第二天一早，疲勞過(guò)度的玉暝和江靈兒睡到辰時(shí)才醒，吩咐小齊子去通知吳之遠(yuǎn)今日不上課，江靈兒也遣了個(gè)二門(mén)上的小太監(jiān)去請(qǐng)莫羽玲今天不必過(guò)來(lái)。至于王妃那邊請(qǐng)安，玉暝遣了徐媽媽去說(shuō)江靈兒身子不爽便混過(guò)去了。兩人又在床上賴(lài)了半個(gè)時(shí)辰才起身梳洗。
等吃了早膳，徐媽媽回說(shuō)給江靈兒物色的人都有了，玉暝便叫帶進(jìn)來(lái)。
江靈兒果然瞧見(jiàn)曾媽媽和小齊子，高興地直沖小胡子眨眼睛。小胡子吃過(guò)上次的虧，哪敢造次，一直低著頭看自己的腳尖。而曾媽媽則一臉老成持重地站著，也不扭捏，也不喜形于色，很是鎮(zhèn)靜。跟在后頭進(jìn)來(lái)的是個(gè)陌生的丫頭，高挑個(gè)子，細(xì)眉白面，長(zhǎng)得十分干凈，徐媽媽介紹，她叫云鄉(xiāng)，今年十七了，會(huì)梳頭，辦事可靠。
三個(gè)人給玉暝行了大禮，又向江靈兒欠身行禮。
玉暝看這三個(gè)人里兩個(gè)是江靈兒的老相識(shí)，自己也識(shí)得，便知道徐媽媽甩過(guò)泥鰍功了，也不說(shuō)破，道：“還差一個(gè)茶水丫頭?！?br/>
徐媽媽道：“茶水間的事曾媽媽熟，我想著還是讓曾媽媽替主子挑定更妥當(dāng)。”
玉暝瞧了一眼曾媽媽?zhuān)仓杷溃骸皨寢屧诓杷g的職位為何不做了？”
王妃把各院的管事婆子都換下來(lái)了，不可能一點(diǎn)理由也不給。曾媽媽聽(tīng)他問(wèn)起此事，頓時(shí)十分尷尬，打眼偷瞧徐媽媽。徐媽媽自然知道原因，這茶水間的油水，可不就出在茶葉上？王爺、王妃和府賓們吃的茶都是上好的，曾媽媽在這個(gè)位置上，哪有不貪著給自己弄點(diǎn)的？這也是人之常情，府里頭所有的管事媽媽們都是如此，這都是不成文的俗規(guī)了。
王妃拿住此事辦了曾媽媽?zhuān)m說(shuō)道理十足，可實(shí)際上是欲加之罪何患無(wú)辭。但是這話(huà)不能和主子說(shuō)啊，否則不是打自己的臉嗎？哦，偷東西還成了該當(dāng)?shù)牧耍@還像什么話(huà)？
所以曾媽媽為難。
徐媽媽在正院里，撈得到的好處自然更多，這里頭的貓膩她心里頭跟明鏡似的?？伤膊环奖阏f(shuō)，只好裝沒(méi)看見(jiàn)，心道：我都把你薦到這兒了，后頭總該靠你自己了！
玉暝慢條斯理地撇著茶水，頭也沒(méi)抬，倒是江靈兒瞧了這情形，淡淡一笑。曾媽媽為了何事被免，她不清楚，估計(jì)也不會(huì)是什么大事。王爺此舉是不是真的要查呢？恐怕醉翁之意不在酒吧。
江靈兒估摸著他大概是給自己一個(gè)機(jī)會(huì)籠絡(luò)人心，便開(kāi)口道：“王爺，書(shū)上說(shuō)人孰無(wú)過(guò)，知錯(cuò)能改，善莫大焉。我只記曾媽媽辦事妥當(dāng)，待人又親，過(guò)去對(duì)我許多照顧，不管她犯了什么過(guò)失，改了便好，就讓曾媽媽留下來(lái)吧。”
曾媽媽正愁沒(méi)個(gè)計(jì)較，聽(tīng)江靈兒開(kāi)口替她擋了難題，不禁心下又驚又喜。這江靈兒能投了王爺?shù)木?，還真有些道理，光這份機(jī)靈勁，就不是尋常丫頭可比的，效忠之心不由陡然強(qiáng)烈起來(lái)。
