遠(yuǎn)征軍總司令羅伯茨元帥把當(dāng)前聯(lián)軍遇到的困難以及自己對(duì)局勢(shì)的分析匯報(bào)給了國(guó)內(nèi)。

    首相立即召開(kāi)內(nèi)閣會(huì)議。

    在內(nèi)閣會(huì)議上，海軍大臣首先把當(dāng)前聯(lián)合艦隊(duì)面對(duì)的困難分析一遍，夏帝國(guó)用水雷封鎖紅海，短時(shí)間內(nèi)無(wú)法完全排除水雷，增援艦隊(duì)和輜重運(yùn)輸船只能繞道南非，而且夏帝國(guó)占領(lǐng)了馬達(dá)加斯加島以及印度洋上的諸多島嶼，肯定早就布置下天羅地網(wǎng)等著帝國(guó)的增援艦隊(duì)去自投羅網(wǎng)，在目前情況下海軍部已無(wú)法保證遠(yuǎn)征軍的后勤補(bǔ)給；更重要的是，聯(lián)合艦隊(duì)有被全殲于孟買(mǎi)港內(nèi)的可能，要是失去了聯(lián)合艦隊(duì)，英法兩國(guó)的海軍實(shí)力立即被德國(guó)超越，帝國(guó)很可能面臨西班牙和荷蘭王國(guó)的結(jié)局；現(xiàn)在夏帝國(guó)之所以沒(méi)有攻擊孟買(mǎi)的聯(lián)合艦隊(duì)，他們是在逼迫帝國(guó)與他們談判，如果帝國(guó)繼續(xù)執(zhí)迷不悟，聯(lián)合艦隊(duì)只有被全殲一途了。

    海軍大臣的話讓內(nèi)閣陷入了驚恐之中，如果失去聯(lián)合艦隊(duì)，大英帝國(guó)的下場(chǎng)不可想象。

    陸軍大臣對(duì)海軍大臣的話非常認(rèn)同，現(xiàn)在遠(yuǎn)征軍被封鎖在孟買(mǎi)，不斷遭到夏帝國(guó)飛艇的轟炸，死傷慘重，受傷官兵得不到醫(yī)治，后勤無(wú)法保障，前進(jìn)是令人畏懼的瘟疫區(qū)，后退是夏帝國(guó)布置的水雷區(qū)，目前已經(jīng)處在進(jìn)退維谷的境地，只能被動(dòng)挨炸；在大英帝國(guó)尋制造不出對(duì)抗夏帝國(guó)飛艇的新式武器之前，不能與夏帝國(guó)進(jìn)行軍事對(duì)抗；現(xiàn)在夏帝國(guó)之所以沒(méi)有殲滅聯(lián)軍，就是想逼迫帝國(guó)進(jìn)行談判。

    最后，陸軍大臣還把羅伯茨元帥的分析內(nèi)容公布給內(nèi)閣成員，這次組建遠(yuǎn)征軍絕對(duì)是個(gè)致命的錯(cuò)誤，否則的話以夏帝國(guó)目前的軍力，只能止步于英屬緬甸，當(dāng)時(shí)大英帝國(guó)就應(yīng)該與夏帝國(guó)進(jìn)行和平談判；夏帝國(guó)之所以制造這么多流民，就是想靠流民阻止遠(yuǎn)征軍的前進(jìn)，他們的目的就是不與帝國(guó)正面對(duì)抗，這很符合夏帝國(guó)一貫的流氓做派。

    陸軍大臣的話讓大家看到了遠(yuǎn)征軍和聯(lián)合艦隊(duì)的一線生機(jī)。

    因做出組建四國(guó)聯(lián)軍的錯(cuò)誤決定，以及前期選擇激怒夏帝國(guó)眾多錯(cuò)誤舉動(dòng)，使得首相的心理壓力很大，臉色一直是黑的，這件事情隱瞞不下去，早晚會(huì)暴漏出去，在解決完當(dāng)前問(wèn)題之后，議會(huì)和反對(duì)黨肯定會(huì)向內(nèi)閣發(fā)難。

    不過(guò)當(dāng)前還是要以大英帝國(guó)的利益為重，先解決當(dāng)前問(wèn)題，等英國(guó)擺脫困境之后才能考慮內(nèi)閣面對(duì)的難題。

    印度殖民地大臣提出：“首相閣下，印度東部、北部、中部和東南部的精華地區(qū)全部被夏帝國(guó)劫掠一空，當(dāng)?shù)氐纳a(chǎn)已經(jīng)遭到嚴(yán)重破壞，短時(shí)間內(nèi)已經(jīng)無(wú)法恢復(fù)，就是收回這些地盤(pán)后也需要巨額的資金投入；如果帝國(guó)失去英屬印度，帝國(guó)將會(huì)面對(duì)什么局面？如果僅僅失去印度中東部，帝國(guó)會(huì)面對(duì)什么局面？如果帝國(guó)失去聯(lián)合艦隊(duì)帝國(guó)將會(huì)面對(duì)什么局面？”

