英子和文紀(jì)牧野早已商定好，對(duì)付天狼大帝采用消耗戰(zhàn)術(shù)。因?yàn)檎麄€(gè)母星防御猶如銅墻鐵壁，盡管在艦隊(duì)整體實(shí)力上，青鋒國(guó)高于天狼大帝。不過，他們要在占領(lǐng)母星時(shí)，盡量保護(hù)好母星上的人類和各種生命。只此一點(diǎn)，就決定了戰(zhàn)爭(zhēng)的方式不是大規(guī)模的戰(zhàn)役。星際戰(zhàn)爭(zhēng)中，動(dòng)則毀滅星球。人類文明越高級(jí)，他們所能使用的能量就越高級(jí)。如果把這些能量集中起來使用，毀滅一個(gè)普通的行星是輕而易舉的。
當(dāng)然，僅僅依靠消耗戰(zhàn)術(shù)根本不可能征服天狼大帝。消耗戰(zhàn)術(shù)不過是拖住天狼大帝，不讓他把精力放在母星內(nèi)部的手段。征服天狼大帝必須依靠他們的攻堅(jiān)小組，只有徹底制服天狼大帝，他們才能完整地占領(lǐng)母星。一連十多天，甲乙丙三支艦隊(duì)輪流施展車輪戰(zhàn)，持續(xù)不停地給天狼大帝制造壓力。天狼大帝現(xiàn)在差不多到了無將可用的地步，冰雪，藍(lán)海都叛變了。目前，他能夠指揮的戰(zhàn)將僅僅剩下第三艦隊(duì)的首領(lǐng)暴雨。
天狼大帝顛覆了人類的統(tǒng)治，讓他對(duì)任何人，包括他身邊的智能機(jī)器人都不相信。對(duì)于新誕生的智能機(jī)器人，除了極少數(shù)被他改造成大解脫的機(jī)器人，還有很少一部分去管理星球上的人類，其余的全部被他銷毀。天狼大帝的多疑性格，決定了他不相信任何智能生物。
那些被他派去管理人類的智能機(jī)器人每隔二十年都要被他以升任他的貼身護(hù)衛(wèi)為名調(diào)走，再重新?lián)Q一批新誕生的智能機(jī)器人。那些被調(diào)走的智能機(jī)器人因?yàn)槟軌虻教炖谴蟮凵磉吂ぷ?，都?huì)自覺地產(chǎn)生一種榮譽(yù)感。每個(gè)人都會(huì)以天狼大帝的賞識(shí)而激動(dòng)，調(diào)走的前夜，他們都會(huì)與人類共同慶祝一番。
因此，每隔二十年，都是天狼大帝圈養(yǎng)人類的節(jié)日。這個(gè)傳統(tǒng)的節(jié)日被那些調(diào)走的智能機(jī)器人稱為感恩節(jié)，來接替他們的智能機(jī)器人也會(huì)在最后一天加入感恩節(jié)。
實(shí)際上，這些被抽調(diào)去擔(dān)任天狼大帝貼身護(hù)衛(wèi)的智能機(jī)器人到了母星首都天狼城，僅僅在天狼大帝的宮殿里擔(dān)任了個(gè)把月的貼身護(hù)衛(wèi)，就被轉(zhuǎn)移到了絕嶺之中。進(jìn)入絕嶺，這些頗有榮譽(yù)感的智能機(jī)器人才明白，他們是進(jìn)入了地獄。
當(dāng)他們排著隊(duì)進(jìn)入某個(gè)房間后，等待他們的是一束束強(qiáng)勁的死光。沒有人能夠反抗，那些訓(xùn)練有素的機(jī)器人根本不給他們反抗的機(jī)會(huì)。
當(dāng)然，最后這些驕傲的智能機(jī)器人的最終歸處只能是冶煉爐。幾千年來，進(jìn)入絕嶺的智能機(jī)器人再?zèng)]有一個(gè)出來過。
不過，每隔二十年，總會(huì)有一批懷著激動(dòng)心情，帶著近乎朝拜思想的智能機(jī)器人，走進(jìn)這個(gè)吞噬他們的無底洞。
