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    昏夜沉沉，青磚馬頭墻上的夜空起了黑云，僅漏出疏疏幾顆星光，而皇宮上空紅光涌動(dòng)，冥冥中仿佛一種預(yù)示。

    寶如站在中庭，看向半片紅光的幽深長(zhǎng)天，聽(tīng)到靴聲響起，轉(zhuǎn)頭看到許寧從書(shū)房走來(lái)，解了身上的薄披風(fēng)替她披上，也看向那邊，風(fēng)聲里傳來(lái)嘈雜的人聲，墻外已能聽(tīng)到巡城的兵丁捕快騎著快馬四處奔跑維持秩序以防歹人趁亂行事。

    寶如轉(zhuǎn)頭看許寧，他微微抬著頭，神色淡淡，凝視著天邊的眼卻暗蘊(yùn)冷電青鋒，她輕聲道：“你們都準(zhǔn)備好了？”

    許寧輕輕嗯了一聲：“這一次后，朝堂一些地方應(yīng)能換上我們的人，官家以后應(yīng)當(dāng)能更得心應(yīng)手一些?！?br/>
    寶如輕嘆了口氣，朝堂傾覆，不知多少官員被從頂峰黜落，多少人家妻女一朝被置入塵埃，想到此節(jié)，不免想起前世許寧被問(wèn)罪抄家的時(shí)節(jié)，她沒(méi)有去看，卻知道那是什么場(chǎng)面。許寧似知道她在想什么，低低道：“天降之災(zāi)，無(wú)可避免，你放心，宮中已有準(zhǔn)備，即便是前世一連燒了數(shù)座宮殿，許多官員引咎辭職，官家雷霆之怒最后卻仁慈寬大處理，一人未殺，這一世不會(huì)連累太多無(wú)辜之人的?！?br/>
    寶如輕輕嗯了一聲，問(wèn)他：“這一世你先爭(zhēng)取了官家站在你這邊，又占了先機(jī)，借得天機(jī)，朝堂爭(zhēng)斗應(yīng)當(dāng)能處于不敗之地吧？”

    許寧沉沉道：“總有八分把握，凡事預(yù)則立，不過(guò)也不敢托大就是了?！泵嫔喜o(wú)喜色和輕松。

    天茫茫亮?xí)r，一夜未睡的許寧換了官服乘了轎子出去了。

    這次皇宮大火舉國(guó)矚目，宮內(nèi)雖然因才整飭過(guò)，損壞不多，卻也燒了幾座宮殿，朝堂震動(dòng)，官家下罪己詔求直言，并下旨徹查，王丞相不了折子求罷相，相關(guān)官員上折請(qǐng)罪，許多官員一朝被黜，朝堂一下子多出許多位子，一連數(shù)日，許寧不是在外就是在書(shū)房見(jiàn)人，忙得幾乎未曾踏足后院，只是偶爾來(lái)陪兩個(gè)孩子吃個(gè)飯，又匆匆出去了。

    因著出了這件事，寶如知他一心撲在朝事上，也不理他，自己在家一心一意與淼淼和蓀哥兒玩耍。

    這日門(mén)房卻有人來(lái)報(bào)，同鄉(xiāng)林謙求見(jiàn)夫人。

    寶如一怔，這一世幾無(wú)交往，她幾乎忘了這人，她問(wèn)來(lái)傳話(huà)的下仆：“沒(méi)和他說(shuō)相公不在嗎？”

    下仆恭敬回道：“已說(shuō)了，他說(shuō)要求見(jiàn)夫人，還道是夫人武進(jìn)老家的親戚。”

    寶如沉思了下道：“那就請(qǐng)去花廳。”一邊叫青柳：“拿身見(jiàn)客的衣裙來(lái)給我換了?！?br/>
    林謙在花廳左等右等，心急如焚，半日后才看到寶如姍姍來(lái)遲，他心下雖然腹誹，仍是站起來(lái)施禮殷勤道：“嫂子您可來(lái)了，一向可好？哥兒姐兒都好么？”

    寶如懶懶道：“都好，你一向可好？今兒來(lái)是為著什么事兒？”

