殘陽(yáng)。

    北風(fēng)。

    一條沙土小道。

    小道伸向遠(yuǎn)方，遠(yuǎn)方的遠(yuǎn)方，路連著天。

    兩匹快馬，自天邊奔來(lái)。

    馬蹄聲隆隆，揚(yáng)起一路飛塵。

    騎在馬上的，是兩條大漢。

    身披斗篷，腰懸彎刀。

    刀柄上，一個(gè)馬頭雕像高高昂起，狂傲不羈。

    北風(fēng)獵獵，馬蹄翻飛。

    兩匹快馬，不一時(shí)已到兩界山。

    羊倌擠在門(mén)縫旁，瞅著兩個(gè)有些模糊的身影，一只下垂的手不禁意間攥緊了抹布。

    牛爺坐在柜臺(tái)后，兩眼目視前方，似乎對(duì)轟雷般的馬蹄聲充耳不聞。

    駿馬疾馳，閃電般跑到小酒館門(mén)前，馬上漢子一勒韁繩，飛奔的快馬驟然而停，一聲嘶鳴，后蹄蹬地，前腿一躍，連人帶馬高高立了起來(lái)。

    北風(fēng)裹著斗篷，斗篷卷著狂風(fēng)，人借風(fēng)勢(shì)，風(fēng)助人威。

    “哈哈哈……”幾聲頗為放肆的大笑，馬背上漢子一蹦子跳了下來(lái)，隨手一扔韁繩，一把按住了腰間的刀柄。

    兩個(gè)漢子站在當(dāng)街，望了一眼牛爺?shù)男【起^。

    擠在門(mén)縫里的羊倌看清楚了：一個(gè)絡(luò)腮胡子，一個(gè)紅臉微須。不是別人，正是上次一腳踹飛“鬼手”石小四的靠山幫牧馬人王寶、李丁。

    他娘的，真不是省油的燈！羊倌心里暗暗詛咒了一聲。

    卻說(shuō)那王寶李丁二人，站在街心，朝小酒館門(mén)口瞅了又瞅，半晌，沒(méi)有進(jìn)來(lái)，轉(zhuǎn)身朝對(duì)面一家院落走了過(guò)去。

    那同樣是座極為普通的院落。

    巴掌大的地方，一周遭幾間土屋，逼仄不已、昏暗不已。

    兩扇白木門(mén)板，風(fēng)吹日曬久了，看不出原來(lái)的顏色，跟周?chē)木爸乱粯?，早變成了渾黃一片。

    門(mén)板上刻了幾道特殊的圖案。

    圖案也經(jīng)不得風(fēng)雨，已然變得模糊。

    沒(méi)有人會(huì)去刻意琢磨那些圖案。

    木門(mén)緊閉。

    上門(mén)的人，總是抬腳亂踢，年深日久，早把下面的木板踢爛了。

    主人家似乎也懶得換，任憑兩扇破門(mén)板掛在土門(mén)洞上，隨風(fēng)招搖。

    天色還未完全變暗，土門(mén)洞上，卻已經(jīng)掛上了一個(gè)紅色的燈籠。

    這是小鎮(zhèn)的夜色中，唯一個(gè)紅色的燈籠。

    是午夜時(shí)分，這條土路上唯一的一抹亮色。

    也是這家不起眼的院落，唯一跟周?chē)郝洳淮笠粯拥牡胤健?br/>
    就是這么一個(gè)看上去平淡無(wú)奇毫無(wú)景致的院落，卻是多少人做夢(mèng)都會(huì)夢(mèng)見(jiàn)的地方。

    男人。

    王寶李丁站在門(mén)前，抬腳便踢。

    王寶一張黑臉黑里透紅，李丁的紅臉更是紅得發(fā)紫。

    二人小腹微微凸起，眼神有些散亂。

    看得出，正是酒足飯飽之后。

    隨著踢門(mén)的動(dòng)作，腰間一個(gè)錦袋不經(jīng)意間跟刀鞘撞到一起，咔咔作響。

    刀鞘清脆、錦袋沉重。

    這悅耳的聲音，聽(tīng)得二人心潮蕩漾。

    鞘內(nèi)藏的是彎刀，袋中裝的是銀子。

    拔出彎刀，安身立命。

    掏出銀子，享受生命。

    他們也知道，這世上，刀并不能解決一切。

    但他們也知道，這世上，用銀子買(mǎi)不到的東西并不多。

    現(xiàn)在，他們又有刀又有銀子，站在門(mén)前歡快地踢著門(mén)扇，心中滋潤(rùn)到了極點(diǎn)——要活出個(gè)人樣子！要活出個(gè)人樣子！如今，不就是活出了人樣子嗎？

