他爹靠上竹椅，仰天看著穿過葉縫的陽光，才嘆了口氣：“咱們是最后一家了，聽聞皇上在杭州，往那里去或較安全，也有官兵倚仗。”

    此時，他母親探了個頭，見兒子沒被罵，才放心的走出來：“老爺，吩咐好了，今日連夜打點，明日即可啟程。”

    “祠堂那里呢？”

    “馬上去，我要帶小蜻蜓去。”

    他娘說，“老爺您看，紫姑神的話果然沒錯，說平安回來，就平安回來了，連日子也分毫不差?！?br/>
    “婦道人家，就是迷信……”

    “啥婦道人家？”

    多年不見，他娘竟敢跟爹頂撞了，“你擔心兒子回不來，不也叫我去問紫姑神？他說的大大小小事，有哪件不靈了？”

    “娘，娘，”他忙截道，“啥門子紫姑神？”

    他母親忙將手指抵在唇上，小聲叮嚀：“不得無禮。”

    他怔了一下，意識到他離家這七年，有了不少變化，有些事變得不再熟悉了。

    “待會我們要去祠堂，移出列祖列宗的靈位，你可千萬不得語言放肆?！?br/>
    他聽話的點點頭。

    “還有，娘要問你，阿雙呢？”

    他陡地一驚，心虛的瞄了旁邊一眼，視線接觸到幾只搬著死蟲的螞蟻，又轉(zhuǎn)了回來：“阿雙？”

    他娘見他的反應如此詭異，訝然道：“你怎么沒事人兒一般？

    你不是帶著阿雙跑了嗎？

    還一去七年，我也不再怪你，可是阿雙人呢？

    有沒有生孩子？”

    終于，他弄明白了。

    他臉神黯淡，忍不住露出哀傷：“是我不好……阿雙身子不好，我倆到了開封，一年后她便難產(chǎn)，過世了……”

    “那孩子……”

    “沒留下?！?br/>
    兩老嘆了口氣。

    阿雙是他的童年玩伴，是住在鎮(zhèn)尾一對老夫婦的女兒。

    正確的說，是養(yǎng)女。

    老夫婦沒子女，從小抱來養(yǎng)的。

    江淮地方，女孩兒是很好的投資，養(yǎng)大還可以幫父母掙錢。

    看看日子過去，阿雙愈發(fā)長得標致，開始散發(fā)出小女人的味道，在他的眼中也不再只是玩伴，奇妙的感情慢慢包圍了兩人。

    他們不再嬉笑玩樂，而是喜歡找個無人的所在，貼近身子，小聲地說悄悄話。

    大人們也漸漸察覺了。

    “遲早會出事的。”

    不知是心存邪念，還是深諳人情，大人們?nèi)绱祟檻]著。

    “要嘛，分開他倆，要嘛送作堆吧?！?br/>
    “哪日要是鬧出了不體面的事兒，那才大家難堪呢?！?br/>
    這些話像擾人的蚊蠅，終日繞著他母親耳邊打轉(zhuǎn)。

    眼看兩人一天比一天親密，次子又每天有事沒事便溜出去，再鬼鬼祟祟的回來，嘴角總掛有一抹笑意，越看越叫人擔心。

    “孩子也可以定親了，不如先定下親來，安了他的心吧?！?br/>
    母親這般游說父親。

    “不行，”父親劈頭就反對，“一來門不當戶不對，二來，我還要他上京考取功名，怎能這么小就昏了頭？

    不行！”