    林謙道：“好教嫂嫂知道，因著屢試不第，家里著急，我便棄了科舉謀差使，去歲求到許大哥頭上，哥哥果然好生厚道，給我薦了個(gè)差使，在啟部司副使、戶(hù)部郎中張恭大人手下做幕僚，給的修金頗為豐厚，我心里是十分感激大哥給我薦的這差使的?！?br/>
    寶如道：“哦？一年有多少修金呢？”

    林謙道：“一年將將也能有二百金?！?br/>
    寶如點(diǎn)頭：“也夠你一家嚼裹了，我看許寧三品官一年的俸祿也不見(jiàn)得能有這么多?！?br/>
    林謙有些尷尬道：“原是如此，但我們這等刀筆吏一輩子也就這樣了，許大哥卻是前程光明，如今又是皇上近臣，我們?nèi)f萬(wàn)比不得——現(xiàn)如今卻有一樁事要求哥哥幫忙，只是這些日子許大哥著實(shí)太忙，不得不求到嫂嫂這里來(lái)?！?br/>
    寶如道：“我婦人家，卻不知道你們朝廷大事，你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    林謙道：“前些日子皇宮失火，朝中處置問(wèn)罪了一批官員，張大人卻被問(wèn)罪，道是平日修造督促不利，修造金給得不足致使宮中失火時(shí)建造工料堆積過(guò)多失火，這真真兒的是無(wú)妄之災(zāi)，分明都是那上頭的官員傾軋，受了池魚(yú)之殃，如今張大人暫時(shí)罷了官，道是要徹查，我因是他手下幕僚，從前頗得他信重，免不得受小人讒譏排擠，如今查得緊，卻是怕被人誣陷，如今許大哥正得圣寵，聽(tīng)說(shuō)不日便要升任，我想著若是許大哥能收我做他的幕僚，想必那等小人懾于許大人威勢(shì)，不敢再為難加害，原該當(dāng)面與許大哥說(shuō)說(shuō)，他一貫關(guān)照于我，定不會(huì)推拒，只是如今許大哥著實(shí)太忙，竟是碰不上，只有求到嫂夫人這里，求您看在都是同鄉(xiāng)又有親的面上，見(jiàn)到許大哥，千萬(wàn)替我說(shuō)一說(shuō)情?！?br/>
    寶如心下想著許寧這人睚眥必報(bào)，卻一直不見(jiàn)他說(shuō)過(guò)動(dòng)林謙，卻原來(lái)埋了線(xiàn)在這里，也不知埋了多久的線(xiàn)頭，如今才爆發(fā)，這林謙小人一個(gè)，只怕在戶(hù)部上下勾連，賺了多少黑心錢(qián)，這會(huì)兒經(jīng)不起查，才怕了，眼看是要借著這一次要將他整下去了，不由心中暗自稱(chēng)快，面上卻仍是一派懵懂道：“你說(shuō)的也是，不過(guò)這些東西我一貫說(shuō)不上話(huà)你是知道的，待相公回來(lái)我與他說(shuō)便是了?！?br/>
    林謙微微放心道：“嫂夫人千萬(wàn)莫忘了，此事要緊?！倍诹藥状?，畢竟男女有別，起身告辭出去了。

    晚上許寧回來(lái)聽(tīng)到林謙求見(jiàn)過(guò)寶如，走到后頭來(lái)道：“今天林謙來(lái)求過(guò)你了？”

    寶如點(diǎn)頭：“是，我還道你怎么不整治他呢，原來(lái)在這兒等著?！?br/>
    許寧冷笑了聲：“前世這張恭便是與宮中太監(jiān)勾連，貪了不少宮中修葺款，他這樣的小人，到了那張恭手下，正好比老鼠落入油缸，豈有不染指的？正要借著這次一次整死他，下次他再來(lái)，你莫要再見(jiàn)他以防狗急跳墻，對(duì)你和孩子不利，這些日子門(mén)戶(hù)謹(jǐn)嚴(yán)些，對(duì)外只稱(chēng)病莫要見(jiàn)外客了?！?br/>
    寶如道：“他這次會(huì)得個(gè)什么罪名？”

