這時(shí)雙梅拿著小暖爐進(jìn)來，小丫鬟端著一盆熱水跟在后面。
許夫人懶得再埋怨女兒，親自從雙梅那里接過暖融融的小手爐，塞進(jìn)女兒懷里，再掀起薄毯蓋在女兒腰身上。
“謝謝母親?！痹S清和親昵地蹭一蹭許夫人，“母親不用擔(dān)心我的身體。我現(xiàn)在每日晨練，隔三差五便去跟許叔練習(xí)騎馬。精力比往日更加旺盛，體力也一日比一日充足……”
許瑤把一盆熱水端了過來，開始服侍小姐解襪泡足。
許夫人坐在榻沿上，看著乖順的獨(dú)女，微笑著打趣道：“先前你父親每**著你鍛煉身體，你呢？總是偷奸?；?、偷工減料。如今你父親不在了，倒是自覺地每日晨練起來?！?br/>
“母親，我那時(shí)候不明白父親的一番苦心，又一向懶散慣了，才會偷工減料……”許清和軟語解釋道。
熱水泡了一會兒，白皙的雙足開始泛紅。待到熱氣漸消，許瑤連忙拿起布巾擦干凈小姐足上的水漬，再套上軟底絹鞋。
許清和泡得身上漸漸熱起來，她看了眼忙碌的許瑤，溫言道：“阿瑤先去歇著吧！我和母親說會話，不用服侍著。”
許瑤看了看夫人的面色，才細(xì)聲回道：“是，小姐。夫人和小姐早點(diǎn)歇息?！闭f完屈身行禮退了出去。
許夫人看了看女兒溫順依戀的模樣，側(cè)首對身旁的雙梅說道：“你也去歇著吧！我今夜和小姐歇在一處?！?br/>
雙梅笑道：“是，夫人?！闭f完也退了出去。
房間里頓時(shí)只剩下母女二人。
許清和服侍母親寬衣，兩人在被窩里躺下。許夫人抓過女兒的雙手放在自己腋下捂著，將暖爐放在女兒腹部，被窩里漸漸熱乎起來。她溫聲問道：“可還難受？”
許清和緊挨著母親，享受著母親溫暖的體溫，唇角幸福地翹起，“有母親陪在身邊，一點(diǎn)都不難受。”
許夫人憐愛地摸了摸女兒的發(fā)頂，笑道：“傻孩子，我又不能一直陪著你。”
許清和閉上雙眼，溫順地依靠在母親肩頭。
“女大當(dāng)嫁，只有夫君才是陪伴你一生的人。”許夫人望著藕荷色的床帳，溫言細(xì)語道，“你在外面若是見著中意的郎君，便試著相處一番。我給你相看的，十有**你都不滿意。都說父母之命，媒妁之言，可我又狠不下心來逼迫你。這種事情總歸是兩情相悅，才會過得幸福長久。”
許清和將雙手從許夫人腋下抽出來，環(huán)抱著母親，閉著眼笑道：“知道母親最疼我。女婿會有的，我保證！”
許夫人握著女兒的手腕，無可奈何道：“你從十六歲起便開始向我保證，如今兩年過去了，我連個(gè)鬼影也沒見著?！?br/>
“兩情相悅需要費(fèi)些時(shí)間，母親莫急?！痹S清和溫言說道，“似母親和父親這般一見鐘情再見定情三見成親的，且十年如一日如膠似漆的夫妻，實(shí)屬人間罕見。女兒只有羨慕的份……”
許夫人莞爾一笑，“都說青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。你的姻緣不過是晚了些，以后定然恩愛非常，何必羨慕旁人。”
倒是被女兒的一番話勾起了前塵往事，許夫人回憶道：“我與你父親也是經(jīng)歷了一些波折才修成正果，哪有你說的那般輕松。當(dāng)時(shí)你父親孤身一人來眉州闖蕩，只有幾千兩的積蓄。你外公和你舅舅都不中意他，兩人合起伙不讓他來見我?！?br/>
