?初春時(shí)節(jié)，正是萬(wàn)物復(fù)蘇的好時(shí)候，闊葉植物抖動(dòng)著嫩葉舒展枝椏，剛從地下冒出的小草被風(fēng)一吹，卷起了層層細(xì)浪。這樸素又大氣的美感，讓身處其中的波尼人自豪的挺起腰桿，打開(kāi)城門(mén)，迎接遠(yuǎn)道而來(lái)的客人。

    在波尼城中，浩大的祭祀活動(dòng)緊鑼密鼓的進(jìn)行著，家家戶戶門(mén)前都用火木的灰燼畫(huà)上火焰的圖騰，以示火神降臨人間，慈悲照耀每一戶人家。而城中重要的長(zhǎng)輩則都聚集在祭祀臺(tái)下，和祭司一道，為未來(lái)的一年禱告。禱告的聲音低徊而又肅穆，隨著風(fēng)一起，傳到了天際，傳到了客人們的耳朵里。

    吐出最后一個(gè)詞，奧克利驀地睜開(kāi)眼睛，張開(kāi)雙臂，黑色的長(zhǎng)袍上繡著巨大的火焰圖騰，長(zhǎng)袍在春風(fēng)中優(yōu)美的翻動(dòng)著，那火焰便好似真的一般吞吐著火舌，奧克利站在亦真亦幻的火焰中，宛若神祗一般，朝眾人道出了火神的賜福。

    “我的子民喲，賜你信心，賜你盼望，賜你平安?！?br/>
    眾人敬畏的垂著頭，聽(tīng)奧克利說(shuō)完后，齊齊跪倒在臺(tái)下，嘴里都是贊美火神的話語(yǔ)。

    奧克利環(huán)視眾人，視線落到了山坡下的城門(mén)，波瀾不驚的臉上起了細(xì)微的變化。他收回手臂，攏攏身上的長(zhǎng)袍，轉(zhuǎn)身對(duì)侍奉在旁邊的費(fèi)南說(shuō)道。

    “費(fèi)南，打開(kāi)城門(mén)，有尊貴的客人來(lái)了?！?br/>
    費(fèi)南恭敬的躬了躬身子，表示聽(tīng)到了。奧克利轉(zhuǎn)身面向眾人，繼續(xù)進(jìn)行儀式，費(fèi)南則悄悄走到了一個(gè)侍衛(wèi)的面前，附耳說(shuō)了幾句。費(fèi)南剛剛說(shuō)完，訓(xùn)練有素的侍衛(wèi)便化為一只羚羊，靈巧且快速的朝著城門(mén)奔去。

    傍晚，儀式結(jié)束以后，奧克利在新建的紅塔里招待了他的客人。豐盛的美食面前，每個(gè)人都表現(xiàn)的很愉快，但身在異鄉(xiāng)，眾人的行為又顯得有些拘謹(jǐn)。奧克利見(jiàn)狀，吩咐費(fèi)南拿來(lái)了酒果，瓊漿玉液一入肚，眾人便徹底的放開(kāi)了心防，氣氛瞬間熱鬧了許多。上個(gè)春天還在怒目相視的波尼人和瑞德人，如今竟然開(kāi)心的抱在一起喝著酒，唱著不同的歌謠，甚至執(zhí)子之手，感嘆相見(jiàn)恨晚。

    “真是奇妙的夜晚?！眾W克利用酒杯輕碰了一下克萊手上的，由衷的感嘆道。

    “是啊?！笨巳R笑著回應(yīng)，抬起酒杯，將整整一杯酒灌入了喉嚨，動(dòng)作既不拖泥帶水，還隱隱透著帥氣。

    “感謝瑞德人的慷慨，多虧了你們，才有了燈火通明的波尼城。”奧克利放下酒杯，語(yǔ)氣中的真誠(chéng)，感動(dòng)了在場(chǎng)的所有瑞德人。當(dāng)場(chǎng)便有不少瑞德人胸膛拍紫，信誓旦旦的保證永遠(yuǎn)為波尼城提供火木。

    “只要瑞德城有火木，波尼城也……”在此起彼伏的聲音中，一個(gè)瑞德獸人激動(dòng)的站起來(lái)，漲紅著臉，大聲的說(shuō)道。但話還沒(méi)說(shuō)完，就被杯子落地的聲音打斷。