    許寧道：“看官家心情，最輕也要個(gè)流邊，重的斬立決。這會(huì)子朝堂正沸沸揚(yáng)揚(yáng)，救火不力的、借失火搶劫民家的、因失火拆民房防火遭了民怨沸騰的都被問(wèn)了罪，官家借著此事正徹查宮中和三司弊病，太后和王相的人手都折進(jìn)去不少，罷的罷降的降外放的外放，我們之前安排的人手多多少少這次都能說(shuō)上話(huà)了。”

    寶如看他眉宇間輕松一派，不免笑道：“那看來(lái)官家心情頗好，大概他這次也就是流邊了?！?br/>
    許寧冷哼了聲：“他這樣的文弱身體，自有他苦頭吃的。”一邊又道：“這次太后吃虧，皇后卻要起來(lái)了?！?br/>
    寶如道：“此消彼長(zhǎng)，內(nèi)宮本就這兩股，這也是難免的，卻不知安貴妃是不是要吃虧?！?br/>
    許寧搖頭道：“卻不止此消彼長(zhǎng)，失火那夜，皇后娘娘赤足散發(fā)，不顧自身安危，直沖官家寢宮，非要見(jiàn)到官家平安才放心，官家十分感她深情，這些日子，待她十分優(yōu)渥，私下還和我道，未料皇后待他如此深情，他原以為兩人不過(guò)相敬如賓罷了，沒(méi)想到危難之時(shí)，她卻能顧念夫妻之義，未獨(dú)自逃生?！?br/>
    寶如點(diǎn)頭嘆道：“皇后娘娘畢竟占著名分，寢宮臨著陛下的寢宮，安貴妃便是有徇死的心，那會(huì)兒也沒(méi)這樣表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，這也難怪官家動(dòng)容了，男子待能為自己死的人，總有些不同的。”

    許寧看她又在吃醋，忍不住笑道：“這又是在說(shuō)哪里了？那柳大家可實(shí)在與我毫無(wú)瓜葛，這前世懸案也不知什么時(shí)候能破，還我一個(gè)清白?！?br/>
    寶如道：“你說(shuō)她與孟再福好，前些日子寧國(guó)公府壽宴我去赴宴，還見(jiàn)到了那孟再福新娶的夫人袁氏，聽(tīng)說(shuō)是武將世家，性格很是爽利，生得也是花容月貌，聽(tīng)說(shuō)也十分賢淑無(wú)雙，蕙質(zhì)蘭心，夫妻相敬如賓，十分和愛(ài)，那夫人前兒還聽(tīng)說(shuō)懷孕了，我還專(zhuān)門(mén)備了禮去賀她。”

    許寧無(wú)奈道：“孟家門(mén)風(fēng)十分嚴(yán)謹(jǐn)，莫說(shuō)娶，就是納也不可能，我私底下問(wèn)過(guò)孟再福，他道如今只有私下給官家辦差的時(shí)候有些私房，將那柳大家包著，等漸漸在官家面前有了臉面，得了官職，以后再慢慢謀之，與妻子商量，將她想法子納進(jìn)家中，也只能這般罷了。想來(lái)前世一點(diǎn)風(fēng)聲沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，看來(lái)一直到最后，他們的事也未發(fā)，又或是只是私底下的事?！?br/>
    寶如想了下：“前世你和他并不算十分交好，不知道也不奇怪。”又想了一會(huì)兒嘆息道：“便是這樣，只怕那柳大家還是癡心不改，你們男人還覺(jué)得孟郎君這樣的還算得上情深意重仁至義盡了?！?br/>
    許寧看寶如這話(huà)語(yǔ)又頗多怨懟之處，心下便知不好，不敢再接這話(huà)頭，含笑對(duì)寶如道：“這些日子太忙了，冷落了我妻，倒讓嬌妻口中多出抱怨之語(yǔ)，所幸今日頗有閑暇，還請(qǐng)娘子陪陪為夫了?！币贿吷焓秩ケ毴?，寶如被他在耳邊說(shuō)話(huà)說(shuō)得耳朵通紅，連忙伸手去推他道：“你且忙你的去，我還有些禮單未寫(xiě)好?！?br/>
    許寧哪里理她，徑直抱了她便往內(nèi)室走去，一邊低笑：“就當(dāng)可憐可憐為夫吧，接連忙了這許多天，我這身上也起了火，正需娘子滅滅火。”