這還是他平生頭一次出言要脅一個(gè)女子。那女子冷冷地望著他，一手撫著胸口，低聲而咳。那草上之煙歷久未散，滿屋里卻升起了一抹青草之香。怎么這枯草會(huì)燃出種青草的香味？只聽(tīng)那女子道：“這世上，經(jīng)過(guò)密練的徒然草只有一把?！?br/>
    韓鍔一抬頭，兩行清淚幾乎就從眼角里奔流而下：他殺了小計(jì)了！他殺了小計(jì)了！他一把抓住那女子的肩膀，口里惡聲道：“你去給我找樸厄緋來(lái)！也找來(lái)所有會(huì)煉藥的大夫！你叫她三月之內(nèi)必須給我煉出新的徒然草，否則、否則……”他面色一狠，他這一生還從來(lái)未曾如此遷怒過(guò)，只聽(tīng)他暴躁道：“……我就是上違天和，陷自己于不仁不義，以力相逼之輩，我也要?dú)⒘四?，廢了樸厄緋，殺盡居延王宮中的人，再殺掉那個(gè)什么格飛！凡與樸厄緋有關(guān)的人物，我會(huì)殺得一個(gè)不剩。我要她嘗嘗鰥寡孤獨(dú)是個(gè)什么滋味，要她容顏盡毀，讓她從此生不如死！”

    他這么一長(zhǎng)串話說(shuō)下來(lái)，心中怒意不退。一想起小計(jì)的傷勢(shì)可能就此無(wú)治，他的心中就感到一種切入生命底處的恐懼與忿怒?！澳銈儭銈兪翘^(guò)欺我好欺了?！?br/>
    那女子卻也暴怒起來(lái)：“這是你自找的！你們朝廷欠她樸厄緋的，你們欠她的！你們知道這些年她為你們擔(dān)待了多少？你們把她一個(gè)人扔到這孤城塞外可曾體恤過(guò)她嗎？現(xiàn)在你們得意于她還是一個(gè)正妃，還是繼續(xù)冒名一個(gè)什么泱泱大國(guó)的宗女，可你們知道，在她初來(lái)時(shí)，居延王有多少嬪妃嗎？如果她不艱險(xiǎn)圖存，她現(xiàn)在骨頭早不知爛到哪里去了。七年前羌戎就已勢(shì)起，你們朝廷有過(guò)什么做為？你以為這七年來(lái)居延城還沒(méi)入羌戎控制，是因?yàn)榫友油醺心钅銈兂⒌亩魍?？不是！那才不是！樸厄妃她雖遭她們漢人所棄，可一天一日也沒(méi)有忘了他們。是她，是她交好十五城，暗地里費(fèi)了多少力，才沒(méi)有斷盡這十五城與漢家朝廷的關(guān)系。是她，用盡心力，才說(shuō)服居延王不入那羌戎麾下。那么又老又笨又好色的一個(gè)老頭子，她為坐穩(wěn)王妃的位子，還要有所圖謀，容易嗎？你知道她這些年過(guò)的有多絕望？她可從不敢指望有你韓大宣撫使一劍前來(lái)，掃平十五城局勢(shì)！但她還是在做，只期待著能拖一天就拖一天，讓羌戎多少有一點(diǎn)掣肘，那她也算對(duì)得起那些關(guān)中父老了?？赡銈兂⒅朗裁矗∧銈冇趾卧阉娴漠?dāng)做過(guò)一回事來(lái)？她只是一個(gè)當(dāng)做貨物交好過(guò)居延王的一個(gè)女人，是送出的禮！你以為你在居延城以及十五城的作為她沒(méi)有幫過(guò)忙？在官在民，軍需供給，你知道暗地里她為你們盡了多少力嗎？你一劍平定十五城，那十五城中百姓的期待，你人未至已預(yù)先到達(dá)的聲名，連城騎籌建的軍需，官民兩道的支持，你以為都是你和那什么叫杜方檸的小妮子兩個(gè)人做到的？你們欠她的！你們就是欠她的！她有相好，怎么了？她只要你在不違背真正利益下幫一下她的相好，又怎么了？你仗著一把長(zhǎng)劍，縱橫四海，為了兄弟，可以屠遍天下，那是你的狠！但她有什么？她只有以色事人，只有以徒然草要脅，還要被人罵為禍水，罵為卑鄙。她之所為，比你們差到哪里去了？”

