三個(gè)人在準(zhǔn)備到底比一個(gè)人又燒火又切菜又炒菜來(lái)得有效率得多，才過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰就準(zhǔn)備地七七八八了，劉大娘把炒好的菜放到蒸籠里蓋著以免逃了熱氣，又掀開(kāi)小爐子上燉著的幾個(gè)燉鍋看了看，對(duì)劉芳說(shuō)：“芳兒啊，差不多了，這一茬柴火燒完就別再往里放了，等會(huì)再往幾個(gè)爐子里再加一些火就行了?！闭f(shuō)著解了自己身上穿著的圍裙。
“哎，我知道了，伯娘，這邊我來(lái)收拾就成，你跟我娘先出去吧?！眲⒎紝⑹掷镒詈笠桓窕鸱胚M(jìn)去，抬頭跟劉大娘說(shuō)。
“嗯，那我們就先出去了，你自己看著點(diǎn)火?！庇汁h(huán)顧了一下四周，見(jiàn)基本沒(méi)什么事了，其他的收尾工作劉芳一個(gè)人來(lái)就行，于是劉大娘就帶上阿苗，跟吳大嬸一起出去了。
“嫂子，看時(shí)辰，大哥跟樹(shù)根也該回來(lái)了吧？”出了廚房，吳大嬸往院子里瞧了瞧，又看了看天，問(wèn)劉大娘。
“快了吧，要不讓四兒去看看?！闭f(shuō)著喊院子里的劉正文：“小四，你上外頭看看你爹回沒(méi)回來(lái)?！?br/>
劉正文正在跟吳時(shí)洪熱烈討論著，主題是如何跟柴榮比賽更有利，聽(tīng)到劉大娘喊他，立馬應(yīng)了一聲：“知道了，娘。”
“娘，我也去?！眳菚r(shí)洪回頭跟吳大嬸說(shuō)了一句后，兩人推推搡搡地出了門(mén)，走遠(yuǎn)了還能聽(tīng)到嘻嘻哈哈的笑聲。
劉大娘跟吳大嬸相視而笑，一起回了堂屋坐下歇息，沒(méi)過(guò)一會(huì)就聽(tīng)到院門(mén)口劉正文在喊：“娘，我爹他們過(guò)來(lái)了，就在隴上，馬上就下來(lái)了?！?br/>
聽(tīng)說(shuō)劉繼宗快到家了，劉大娘跟吳大嬸站起身就發(fā)現(xiàn)東邊廂房里門(mén)簾抖動(dòng)了一下，接著句看到原本在歇息的老先生走了出來(lái)，吳時(shí)旺跟在他身后。
“回來(lái)了？我們?nèi)タ纯?。”老先生?yīng)該是一聽(tīng)到劉正文的聲音就走出來(lái)了，跟劉大娘他們打了聲招呼就往門(mén)口迎出去。
劉繼宗跟吳樹(shù)根回來(lái)了，而且不是自己回來(lái)的，還帶來(lái)了劉家村的里正，也是現(xiàn)任族長(zhǎng)七叔公，七叔公按輩分來(lái)排，是跟劉秀才一輩的，年紀(jì)卻比劉秀才小了二十多歲，現(xiàn)在也只是將將七十，吳大嬸再往后看了一眼，赫然發(fā)現(xiàn)村里的夫子也跟在后面，而吳時(shí)洪跟劉正文就乖乖地跟在夫子的身后，大氣也不敢出，完全沒(méi)有剛剛在院子的里活泛勁，最后才是柴榮，他就那樣站著，卻自有一番氣勢(shì)，朔說(shuō)也奇怪，只不過(guò)是跟劉正文差不多年紀(jì)的娃娃，叫劉大娘來(lái)看就是覺(jué)得他身上有一股氣勢(shì)。
“先生，你總算是回來(lái)了。”七叔公一進(jìn)門(mén)，看到屋里站著的老先生，率先一個(gè)躬身拜了下去，老先生一把拉住七叔的手，嘴上說(shuō)著：“使不得使不得?！?br/>
七叔公卻執(zhí)意要行這個(gè)禮，還對(duì)老先生說(shuō)：“先生，實(shí)在是小老頭有事相求，先生不受我這一禮，我開(kāi)不了口啊?！币环捳f(shuō)得劉大娘跟吳大嬸面面相覷，看樣子七叔公也是認(rèn)得這位老先生的？
“不知老族長(zhǎng)所為何事？但說(shuō)無(wú)妨，若老朽能幫上忙，那當(dāng)然義不容辭?！崩舷壬呤骞氖植环攀郑瑒⒗^宗見(jiàn)這樣僵持著也不是個(gè)事，于是扶了七叔公一把，對(duì)眾人說(shuō)：“我們還是先回屋里吧?！?br/>