    “抱歉，喝了些酒，我頭暈乎乎的，手都拿不穩(wěn)杯子了?！笨巳R似笑非笑的盯著奧克利，指指地上杯子的碎片。

    奧克利毫不介意的搖搖頭，招來(lái)幾個(gè)人將地板收拾干凈，又重新為克萊端上一杯酒?？巳R卻將酒杯往前一推，腰靠在椅背上，定定的注視著奧克利。

    “克萊先生，是為了剛才那位瑞德朋友的話感到生氣嗎？”奧克利好整以暇的回望克萊。

    此言一出，全場(chǎng)都靜下來(lái)，大氣都不敢出的看著這邊的情況。

    克萊第一次和奧克利有正面的接觸，雖然已經(jīng)做好心理準(zhǔn)備，但是奧克利的聰明大大超出了他的想象。回想起剛才的情況，如果不是他急中生智，打碎手中的杯子，那個(gè)獸人便會(huì)心直口快，說(shuō)出無(wú)法挽回的承諾，只要奧克利加以應(yīng)用，火木交易就會(huì)徹底掌控在他的手上，而瑞德則會(huì)淪為波尼城的伐木場(chǎng)。短短的晚餐時(shí)間，竟能以退為進(jìn)，讓瑞德人差點(diǎn)深陷泥沼，現(xiàn)在又將問(wèn)題拋給自己，讓自己進(jìn)退維谷。這些，讓克萊對(duì)奧克利有了三分敬意。

    “我并沒(méi)有生氣，瑞德人待人熱情，別人有困難，我們不會(huì)不幫，”克萊小心的斟酌詞句，“只是喝了這酒果的果汁，頭暈眼花，連杯子都拿不住，怎么能做出那么重要的保證，簡(jiǎn)直就是對(duì)波尼人的不尊重！”

    “有這份心意就夠了，感謝各位！”奧克利暗嘆了一句“可惜”，面上還是微笑著感謝瑞德人。

    見(jiàn)兩人臉上友好的笑容，氣氛也漸漸輕松起來(lái)，但剛才那幾個(gè)信誓旦旦做保證的瑞德人，聽(tīng)了克萊的話后，都偷偷地貓?jiān)谌巳褐?，臉色煞白煞白的很是難看，沒(méi)過(guò)多久，便找了借口躲進(jìn)了房間。

    推杯換盞的間隙，克萊找來(lái)瑞德方面管事的獸人，避開(kāi)周圍的波尼人，悄聲說(shuō)道。

    “春祭期間，多加注意，涉及三塊獸皮以上的交易，一律先通知我，再進(jìn)行交易?！?br/>
    從克萊的話語(yǔ)間感受到事情的不一般，那管事抬起頭還想進(jìn)一步詢問(wèn)，就見(jiàn)克萊偏頭盯著什么，管事順著他的視線看過(guò)去，就見(jiàn)波尼城的祭司一人靠在窗邊，悠悠的喝著杯子里的酒。

    “這祭司有情況？”管事疑惑的問(wèn)道，據(jù)獵戶的消息，之前主張與瑞德城交惡的并不是現(xiàn)在的祭司，反倒是有了現(xiàn)在的祭司，波尼城才肯打開(kāi)城門(mén)，和其他城邦交流。

    “先不提這個(gè)，總之身在異邦，多注意一點(diǎn)吧。”克萊擺擺手，離開(kāi)了管事，朝著奧克利走去。

    克萊學(xué)著剛才奧克利的樣子，用酒杯輕碰奧克利的杯子，引起了他的注意。奧克利沖他點(diǎn)點(diǎn)頭后，便繼續(xù)沉醉在迷人的燈火之中。

    有了火木后，波尼城便發(fā)生了翻天覆地的變化，最大的變化便是夜晚。以前的夜晚總是一片漆黑，現(xiàn)在每戶人家的窗戶都透著溫暖的光芒，孩子們可以吃上溫暖的食物，一家人可以圍在暖暖的壁爐前，唱著古老的歌謠，隨意的聊著天。紅色的火光連著天際的星光，分不清哪邊是星空，哪邊是波尼城。

    “波尼城的今夜，的確是托火木的福，”奧克利緩緩開(kāi)口，“但是，我也聽(tīng)到了一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。”