    她口中大罵，眼里的怒火燒了起來(lái)，幾乎要燒穿她面上的厚紗，一個(gè)身子簌簌而抖。韓鍔驚愕地望著她，兩人的目光在夜色中對(duì)撼著。誰(shuí)也不敢首先服輸。韓鍔手中的草梗上的青煙漸淡。他已準(zhǔn)備放開(kāi)那個(gè)女人了，她說(shuō)得并沒(méi)錯(cuò)……那個(gè)女人卻用手指著他，冷聲道：“倒，快倒。”

    韓鍔還沒(méi)明白，一吸氣下，只覺(jué)渾身綿軟。他大驚，再一提氣時(shí)，那女子已掙脫開(kāi)他的手，跳到三步以外冷冷地站著，伸手掠了下剛才因激動(dòng)而歪斜掉的面紗，冷冷道：“倒！”

    草煙中有毒！——韓鍔這才驚覺(jué)。那女子果然狠辣，只聽(tīng)她淡淡道：“誰(shuí)跟你說(shuō)我剛才燒的就是徒然草了？徒然草經(jīng)過(guò)練制的是只有一把，要燒，我還舍不得呢。不過(guò)如果不引你情急失察，這迷迭香要想迷倒你太白劍客，只怕藥力雖強(qiáng)，卻也是千難萬(wàn)難的了?！?br/>
    她的話里透著得意。韓鍔連連提氣，但一身真氣已絲絲如泄。他身子綿軟，緩緩坐下，并沒(méi)依那女子所言頹然而倒。那女子眼中也露出一絲驚佩之色。只見(jiàn)她在袖中一抽，就抽出了一把刀來(lái)。那是把彎刀，她把那刀鋒抵在韓鍔的腭下，口里冷冷道：“我只要你一句話，答應(yīng)還是不答應(yīng)？我不管那什么漢家朝廷邊塞大事。就算你是西北一地現(xiàn)在的擎天砥柱，我也顧不得了。就象你為小計(jì)一怒一樣，我也會(huì)為格飛殺你的。你說(shuō)答不答應(yīng)？”

    韓鍔靜靜地望著她：“不！”那女子臉色一狠，手里刀一用勁，已戳入韓鍔頸內(nèi)。一縷血流了出來(lái)，只聽(tīng)她冷冷道：“別以為我會(huì)很快殺你，你不答應(yīng)，我會(huì)讓你死得很難看。你再說(shuō)，到底答不答應(yīng)？”

    韓鍔靜靜地望著她：“樸厄緋為什么一定要幫他？”

    那女子眼神冷得象冰一樣，口里卻熱得如火般：“因?yàn)樗龕?ài)他。她第一眼看到他騎在馬上的樣子時(shí)就愛(ài)上了他。我當(dāng)時(shí)看到她的神情就知道她愛(ài)上了他?！?br/>
    韓鍔長(zhǎng)吸了一口氣。不知怎么，他忽然有一絲感動(dòng)。為了自己的話，方檸會(huì)不會(huì)這么做呢？她有她無(wú)數(shù)的家門(mén)牽絆，她只怕不會(huì)吧？而為了方檸，自己會(huì)不會(huì)這么做呢？他搖搖頭……他只怕也不會(huì)真的不顧大局。他的心思忽然疲乏起來(lái)。然后，身子忽一躍而起。刀鋒劃過(guò)他的頸下，流出了一串鮮血，但他一搏之間已把那女子喉頭扼住，淡淡道：“我來(lái)之前，已防了這一手。我怕你再用什么龍涎香把我推托掉，我預(yù)先吃的有百浸丹?！?br/>
    那女子眼中神光一時(shí)耗散，低聲道：“祖姑婆？”

    韓鍔疲倦道：“沒(méi)錯(cuò)，就是祖姑婆的百浸丹。雖然那丹對(duì)你的藥可能也不頂用，但我現(xiàn)在，自保已足了。你沒(méi)想到吧？”

    然后他嘆了口氣：“你……走吧。徒然草我會(huì)另想辦法向樸厄緋要?！彼鹧奂拍南蛞股型?。那女子眼中的光彩一時(shí)全黯了——她失敗了，她卻沒(méi)有哭，但她的身體恣態(tài)分明一時(shí)變得好疲憊好疲憊，比哭的樣子還要悲傷。只聽(tīng)韓鍔道：“在你走前，我可以知道你是誰(shuí)嗎？”

