?小三兒家大業(yè)大，房里再塞個(gè)伺候的丫頭也不是事兒，再等個(gè)一兩年，興許就將她抬了做妾，以后大門不出二門不邁的，也碰不上薛蟠，再說現(xiàn)在的薛蟠成了上進(jìn)青年，也沒再發(fā)生強(qiáng)搶民女，調(diào)戲男子的丑事來，薛蟠不再鬧事，城里的人沒了茶余飯后的談資，人生真是寂寞如雪啊。
何方在應(yīng)天書院呆了一段時(shí)間，學(xué)院因過年放了幾天假，何方不喜歡節(jié)日，他討厭人情往來這些瑣碎的事情，薛蟠照舊給他備了禮送到京城王家，因?yàn)橹劳踝域v的底細(xì)，禮單被何方砍了三分之二，這三分之二又轉(zhuǎn)送給薛姑媽，年夜飯何方也沒上薛家叨擾，自己關(guān)上門吃頓飯，也不守歲，到點(diǎn)就睡，早上給下人們發(fā)了紅包，當(dāng)作年終獎(jiǎng)金。
過完春節(jié)元宵節(jié)還未過，應(yīng)天書院就開學(xué)了，何方很中意書院周圍的地理環(huán)境，依山傍水，奇峰險(xiǎn)峻，大樹環(huán)繞，既是個(gè)學(xué)習(xí)的幽靜之處，也是個(gè)自然的修煉場。
單手攀巖，訓(xùn)練手臂和腰部力量，手劈巨石，訓(xùn)練尋找弱點(diǎn)的能力，從山上往山下奔跑，鍛煉反應(yīng)能力，只要反應(yīng)慢一點(diǎn)就會(huì)撞到樹，一開始何方完成每天的訓(xùn)練量回到宿舍，滿身滿臉的小傷口，有一次額頭上撞了個(gè)口子，一臉血把小三兒嚇得夠嗆，晚上都做惡夢。
到后來何方的訓(xùn)練才變得游刃有余，老狐貍知道他每天下午都會(huì)去訓(xùn)練，也就免了他下午的課，但第二天早早地就將何方拎過來考校一番，滿意之后才放何方吃早飯。
何方的學(xué)業(yè)也從沒令老狐貍失望過，二月春暖乍寒的時(shí)節(jié)，參加童生考試，拔得頭籌，再等半年，就可以參加鄉(xiāng)試，錄取之后即為舉人，可以說是后備官員，見了縣令不必下跪，有多少人寒窗苦讀，都未必能得個(gè)舉人身份。
何方不擔(dān)心學(xué)習(xí)的問題，他現(xiàn)在正努力提升自己的綜合實(shí)力，他剛邁入等級(jí)e，距離等級(jí)d還有一段路，這副身體的底子太差，何方只能循序漸進(jìn)地增加訓(xùn)練量，選擇合適的訓(xùn)練方式。
何方訓(xùn)練量漸漸變大，食量也變得驚人，尤其是對肉類的需求量比以往大了許多，學(xué)院的伙食難以滿足他的胃口，他就去河里抓魚，去山上捕獵。
他的身體也以肉眼可見的程度壯碩了許多，個(gè)頭也往上竄了竄，用小三兒的話來講，你該去參加武舉考試，一看就不像讀書的人，何方心想拿下文武狀元也未嘗不是件美談。
除了強(qiáng)健體魄，何方也會(huì)選一處極其險(xiǎn)要的懸崖處盤腿冥想，這是何方想到的用來鍛煉精神力的法子，精神力提升之后，最明顯的變化就是何方的聽力、嗅覺都變得異常靈敏，就算在黑夜中閉上眼睛行走，也能夠避開障礙物。
薛蟠來看過何方，給何方送來換季的衣裳鞋襪全是紅鸞親手做的，本來她想親自送來的，但被薛蟠搶了活，何方問了家里的情況，知道有紅鸞在，家里被打理的井井有條，何方也就放心下來。
“哥哥這一走就是半年，都不想著回家看看?！毖唇o何方倒了杯酒，語氣有些埋怨地說道。
“我孤家寡人一個(gè)，無牽無掛，到哪兒都是家?！焙畏叫Φ?。
“哥哥曬黑了，也瘦了?！?br/>
見薛蟠用那種疼惜的眼神看著自己，就好像自己是在這里坐牢受苦一樣，何方哭笑不得地說道：“我是長了個(gè)頭，你倒還是沒變，依舊白白胖胖的，吃了不少好東西吧?！?br/>
何方與薛蟠敘舊，知道他今年要去京城發(fā)展，這次舉家搬到京城的宅子里去，一是為了寶釵的婚事，二是薛蟠也到了說親的年紀(jì)，薛夫人想找官宦女子，進(jìn)了京，有哥哥姐姐幫襯，定能給薛蟠說門好親事。
談到成親薛蟠好一番長吁短嘆，何方見了，玩笑道：“以前你男女通吃，如今難不成轉(zhuǎn)了性子，對女人失了興趣？”
薛蟠面皮也不知什么時(shí)候變地這么薄，被何方說的漲紅了臉，“我以前是做了許多荒唐事，但那是因?yàn)闆]碰上真心喜歡的，如今我遇上了，可母親絕對不會(huì)答應(yīng)我們在一起，為什么我不能娶自己心儀的人，卻要娶一個(gè)新婚夜才知道長相的女人？”
