第二十三回

    秋生大姐夫是個(gè)摳搜的人，家境較好但家口眾多，小孩都三個(gè)了，平日除過(guò)節(jié)生日外大姐一家很少回來(lái)，幫助是指望不上的。三叔生的金花在丁香嫁來(lái)丁香堡的頭一年已由婆婆做主嫁了菏葉灣一個(gè)吳姓人家，金花也是命苦，沒(méi)到半年她男人就染病死了。

    那吳家有些家業(yè)，她公公做主留下金花招了個(gè)上門郎繼起死去的兒子這行血脈。招的那個(gè)男人是當(dāng)時(shí)吳家族上親行，一個(gè)大地主家的管家長(zhǎng)工叫熊薄生，孔武有力，父親早死只有一母，十多歲便在吳家做事。

    那熊薄生雖五大三粗，頭腦還是很活絡(luò)。二十多歲便成了當(dāng)家長(zhǎng)工，除自己吃住吳家外，一年另有十二擔(dān)谷的酬勞，比其它長(zhǎng)工多二擔(dān)谷，養(yǎng)家糊口沒(méi)得問(wèn)題。

    自秋生出事后金花回過(guò)好幾次，回家?guī)推牌抛鲂┘覄?wù)幫些工，有時(shí)還幫丁香打棕繩時(shí)當(dāng)個(gè)下手干些雜活，同丁香好似一母所生姐妹。金花現(xiàn)在肚里懷的孩子都六七個(gè)月了，婆婆心疼叫她不要再來(lái)回跑，免得傷了胎氣。

    吳瑛生第二個(gè)侄子時(shí)緒宗回來(lái)了，侄子滿月后他帶著丁香去了崗口鄉(xiāng)，在那里做了二個(gè)多月才回。

    那一趟除去開(kāi)支還掙了五塊銀元，回家時(shí)還給婆婆買了件青布汗衫。婆婆心中歡喜嘴上卻埋怨說(shuō)，我個(gè)老婆子穿爛舊的就好，花那個(gè)冤枉錢搞么子噢。

    自從崗口回來(lái)后丁香就在附近村寨做些棕匠活早出晚歸。有時(shí)路程遠(yuǎn)的到家時(shí)天已漆黑，婆婆每次到路口接到丁香時(shí)，嘴里念叨著，路遠(yuǎn)你同老板講一下早些收工，不要等呷噠飯?jiān)倩貋?lái)，屋里再冒得呷的也不能餓噠你做事的人。

    婆婆講過(guò)好幾回，丁香嘴上應(yīng)著卻都是吃過(guò)晚飯才回的。家里夏生種的那點(diǎn)糧食繳完租完成政府的攤派很難喂飽夏生和婆婆兩張嘴了。

    那時(shí)時(shí)局又緊張起來(lái)，日本兵再次打到了長(zhǎng)沙，薛岳將軍率國(guó)軍奮力擊敗了日本兵。因?yàn)榇蛘?，地方要出錢出人，按規(guī)矩三丁抽一，五丁抽二，獨(dú)生子在免征之列，大伯一家只有春生一個(gè)屬免征對(duì)象，婆婆二個(gè)兒子本也可免征壯丁，多給些攤派就可應(yīng)付了事。

    只是后來(lái)戰(zhàn)事緊，壯丁不夠，二個(gè)兒子的也成了征用之列，恰巧抽鑒時(shí)丁香家又抽中了。

    十月初四那日，劉家灣的劉保長(zhǎng)帶著兩個(gè)團(tuán)丁挎著槍上門來(lái)了，說(shuō)你們家夏生在征壯丁之列，限他三日內(nèi)到劉家鋪?zhàn)颖９鶊?bào)到應(yīng)征，如有違抗按律問(wèn)罪。當(dāng)時(shí)婆婆講盡了好話，說(shuō)我家秋生出去二年了音訊都冒得，屋里只有夏生一個(gè)男人家如何去得。

    那劉保長(zhǎng)眼皮子一翻，唬道:“誰(shuí)曉得你家桂秋生是不是為了躲避國(guó)家征壯丁故意不回的？何媽，不是我為難你們，實(shí)在是上頭催得緊征不到人才上的門！鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的我也不愿意得罪人，今朝上門是好講，下回直接綁人！”