    那女子不說(shuō)話，轉(zhuǎn)身向門(mén)口走去，走到門(mén)口時(shí)，她腳步卻有些猶疑。想了一會(huì)兒，才伸手輕輕甩下她那件黑色的罩袍。那袍子她脫得極為緩慢，慢慢露出里面極綽約的腰身來(lái)。然后，她手一掀，黑紗也脫落，整個(gè)后頸露了出來(lái)。然后，她回頭一笑，面上容色極妍，雖是黑夜中，也似綻開(kāi)了一朵大漠荒花一般。只聽(tīng)她道：“這下你滿意了吧？”

    ——樸厄緋？原來(lái)她就是樸厄緋？她居然就是樸厄緋！韓鍔心情一時(shí)極為混亂，也極為激動(dòng)。那女子卻已回頭，就要走出門(mén)了。

    只聽(tīng)韓鍔道：“等等，我可以答應(yīng)你，但不是為了徒然草。而是……為了你……”他聲音遲疑了下：“朝廷確實(shí)是欠你的，漢家父老也確實(shí)是欠你的，我也……欠你的。你說(shuō)的事，我……答應(yīng)。”

    那女子呆了呆。她忽然返身，從懷中掏出一束黯藍(lán)色的干草，靜靜地就放在案上，轉(zhuǎn)身就走。韓鍔卻不出聲，忽然，拱手低身，就向地上一跪，沖她背影就是一拜。這一生，他還是頭一次拜人，就連對(duì)師父都沒(méi)有過(guò)的，因?yàn)閹煾缸顓掃@些。樸厄緋身子忽頓，似乎已感到了他的認(rèn)真一拜。

    她想要走，身子卻顫了顫，最后還是停了下來(lái)。她靜靜道：“你——又何必？何必一定要我剝落掉所有尊嚴(yán)以后才答應(yīng)我呢？”

    韓鍔低聲道：“你不覺(jué)得，如果我剛才答應(yīng)你，那就只是一場(chǎng)交換，那對(duì)你我，才真正的沒(méi)有尊嚴(yán)的嗎？”

    樸厄緋身子輕輕一顫，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)扶起韓鍔。兩人都是漢人，樸厄緋多年以后，才終于在一個(gè)漢人身上感到了一點(diǎn)親人之感。她覺(jué)出韓鍔真的是對(duì)自己敬重，哪怕自己做了多少在漢人來(lái)說(shuō)是不齒的事情。她扶起韓鍔，口里低聲道：“那藥草要三煎三洗才能用，你該知道吧？祖姑婆一定跟你說(shuō)過(guò)用法的。記著，你欠我一個(gè)情，還不只一個(gè)，是兩個(gè)，因?yàn)槲乙院筮€會(huì)告訴你小計(jì)真正的出身來(lái)歷。我出來(lái)久了，現(xiàn)在必須回了，所以沒(méi)空說(shuō)。以后，你一定要記得欠我的這個(gè)情，一定要再答應(yīng)我一個(gè)請(qǐng)求啊?！?br/>
    說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身就走。韓鍔追出門(mén)外，卻見(jiàn)門(mén)口猛地閃出一片刀光來(lái)，對(duì)著自己背心就砍下。他中毒之后，反應(yīng)不快，身子一側(cè)，只覺(jué)背心一涼，已經(jīng)受傷。他就要還手，耳中聽(tīng)到一個(gè)男子的聲音道：“厄緋，你怎么在哭？為什么剛才要遣走我？你被欺負(fù)了？是不是我來(lái)晚了？我殺了他為你解恨！”——是格飛。出刀的人是格飛。

    那邊樸厄緋已疾道：“不是，你快走。事已成，你以后仰仗韓宣撫使處正多?！彼龢O力壓抑著喉中的激動(dòng)。韓鍔的手已揮到了那人頸側(cè)血脈，一擊之下，那人必將斃命。格飛一愣，已收刀止住，尷尬地望著韓鍔說(shuō)不出話來(lái)。韓鍔卻微微一笑，看著夜色中這一遠(yuǎn)一近，一行一佇的兩個(gè)身影，忽然覺(jué)得這場(chǎng)人生還是很美好。他看了持刀呆立的格飛一眼，微微一笑道：“你不送送她？放心，就光是為你這一刀，我也會(huì)答應(yīng)你們的事的。”