    他們踢得放肆。

    若放在以前，雖然向往，但說(shuō)實(shí)話，哪怕是酒醉之后，他們是不敢來(lái)踢這個(gè)門(mén)的。

    倒不是門(mén)里藏著什么蛇蟲(chóng)猛獸妖魔鬼怪。

    是他們沒(méi)錢(qián)。

    沒(méi)錢(qián)的恐懼，可是強(qiáng)過(guò)世上任何蛇蟲(chóng)猛獸妖魔鬼怪的。

    這扇門(mén)后，沒(méi)有妖魔，卻有妖精。

    能要人命的妖精。

    男人的命。

    這個(gè)命當(dāng)然不是白要的。

    需要白花花的銀子。

    剿滅流沙幫之前，他們手頭間或會(huì)有些許小錢(qián)。就憑那會(huì)那個(gè)又空又癟的錦袋，要見(jiàn)那些妖精？想都別想！

    連做夢(mèng)也夢(mèng)不到。

    做夢(mèng)也夢(mèng)不到的妖精，如今就眼前，只隔一扇破爛的木門(mén)。

    若非極力克制，王寶李丁二人，說(shuō)不準(zhǔn)一下子性起，早將這塊破木板拆了。

    草原上牧馬的日子，無(wú)疑是枯燥的。

    胳膊上的馬頭刺青，雖然耀眼，但多的時(shí)候，那個(gè)響如轟雷的靠山幫大旗，未免太高、太遠(yuǎn)。

    他們只是草原上兩粒塵埃，天太高，他們搭上命也夠不著。

    兩粒塵埃，雖說(shuō)微不足道。但真值壯年，很多的夜里，他們躺在帳篷中，焦躁不安，碾轉(zhuǎn)反側(cè)。

    他們需要傾泄。

    他們當(dāng)然也來(lái)過(guò)鎮(zhèn)上，在黃昏時(shí)分。

    摸摸錦袋，望望那個(gè)在風(fēng)中飄搖的紅燈籠，嘆口氣，轉(zhuǎn)身敲開(kāi)別的一扇木門(mén)。

    貧瘠的荒山，為了生存、為了活命，或者為了其他的什么緣由，總之，總會(huì)有人靠出賣(mài)些什么來(lái)度日。

    細(xì)究起來(lái)，這世上，又有誰(shuí)不是靠出賣(mài)些什么的來(lái)度日呢？

    牛爺賣(mài)酒，那個(gè)趕駱駝的老漢賣(mài)茶葉，羊倌賣(mài)力氣，他們兩個(gè)賣(mài)命，那些木門(mén)后的人，賣(mài)肉體……

    世道不公！有的人重寢而眠、列鼎而食，有的人衣不遮體、三餐無(wú)著……

    世道又是何等公平！凡事都要付出代價(jià)。

    他們花出去小錢(qián)，只能買(mǎi)到干癟的肉體。

    跟大漠一般干枯，跟大漠一般貧瘠。

    平實(shí)無(wú)奇，索然無(wú)味。

    如今，揣著二百兩雪花白銀，他們挺直了腰桿，站在紅燈籠下，理直氣壯地踹著木門(mén)。

    掏出雪花白的紋銀，就能買(mǎi)到雪花白的鮮肉。

    比草原更加滋潤(rùn)，比草原更加肥美。

    攝人心魂、勾人性命。

    “砰！”又是一腳。

    “咯吱”一聲，一個(gè)彎腰駝背的老嫗打開(kāi)了木門(mén)。

    那般蒼老、那般丑陋。

    他們當(dāng)然不是來(lái)找她的。

    老嫗低著頭，請(qǐng)二人入門(mén)，又彎著腰插上門(mén)。蒼老的眼睛不偏不斜落在二人腰間的錦袋上。

    錦袋鼓鼓囊囊的，看上去很沉。

    不管多沉，也不管她這個(gè)老太婆多丑多老，用不了多久，那些沉重的銀子都會(huì)進(jìn)入她的手中。

    有人來(lái)送銀子，她當(dāng)然樂(lè)意，連嘶啞的聲音也變得格外親切。

    王寶李丁走進(jìn)院子，跟大多數(shù)走進(jìn)這座院落的男人一般，擔(dān)心會(huì)被人看不起的顧慮讓他們不知不覺(jué)中挺起了胸膛，顯得高傲無(wú)比。