    說起門當戶對，其實他們也只是小富人家，從佃農(nóng)熬出頭的，而阿雙的養(yǎng)父母是以織布、賣餅艱苦營生的窮人家。

    實質(zhì)上分野不大，但看在小富的父親眼中，卻像眼中的沙子一般討厭。

    “不準兒子再去見阿雙，定下心來讀書?！?br/>
    父親這么命令著。

    明的不行，就來暗的。

    他每晚偷偷溜出去，天快白了才溜回來。

    夜晚的低聲細語，更是充滿了誘惑。

    他和阿雙在夜晚的空氣中相互取暖，時而阿雙依偎在他胸前，數(shù)著他的心跳，兩人默默無言，也可以度過一夜。

    當他們覺得空氣轉(zhuǎn)寒了，就擁得更緊了。

    當他的手摟著阿雙的纖腰，發(fā)現(xiàn)自己的情緒變得亢奮，熱氣漲滿了下腹，他察覺到阿雙的呼吸也變得急促，兩眼看起來泛著水波，十分蕩漾。

    在好奇和慌張下，在黑夜的保護下……

    在溫熱的濕唇和手掌的探索下，在沾了夜露的石板地面上……

    在篝火的火光撫動中，在四周醉人的蟲鳴間……

    “為娘的要讓你知道，你和阿雙的私奔，害了多少人?！?br/>
    他母親的目光凌厲又悲傷。

    他再度跪下，聽母親的教誨。

    有七年沒聽過教誨，心里莫名的有點渴望。

    樹蔭下的父親，移了移身子：“阿香……”

    像是要勸阻他母親。

    “我不得不說，”他母親截道，“娘看出來，這些年來你成長了，明白事理了，娘不是在罵你，只希望你看清楚因果。”

    “請娘教訓吧。”他順從地說。

    “那天你一直沒回家，你爹很生氣，派人四下找你都找不著，便親自到阿雙家里去，打算說個明白……”他偷偷咽了咽口水，擔心著即將從母親口中說出的話。

    “不想你爹竟看見阿雙爹娘，已雙雙懸梁，”他娘說到此，瞥他一眼，“桌上還擺了封信，是阿雙寫給爹娘，不告而別的。”

    他把頭垂得更低了。

    父親邊搖頭邊嘆氣，將整個身體埋進竹椅中。

    “你爹去報官，說阿雙爹娘死了，不報還好，這一報官，就遭了殃……咱家有幾個親戚，向來眼紅咱家的錢財，也不想想是你爹一手掙下來的，貪心想分一杯羹，我們不答應，他們就懷恨在心，這下可給他們逮到機會了?！?br/>
    他心中一緊，把頭壓到了地面：“是孩兒的錯……”

    “他們硬說是你爹殺人，還作證說見到你爹恐嚇阿雙爹娘，還說拿了繩子行兇等等?！?br/>
    “孩兒知道，是三叔四叔他們吧？”他憤怒的抬頭。

    “他們都死了，”他母親皺著眉，看了眼兒子惡鬼般的怒臉，“你爹被官府毒打，差點沒打死，我們送銀兩給那縣官，才救下你爹的命。”

    “他們怎么死的？”他驚問。

    “官府說，他們兩人心機叵測，顯是要奪占財產(chǎn)，若說親眼見你爹殺人，為何不報官，反而是你爹報的官？

    于是也拉下堂去受杖，才打沒幾下竟打死了?！?br/>
    “可是爹……”

    “你爹大難不死，可是瘸了?！?br/>
    他這才留意到，其父一直沒站起來，下身一直沒使力，原來早被打壞了！

    他跪著爬過去，抱著父親的腿，哽咽著：“爹……是孩兒不孝……”

    父親也滿臉辛酸，憐愛地撫摸兒子的頭發(fā)：“回來就好，回來就好。”

    母親輕撫他的肩膀：“時間也不早，咱們且去祭告祖宗，也將靈位包扎好，明日上路?！?br/>
    他停止哭泣，身體還在顫抖：“我不想去祠堂……”父親怔然問：“為什么？”

    “我……我愧對祖先。”他娘頷首道﹕“知錯能改，善莫大焉，祖宗會原諒你的，你且去，也順便問問紫姑神，一路上平安不平安?！?br/>
    “怎么祠堂會有紫姑神？”

    “娘早說過了，別亂講話！”

    他母親氣急敗壞地搖手，“咱家祠堂的紫姑神，教我們賄賂官府，才救了你爹，又有問必答，不僅知道你身在何方？生死與否？更知道你今日回家團聚。”

    說完，不滿地看著她兒子﹕“所以要不是紫姑神，我們早就離開逃難了，他還救了你一命！

    所以待會可千萬小心說話?！?br/>
    ※※※

    紫姑神，早在南北朝就有了記載。

    她是廁所之神，習俗在正月十五晚上迎廁神，并在廁所、牲欄等污穢之地求紫姑降鸞，以問一年吉兇。

    到了宋朝，紫姑神愈發(fā)流行，而且也不再限于廁所，也不限在正月。

    她成了扶鸞的重要對象，只要請來的是身份不明的女神，大概就被稱為紫姑了。

    蘇軾的〈天篆記〉記載了江淮一帶的紫姑神，沈括《夢溪筆談》也記有紫姑神。