    從冬季開(kāi)始，瑞德人便帶著火木來(lái)波尼城做交易，因?yàn)榛鹉臼潜匦杵罚约壹覒魬舳枷氡M辦法，拿出家中的寶貝和瑞德人交換，一小塊火木就要很多的東西來(lái)交換。這樣的交易就目前來(lái)說(shuō)不會(huì)有問(wèn)題，但長(zhǎng)期下來(lái)，就會(huì)形成一面倒的局勢(shì)，波尼人會(huì)吃不消，尤其是那些家庭本就不富裕的人。作為城中的祭司，既然預(yù)測(cè)到這樣的情況，他便要想辦法解決。

    “愿聞其詳?！?br/>
    “既然如此，那我就直言不諱了。現(xiàn)在的火木交易，有些問(wèn)題?！眾W克利依舊看著外面的燈光，但臉上都是憂慮的神色，“一小塊火木就要波尼一戶家庭一天努力采集的所有果子交換，這不是公平的交易?！?br/>
    “所以？”克萊抱著雙臂，一幅能耐我何的樣子。

    “雖然我答應(yīng)過(guò)，只讓瑞德供給火木，但必要時(shí)刻，我會(huì)考慮下，讓貝爾城參與此事?！眾W克利轉(zhuǎn)過(guò)身，神情復(fù)雜的看著克萊。

    兩人沉默的僵持了一會(huì)兒，“撲哧”一聲克萊笑了出來(lái)。笑容越來(lái)越深，奧克利不由往后退了一步?？巳R像是獵豹緊緊的盯著他的獵物一樣盯著奧克利，眼睛里還有淡淡的悲憫。

    “真是貴人多忘事，”克萊向前一步，“你好像忘了，貝爾要運(yùn)火木到波尼，必然要經(jīng)過(guò)瑞德的領(lǐng)土?！?br/>
    奧克利徒然睜大眼睛，克萊俯在他的耳邊，輕輕的說(shuō)道。

    “瑞德不讓過(guò)，可憐的祭司，你就算用一城的蔬果也換不了指頭大小的火木。”

    之前夏來(lái)找他的時(shí)候，克萊還真的以為夏會(huì)聯(lián)合波尼城對(duì)自己不利，或者在他必經(jīng)的路上弄點(diǎn)什么惡作劇，結(jié)果不安了那么多天，他才發(fā)現(xiàn)夏不過(guò)是虛張聲勢(shì)，瑞德城的火木交易照樣掌握在他的手中。但為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，他還是要在春祭期間和夏見(jiàn)上一面，探探夏的口氣，究竟是個(gè)什么態(tài)度。

    遠(yuǎn)在天邊的貝爾城燈火通明，明天他們的隊(duì)伍就要整裝待發(fā)，前往波尼城參加春祭。此時(shí)，洛特坐在加蘭特家里，進(jìn)行最后一次勸說(shuō)。

    “魯夫，你想好了嗎？”洛特不死心的再次詢問(wèn)道。這已經(jīng)是他第十次詢問(wèn)小獸人了，夏默默的將頭扭朝一邊，打了一個(gè)哈欠。

    “是的，祭司?！濒敺蚴帐昂眯欣?，聲音洪亮的回答道。

    “夏，你是真的要他去？”洛特拍拍夏的肩膀，耐心的詢問(wèn)著，希望夏的態(tài)度能有一絲松動(dòng)，相信夏不讓魯夫去的話，魯夫就不會(huì)去了。

    “男子漢，就該出去闖闖。”夏漫不經(jīng)心的說(shuō)道。

    洛特：“……”

    第二天清早，夏將魯夫送到門(mén)外。晨曦為少年短短的頭發(fā)鍍上一層金黃，魯夫轉(zhuǎn)過(guò)身，哈出一口白氣，咧開(kāi)嘴角，露出少年特有的自信，夏遞過(guò)行李，沒(méi)頭沒(méi)腦的說(shuō)道。

    “昨晚獸神和我說(shuō)了句話?！?br/>
    “只有祭司才能聽(tīng)到獸神的聲音啊，哥哥你是怎么做到的？”魯夫深信不疑的看著夏，看得他都有些不好意思再說(shuō)下去了。

    “咳咳……這些你別管，”夏假咳兩聲，嚴(yán)肅的說(shuō)道，“他說(shuō)，你此行有貴人相助?！?br/>
    “貴人是什么人？”魯夫一邊覺(jué)得神奇，一邊好奇的接著問(wèn)道。

    “到時(shí)候便知?！?br/>