正因?yàn)槿绱?，天狼大帝才陷入如今缺少?zhàn)將的尷尬境地。他不得不親歷親為，在暴雨的輔助下，指揮每一場(chǎng)戰(zhàn)斗。
絕嶺之中發(fā)生的事情，他不是很清楚。他只知道絕嶺之中肯定發(fā)生了變化，至于詳細(xì)情況，他無暇顧及。他無時(shí)無刻都忙得焦頭爛額，即使這樣，他也沒有賦于暴雨重任，只是讓他作為自己的助手。冰雪，藍(lán)海的背叛使他的疑心更重，因而對(duì)暴雨的不信任感也變得更強(qiáng)。
這一天，青鋒國(guó)艦隊(duì)的攻勢(shì)突然變緩，天狼大帝不知道是怎么回事，就指示暴雨等待一段時(shí)間。如果青鋒國(guó)艦隊(duì)還沒有進(jìn)攻，那么，就讓他率領(lǐng)第三艦隊(duì)主動(dòng)攻擊青鋒國(guó)的艦隊(duì)。他自己則一頭鉆進(jìn)他的宮殿，坐在一個(gè)特制的座椅上。首先，他吩咐機(jī)器人嚴(yán)密保護(hù)他的宮殿，不能讓任何人打擾他；其次，他打開了面前的電腦，之后，一動(dòng)不動(dòng)地呆坐在他的寶座中。
天狼大帝到底在干什么？原來，他現(xiàn)在的身體已經(jīng)變成一具空殼。身體里面沒有驅(qū)動(dòng)程序和記憶，而程序和記憶都變成光電信號(hào)沿著光纖到了絕嶺之中。
凌星走的時(shí)候，并沒有撤除絕嶺的隱形狀態(tài)。雖然隨著空天艇的離去，由空天艇攜帶的隱形設(shè)備制造的絕嶺隱形要公開，但是，凌星又使用了自己的神意包裹了絕嶺。這樣，絕嶺繼續(xù)處于隱形狀態(tài)。如果天狼大帝乘坐飛行器抵達(dá)絕嶺，他還是會(huì)像以前那樣看不到絕嶺的實(shí)際真容。
同時(shí)，因?yàn)榻^嶺的陣法發(fā)生了變化，所以，他也會(huì)找不到絕嶺的入口。幸好，他是通過光纖到達(dá)的。凌星在給絕嶺設(shè)置隱形罩時(shí)，沒有考慮地下。他認(rèn)為，地下沒有任何通道，沒有人會(huì)從地下進(jìn)入絕嶺。除非，這個(gè)人有土行孫無視大地的本領(lǐng)，或者有類似苗苗號(hào)戰(zhàn)艦上的鉆地艇。
凌星考慮的比較全面，卻順理成章地忽略了天狼大帝的特殊能耐。別人進(jìn)不去絕嶺，天狼大帝可以。天狼大帝有兩具身體，而他的智能程序可以隨時(shí)變成光電信號(hào)沿電路光纖傳播。
絕嶺之中的恩格爾·風(fēng)利身體緩緩晃了晃，寬廣的額頭下，一雙明亮的眼睛漸漸睜開。他轉(zhuǎn)頭向左右看了看，兩撇烏黑的超過臉寬的胡須上下抖動(dòng)了幾下。
恩格爾·風(fēng)利所在的房間面積有近百平方米。說是房間，其實(shí)房間沒有房頂。僅僅是使用不知名材料建造了一個(gè)正方形的圍墻，僅有一扇大門。
房間里正中央是一座寬大的金碧輝煌的轉(zhuǎn)椅，寶座前面是一張寬大的辦公桌。桌上只有一個(gè)方形盒子，應(yīng)該是一個(gè)臺(tái)式電腦。寶座的材料是復(fù)合材料和大量寶石與貴重金屬的混成品，外觀不僅美麗豪華，且十分壯觀。看起來就是人類的皇帝也享受不起這樣的奢華，僅僅從這座超豪華的寶座就可以看出恩格爾·風(fēng)利是典型的暴發(fā)戶。
矮小的恩格爾·風(fēng)利從寬大的寶座上跳了下來，身體立刻被高大的寶座和桌子淹沒。他從桌子和寶座的縫隙間走出來，邁著小四方步在房間中繞著辦公桌和寶座走了一圈，重新鉆入辦公桌和寶座的間隙。