    印度殖民地大臣的話讓大家陷入了沉思。

    海軍部長(zhǎng)說(shuō)道：“諸位，請(qǐng)不要這么悲觀，從夏帝國(guó)沒(méi)有轟炸聯(lián)合艦隊(duì)這件事情上看，就有與帝國(guó)緩和的余地，帝國(guó)需要盡快與夏帝國(guó)聯(lián)系，達(dá)成以當(dāng)前夏帝國(guó)占領(lǐng)區(qū)為?；鹁€的協(xié)議，帝國(guó)依然可以占據(jù)英屬印度的中西部地區(qū)，帝國(guó)可以加大開(kāi)發(fā)印度平原的力度，相對(duì)于中東部地區(qū)，印度西部在瘟疫過(guò)后很快就能經(jīng)營(yíng)好，繼續(xù)為帝國(guó)創(chuàng)造價(jià)值。”

    印度殖民地大臣和海軍大臣的話打開(kāi)了大家的思路，經(jīng)營(yíng)好印度河平原的可能性非常大，當(dāng)?shù)鼗A(chǔ)設(shè)施不錯(cuò)，特別是可以以卡拉奇港為龍頭，帶動(dòng)整個(gè)中西部地區(qū)的發(fā)展；印度河的航運(yùn)非常便捷，而且在1861年，卡拉奇建立至戈特里的鐵路，并于1878年伸延至木爾坦，與旁遮普鐵路接軌，便捷的交通，更加方便把這片土地直接納入帝國(guó)的管轄范圍之內(nèi)。

    外交大臣說(shuō)道：“首相閣下，諸位，由于兩國(guó)至今未宣戰(zhàn)，我們外交部一直與夏帝國(guó)保持頻繁的聯(lián)系，夏帝國(guó)的態(tài)度非常明確，帝國(guó)必須向夏帝國(guó)的商人賠禮道歉，并對(duì)他們的損失做出合理的賠償，這次戰(zhàn)爭(zhēng)完全由帝國(guó)引起的，而且夏帝國(guó)手中可是關(guān)押著海峽殖民地的眾多的帝國(guó)官兵和公民，談判解決的話恐怕夏帝國(guó)會(huì)獅子大張口，要價(jià)肯定不低?！?br/>
    印度殖民大臣說(shuō)道：“首相閣下，這次印度戰(zhàn)爭(zhēng)，讓印度人的土邦統(tǒng)治瓦解，瘟疫過(guò)后，剩余的勞動(dòng)力只會(huì)剩下身體強(qiáng)壯者，帝國(guó)可以把全部土地收歸國(guó)有，劃分成小塊賣(mài)給印度人，每年以糧食頂土地款，相信印度河平原很快就會(huì)煥發(fā)出新機(jī)，就是拿出一些賠償款也是值得；我只是擔(dān)心，那些印度義軍如何處理？”

    陸軍大臣笑著說(shuō)：“閣下多慮了，現(xiàn)在帝國(guó)在孟買(mǎi)有幾十萬(wàn)的軍隊(duì)，沒(méi)法與夏帝國(guó)對(duì)抗，可是對(duì)付這些暴徒是綽綽有余的，將士們正擔(dān)心無(wú)功而返呢；收拾了這些暴徒，正好把這些地方納入帝國(guó)的直接統(tǒng)治，我擔(dān)心的是，如果不盡快談判，迅速控制印度河平原上眾多土邦和封建主以及王公貴族的堡壘，里邊的財(cái)富會(huì)被暴徒們席卷之后逃往伊朗和阿富汗等地，要知道只是那些土邦積攢幾百年的金銀珠寶就是一筆價(jià)值連城的財(cái)富，隨便拿出一點(diǎn)來(lái)就足夠支付夏帝國(guó)的賠償款了；所以，我們的速度必須要快?！?br/>
    1757年占領(lǐng)孟加拉的時(shí)候英國(guó)掠奪了超過(guò)5800萬(wàn)英鎊的金銀珠寶等財(cái)富；1799年，攻陷邁索爾首府時(shí)，又搶劫了價(jià)值1500萬(wàn)英鎊的珍寶。

    在座的眾人當(dāng)然明白印度土邦和王公貴族的財(cái)富有多么巨大，陸軍大臣的話說(shuō)完，所有的內(nèi)閣成員的眼睛都紅了起來(lái)；這次暴民攻占了那些土邦和王公貴族的堡壘，英國(guó)正好借機(jī)占為己有。

    有了這些財(cái)富，內(nèi)閣就能給國(guó)民有一個(gè)交代了，不僅能擬補(bǔ)這次出兵的損失，還能有大賺的可能；對(duì)于被夏帝國(guó)占領(lǐng)的地盤(pán)，他們都知道一定是收不回來(lái)了，如果加快談判速度，能保住英屬印度的中西部已經(jīng)不錯(cuò)了；有了從印度掠奪回來(lái)的財(cái)富，英國(guó)一定要加大軍事投入，再找機(jī)會(huì)與夏帝國(guó)決戰(zhàn)，只要英國(guó)不倒，就有把那些土地?fù)寠Z回來(lái)的機(jī)會(huì)。

