時(shí)光匆匆而過。
送走了沈文忠后沒多久，便到了臘月。
臨平縣城在程仕遠(yuǎn)以及錢縣丞的帶領(lǐng)下，可算是稍稍恢復(fù)了一些往日的繁榮。閑來無事的顧秀才前些日子，找到程仕遠(yuǎn)，想開個(gè)啟蒙班，交那些上不起私塾的崽子認(rèn)識(shí)一些字，以及簡(jiǎn)單的算數(shù)。
這事兒，顧方氏跟顧琬倒是并不反對(duì)，但也不是很贊成。主要也是擔(dān)心上了年紀(jì)的顧秀才，身體會(huì)吃不消?，F(xiàn)在瞧著顧秀才自打開設(shè)了啟蒙班后，人一下子精神了不少，也就沒再阻止了。
臘八這一天，顧方氏又起了個(gè)大早，簡(jiǎn)單梳洗一番后直奔后廚。不曾想，她家乖寶起的更早，正在廚房灶上熬煮臘八粥。
“你這孩子，咋不多睡會(huì)兒？”顧方氏一邊念叨著，一邊從一旁的黃芪手里接過勺子，跟顧琬一道慢慢攪拌眼前的一大鍋臘八粥，以免糊鍋。
這一次的臘八粥，并沒有放太多食材，主要還是切成丁的番薯以及洋芋打底，又加了紅豆紅棗這些，湊齊了八種。打算回頭熬煮好后，就讓衙役們抬去城門口，派發(fā)給百姓。
分量雖不多，旨在討個(gè)好意頭，祈求來年能天降甘露，讓這旱情早些過去。
顧琬原本還想跟著黃芪一道過去，卻被恰巧趕來的程仕遠(yuǎn)阻止了：“昨個(gè)兒夜里就起風(fēng)了，這會(huì)兒怕更冷了。顧姑娘跟師母還是留在后衙吧?！?br/>
“是啊，主子，就讓我跟著石捕頭去吧?！秉S芪開口道，因?yàn)楸硨?duì)著，也就沒留意到石彪亮閃閃的眸光。
“也好吧，那紫蘇就跟著我?！鳖欑此茻o意的提了一句，卻留意到石彪的臉上并沒有露出不喜之色，就是不知究竟是知道還是不知道，介意亦或者不介意。
顧琬并不著急，反正她還得在臨平縣這邊再小住些日子。倘若那石彪真當(dāng)是個(gè)顆托付之人，她……還是舍不得的好不好。
她的廚娘啊~~~
想到此，顧琬狠狠地瞪了程仕遠(yuǎn)一眼，將頭一轉(zhuǎn)便回了屋。
留在面面相覷的程仕遠(yuǎn)，遲疑了片刻后這才隱隱察覺到了什么，對(duì)此也只能無奈一笑。
還沒等縣衙這邊將新鮮熬煮好的臘八粥運(yùn)送到南城門這邊，城門外已經(jīng)早早排起了長(zhǎng)隊(duì)。
要說這官衙分發(fā)臘八粥的傳統(tǒng)，還是得從前朝那位赫赫有名的乞丐皇帝算起。本朝開國(guó)皇帝將這一傳統(tǒng)保留了下來，使得每年的臘八，各官衙不得不依例照辦。
哪怕鬧到最后形式主義了一些，按著目前的年景，多少能讓轄區(qū)內(nèi)的百姓嘗一口臘八粥。
“也不知道今年縣衙會(huì)不會(huì)分這臘八粥，咱可是天不亮就等在這里了?！?br/>
“還是耐心些等等吧，興許就……”排在前頭的那嬸子眼尖，隱隱聞到那股子飄香的豆香味后趕忙回轉(zhuǎn)過了身，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見了幾個(gè)衙役正趕著一輛騾車，而騾車上蒸汽四溢，當(dāng)即想到了什么，忍不住嚷嚷了起來，“來了來了，縣衙真送臘八粥了。”
這嬸子瞎嚷嚷不要緊，原本還乖乖排著的長(zhǎng)隊(duì)一下子騷動(dòng)了起來。
“都干啥呢，想領(lǐng)臘八粥的都給老子乖乖排隊(duì)！誰要是敢搗亂，就問老子手里的刀愿不愿意！”一旁提前趕到城門口，維護(hù)秩序的其中一個(gè)衙役，瞪著眼，怒斥道。
要說百姓大多都老實(shí)，本能地畏懼官吏，這不很快這小小騷動(dòng)便平息了，一個(gè)個(gè)乖乖地排好了隊(duì)。
而這時(shí)，石彪等衙役也來到了城門口附近，手腳利索地將滿滿兩大缸的臘八粥端到了這臨時(shí)搭建起來的粥棚里。