眾人這才發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在還是在門(mén)口，于是從善如流地進(jìn)了門(mén)，各分主次坐下。
坐下后，吳大嬸看男人們還要再談一會(huì)的樣子，就自覺(jué)進(jìn)了屋拿茶葉泡茶了，劉大娘也去了廚房，準(zhǔn)備叫劉芳再添一把火，等堂屋里男人們正事談完了再吃飯。阿苗見(jiàn)劉繼宗坐了下來(lái)，膩了過(guò)去，趴在劉繼宗的膝頭玩，劉繼宗原本是想叫劉大娘帶阿苗下去的，可阿苗如此依賴他的樣子讓他很享受，于是也就由得阿苗在他腿邊玩，反倒是劉正文跟吳時(shí)洪被當(dāng)做小孩子給攆了出來(lái)。
兩人頓時(shí)有些氣呼呼的，柴榮年紀(jì)雖然跟劉正文相當(dāng)，可還小著月份呢，柴榮都能在里面撈著個(gè)位置旁聽(tīng)，憑什么他倆就得被轟出來(lái)？可氣憤歸氣憤，兩人也沒(méi)有任何辦法，只好跑廚房跟劉大娘告狀加訴苦去了。一個(gè)說(shuō)“娘，我爹怎的這樣不公平”，一個(gè)說(shuō)“伯娘，他們?cè)谡f(shuō)什么不讓我們聽(tīng)？”
劉大娘只好囑咐他們：“大人們有事要談，該你們知道的總會(huì)告訴你們，不該你們知道的，就憋著，別以為我不知道你們心里的那點(diǎn)小九九?！辈痪褪窍胍ネ德?tīng)嘛，先在自己面前控訴一番，等會(huì)偷聽(tīng)被發(fā)現(xiàn)了也可以裝可憐。
兩人看劉大娘輕而易舉地點(diǎn)破了自己的心思，訕訕地笑了笑，終于沒(méi)敢執(zhí)行偷聽(tīng)的計(jì)劃，怏怏地去院子里曬太陽(yáng)了。
堂屋里，七叔公先向柴先生介紹了一旁坐著的夫子，這位夫子姓童，是劉家村學(xué)堂里唯一的夫子，在劉家村呆了快三年了，當(dāng)年他考場(chǎng)失利，盤(pán)纏又在回鄉(xiāng)的路上被偷，幸好劉家村的村民收留了他，為了表示感謝，就留在劉家村當(dāng)起了夫子，這回是弟妹來(lái)信說(shuō)他家中老娘病中想他才急著回家，不得不走了。
七叔公接著說(shuō)明了真正的來(lái)意：“咱們村的夫子要回鄉(xiāng)了，一時(shí)半會(huì)找不到合適的人選，剛好聽(tīng)繼宗說(shuō)您回來(lái)了，這不是老天都幫我們劉家村嘛?！闭f(shuō)著看了一眼柴老先生，看他沒(méi)有反感的意思，又接著道：“先生，當(dāng)年的事確實(shí)是我們的錯(cuò)，還望先生大人不記小人過(guò)。”
柴老先生聽(tīng)七叔公這樣說(shuō)，也有些感嘆：“老族長(zhǎng)言重了，當(dāng)年也是我太意氣用事，年輕氣盛脾氣不好，當(dāng)年之事，我也有錯(cuò)。”
柴老先生果然在劉家村呆過(guò)，看樣子可能還跟村里人鬧得有些不愉快，導(dǎo)致他一氣之下走人了，也不知道現(xiàn)在為什么突然又回來(lái)了，阿苗心想。
“先生心胸寬廣，小老兒實(shí)在慚愧，那先生，我剛才說(shuō)的那事……？”七叔公看柴老先生仿佛將往事都放下了的樣子，心里也舒了一口氣，來(lái)之前他心里還有些七上八下的，擔(dān)心柴先生到時(shí)候不愿意留下來(lái)，畢竟當(dāng)年確實(shí)是鬧得有些過(guò)分，可就算心里再?zèng)]底他還是來(lái)了，因?yàn)榇遄永锏糜幸粋€(gè)老師，縱觀整個(gè)村子，能接手童夫子活的人一個(gè)也沒(méi)有。
他正愁得慌，到時(shí)候正月一過(guò)，孩子們都準(zhǔn)備上學(xué)了才發(fā)現(xiàn)夫子沒(méi)了，可怎么跟村里的爹娘交代，所以今天劉繼宗兩兄弟找到他跟他說(shuō)柴先生回來(lái)了并且打算租了同藝生前的房子時(shí)他才決定跟著劉繼宗他們走一趟，看看能不能厚著臉皮去求一求。
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