    或是出于這種擔(dān)憂，他們到來(lái)的時(shí)候，懶得用手敲門(mén)，一律抬腳亂踢。

    老太婆看著男人腰間的大錠銀子，也就不去計(jì)較那兩塊破木板了。

    她佝僂著腰走在前面，著實(shí)丑陋，不堪入目。

    三個(gè)人徑直走進(jìn)了一間土屋。

    這屋子從外面看上去，雖有些寒磣，屋內(nèi)卻是出奇的精致。四周遭的粉墻上，掛著幾幅字畫(huà)。正中擺著一面巨大的屏風(fēng)，地上鋪著涂了漆的木板，周?chē)鷶[著幾張圈椅幾個(gè)茶幾。桌上瓷瓶中，還插著幾把不知名的野花，燈光閃爍，花香浮動(dòng)，倒也別致。

    “二位請(qǐng)用茶！”老太婆說(shuō)著，拿起桌上的茶壺，給王寶李丁面前各沏了一杯。

    他們當(dāng)然不是來(lái)喝茶的。

    “二位……”老太婆放下茶壺，抬起頭恭恭敬敬望著他們，皮笑肉不笑，一雙深陷的三角眼，滿(mǎn)是攫取的目光。

    “啪！”李丁阻擋不急，王寶一把從李丁腰間拽過(guò)錦袋，拍在桌上，大喝一聲：“叫夢(mèng)茹！”

    老太婆的生意做的并不大，手下只有幾個(gè)姑娘，分別起名叫：牡丹、夏荷、秋菊、臘梅，雖然俗氣，倒也暗合四季。

    這四個(gè)姑娘，也是各有千秋。牡丹嬌弱，夏荷熱烈，秋菊柔情，臘梅性烈。一年四季、春夏秋冬，四個(gè)姑娘，無(wú)疑是兩界山這個(gè)荒蕪地界上耀眼的四朵花。為這四朵花，多少男人神魂顛倒，不惜傾家蕩產(chǎn)，千金猛擲只為博得佳人一笑。

    至于這個(gè)夢(mèng)茹，那是遠(yuǎn)在四朵花至上的人間極品，據(jù)傳，見(jiàn)過(guò)她的人極少，她更像是一個(gè)只存在于夢(mèng)中的虛幻的女子。

    “哦！”老太婆聽(tīng)得王寶要見(jiàn)夢(mèng)茹，似乎吃了一驚，上下打量了二人半天，又看看那個(gè)錦袋，依然皮笑肉不笑地說(shuō)道：“二位，這——這夢(mèng)茹姑娘，向來(lái)是賣(mài)藝不賣(mài)身的！不如——不如叫牡丹跟秋菊陪二位吧？這兩個(gè)姑娘，自幼學(xué)藝、多才多藝，保管叫二位滿(mǎn)意……”

    “少啰嗦！叫夢(mèng)茹出來(lái)！”王寶一巴掌拍在桌子上，一聲斷喝，驚得杯中的茶水飛起來(lái)，濺了一地。

    “二位客官！請(qǐng)息怒！這——這，老身說(shuō)過(guò)，這個(gè)——這個(gè)夢(mèng)茹姑娘可是賣(mài)藝不賣(mài)身的，再說(shuō)，要想見(jiàn)她……”

    “什么這個(gè)那個(gè)的！不就是銀子嗎？老子有的是銀子！叫夢(mèng)茹出來(lái)！”王寶說(shuō)著，一把提起錦袋，將里面所有的銀子都倒在桌子上，大聲吼道。

