卻說(shuō)卷縣人李廣通過(guò)妖言惑眾拉起自己的桿子，然后沖進(jìn)皖縣殺死皖侯劉閔，然后自稱“南岳大師”，再擊敗朝廷派出的數(shù)千討伐大軍，一時(shí)間風(fēng)光無(wú)限。

    劉秀點(diǎn)名讓馬援前去平叛，馬援也不推辭，他帶著親隨來(lái)到廬江郡，召集附近諸郡郡兵萬(wàn)人向皖縣殺去。

    如同高射炮打蚊子一樣，馬援以一萬(wàn)雜牌軍對(duì)抗更加雜牌的數(shù)萬(wàn)反賊，毫無(wú)懸念地取得了勝利。賊首李廣不是飛將軍李廣，一不敢自殺，二不會(huì)飛遁，乖乖地被馬援抓到洛陽(yáng)吃了板刀面。

    卻說(shuō)交趾復(fù)出了兩個(gè)蠻女，甚是奇特。兩蠻女叫做征側(cè)、征貳，本是一對(duì)姊妹花。面貌不過(guò)尋常，身材很是長(zhǎng)大，力舉千鈞，霸占一方。征側(cè)尤為驍勇，已嫁與朱鳶人詩(shī)索為妻，她卻不安家室，惟與妹妹征貳玩刀耍槍，練習(xí)武藝。及刀槍純熟，自謂技藝無(wú)敵，想做一個(gè)南方女大王。于是號(hào)召徒眾憤然發(fā)難，攻陷郡城南方大亂。各蠻夷嘩然起應(yīng)，郡守紛紛內(nèi)避，鬧得一塌糊涂，征側(cè)竟自立為王，令征貳為大將，兩蠻女振動(dòng)雌威，名聞遠(yuǎn)近。警報(bào)傳到洛陽(yáng)，光武帝怎能坐視？便選虎賁中郎將馬援為伏波將軍，與扶樂(lè)侯劉隆，樓船將軍段志等南下討賊。軍至合浦，段志得病逝世。馬援令弁目護(hù)喪歸葬，自與劉隆并領(lǐng)登岸。

    大軍進(jìn)入交趾后，馬援并沒(méi)有一味玩硬的，而是先練了一通“攻心拳”。他宣布廢除苛捐雜稅，允諾修改一些不合理的法規(guī)，并嚴(yán)懲貪官污吏。同時(shí)他還分而治之，積極拉攏交趾溫和派，讓其幫助漢軍攻打叛軍。馬援的策略果然奏效，面對(duì)強(qiáng)大的漢軍，很多追隨征氏姐妹叛亂的部落紛紛歸順，她們的勢(shì)力迅速衰落。