許清和還是第一次聽到這些事，頓時(shí)來了興致，連忙追問道：“那母親是如何反抗的？”
戲文里不都是這樣說的嘛，親人阻撓，小姐尋死覓活、想方設(shè)法與郎君相會……
許夫人嗔道：“我做什么要反抗？他們一心為我著想，又沒用見不得人的手段去為難你父親?！?br/>
“啊？那母親怎么和父親在一起的？”許清和疑問道。
許夫人偏過頭去，看了看女兒傻乎乎的模樣，笑道：“你這榆木腦袋在想些什么亂七八糟的？自然是你父親用自身能力證明一切。他只用了半年時(shí)間便在眉州城站穩(wěn)了腳跟，買下這所宅子，帶著四十九臺聘禮上門去求親。你外公早便看中了你父親，自然答應(yīng)了下來。只有你舅舅私底下抱怨了許久。”
許清和失笑道：“舅舅莫不是覺得父親一介商賈配不上母親？”
“你舅舅并沒有瞧不起商人，只是當(dāng)時(shí)他早已相中了自己的好友，有意撮合，自然對你父親生了些嫌隙。”許夫人溫聲解釋了一句。
“沒想到舅舅還有無理偏頗的時(shí)候?！痹S清和說道，又想起前日里去蘇府時(shí)的情景，不免傷感起來，“母親，舅舅的身體每況愈下，前日里去蘇府，發(fā)現(xiàn)他消瘦得厲害……”
許夫人聞言嘆息道：“生老病死，大羅神仙也攔不住。你舅舅早些年日夜苦讀史書，又加上在朝堂里受了些折磨，落下了病根，如今才會纏綿病榻?！?br/>
許清和愁眉不展，“靜姝已經(jīng)出嫁。舅舅最放心不下的便是阿瑾。若舅舅有個(gè)萬一，蘇府里只剩下阿瑾一個(gè)人了?！?br/>
“若真到那時(shí)候，便將阿瑾接到許府來，你們表姐弟一起，也好寬慰他。”許夫人說道。
許清和點(diǎn)點(diǎn)頭，“母親說的對。都是一家人，住在一起也好有個(gè)照應(yīng)。母親也多去蘇府陪一陪舅舅，他每日里一個(gè)人在家休養(yǎng)，孤清得很?！?br/>
許夫人笑著答道：“我昨日才去坐了半天。你舅舅還跟我抱怨，你們這些小輩擾了他清靜。日日過去閑坐，害得他一本史書看了半個(gè)月，還沒看完……”
“我也就隔三差五過去蹭一頓午飯，沒費(fèi)多少時(shí)間。想必是靜姝時(shí)不時(shí)地過去陪伴著，又不許長時(shí)間看書，才惹來舅舅一番抱怨?！痹S清和笑道。
許夫人將錦被拉上來些，確保兩人蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，才說道：“你舅舅嗜書如命，一日不看書便渾身難受。如今即使病著，也改不了這經(jīng)年累月形成的習(xí)慣。”
許清和微微掙扎一番，露出些許空隙來，“母親，蓋得太嚴(yán)實(shí)了，有些熱?！?br/>
“你如今身體正虛著，蓋嚴(yán)實(shí)些才能驅(qū)驅(qū)寒氣?！痹S夫人一邊說道，一邊伸出手將散開來的被子又捂了個(gè)嚴(yán)實(shí)。
許清和無可奈何，只好縮在暖意十足的被窩里，不過悄悄地將左腳伸到了錦被外面。
“說了這許久的話，快些睡吧。”許夫人溫聲說道。
許清和連忙應(yīng)了一聲，“嗯，祝母親一夜安眠?！闭f著依偎在母親身側(cè)，閉上雙眼，不消片刻，便沉沉睡過去。
許夫人摸了摸女兒熟睡中熱乎乎的臉頰，笑著自語了一聲：“傻孩子！”
無邊的夜色籠罩著眉州城，燈火漸消，萬籟俱寂……