    “呵——我看，我看二位客官，這——這還是叫牡丹跟秋菊陪兩位吧？你看——你看，這——這，這二位客官掏出了銀子，好歹也要求得一番快活不是？這天氣也涼了，不如留些散碎銀子，出去買(mǎi)碗酒吃，這——這天都涼了……”老太婆說(shuō)著，腰桿彎曲的不那么劇烈了。

    “你敢欺我沒(méi)錢(qián)？叫夢(mèng)茹出來(lái)！”王寶說(shuō)著，一把按住腰間刀柄，就要發(fā)作。

    “老板！我等兄弟二人久慕夢(mèng)茹姑娘芳名，此番特意前來(lái)，只想求見(jiàn)夢(mèng)茹姑娘一面，別無(wú)他意。萬(wàn)望老板給行個(gè)方便！小可先行謝過(guò)！”李丁一把拉住王寶，沖老太婆一拱手，很客氣地說(shuō)道。

    “呵——好啊！夢(mèng)茹姑娘可是賣(mài)藝不賣(mài)身，見(jiàn)一面，紋銀一百五十兩！你們二位，就是三百兩！”老太婆望著桌上的銀子，腰桿慢慢挺了起來(lái)，說(shuō)話聲也逐漸變得冷冰。

    “屌！搶錢(qián)呢？”王寶一聽(tīng)老太婆的話，再也忍不住了，猛地站了起來(lái)。

    “兄弟息怒！“李丁連忙喊了一聲，伸手就去拉王寶。一邊拉，一邊轉(zhuǎn)過(guò)身沖老太婆不住地道歉。

    “呵！沒(méi)錢(qián)沖什么大爺……”老太婆對(duì)李丁滿(mǎn)嘴的客套話似乎充耳不聞，幾根稀稀疏疏的眉毛一挑，很不客氣地挖苦道。

    “……”王寶嘴里嘟嘟囔囔不知念叨了句什么，又要掙扎著站起來(lái)，被李丁使勁按住了。

    “哼！幾兩銀子都拿不出，還想見(jiàn)我們家夢(mèng)茹姑娘？告訴你，咱家夢(mèng)茹姑娘可不是誰(shuí)想見(jiàn)就能見(jiàn)的！就你們那幾個(gè)小錢(qián)，老娘才不稀罕！窮光蛋，還不快滾……”

    “你……”

    “滾！老娘這地方，一杯茶水都是要十兩銀子的！今天老娘不跟你們兩個(gè)窮鬼一般見(jiàn)識(shí)，茶水白送，快滾！不要臟了老娘的地方，倆窮鬼，呸……”

    “老王八！”王寶徹底被激怒了，他一下子掙脫李丁按在肩膀上的手，一蹦子躥到老太婆面前，“唰”一聲拔出彎刀，沖著老太婆大聲吼道：“叫夢(mèng)茹出來(lái)！叫夢(mèng)茹出來(lái)！”

    “哼！”老太婆臉皮一翻，動(dòng)也不動(dòng)。

    “死老王八！叫夢(mèng)茹出來(lái)！叫夢(mèng)茹出來(lái)！什么賣(mài)藝不賣(mài)身，老子今天就是要要了她的身子！叫夢(mèng)茹出來(lái)！叫夢(mèng)茹出來(lái)！出來(lái)！”王寶揮舞著彎刀，聲嘶力竭地喊道。

    “兄弟，不可亂來(lái)！”李丁一把抓主王寶的手腕，就要奪刀。

    “走開(kāi)！”王寶一聲怒吼，握刀的右手紋絲不動(dòng)，左手突然一翻，一掌擊向李丁。

    “啪！”李丁一見(jiàn)王寶動(dòng)了真格，也伸出一只手，硬生生接了王寶一掌，一聲脆響，整個(gè)人順勢(shì)后退了五步。

    “叫夢(mèng)茹出來(lái)！”王寶吼著，手腕一抖，彎刀鋒利的刀鋒眼看就要砍斷老太婆那干枯的脖子。

    “哼！憑什么！”老太婆依舊不為所動(dòng)，冷冷地反問(wèn)了一句。

    憑什么？王寶一下子被問(wèn)住了，他愣了半天，回頭望望桌上那堆銀子，渾身一激靈，突然，一把拉開(kāi)衣袖，露出臂上那個(gè)馬頭刺青，直勾勾伸到老太婆面前，大聲說(shuō)道：“就憑這個(gè)！“

