準(zhǔn)備著沖鋒陷陣了！”
“好，今日我們要做的不是防守蠻子的進(jìn)攻，而是直接攻出去，奪下蠻子的大旗！”郭信看著自己周圍的親衛(wèi)，有些無奈道，“可惜沒有把他們都叫來，單憑我自己一個(gè)人確實(shí)有些力不從心。”
“傳令！”郭信直接吩咐道，“”將軍師、郡國相他們都叫過來！一個(gè)個(gè)待在后面的營帳嘀咕什么呢？有那些閑工夫，都來這里直接看一看地形，直接商量對策，這才是最好的方法！”
黑石山谷不愧為易守難攻的邊界必爭之地，地形簡單，但是峽谷卻實(shí)在過于狹長，使得能夠并排行走其間的人沒有幾個(gè)。兩側(cè)全是懸崖峭壁，不用猜，但凡是有些兵法常識的人都知道，從高處襲擊步兵或者奇兵，將是最好的攻擊手段。
無論是蠻族中的決策者還是大夏這邊的軍師、將領(lǐng)，也都能夠明白這個(gè)道理。因此大家都希望自己這邊的人能否率先占領(lǐng)山谷的高地，在這個(gè)過程中，蠻族憑借其先天的優(yōu)勢，屢屢占優(yōu)。
但是大夏人總能夠找到應(yīng)對的方法，每逢冬天，蠻族因?yàn)槠淇梢杂钠じ飻?shù)量不充足，而山頂?shù)臏囟扔种鴮?shí)太低，為了在冰天雪地里光腳活命，就要在最短的時(shí)間之內(nèi)撤回大帳，否則就會(huì)凍壞身體，甚至直接凍死也曾發(fā)生過。
似乎占領(lǐng)這個(gè)山頂?shù)挠?jì)劃并沒有什么行得通的，蠻族最終還是放棄了與大夏爭奪黑石山的機(jī)會(huì)，取而代之的，卻是蠻族再也不會(huì)走這條峽谷入侵了。這樣一來，近兩年郭信這邊防守壓力大減，而西邊草場的戰(zhàn)斗壓力卻大幅度地提升了。
北州是郭家的，也因此，蠻族從來不指望換條道走就能夠突破防線。