    首相的心思與大家差不多，不過(guò)他更希望等與夏帝國(guó)事情解決之后穩(wěn)定歐洲的局勢(shì)，然后再與夏帝國(guó)一爭(zhēng)長(zhǎng)短。

    有了明確的目標(biāo)，內(nèi)閣會(huì)議很快通過(guò)了和平談判決議，責(zé)成外交部馬上與夏帝國(guó)聯(lián)系，無(wú)論付出多大的代價(jià)，都要保證在印度的遠(yuǎn)征軍和聯(lián)合艦隊(duì)的安全。

    英國(guó)外交大臣格雷爵士得到內(nèi)閣的授權(quán)，立即給駐夏帝國(guó)的大使發(fā)電報(bào)，與夏帝國(guó)爭(zhēng)取和談；同時(shí)他親自到夏帝國(guó)駐英國(guó)的大使館拜訪夏帝國(guó)的大使，積極需求和平解決兩國(guó)矛盾。

    然后，他又召見(jiàn)了法國(guó)駐英國(guó)的大使，溝通對(duì)夏帝國(guó)的政策，希望法國(guó)一起與夏帝國(guó)進(jìn)行和平談判。

    法國(guó)政府在相同的時(shí)間也召開(kāi)了內(nèi)閣會(huì)議，法國(guó)總統(tǒng)親自主持，做出的決定與英國(guó)政府的決定差不多，都是以國(guó)家整體利益為重。

    要是對(duì)夏帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)慘敗，法國(guó)的日子也不好過(guò)，現(xiàn)在他們面對(duì)德國(guó)的強(qiáng)大壓力，要是失去聯(lián)合艦隊(duì)的海軍和1個(gè)集團(tuán)軍的陸軍，在面對(duì)德國(guó)的時(shí)候必?cái)o(wú)疑，就是不失敗也會(huì)付出更大的代價(jià)。

    本來(lái)考慮到以英國(guó)為主力，在印度的地盤(pán)上對(duì)陣夏帝國(guó)有必勝的把握，可以把這次軍事行動(dòng)視為練兵，又能收復(fù)被占領(lǐng)的殖民地，沒(méi)想到這完全落入夏帝國(guó)圈套，馬上就要全軍覆沒(méi)，面對(duì)這種局面，唯一的辦法就是選擇與夏帝國(guó)進(jìn)行和平談判，至于付出的代價(jià)，現(xiàn)在根本就顧不上了。

    法國(guó)總統(tǒng)和總理現(xiàn)在是后悔死了，按照遠(yuǎn)征軍副司令官傳回來(lái)的信息看，如果法國(guó)不參加遠(yuǎn)征軍，夏帝國(guó)根本不會(huì)進(jìn)攻馬達(dá)加斯加島，他們只會(huì)止步于緬甸，這次出兵完全是被英國(guó)人給坑了；在當(dāng)前被動(dòng)局面之下與夏帝國(guó)進(jìn)行談判，不僅被占領(lǐng)的殖民地收不回來(lái)，而且要付出其它的代價(jià)，這個(gè)代價(jià)肯定不會(huì)小。

    不過(guò)無(wú)論如何都要挽救被困的陸軍和海軍，那可是法國(guó)對(duì)抗德國(guó)的重要力量；而且在夏帝國(guó)手中還關(guān)押著法屬印度支那殖民地內(nèi)近10萬(wàn)人的法國(guó)官兵、公務(wù)人員、商人以及他們的家屬，還有馬達(dá)加斯加島上的幾萬(wàn)法國(guó)軍人等，這些人也是必須要救回來(lái)的，否則法國(guó)就完了。

    英國(guó)外交大臣與法國(guó)大使把英國(guó)決定與夏帝國(guó)進(jìn)行和平談判的事情一溝通，法國(guó)駐英國(guó)大使立即匯報(bào)到法國(guó)外交部，這正中法國(guó)政府的下懷，兩國(guó)外交人員立即行動(dòng)起來(lái)。

    比利時(shí)和荷蘭兩國(guó)的軍隊(duì)，在孟買(mǎi)同樣遭到夏帝國(guó)猛烈的轟炸，他們也猜測(cè)到不好的結(jié)果，不過(guò)他們卻無(wú)能為力，只能把情況匯報(bào)給各自的王國(guó)。

    英法兩國(guó)只是通知比利時(shí)和荷蘭王國(guó)，要與夏帝國(guó)進(jìn)行和平談判，具體如何談判，需要付出什么樣的代價(jià)，他們都一無(wú)所知，只能聽(tīng)天由命了；面對(duì)這種情況，兩個(gè)王國(guó)后悔的腸子都青了。

    英法兩國(guó)駐夏帝國(guó)大使一起拜訪華國(guó)強(qiáng)，請(qǐng)求進(jìn)行和平談判，并且請(qǐng)求在和平談判之前停止對(duì)孟買(mǎi)港的轟炸。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。