“哪家的小姐？”
“不是小姐?！?br/>
“哦，哪家的公子?！焙畏降ǖ貑柕溃瑠A了口菜塞進(jìn)嘴里。
“哥哥啊，是個(gè)小丫鬟，年紀(jì)瞧著不大，那天我去店里碰到的她，她穿著件紅色棉襖，粉撲撲的小臉，對了，她眉間有一粒胭脂記?！?br/>
何方夾菜的手一停，仰頭感嘆一聲，這難道就是宿命的強(qiáng)大嗎？
“她是李舉人府上的丫頭，叫胭脂，那天是來買布做夏衫的，可巧被我碰到了，我一進(jìn)門不小心撞到她，我見她要往后栽，一把將她撈進(jìn)懷里，她可瘦小了，受驚嚇的樣子，眼睛濕漉漉的，我就挪不開眼了?！?br/>
李舉人可不就是小三兒家嗎，因?yàn)樗赣H一直考到四十歲才考上舉人，所以大家都叫他李舉人。
“哥，我打聽到李舉人的小兒子在這念書，和你是同窗，我想見見他，將胭脂要過來。”
“你打算怎么要？硬搶，搶不過就打？”
“哥哥將我看作什么人了，我是那種人嗎？”
“難說。”何方不給面子地說道。
“小師弟，我回來啦，給你帶了燒鵝?！毙∪齼和崎T嚷嚷道，嗅到屋里的香味，他看了眼陌生人薛蟠，又看向桌上的酒菜，“我說你怎么不跟咱們?nèi)ゾ频甏蜓兰溃瓉碛腥藖硖奖O(jiān)了啊?！?br/>
“這是我義弟薛蟠，這是李家的老三，你想見的人來了。”
“薛蟠，這名字好像聽過，啊，呆霸王薛蟠原來就是你啊。”
小三兒一喝酒就嘴上沒門，什么話都往外說。
“李三少爺，我有事和你相談?！毖雌鹕碛卸Y地說道。
“我與你有什么好談的?！闭f著一屁股坐在床上，很沒形象地脫掉鞋子隨意地扔在地上，他的兩個(gè)書童打來熱水給他擦臉擦手又泡上腳。
“舒坦~~行了，說吧，什么事。”小三兒朝薛蟠擺擺手。
“敢問你府上可有個(gè)叫胭脂的小丫頭？”
“胭脂？沒聽說過?！?br/>
“三爺，就是您上回在外頭買來的丫頭，您忘了？”
“哦，她啊，我想起來了，誰給取的名字，這么俗氣。”
“夫人給取的名字。”
主仆兩人就名字的雅與俗討論了半天，將薛蟠晾在一邊，何方拿過小三兒買的燒鵝，扭頭朝小三兒開門見山道：“我義弟對你家胭脂一見鐘情，這輩子非她不娶，你就從了他吧。”
“不成不成，胭脂交給他，那豈不是羊入狼窩，連渣都沒了?！毙∪齼哼B連擺手。
“我會(huì)待她好的，你當(dāng)初花多少銀子買的，我出十倍百倍?！?br/>
“瞧瞧，果真是商人，張口閉口都是錢，還說是真心喜歡胭脂，竟然要拿錢買她，你要是說上門下聘，八抬大轎抬她過門，我興許還同意將她交給你?！毙∪齼簯醒笱蟮靥稍诖采希еX袋看向薛蟠。
“我明日就去下聘?！毖从行┵€氣地說道，也不去管薛夫人答不答應(yīng)。
“我不答應(yīng)?！?br/>
“你剛剛明明還說同意的?！?br/>
“我說可能，沒說一定，你念過書沒，連這個(gè)都不懂，切~”小三兒得瑟地晃悠著腳丫子，一副欠揍的樣子。
薛蟠氣極要沖上去和他扭打起來，薛蟠那三腳貓的功夫，打架就跟小孩撒潑沒兩樣。
“你憑什么打我家少爺？”阿文阿武懂些武功，二對一，對付薛蟠這個(gè)小胖子綽綽有余，薛蟠屁股上挨了一腳，肚子上挨了好幾拳，這兩人也精明著，不往顯眼的地方打。
“哥哥救我，誒呦誒呦。”薛蟠朝何方求救。
何方扔下手里的鵝腿，“打不過你不會(huì)跑嗎？你的腦袋是裝飾用的嗎？”
薛蟠跑到何方身邊，阿文阿武也不戀戰(zhàn)，守在小三兒前，神情肅穆，像哼哈二將兩個(gè)門神。
“你也說了，姑媽是不會(huì)答應(yīng)你娶胭脂為正妻的，就算松口讓你抬她做妾，但胭脂的身份入不了姑媽的眼，就算入了薛家，日后怎么死的都不知道，你能日日守在她身邊，讓她平平安安的嗎，不能就趁早死了這條心，什么時(shí)候這薛家你說了算，再來說這件事吧?！?br/>
“小師弟的話深得我意?！?br/>
薛蟠振作精神，似是下定了決心，朝何方深深作了一揖方才離開。
薛蟠要與薛夫人抗?fàn)?，與薛家抗?fàn)?，成為薛家的絕對掌權(quán)人，而何方的目光要更遠(yuǎn)大，他在與這個(gè)弱肉強(qiáng)食的社會(huì)作抗?fàn)?，他要變得更?qiáng)大，他要獲得至高的權(quán)勢，獲得絕對的力量，讓這天下沒人能左右他。