    當(dāng)時(shí)唬得婆婆不輕，送走劉保長(zhǎng)后便到族長(zhǎng)桂順鑒家問(wèn)主意。

    桂順鑒聽(tīng)完婆婆的述說(shuō)，在堂屋里轉(zhuǎn)了幾圈，又停了下來(lái)沉思了片刻，然后沖婆婆說(shuō)道:“何嬸娘，有些話到屋里講方便些?！?br/>
    婆婆便隨他進(jìn)了里屋，這時(shí)桂順鑒朝屋外張望了一下確認(rèn)無(wú)旁人后，低聲說(shuō)道:“嬸幾，我有個(gè)法子看行不行，一則免了一個(gè)人的攤派，二來(lái)你家夏生老弟也不要抽壯丁了?！?br/>
    婆婆忙問(wèn)道:“順鑒，你有么子好辦法？嬸娘先謝謝你噠！”

    桂順鑒深吸了口氣，說(shuō)道:“嬸幾，恕做侄兒的直言，你家秋生老弟平日走南趟北，料很難有困在重慶二年都回不了的道理。不是我妄猜，兵荒馬亂的秋生老弟有可能不在噠...”

    順鑒講到這里時(shí)觸動(dòng)了婆婆的心事，便哭了起來(lái)。

    桂順鑒一見(jiàn)慌了，忙安慰起來(lái)，“莫哭，莫哭，我就這么一猜測(cè)，當(dāng)不得真的！我的意思是你夏生老弟單身一人，秋生老弟死生未卜。你同秋生堂客講下，讓夏生娶了秋生媳婦，如果丁香嫂子忘不了秋生，守在家里假嫁也行，秋生要是回來(lái)噠曉得實(shí)情也不會(huì)怪你們的！若能忘了秋生真嫁夏生也未嘗不可，就是回家噠秋生也會(huì)理解丁香嫂替他守了二年的節(jié)，冒得辦法噠才走這條路的，日后秋生再娶一個(gè)也是要得的！夏生老弟與丁香嫂一結(jié)婚，我去同劉保長(zhǎng)講一下，說(shuō)秋生死在外面了，這樣即可免了秋生的攤派，夏生老弟也不要抽壯丁了。我就這么一說(shuō)，行不行嬸幾自己拿主意！如果你覺(jué)得行，主要是要問(wèn)問(wèn)丁香嫂愿不愿意？夏生那里料想必會(huì)同意的！”

    婆婆想了好一會(huì)，站起身來(lái)對(duì)桂順鑒說(shuō)道:“大侄子，今天這事就你知我知天曉得，八字沒(méi)一撇九字沒(méi)一橫的你莫同別個(gè)講，我還要想想看行不行。怎么的也要先謝謝你操心，如這法子行嬸幾再來(lái)感謝你！”桂順鑒一聽(tīng)馬上說(shuō)道:“嬸幾放心，我侄兒子是那種嘴上把不住風(fēng)的人嗎？！”

    回到家中婆婆思前想后了二天，覺(jué)得桂順鑒說(shuō)的法子可行，卻不曉得如何同丁香開(kāi)口。第三天等丁香出門做事出去后她叫住去地里干活的夏生，講了桂順鑒的意思。

    夏生想了好久，最后說(shuō)道:“只是委屈老弟嫂，要不您親自找個(gè)機(jī)會(huì)先問(wèn)下她的意見(jiàn)，這事旁人開(kāi)不得口的。十年八年老弟回不了噠，以后的事再講。如果她要下堂嫁人只要她不嫌棄我，我冒得講的。”

    婆婆聽(tīng)完夏生的話，便說(shuō)，“要得的，丁香這么好的媳婦是我們桂家里的福氣，不管秋生是死是活，我們都要想辦法留噠她！”

    晚上丁香回來(lái)后，忙完事睡覺(jué)時(shí)婆婆對(duì)丁香說(shuō)道:“崽呀，媽有些心慌，今晚你同媽睡，我們倆婆媳嘮些家常打發(fā)日子?！倍∠阋宦?tīng)，忙回道:“好的，我也覺(jué)得有些悶，我們娘倆嘮嘮磕散散心好咧！”

    婆媳兩人熄燈睡下，婆婆先扯了一些平日的瑣事，看丁香正聊得起興時(shí)，婆婆試著講了前天劉保長(zhǎng)上門征壯丁的事。丁香也沒(méi)得辦法，便要婆婆找下族長(zhǎng)再同劉保長(zhǎng)說(shuō)說(shuō)能不能通融一下。

    婆婆一聽(tīng)覺(jué)得機(jī)會(huì)來(lái)了，便把去桂順鑒家的事說(shuō)了一遍，最后帶著哭聲說(shuō)道:“媽也覺(jué)得這法子不好，一對(duì)不起你，二是如果秋生活著回來(lái)噠我還對(duì)不起他呢？?”