    說(shuō)完，他先轉(zhuǎn)身走了。

    伊吾城王位之爭(zhēng)已爭(zhēng)執(zhí)了很久，但卻也定局得很快。當(dāng)然這很快也是有步驟的——先是格飛親率隨從親自到連城騎中對(duì)‘覆’營(yíng)伊吾兵士進(jìn)行考賞。連城騎雖出自十五城，但其中兵馬卻歸韓鍔這個(gè)宣撫使全權(quán)統(tǒng)領(lǐng)，這時(shí)營(yíng)中為韓鍔派下留守的卻是高勇。高勇已接到韓鍔書(shū)信，很正式的接待了格飛。伊吾將士見(jiàn)格飛受到統(tǒng)領(lǐng)如此禮遇，對(duì)格飛也就多了分欽敬。何況這批將士中本就有不少出自格飛一派，在他們鼓動(dòng)下，從此連城騎中伊吾一營(yíng)之人馬自然認(rèn)格飛為主。

    此后，當(dāng)格飛回到伊吾城時(shí)，庫(kù)贊以安撫使的身份親自設(shè)宴將他款待，又撥親兵一隊(duì)與他做護(hù)衛(wèi)。再后來(lái)，就是韓鍔親差了十名龍禁衛(wèi)前往伊吾，協(xié)助格飛。這幾件事一做，伊吾城中上下也就知道韓宣撫使屬意的伊吾王是誰(shuí)了。他們?nèi)谴藭r(shí)對(duì)韓鍔本多仰仗，何況大家又甚感念當(dāng)日他親手格殺宗咯巴，使伊吾城得以脫離羌戎控制，報(bào)了血海之仇。加之格飛本人又頗有德能，于是全城敬服，也就默認(rèn)了格飛成為新的伊吾王。

    到格非遷入王宮之日，杜方檸得韓鍔之書(shū)，還以副使之身份親往道賀。她與韓鍔兩人在這十五城百姓中本已成為傳說(shuō)中的人物。她一露面，就等于朝廷露面，至此大局已定了。就是還有人心懷不滿，卻也不敢再露出表面。何況，傳說(shuō)中再過(guò)幾日，韓宣撫使還要親來(lái)伊吾。據(jù)杜方檸云，她已受韓鍔之命上書(shū)陳請(qǐng)，請(qǐng)皇命認(rèn)命格飛為伊吾王了。

    但這些日子韓鍔在居延卻一直未動(dòng)。倒不是為了小計(jì)的病——余小計(jì)的病自從他求得“徒然草”后，三煎三洗，加上他道家養(yǎng)氣高手拚以一身真力伐骨洗髓，那先天里帶來(lái)的胎毒之傷卻也漸漸好了。只見(jiàn)這小子面色一日比一日紅潤(rùn)起來(lái)，韓鍔托阿姝日日與他煎藥調(diào)養(yǎng)——小計(jì)這些日子和阿姝混得那才叫一個(gè)熟！他一向不喜歡杜方檸，卻分外喜歡阿姝。韓鍔見(jiàn)這兩日阿姝給他端來(lái)藥時(shí)，他?？嘀橍[起性子不想吃，就知這小東西的病勢(shì)果無(wú)大礙了，私下底常笑著對(duì)他道：“你別老欺負(fù)姝兒姐姐好性。你要再老對(duì)她這么擰著，我可就要打你了呀?！?br/>
    小計(jì)嘻嘻一笑：“鍔哥，我怎敢欺負(fù)她？你要是娶了她給我做嫂子，我保證乖乖得比誰(shuí)都聽(tīng)話。”韓鍔“呸”了一聲，心道：這小廝分明還在記恨方檸，卻也不理他。那余小計(jì)一脫傷病所控，暗地里就精研起他大荒山一脈的心法來(lái)。韓鍔有時(shí)撞見(jiàn)了，卻見(jiàn)他手里拿著本泛黃的冊(cè)子，那卻是一本名為《何典》的書(shū)。大荒山無(wú)稽崖一脈果然荒僻，連心經(jīng)也起得名字古怪。韓鍔體貼小計(jì)的傷，叫他不要這么早苦練，小計(jì)卻一笑道：“鍔哥，我要早點(diǎn)練好，好幫你解‘阿堵’的盅。”韓鍔一笑，也不當(dāng)真。

    他這些日子遲延不動(dòng)，卻也是為居延城里另出了一件事?！緛?lái)因?yàn)樾∮?jì)之事已了，該回石板井連城騎中巡視一下，以備羌戎再來(lái)攻伐的。但格飛出任伊吾王的事把他拖了一拖。他遣使傳信，布署罷自己對(duì)格飛立為伊吾王之事的支持后，那天一早，卻見(jiàn)余小計(jì)慌慌地跑了進(jìn)來(lái)。韓鍔見(jiàn)他一臉通紅的樣子，想來(lái)跑得很急，不由問(wèn)：“什么事？”