他一躍跳上寶座，也不知他的手在什么地方動(dòng)了一下，辦公桌上的電腦就突兀地升起一面巨大的虛擬屏幕。恩格爾的手指不斷地在寶座上熟練地按動(dòng)隱藏在寶石之中的按鈕，虛擬屏幕上不斷變幻著圖像，赫然是絕嶺之中各條通道內(nèi)的實(shí)景顯示。
當(dāng)圖像來到中間通道中時(shí)，他光潔明亮的額頭略微皺了皺，眼睛中也不自覺地蒙上一層陰影。這個(gè)通道非常神秘，曾經(jīng)花費(fèi)了他幾千年的時(shí)間，他也沒有探索清楚。整個(gè)通道沒有一個(gè)房間，光禿禿的，讓人一覽無遺?？墒?，他有一種直覺，或者是一種沖動(dòng)，中間這條通道中可能隱藏著比其它通道更多的秘密。很可能，這條通道中的好東西比其它通道的所有秘密之和還要多。
當(dāng)年，恩格爾第一次走進(jìn)這條通道中，不知道他觸發(fā)了什么機(jī)關(guān)，他的靈魂莫名其妙地從自己的人類身體中冒了出來。當(dāng)他用俯視的目光觀察自己的身體時(shí)，他十分驚恐。
恩格爾是一個(gè)科學(xué)家，是人工智能方面的頂尖專家。他根本不相信什么神仙鬼怪，認(rèn)為神話只是史前時(shí)期人類的英雄傳說，或者是人類無法解釋的自然現(xiàn)象?？墒?，當(dāng)他親眼目睹這一超出他思維之外的超自然現(xiàn)象發(fā)生時(shí)，他的震驚當(dāng)真是無以復(fù)加。
震驚過后，他又變得無所適從。按照人類的傳說，現(xiàn)在他的靈魂離體，自己應(yīng)該是死去了。他是一個(gè)科學(xué)家，對(duì)于死亡，沒有任何恐懼心理。不過，在他的內(nèi)心深處，他是不想死亡的。他還有許多東西沒有研究透徹，所以他不想過早死亡。但是，現(xiàn)在自己沒有了靈魂，自己已經(jīng)是個(gè)死人。他從來也沒有想過，人死之后竟然是這個(gè)樣子。于是，他就安安心心地等待自己的靈魂進(jìn)入另一個(gè)世界。
天狼星人與地球人一樣，也有天堂與地獄的傳說。人類死去后，靈魂不是升入天堂，就是降入地獄。恩格爾不知道自己的命運(yùn)是什么，他也不在乎。
誰知道，命運(yùn)好像跟他開了一個(gè)天大的玩笑。恩格爾的靈魂沒有任何要走的意思，難道要自己主動(dòng)去尋找另一個(gè)世界？他想，如果真有上帝或者真神，他們可是給自己出了一個(gè)巨大的難題。
他是科學(xué)家，他畢生的精力都是用來破解難題的。但真神所出的這道難題，看來他是難以尋找到答案了。萬般無奈之下，恩格爾只好原地等待。即使他想要去尋找另一個(gè)世界，他也不知道往哪個(gè)方向。
他就在自己的尸體旁邊等了足足有一個(gè)月時(shí)間，期間，他親眼看到自己的身體慢慢腐爛。盡管他聞不到任何氣味，但那種感覺直到現(xiàn)在，恩格爾偶而想起，還是覺得脊梁骨會(huì)冒出冷汗。
作為一個(gè)靈魂，恩格爾的時(shí)間觀念變得異常淡薄。他的尸體慢慢變成一堆白骨，盡管白骨上還附帶著一些碎肉。以白骨為中心，腐爛的肉體變成液體，形成一個(gè)很偏的橢圓。
一個(gè)月里，恩格爾也不是無時(shí)無刻地看著自己的尸體。他正在回憶自己的一生，他覺得他對(duì)人類的貢獻(xiàn)非常大，但人類給予他的卻是白眼和冷嘲熱諷。
他從來也沒有見過自己的父母，也許見過，但他的記憶之中卻是一片空白。他是在出生的醫(yī)院里被孤兒院接走的，父母為了自己的享樂都沒有撫養(yǎng)他的打算。