    丁香聽(tīng)完后沉默了好一頓，最后幽幽的說(shuō)道:“媽，這一輩子我生是秋哥的人，死也是秋哥的鬼，如果秋哥真不在了，我替他守一輩子節(jié)也不后悔。要是秋哥真的一輩子回不來(lái)，您就當(dāng)多生了一個(gè)女，要得嗎？”

    婆婆聽(tīng)罷，不無(wú)愧疚的摟著丁香哭訴道:“媽糊涂，你就當(dāng)媽冒講過(guò)，只是我們桂家對(duì)你不住呢！”

    這時(shí)窗外叮當(dāng)一聲，丁香聽(tīng)到，正要起床去看。婆婆一把拉住她，說(shuō)道:“冒事呢，多半是屋里那只貓捉老鼠吃！累了一天噠你早些困覺(jué)?！?br/>
    窗外的響動(dòng)是躲在窗下聽(tīng)壁腳的夏生，當(dāng)聽(tīng)到丁香表態(tài)時(shí)一不小心碰倒了窗下的鋤頭。他連忙小心把鋤頭放好，躡手躡腳的悄悄回了屋。

    從那晚起，丁香一家再也沒(méi)提起這事，自那后，夏生對(duì)丁香多了一份敬重。有一回打跑胡子時(shí)有一后生開(kāi)玩笑說(shuō)，你家老弟長(zhǎng)年不在家，你做老兄的要幫幫老弟嫂的忙，肥水不流外人田噢！當(dāng)時(shí)夏生一聽(tīng)急了，牌一丟便同那人打起來(lái)了，口中還說(shuō)，你罵我祖宗都行，不能侮辱我家秋生堂客！

    從那晚起，丁香一直同婆婆睡一張床上，直到秋生回來(lái)。

    第二天，婆婆去了桂順鑒家。后來(lái)桂順鑒以族長(zhǎng)的名義同劉保長(zhǎng)說(shuō)情做中，婆婆請(qǐng)了飯，丁香和夏生各湊了兩塊銀元給了劉保長(zhǎng)才了結(jié)抽壯丁這件事情的。

    日子就這樣熬到了民國(guó)三十二年冬。

    就在丁香一家都覺(jué)得秋生已不在人世的時(shí)候，秋生突然回來(lái)了。

    那時(shí)丁香早已還清了秋生欠玉碧家的債，家里還花錢買了二頭豬養(yǎng)著。

    回的那天豬販子來(lái)家里買豬，稱枰的時(shí)候丁香正和豬販子爭(zhēng)著枰的陰陽(yáng)平望時(shí)，忽然一只手摸向她的頭發(fā)。丁香當(dāng)時(shí)頭一甩，正要開(kāi)口罵時(shí)卻怔著了，眼前站著伸手過(guò)來(lái)的男人正是她一千多個(gè)日日夜夜魂縈夢(mèng)繞的秋哥。

    當(dāng)時(shí)她抓住稱砣的手往下一扒拉，稱砣砸在階基石板上叭的一聲，稱桿翹起險(xiǎn)些差點(diǎn)打到了正抬著豬籠的夏生臉上。夏生一看是秋生，還未張口，丁香已撲到秋生懷里。一千多個(gè)日夜的思念情緒就在這一刻徹底爆發(fā)了，淚水傾刻濕透了秋生的胸膛，丁香又哭又笑的念叨數(shù)落著秋生。此刻秋生已然緊緊擁抱著丁香，不時(shí)用手拈去沾在丁香頭上的草屑灰土，早已淚流滿面泣不成聲了。

    正在廚房聽(tīng)到響動(dòng)的婆婆以為出了什么事，忙扔掉水瓢跑了出來(lái)，一看是秋生，便也跌跌撞撞過(guò)去抱著秋生嚎哭起來(lái)。秋生一邊抽泣，一邊兩手擁著他人生最重要的兩個(gè)女人半天都沒(méi)有松開(kāi)。站在旁邊的豬販子不曉得怎么回事，傻傻的站在那看著他們仨人，旁邊的夏生蹲在地上也抽泣著。