    征側(cè)安據(jù)交阯南面稱尊，總道是天高地遠(yuǎn)為所欲為，驀聞漢軍已至浪泊，不禁吃了一驚。當(dāng)下升帳點(diǎn)兵，得數(shù)萬(wàn)人，使妹征貳為先鋒，自為后應(yīng)，至浪泊中搦戰(zhàn)。兩陣相交，金鼓連天，約莫有兩三個(gè)時(shí)辰，蠻眾敵不過(guò)百戰(zhàn)雄師，一敗便走，勢(shì)若散沙。征側(cè)征貳但靠著兩臂蠻力，目無(wú)中原，至此才知王師厲害，覓路逃走。馬援驅(qū)軍追殺，斬首數(shù)千級(jí)，收降萬(wàn)余人。馬援趁勢(shì)至交阯城下四面圍攻。征側(cè)自覺(jué)孤危，即與征貳商議道：“我與你奮臂一呼遠(yuǎn)近響應(yīng)，不到數(shù)月攻克六十余城，滿望殺往嶺北進(jìn)據(jù)中原，哪知中朝精兵猛將銳不可當(dāng)，現(xiàn)今坐困危城如何是好？”征貳想了多時(shí)才說(shuō)：“據(jù)妹子看來(lái)，此城斷不可守，不如奔往金溪穴中扼險(xiǎn)自固，就使猛將如云，也不能搗破此穴，待他糧盡引退，我等再出據(jù)此城?！闭鱾?cè)點(diǎn)頭稱善，隨即棄城夜遁。馬援率眾力追，行抵金溪連戰(zhàn)數(shù)陣，殺死蠻眾無(wú)數(shù)。征側(cè)征貳兩姊妹拚命逃入金溪穴中，穴甚深邃，四圍有大山包住，只有一口可通。征側(cè)、征貳竄入此穴，使殘眾堵住穴口，大有一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)的架勢(shì)。馬援率眾到了穴前，察視四周，除穴口外無(wú)縫可鉆，倒也躊躇得很。自思留此兩婦終究是將來(lái)禍祟，理應(yīng)斬草除根方免后患。于是下令軍士隨山伐木，就穴口筑起巨柵容納全師；再命各郡收聚糧食輸運(yùn)軍前。征側(cè)征貳穴中備有糧草，足資一年。不過(guò)如螺蚌縮入殼中，能長(zhǎng)此不開(kāi)么？過(guò)了數(shù)月漢兵不退，又過(guò)數(shù)月仍然不退，直到歲暮年闌，穴內(nèi)糧食告罄，且水道也被漢兵塞斷，涓滴不見(jiàn)流入，害得又饑又渴無(wú)可為生。征側(cè)、征貳不能再伏穴中，只得驅(qū)眾殺出。沒(méi)奈何漢兵早已在穴口待著，見(jiàn)一個(gè)，殺一個(gè)，見(jiàn)兩個(gè)，殺一雙，嚇得蠻眾又退回穴內(nèi)。馬援傳令投降免死，蠻眾遂一齊拋去兵械匍匐乞降，征側(cè)征貳兩人也跪倒地上哀求饒命。馬援作色道：“無(wú)知賤婢也想抗拒天朝，今日還想求生么？”說(shuō)畢即令刀斧手將兩女推出斬首，然后將首級(jí)獻(xiàn)入都中，想洛陽(yáng)城中難得見(jiàn)此猛女頭顱。

    戰(zhàn)后馬援著手開(kāi)展民生恢復(fù)工作，組織大量人力在各地修建城池、開(kāi)渠引水，幫助當(dāng)?shù)厝税l(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。他還召集各部首領(lǐng)向他們重申漢廷法律，要求他們據(jù)此修改本族的傳統(tǒng)風(fēng)俗，同時(shí)命令當(dāng)?shù)毓賳T廢除各種歧視壓迫原住民的法規(guī)。這些措施使?jié)h族移民與土著之間的沖突得以緩解，交趾的形勢(shì)日趨穩(wěn)定。

    公元44年，結(jié)束善后的馬援班師回朝，只留下部分兵力駐守交趾。在此之前，馬援命人在交趾最南端的日南郡樹(shù)立兩根銅柱。這樣做的目的，除了與更南邊的西屠國(guó)確定分界線外，還在于夸耀漢朝武功。為防止交趾土著拆毀銅柱，馬援特意命人在銅柱上刻下“銅柱折，交趾滅”的六字咒文。

    后來(lái)交趾人屢次想破壞銅柱，可又懼怕銅柱上咒文的魔力，只得向其投擲瓦塊石頭泄憤，久而久之，竟然堆起兩座小山。

    馬援曾上表給皇帝，其中有這樣的話：“破賊須滅巢，除掉山林竹木，敵人就沒(méi)有藏身之地了。好比小孩頭上生了虱子，剃一個(gè)光頭，虱子也就無(wú)所依附了?！彼緛?lái)說(shuō)的是比喻，光武帝覽書(shū)后覺(jué)得馬援所言有理，當(dāng)場(chǎng)下令把宮中小黃門(mén)都剃成了光頭。

    馬援回京時(shí)為了給皇帝送一份大禮，還將平叛時(shí)奪下的銅鼓重新熔鑄成戰(zhàn)馬。由于馬援本是相馬大師，故此馬鑄得神駿無(wú)比，足以碾壓武威出土的馬踏龍雀?？上Т笋R沒(méi)有保存下來(lái)。