其實(shí)，在那個(gè)時(shí)代，這也是比較常見的現(xiàn)象。每個(gè)人從出生到死亡，國(guó)家都會(huì)照顧他們一輩子。當(dāng)然，當(dāng)他們長(zhǎng)大后，也有義務(wù)為國(guó)家工作。
在孤兒院里，恩格爾性格非常孤僻。孤兒院的保育員甚至懷疑他有自閉癥，把他送到醫(yī)院檢查。恩格爾自小體弱，又長(zhǎng)了個(gè)碩大的腦袋，因而他常常會(huì)遭到其他孩子們的欺負(fù)。這在他幼小的心靈里埋下了怨恨人類的種子，這顆種子隨著時(shí)間的推移，漸漸生根發(fā)芽。
六歲開始懂事后，看到別的孩子們都有父母，他也渴望父母的寵愛。偶而從年齡大一些的孩子嘴里弄清楚自己是被父母拋棄以后，那顆怨恨人類的種子漸漸變成了仇恨人類。這顆種子伴隨著周圍人群對(duì)恩格爾的歧視，越來越壯大。
童年時(shí)期，恩格爾就表現(xiàn)出了對(duì)數(shù)學(xué)的驚人天賦。中學(xué)以后，他又對(duì)計(jì)算機(jī)產(chǎn)生了濃厚的興趣。
他是地地道道的天才，如果他的性格不是那么孤僻，他肯定會(huì)有許多朋友。不過，由于從小養(yǎng)成的仇恨人類的偏激性格，使他從不相信任何人。這樣，別人把他的拒絕和冷漠當(dāng)成了清高，而他則把仇恨變成了厭惡。
除了把自己的全部精力用于科學(xué)研究外，他對(duì)其他人不屑一顧。生活學(xué)習(xí)中，他必須與某些人打交道。他的話語非常簡(jiǎn)單，能用一個(gè)字表達(dá)出來的意思，他決不會(huì)使用兩個(gè)字。
長(zhǎng)大后，恩格爾的長(zhǎng)相在年輕人中很出類拔萃。深邃的眼睛，帥氣的長(zhǎng)相，他應(yīng)該是女孩們的白馬王子?？墒?，緊繃的面部，陰暗的神色，把他的帥氣破壞無遺。
盡管如此，還是有許多女孩傾慕他的才華，想與他交往。不過，根深蒂固的厭惡人類心理使得許多女孩遭到粗暴的拒絕。這些女孩最終把恩格爾歸類成了同性戀者，這更進(jìn)一步加深了恩格爾的厭惡。
三十歲時(shí)，恩格爾已經(jīng)是母星上最著名的大學(xué)—天狼大學(xué)的年輕教授。但他從沒有為學(xué)生上過一堂課，僅僅是在實(shí)驗(yàn)室為學(xué)生演示。這個(gè)時(shí)候，他已經(jīng)是名滿天下的人工智能專家。
有一次上課，實(shí)驗(yàn)室僅僅來了一個(gè)十分清純的女學(xué)生。恩格爾是個(gè)遵守規(guī)則的人，這時(shí)候，他雖然十分厭惡人類，但還沒有把人類當(dāng)成自己的敵人。等到上課時(shí)間到了，恩格爾開始單獨(dú)為她演示。
演示過程中，女孩美麗的大眼睛一眨也不眨地盯著他。女孩的眼睛靈動(dòng)地隨著他的動(dòng)作轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，那雙眼睛似乎會(huì)說話，而恩格爾竟然明白她眼睛里包含的意思。面對(duì)女孩眼睛的詢問，恩格爾會(huì)相應(yīng)地用演示進(jìn)行回答。就這樣，女孩美麗的倩影模糊地進(jìn)入了他的意識(shí)。
此后，每當(dāng)有這個(gè)女孩的課程，他都會(huì)坦然地望著她。遇到女孩眼睛中的疑問，他就會(huì)用演示作出回答。