而云鄉(xiāng)和小胡子聽(tīng)江靈兒不計(jì)前嫌，竟為曾媽媽開(kāi)口說(shuō)話(huà)，也暗道這個(gè)小主子對(duì)下人好，肯替下人擔(dān)著錯(cuò)，是個(gè)好主，也自生了投效之心。
玉暝見(jiàn)江靈兒腦筋轉(zhuǎn)得快，仍是原來(lái)那個(gè)鬼心眼多得很的小丫頭，并沒(méi)因?yàn)橹卸揪妥兩担趾妥约号浜系媚?，心里高興，表面卻不動(dòng)聲色地道：“好吧，既是你的人，就隨你喜歡吧。另外兩個(gè)我看也沒(méi)什么不好，也都留下吧?！?br/>
三人忙向江靈兒再行了主仆之禮。
曾媽媽道：“茶水丫頭我心里倒有幾個(gè)人選，都是技藝出眾又本分可靠的，但還要主子們過(guò)目。我已令他們?cè)谕忸^等著了?！?br/>
這曾媽媽辦事倒也果斷，她自己還沒(méi)坐實(shí)，倒先籌劃起底下人來(lái)了。玉暝對(duì)管事婆子們的事不大理會(huì)，現(xiàn)在看她辦事老道，也自放心，道：“那就叫進(jìn)來(lái)瞧瞧。”
曾媽媽出去喚人，跟著進(jìn)來(lái)的竟有六個(gè)。
而這六人，竟然都是江靈兒認(rèn)識(shí)的，分別是青雪、茗香、環(huán)月、芳蹤、蘆心、菲葉。曾媽媽一一介紹了一番，這六個(gè)人原來(lái)在哪處侍候茶水，在府里多少年了等等。
江靈兒知道曾媽媽帶來(lái)的這六個(gè)人，都是茶水間里最出色，職位又可以調(diào)配得動(dòng)的丫頭。
青雪如今是茶水間的小主事，各處茶葉茶水的調(diào)派都由她管著。而茗香、環(huán)月、芳蹤、蘆心、菲葉等幾個(gè)則伺候著府里頭的五個(gè)清客相公。
江靈兒看見(jiàn)青雪很高興，看見(jiàn)茗香、環(huán)月、芳蹤、蘆心、菲葉幾個(gè)人卻傻眼了。當(dāng)初江靈兒去草鞋院侍茶，日常打水碰見(jiàn)茗香、環(huán)月、芳蹤、蘆心、菲葉五人，她們可沒(méi)給她好臉。在茶水間碰見(jiàn)時(shí)，更是理也不理。
怎么曾媽媽把她們也找來(lái)了呢？
曾媽媽還笑著說(shuō)：“她們幾個(gè)都是自愿來(lái)伺候小主子的。”
?。拷`兒莫名其妙地看著茗香、環(huán)月、芳蹤、蘆心、菲葉等五個(gè)人，她們自愿來(lái)伺候我？這五個(gè)人里，茗香和菲葉羞紅了面低下頭，蘆心滿(mǎn)臉不在意，似乎以前的嫌隙并不存在，環(huán)月和芳蹤則朝江靈兒笑。
玉暝看江靈兒的臉色，就知里頭又有曾媽媽弄的鬼了，當(dāng)下裝著沒(méi)看見(jiàn)。
江靈兒心里嘀咕起來(lái)，這幾個(gè)人放在這里，自己肯定會(huì)選青雪啊。曾媽媽管茶水間的時(shí)候，又不是不知道她和茗香、環(huán)月、芳蹤、蘆心、菲葉幾個(gè)不對(duì)付，怎么會(huì)把她們弄來(lái)呢？
再一深想，她就明白了。曾媽媽也是醉翁之意不在酒啊，這是給她機(jī)會(huì)踩一踩茗香、環(huán)月、芳蹤、蘆心、菲葉等人呢。
曾媽媽都沒(méi)見(jiàn)到她，事情都沒(méi)落實(shí)，就給她備了這么一份大禮，可見(jiàn)這老婆子的城府也是甚深。