    對(duì)于此次南征大捷，劉秀非常重視，命人張燈結(jié)彩、鑼鼓喧天地歡迎得勝之軍。馬援的親友團(tuán)也加入了歡迎隊(duì)伍，其中有個(gè)老友孟翼屁顛屁顛地追著馬援唱贊歌，馬援皺著眉頭說(shuō)：“這有什么呀？如今匈奴和烏桓仍然在北邊侵?jǐn)_，我想攻擊他們。男子漢應(yīng)該死在邊疆戰(zhàn)場(chǎng)，用馬皮包著尸體下葬，怎么能安心享受兒女侍奉而老死在家里呢！孟翼聽(tīng)后又贊道：“將軍真不愧是大丈夫啊！”

    劉秀晉封馬援為新息侯，賜他專車，讓他朝見(jiàn)時(shí)與九卿同列。

    卻說(shuō)竇固是竇融的兒子，梁松是梁統(tǒng)的兒子，竇融和梁統(tǒng)都是河西老人，與馬援相交多年，關(guān)系本來(lái)挺融洽的。梁松一直對(duì)馬援執(zhí)子侄禮，馬援生病時(shí)還前去看望，并在床邊向馬援行禮。按說(shuō)馬援應(yīng)該立刻還禮，這是中國(guó)的規(guī)定動(dòng)作，可馬援竟然不還禮。馬援的兒子提醒父親梁松是駙馬，頗受皇帝信重，千萬(wàn)不要得罪。馬援不以為然地說(shuō)自己與梁統(tǒng)是多年好友，受他兒子一禮也是應(yīng)該的。

    卻說(shuō)古時(shí)高辛氏帝嚳屢征犬戎，犬戎中有個(gè)吳將軍勇敢絕倫無(wú)人可敵。帝嚳便懸賞購(gòu)募，說(shuō)有人能得吳首，當(dāng)配以少女。部下無(wú)人敢去，有一犬為宮中所蓄，毛具五采取名槃瓠，它竟然潛至犬戎寨下，嚙死吳將軍銜首來(lái)歸。帝嚳覺(jué)得犬雖有功，究竟人畜兩途，不便踐約?？缮倥匦牛栽赶录迾勷?。槃瓠負(fù)女入南山同居，生了六男六女，又互為配偶輾轉(zhuǎn)滋生，日益繁盛。于是就有了蠻人，現(xiàn)在分居在武陵一帶。武陵四面多山，山下有五溪分流，那里的蠻人就叫作五溪蠻。

    公元48年，五溪蠻發(fā)動(dòng)暴亂。時(shí)年六十二歲的馬援馬上請(qǐng)命南征。

    劉秀撓撓頭對(duì)馬援說(shuō)：“老將軍，你打了那么多年仗了，也該歇歇了！”馬援說(shuō)：“臣還能披甲上馬，如何不能戰(zhàn)？”劉秀就讓他試試，馬援于是披甲持兵飛身上馬，手扶馬鞍四方顧盼，一時(shí)須發(fā)飄飄、神采飛揚(yáng)。劉秀見(jiàn)這個(gè)比自己都大幾歲的老將如此豪邁，不由感動(dòng)地贊道：“老將軍真是矍鑠??！”于是劉秀任命馬援為帥，帶領(lǐng)馬武、耿舒、劉匡、孫永等將，率兵四萬(wàn)討平武陵。

    馬援的部隊(duì)剛到臨鄉(xiāng)，就遇上蠻兵來(lái)攻。和蠻人對(duì)陣，馬援最怕他們藏入深山中不出來(lái)，如今當(dāng)面較量求之不得。于是漢軍迅速結(jié)陣，然后步騎協(xié)同，很快將蠻兵殺敗，一戰(zhàn)斬俘兩千余人，剩下的家伙扭頭逃入林中，再也不敢出來(lái)。

    馬援初戰(zhàn)告捷，繼續(xù)向蠻人的縱深挺進(jìn)。兵至下雋時(shí)，有兩條路可走，一是經(jīng)壺頭山，一是經(jīng)充縣。如果走壺頭山，路近，但山高水險(xiǎn)；如經(jīng)充縣，路遠(yuǎn)，糧道過(guò)長(zhǎng)。究竟該走哪條路呢？馬援召集眾將軍議，耿舒這些貴胄子弟想走相對(duì)平坦的充縣。馬援卻認(rèn)為不如經(jīng)壺頭，可以扼敵咽喉，到時(shí)充縣之?dāng)尘涂梢圆还プ云啤?br/>
    將帥意見(jiàn)不一，只好快馬奏請(qǐng)皇帝定奪。喜歡出奇制勝的劉秀傾向于走壺頭山，就同意了馬援的意見(jiàn)。