    當(dāng)天夜里，丁香躺在秋生懷里聽(tīng)他述說(shuō)自去重慶后的情況，丁香也向秋生講了自他離家后家里發(fā)生的事，互相傾訴著對(duì)對(duì)方的思念。聊到雞叫三遍時(shí)兩人才相擁著昏昏睡去。

    那天夜里，丁香才知道秋生這么多年經(jīng)過(guò)的事，呷過(guò)的苦。

    秋生在重慶的那天被當(dāng)兵的拉了去修戰(zhàn)壕，走到半路時(shí)日本飛機(jī)飛走了停止了轟炸。到防空壕時(shí)一股股刺鼻的硝藥味與血腥氣迎面撲來(lái)，戰(zhàn)壕炸得坑坑洼洼，時(shí)不時(shí)的看到炸死的兵士血肉模糊的橫七豎八倒在戰(zhàn)壕里，有些死人還被炸起的塵土堆得只剩個(gè)手腳露在外面，殘肢斷臂零亂散落。走到一個(gè)戰(zhàn)壕轉(zhuǎn)彎處時(shí)，一個(gè)抱著槍的兵土睜著眼一動(dòng)不動(dòng)，秋生過(guò)去時(shí)打了聲招呼也沒(méi)回答。秋生轉(zhuǎn)彎時(shí)不小心碰了那人一下，那人咘的倒向秋生，秋生冷不及防被那人撲倒在地。當(dāng)時(shí)嚇得秋生連聲道歉道:“對(duì)不起，對(duì)不起！是我不小心，老總放過(guò)我！”

    然而那人沒(méi)有吭聲，但卻仍死死壓在秋生身上，沒(méi)有從秋生身上爬起來(lái)。

    這時(shí)身后的士兵將那人從秋生身上翻開(kāi)弄到一邊，將吸了大半的煙頭塞在那人嘴里，口中念叨著:“兄弟你亨噠福，奈何橋上等個(gè)三兩天，老哥興許也會(huì)同你打伴去閻王爺案前報(bào)到歸位?！?br/>
    聽(tīng)那個(gè)兵士這么一說(shuō)，頓時(shí)唬得秋生三魂去了兩魂，爬了起來(lái)拔腿就跑。

    那士兵一見(jiàn)急了，連忙大聲叫道:“跑么子跑，再跑老子真開(kāi)槍噠！”

    驚恐中秋生腳下又絆到一個(gè)死人，重重摔倒在地。身后那兵士氣喘吁吁跑過(guò)來(lái)，一手拎著秋生脖子提了起來(lái)。

    看到秋生驚魂失措的樣子，那兵士氣消了大半，掏了根煙遞到秋生嘴邊，拍了拍他肩膀說(shuō)道:“小兄弟，會(huì)抽煙嗎？抽口煙就好了，死人??，你見(jiàn)過(guò)兩次三次就會(huì)習(xí)慣的！”

    秋生哆嗦著接過(guò)煙，叨著嘴里，那兵士給他點(diǎn)燃了香煙。秋生蹲了下來(lái)，深吸了兩口，人都迷糊失神了。那兵士搖了搖頭，再次拍了拍他肩膀，邊走邊說(shuō)道:“快些跟上，等下完不成任務(wù)晚飯都冒得呷！”

    當(dāng)天秋生同許多拉來(lái)的壯丁勞役們?cè)诔謽尩氖勘鴤兊木浔O(jiān)督下忙活了一天，晚飯就在防空洞邊的空地吃的。黑壓壓的好幾百人，堆得像小山一樣的饅頭一會(huì)就沒(méi)有了。

    一個(gè)當(dāng)官模樣的四下看看，緩緩走到高處大聲說(shuō)道:“各位鄉(xiāng)親，弟兄們辛苦啊！不要搶，饅頭管夠，我馬上叫人抬來(lái)！”不一會(huì)真又抬來(lái)了四大筐的饅頭。

    秋生累了一天，真有些餓了，又跑過(guò)去拿了兩個(gè)饅頭，用碗在旁邊的湯桶里盛了一碗湯，就著湯水呷了起來(lái)。

    呷過(guò)飯后休息了一會(huì)，士兵們把他們?nèi)s防空洞里了。混亂中秋生偷偷問(wèn)了旁邊一個(gè)后生，這是為啥。

    那后生回道，這些當(dāng)兵的是怕我們跑了，明天找不到人幫他們修防空壕了。走了幾步，那后生又說(shuō)，我都在這里住了三個(gè)晚上，快些跟上，興許能找個(gè)好的地方睡覺(jué)，明天精神好些。