江靈兒此時(shí)大可以拿話(huà)羞辱茗香等人一番，可她卻笑著對(duì)曾媽媽道：“我和青雪姐姐熟，就留下青雪姐姐吧，其他幾人對(duì)不住了，要你們白跑一趟，香兒，你到里頭我?jiàn)y臺(tái)上去拿些玩意兒出來(lái)賞給五位姐姐，好好送她們出去?！?br/>
曾媽媽聞言微訝。江靈兒年紀(jì)小小，想不到心胸并不狹窄。
這頭香兒答應(yīng)一聲，進(jìn)了內(nèi)間，拿了幾個(gè)銀刻子來(lái)分給茗香她們一人一個(gè)，又叫二門(mén)上的敏兒進(jìn)來(lái)把她們送了出去。江靈兒成了侍妾以后，香兒也提了一等丫頭，比敏兒她們品級(jí)高了。
茗香等人本是打著試一試的心思。她們看重的不是江靈兒，而是王爺，跟著江靈兒，就能時(shí)常在王爺跟前露臉，誰(shuí)知就不會(huì)被王爺相中呢？就是鬧個(gè)沒(méi)臉也要爭(zhēng)取一下?，F(xiàn)在江靈兒沒(méi)選她們，可也沒(méi)有奚落她們，反是白得了銀子，也便半是惆悵半是滿(mǎn)足地去了。
玉暝本來(lái)還擔(dān)心江靈兒不會(huì)管人，瞧江靈兒這作派，玉暝放下心來(lái)。江靈兒拉了香兒和這四個(gè)人見(jiàn)面，又賞了他們見(jiàn)面禮，便讓田媽媽帶了他們?nèi)グ才畔绿幜恕?br/>
玉暝把香兒遣出去，招江靈兒到身邊，將她攬到懷里說(shuō)：“我想著給你找點(diǎn)事做，你自己可有想學(xué)想做的事？”
江靈兒知道玉暝說(shuō)這話(huà)，是因?yàn)樗^(guò)后就要去陪王妃了。等秦夫人一來(lái)，他的精力都要放在梧桐院，好叫老人家看著夫妻和睦，回去可放心些。江靈兒拿手指在著他的胸口戳來(lái)戳去，心不在焉地道：“隨便，我也沒(méi)什么主意?！?br/>
玉暝抓住她頑皮的手，問(wèn)道：“想不想養(yǎng)點(diǎn)什么？雀兒、狗兒、魚(yú)什么的?；ú莘慷加鞋F(xiàn)成，你若想要，我?guī)闳ヌ?。?br/>
呃？花草房還有這些？
看江靈兒一臉驚訝，玉暝道：“以前父王喜歡，養(yǎng)了好些。府里以前還有狗房、鳥(niǎo)房呢，后來(lái)我把他們?nèi)珰w到花草房去了?！?br/>
江靈兒一聽(tīng)來(lái)了興致，鼓動(dòng)玉暝道：“我們現(xiàn)在就去看看?！?br/>
現(xiàn)在就去？玉暝愣了下，看江靈兒興致勃勃，他也來(lái)了熱情，在她臉上香了一口，道：“好，現(xiàn)在就去！”
當(dāng)下玉暝叫來(lái)了陳福，陳福一聽(tīng)主子們要去花草房，皺眉道：“王爺，小主子，那兒腌臜得很，老奴怕王爺受不了那個(gè)氣味?！?br/>
玉暝道：“不妨，若是吃不消再出來(lái)就是了，你準(zhǔn)備準(zhǔn)備，帶幾個(gè)人一起去，萬(wàn)一要拿東西?！?br/>
陳福只得答應(yīng)了，叫了小齊子跑去打前站，通知花草房的公公們趕緊準(zhǔn)備迎接王爺，然后又帶了二門(mén)上一個(gè)小章子、一個(gè)小印子兩個(gè)人同行。
那兩個(gè)小太監(jiān)看能在王爺跟前服侍，樂(lè)得什么似的，但因有陳福鎮(zhèn)壓著，又不好白眉赤眼地來(lái)獻(xiàn)殷勤，只好乖乖跟在后頭，心里盤(pán)算著要能膽機(jī)會(huì)，一定要露個(gè)臉顯個(gè)身手。