石彪示意維護(hù)秩序的衙役再重復(fù)一遍規(guī)矩。其實(shí)規(guī)矩并不復(fù)雜，無非不讓搶不讓插隊(duì)，每人無論男女老少，最多只能排隊(duì)領(lǐng)一勺。
為提防有人反復(fù)排隊(duì)，重復(fù)領(lǐng)取臘八粥，縣衙這邊也想了個(gè)法子，但凡領(lǐng)取過的人手背上都敲上一個(gè)蘿卜頭印。這印子，一兩天內(nèi)無法清洗干凈。
當(dāng)然，這里依舊有個(gè)有明顯漏洞。如果全家總動(dòng)員，無疑可以領(lǐng)到很多碗。
對(duì)此，錢縣丞便提醒了一下，卻被程仕遠(yuǎn)擺手笑著婉拒了：“多出的那些臘八粥，就當(dāng)是本官自掏腰包，布施半天米粥。若能因此換來全縣百姓對(duì)本官的擁戴，自是不虧的?！?br/>
這話程仕遠(yuǎn)一說出口，錢縣丞的眼中竟露出一絲別樣情緒，一閃而過。
當(dāng)然，這話原不過是句玩笑話，卻不想還兩年，當(dāng)程仕遠(yuǎn)連連高升，引來旁人嫉妒因此被彈劾時(shí)，其中就有一條便是“沽名釣譽(yù)”，為讓管轄百姓擁戴自己不惜花銀錢收買。
而當(dāng)時(shí)程仕遠(yuǎn)說這話時(shí)，身邊就錢縣丞一人，就連最親密的枕邊人顧琬，也是在程仕遠(yuǎn)被人彈劾后，這才知道這“沽名釣譽(yù)”的盆子是怎么被扣上的。
也正是因?yàn)檫@事兒，讓程仕遠(yuǎn)看清了錢縣丞這人，果然沒有讓人看到的那般清風(fēng)霽月。最起碼，這人的嘴并不嚴(yán)實(shí)！甚至私心不??！
當(dāng)然，這些都是后話，此刻暫且先擱置一旁，依舊將目光轉(zhuǎn)回縣衙分發(fā)臘八粥這事兒上。
要說老百姓其實(shí)都不傻，尤其從衙役那邊聽到今年領(lǐng)取臘八粥的規(guī)矩，竟然跟往年有那么一丟丟不一樣后，立馬奔走相告。
于是，城門口排隊(duì)領(lǐng)臘八粥的百姓越來越多，果然如錢縣丞此前預(yù)料的那般，拖兒帶女全家總動(dòng)員。好在因?yàn)榈佚埛硪约昂登榈挠绊?，整個(gè)臨平縣管轄的幾個(gè)村寨，死傷了不少人，要不然就算天黑了，只怕都派發(fā)不完。
有那腦子活絡(luò)的，見負(fù)責(zé)舀臘八粥的黃芪幾個(gè)，面露淡淡倦意，便主動(dòng)提議自己能幫忙。要求也并不過分，若能回頭多領(lǐng)一碗，哪怕只是半碗臘八粥也好。
黃芪等人自然是愿意了。尤其黃芪，心里越發(fā)欽佩自家主子的先見之明。事后顧琬得知后，也只是淡淡一笑：哪有那么多的先見之明啊，無非是想到了上輩子時(shí)的一句話“機(jī)會(huì)永遠(yuǎn)只留給有準(zhǔn)備的人”。
因著沈文忠的關(guān)系，當(dāng)然也有想幫程仕遠(yuǎn)多出些政績(jī)，讓臨平縣的百姓多賺些銀錢，盯上了那些海產(chǎn)品。哪怕只是最簡(jiǎn)單的晾曬海帶，處理打撈上來的海魚，依舊少不了勞動(dòng)力。
所以沒有特意叮囑黃芪，只簡(jiǎn)單地提了一句“若有人想幫忙，回頭留意一下”。
要說顧琬那運(yùn)氣是真真的好。往年例行分發(fā)臘八粥，大多只允許每戶領(lǐng)一碗，衙役負(fù)責(zé)舀臘八粥，自然用不了多久便完成了任務(wù)。
偏偏今年，在這臨平縣城，程仕遠(yuǎn)不按著套路來，一下子增加了黃芪幾個(gè)的工作量。至于率先開口那位大嬸，說來也是可憐之人，因?yàn)榈佚埛淼年P(guān)系，家里沒了當(dāng)家人，就剩下個(gè)癱瘓?jiān)诖驳钠牌?，以及一個(gè)嗷嗷待哺的奶娃娃。
而婦人又不知道今年還有漏洞可以利用，自然沒將自家孩子抱出門。如此一來只能領(lǐng)到一碗臘八粥。
婦人心里惦記著家中的婆婆跟孩子，想多領(lǐng)一些，在一旁那個(gè)兇神惡煞的衙役注視下，這才硬著頭皮小心翼翼地開了口。
這才有了意外收獲。