    “呵！老娘目不識(shí)丁，不認(rèn)識(shí)那些狗頭豬頭什么頭的東西！”老太婆鼻孔里冷笑一聲，依然一動(dòng)不動(dòng)。

    要擱別人，早就被這個(gè)靠山幫獨(dú)有的標(biāo)志嚇出了屎尿，不想，在這個(gè)弱不禁風(fēng)的老太婆面前，竟然失靈了。

    “老家伙，嘴上積德！可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)靠山幫？”李丁見(jiàn)老太婆把靠山幫的馬頭刺青標(biāo)志說(shuō)成是狗頭豬頭，臉上神色驟變，冷冰冰地問(wèn)道。

    “老娘不知道什么靠山幫靠水幫，就知道想快活就拿銀子來(lái)！有錢(qián)就來(lái)，沒(méi)錢(qián)就滾！”老太婆聽(tīng)見(jiàn)李丁搬出了靠山幫，鼻孔里又是哼的一聲，滿(mǎn)是不屑地說(shuō)道。

    “兄弟，少跟這個(gè)老王八廢話，殺了她！進(jìn)去睡夢(mèng)茹！把那小娼婦收拾夠了，一把火燒了這個(gè)鬼地方！兄弟，殺……”王寶大聲吼著，舉起了彎刀。

    “好大的口氣！”一聲猛喝，桌上油燈突然熄滅?！皞}(cāng)啷”一聲，王寶手中的彎刀應(yīng)聲落地，整個(gè)人直挺挺站在地上，像截木樁一般一動(dòng)不動(dòng)，一聲不響。

    李丁大駭，一把抽出彎刀，環(huán)視一圈，早已靠墻而立。

    他混跡江湖多年，當(dāng)然知道王寶是被人點(diǎn)中了穴道。

    雖說(shuō)這點(diǎn)穴功夫在江湖上并不罕見(jiàn)，可如此昏暗的地方、如此迅疾的速度、如此精準(zhǔn)的認(rèn)穴，暗中出手、一擊必中，足見(jiàn)其人功夫之高深。

    “殺啊！殺??！殺完了去睡夢(mèng)茹，睡好了去放火！去啊，去啊……”一個(gè)略微有些沙啞的聲音傳來(lái)，李丁感覺(jué)渾身都在發(fā)冷。

    靠著墻壁，仔細(xì)搜尋，老太婆立在原地，屋內(nèi)并無(wú)他人。

    “朋友……”李丁剛一開(kāi)口，突然感覺(jué)黑暗中有個(gè)什么東西朝他飛來(lái)，正要躲閃，那個(gè)亮閃閃的小東西已然打在他舉著刀的那條胳膊腋下，他渾身一震，再也不能動(dòng)了。

    “老媽媽?zhuān)　卑殡S著聲音，一個(gè)影子從黑暗中走了出來(lái)，頭戴斗笠、腰插板斧，身材高大魁梧。他走到老太婆面前，沖老太婆一抱拳，很客氣地問(wèn)道：“老媽媽?zhuān)@兩個(gè)東西？”

    “這兩個(gè)東西，跑到我這里來(lái)?yè)v亂，攪擾老身生意。可惡！真是可惡！老身愿出紋銀三百兩，煩請(qǐng)壯士把這兩個(gè)垃圾處理掉！老身感激不盡！感激不盡！”老太婆說(shuō)著，沖那個(gè)影子欠了欠身子。

    “就在這里？”

    “在這里動(dòng)手，怕是會(huì)影響老身生意！老生斗膽，煩請(qǐng)壯士弄的遠(yuǎn)一點(diǎn)，感激不盡！感激不盡！”

    “好！”

    “麻煩壯士一回！老身無(wú)以為報(bào)，老身這塊，春夏秋冬，四個(gè)姑娘四朵鮮花，壯士隨便挑隨便選，老身分文不取、分文不取……”

    “好！”黑暗中，聽(tīng)到那個(gè)影子叫一聲好，大踏步走了過(guò)來(lái)，一把抓住一個(gè)，拖死狗一般，拖著王寶李丁走了出去……