一時(shí)到了花草房，早有管事的強(qiáng)公公領(lǐng)著五、六十個(gè)內(nèi)侍跪在院門(mén)口迎接。玉暝自然不認(rèn)得什么強(qiáng)公公，經(jīng)由陳福介紹，也不置可否。這強(qiáng)公公年紀(jì)不大，才三十多，陳福不客氣地說(shuō)道：“你叫手底下的人該干什么去干什么去，你自個(gè)兒前頭領(lǐng)路，王爺和小主子要看看雀兒狗兒?！?br/>
強(qiáng)公公連忙令手下的太監(jiān)們?nèi)⒘?，躬身?qǐng)玉暝和江靈兒進(jìn)去。
花草房的院子比正院還要大。一進(jìn)了院門(mén)，就是一股泥土芬芳，里頭混著數(shù)種花草香氣和淡淡的臭氣。四面八方不見(jiàn)房舍，只見(jiàn)花草、盆景、樹(shù)苗，無(wú)不堆山填海。除了這些，還有好些空盆子、花籃子、鋤頭、水桶等工具和卵石、假山等用來(lái)裝點(diǎn)花木的雜物。遠(yuǎn)處，尚有兩間暖棚和四畝地，里面也都種著奇花異草。
強(qiáng)公公解釋道：“這兒地方小，堆得不像話(huà)，叫王爺和小主子見(jiàn)怪了?！?br/>
玉暝不吱聲，江靈兒探頭探腦，陳福道：“你只管帶路，哪兒這么多廢話(huà)！”
陳福剛說(shuō)完，江靈兒就拉著玉暝問(wèn)：“王爺，這是什么花呀，真好看，我們?cè)鹤記](méi)有，書(shū)房也沒(méi)有?！?br/>
玉暝不識(shí)，便瞧強(qiáng)公公，強(qiáng)公公則瞧陳福，陳福瞪了江靈兒一眼，這小丫頭是故意的吧！他尷尬地咳了一聲，道：“主子問(wèn)你，你就答吧！”
強(qiáng)公公這才笑著道：“這是西洋品種，叫劍蘭，在咱們青州不容易栽，也就今年栽出這幾株。小主子要喜歡，改明兒我就讓人給正院里移幾株?！?br/>
江靈兒拍手稱(chēng)好，玉暝聽(tīng)了，卻雙目一亮，打破沉默道：“你這兒還有什么奇異品種沒(méi)有？”
強(qiáng)公公道：“有，有二十幾種呢，不過(guò)栽得成的，又能開(kāi)花的不多，只有六種。王爺若有興趣，奴才可以帶王爺看看。”
玉暝道：“反正有時(shí)間，就看看吧。”
江靈兒自然高興，陳福卻嘀咕，小主子什么時(shí)候又對(duì)西洋花草感興趣了？
跟著強(qiáng)公公在院里看了幾種西洋貨，玉暝道：“這些都是誰(shuí)栽培的？”
強(qiáng)公公答道：“都是奴才傾力栽培的。”
陳?！班藕摺币宦?，強(qiáng)公公忙又補(bǔ)充：“還有奴才手底下一個(gè)奴才也幫了點(diǎn)忙?！?br/>
玉暝問(wèn)：“那奴才叫什么？”
強(qiáng)公公老大不高興地回道：“叫包泰，大家都叫他小包子。”
玉暝也不多說(shuō)，直接對(duì)陳福道：“待會(huì)兒你就把這個(gè)人調(diào)到正院來(lái)跟著我。”
陳福應(yīng)了，對(duì)強(qiáng)公公使了個(gè)眼色，強(qiáng)公公只得哭喪著臉記下了。
三人正說(shuō)著話(huà)，后頭的小章子和小印子眼珠子都快滾出來(lái)了，都不知道怎么辦?？山`兒給他們使過(guò)眼色，令他們不得吭聲。只見(jiàn)江靈兒正把一只胖嘟嘟、手指大小的綠色菜蟲(chóng)從一片綠葉上抓起來(lái)，輕輕放到王爺?shù)募缟稀?br/>
呃……呵呵……呵呵呵……小章子和小印子只剩下傻笑了！