    秋生見(jiàn)狀，忙跟著那后生進(jìn)洞找個(gè)歇息地方。聽(tīng)那后生口音，川普夾雜著湖南話。

    防空洞很大，里面比外頭暖和，四道八達(dá)好多分支，洞壁上還亮著城里才有的電燈泡。只是人多，洞內(nèi)迷漫著一股股汗水的酸臭味。因?yàn)闀r(shí)候尚早，大家便席地而座侃起了大山。

    與秋生同伴的后生對(duì)秋生說(shuō)道，兄弟，我?guī)湍闳フ铱撮T的老總要個(gè)毯子，下半夜睡著了會(huì)著涼的。秋生很是感激，說(shuō)有勞兄弟了。不一會(huì)那后生拿了一張?zhí)鹤尤咏o了秋生，說(shuō)道，今晚我們倆個(gè)挨著搭個(gè)伙。

    說(shuō)完那后生挨著秋生坐下了來(lái)，有些驚奇的打量了秋生一番，躊躇了一會(huì)，問(wèn)道:“兄弟湖南哪里人？來(lái)重慶做什么事呢？”秋生望了望那后生，回道:“我是湖南安化人，聽(tīng)口音兄弟也像湖南的？”

    那后生聽(tīng)聞默然，身體不自然的挪動(dòng)了一下，停個(gè)幾秒點(diǎn)了下頭算是默認(rèn)了。

    秋生他鄉(xiāng)遇故知，頭奮勁頭上來(lái)了，便打開(kāi)話閘子講起了自己的遭遇。

    當(dāng)秋生講到落英寨，講到丁香時(shí)，剛還在旁認(rèn)真聽(tīng)著的那后生忽的站了起來(lái)，有些激動(dòng)的盯著秋生，嘴巴一張一合的。

    秋生忙問(wèn)道:“咋啦？...”

    那后生這時(shí)已蹲下身子抓住秋生手臂搖了搖，聲音有些驚訝的說(shuō)道:“你是滿姑男人，你是滿姑父？...”

    一番交談下秋生才曉得?原來(lái)這個(gè)后生就是當(dāng)年丁香祖孫倆偷偷去五雷洞給他送過(guò)飯的王梓陽(yáng)。

    當(dāng)年梓陽(yáng)自五雷洞與丁香分別后便去馬跡塘尋找他的上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)楊叔叔楊特派員，他父親被殺害之前楊特派員是上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，梓陽(yáng)和父親回安化活動(dòng)就是他安排的任務(wù)。梓陽(yáng)沿途乞討到了馬跡塘，卻沒(méi)找到特派員。楊叔叔居住的房東是一個(gè)原農(nóng)協(xié)委員叫周永光，他告訴梓陽(yáng)，楊特派員去了瀏陽(yáng)聯(lián)系發(fā)動(dòng)當(dāng)?shù)氐V工、農(nóng)民等革命積極分子，策應(yīng)湘軍彭德懷團(tuán)長(zhǎng)發(fā)動(dòng)的平江起義。當(dāng)時(shí)梓陽(yáng)年紀(jì)小找不到組織，孤苦無(wú)依。那周永光見(jiàn)他可憐，收留了他，同別人說(shuō)是遠(yuǎn)房的表侄，父母雙亡投靠他來(lái)的。三年后周永光介紹梓陽(yáng)去了益陽(yáng)學(xué)了秤匠，梓陽(yáng)在那里學(xué)了幾年后便自己脫師干起了這個(gè)行當(dāng)。

    民國(guó)二十七年去了武漢討生活，八九月間時(shí)日本兵開(kāi)始圍逼武漢，梓陽(yáng)便隨了難民來(lái)到了重慶。在重慶朝天門山腳下搭了個(gè)窩棚，平時(shí)走鄉(xiāng)穿巷做秤為生。因日本飛機(jī)近來(lái)屢次轟炸重慶，各種戰(zhàn)備設(shè)施、街市民房均遭毀壞。重慶方面在地方征集壯丁勞役修復(fù)加固各種戰(zhàn)備設(shè)施，人手不夠時(shí)當(dāng)兵的便到處抓人壯丁充人數(shù)。

    三天前一大早，就在窩棚里，被當(dāng)兵的從被窩里拎到這里來(lái)修防空戰(zhàn)壕來(lái)了。

    第二十二回????完