    于是馬援大軍進(jìn)駐壺頭山。不想這里的蠻兵很頑強(qiáng)，他們據(jù)高憑險(xiǎn)緊守關(guān)隘，讓漢軍久攻無(wú)果。漢軍企圖動(dòng)用水軍強(qiáng)行通過(guò)，無(wú)奈當(dāng)?shù)厮畡?shì)湍急，漢軍船只難以前進(jìn)。隨著戰(zhàn)事拖延，當(dāng)?shù)剡M(jìn)入暑季，天氣酷熱難當(dāng)，好多士兵中暑而死。馬援也身患重病，部隊(duì)陷入困境。

    馬援只好命令士兵在靠岸山邊鑿出窟室，大軍暫厝其中以避酷暑。雖然戰(zhàn)事膠著前路未卜，但一向不服輸、不認(rèn)命的馬援依然意氣自如、壯心不減。每當(dāng)敵人登上高山鼓噪示威之際，馬援都會(huì)拖著衰病之軀出營(yíng)觀察瞭望敵情。他指揮若定，敵人始終沒(méi)有可乘之機(jī)。手下將士被主帥的精神深深感動(dòng)，不少人熱淚橫流。

    就在這時(shí)，耿舒向兄長(zhǎng)耿弇告了一狀，說(shuō)馬援不用己計(jì)，才讓大軍困于壺頭山不得寸進(jìn)。還說(shuō)馬援用兵就像西域的賈胡一樣猶疑不定，因此才會(huì)導(dǎo)致進(jìn)攻失利。耿弇雖然是軍事奇才，但遠(yuǎn)隔千山萬(wàn)水，不及詳察就向劉秀報(bào)告了此事。

    劉秀聽(tīng)后不禁陷入沉思，同樣是天才軍事家的劉秀，此前也遇上過(guò)前線將士糾結(jié)不定的事，那時(shí)他的判斷總是對(duì)的。為何這次失靈了，莫非真的是馬援老不堪用了？如此不知進(jìn)退喪權(quán)辱國(guó)真是可惡！尤其可惡的是，他將自己的戰(zhàn)場(chǎng)神話給打破了，這可如何是好？

    越想越氣的劉秀，立刻命人召見(jiàn)自己的寶貝女婿、時(shí)任虎賁中郎將的梁松，讓他去軍前責(zé)問(wèn)馬援，并讓他代監(jiān)馬援的部隊(duì)。現(xiàn)在我們可以看出，馬援一心為國(guó)，卻在不經(jīng)意間觸犯了劉秀的禁忌。他當(dāng)然知道梁松對(duì)馬援一肚子怨氣，所以派他去調(diào)查馬援。

    梁松是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的公子哥，如何受得了急行軍的折騰，因此一路走一路停，等他趕到軍前時(shí)，馬援已經(jīng)病死了?？吹竭@個(gè)托大叔叔的靈柩，梁松舊恨難消，就說(shuō)一切責(zé)任都是馬援胡亂指揮且蒙蔽君上所致。這讓劉秀對(duì)馬援暗恨不已，下詔追回他的新息侯印綬，還在不久后將新息侯封給了大臣朱浮，一點(diǎn)不留余地。

    見(jiàn)到馬援落難，很多人立刻跟進(jìn)，其中有人密奏馬援在征討交趾時(shí)曾經(jīng)搜刮了一車珍珠運(yùn)回府中。劉秀詢問(wèn)馬武等人，馬武對(duì)馬援也不感冒，當(dāng)即表示確有其事。這讓劉秀更加憤怒。

    然而真實(shí)的情況是，馬援在交趾時(shí)發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的薏仁米果實(shí)碩大，有治療風(fēng)濕瘴氣的奇效，就拉回家準(zhǔn)備引種。這本來(lái)是件好意，別人卻誤認(rèn)為是珍珠，結(jié)果以訛傳訛便成了馬援難以洗清的罪過(guò)。

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