    余小計(jì)道：“鍔哥，居延王暴斃了！”

    韓鍔手里正拿著一杯茶，聽(tīng)到這個(gè)消息，手一松，那杯子落到地上，啪地一下碎了。他還有點(diǎn)不太情愿相信，卻見(jiàn)樸王妃前來(lái)報(bào)喪的使者已到。

    韓鍔心中一冷，他沒(méi)料到——但他也該料到的，樸厄緋終于等到這一天了。以她下毒之能，還有什么做不到？她一直差的不過(guò)只是一個(gè)外勢(shì)，如今，外勢(shì)已有，格飛接任伊吾王之局已定，他漢家天子使就在居延城，那她此時(shí)不動(dòng)，更待何時(shí)？但他還是想不到這女人會(huì)這樣……辣手。

    他沒(méi)說(shuō)什么，進(jìn)宮去見(jiàn)樸厄緋。樸厄緋的面上卻不見(jiàn)喜怒，極為端莊，不太哀戚也沒(méi)有別的神色。韓鍔見(jiàn)到她的第一眼就直直往她眼中望去。樸厄緋也沒(méi)有怯縮，反直直地迎接著他的目光，直到韓鍔都不好盯視她了。

    韓鍔走到居延王的棺前，低聲對(duì)樸厄緋說(shuō)了句：“節(jié)哀順變?！彼约憾加X(jué)得這四個(gè)字自己說(shuō)得多么虛假。樸厄緋躬身答禮。兩人雖沒(méi)有說(shuō)什么，但彼此心中已有問(wèn)答。樸厄緋直直地望著他，在無(wú)語(yǔ)中其實(shí)什么都承認(rèn)了。她不避忌韓鍔，因?yàn)樗髦藭r(shí)此刻，韓鍔只有接受這個(gè)事實(shí)，他絕不能讓居延城亂套，更絕不能把自己這個(gè)冒名的宗室之女稱為兇手、公之于眾。

    土屋一見(jiàn)，原來(lái)徒然草只是個(gè)引子，那格飛要當(dāng)伊吾王也不過(guò)是她圖謀的第一步，韓鍔終于明白了這個(gè)女人這么多年在這塞外孤城，內(nèi)乏親舊外無(wú)強(qiáng)援的狀況下是怎么活過(guò)來(lái)的。他也不知該怎么評(píng)價(jià)這個(gè)女人——女人呀女人，那一夜與她在土屋相見(jiàn)，她是如何的熱情又坦誠(chéng)？就是暗算也是出于熱情。想起那日的她，韓鍔真難相信今日這如此詭詐的陰謀也同樣出自于她手。他盯著棺中的居延王的胖臉，伸手一翻眼瞼，已可確認(rèn)為中毒——他與阿姝相識(shí)多年，對(duì)用毒一道多少還明白個(gè)大概。

    樸厄緋只靜靜地看著他，韓鍔說(shuō)：“后事如何處理？”他心里頭一次對(duì)那個(gè)已死的居延王起了絲憐憫之情。樸厄緋靜靜地道：“死者已矣，又有什么好處理呢？不過(guò)多做陪葬，讓他泉下安生罷了。倒是生者前途待定。這居延一城，卻要仰仗韓宣撫使來(lái)安撫了?！?br/>
    韓鍔嘆道：“可居延王并無(wú)子嗣?！睒愣蚓p忽抬起眼：“不錯(cuò)。但是當(dāng)此時(shí)局，把居延城冒然交托給誰(shuí)似乎都不太穩(wěn)妥。韓宣撫使，居延原有女王之傳統(tǒng)。小女子想托庇于宣撫使羽翼，踐此王位，不知韓宣撫使意下如何？以后與羌戎對(duì)敵之局，我也可為朝廷一盡綿薄。可否請(qǐng)韓宣撫使奏聞朝廷，沿襲前例，封我為‘太夫人’或‘王夫人’，以正名號(hào)，代朝廷督統(tǒng)此塞外孤城？”韓鍔靜靜地看著她，一句話也說(shuō)不出來(lái)。手里的掌心卻感到一片冰涼——又一條人命，送在他手里了。

    而這就是：所謂權(quán)謀……