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崇禎二年三月初十,米脂縣縣試開始的日子。
多年來,米脂縣的縣試都是四場考試,第一場考試為正考,第二場考試為初夏,第三場考試為再復(fù),第四場考試為面復(fù),這四場考試每一場相隔一天的時間,前后一共七天的時間,但不是每個考生都要參加全部四場考試的。
第一場考試正考最為重要,縣試的案首在第一場考試之中就出現(xiàn)了,考生若是經(jīng)過了第一場正考,則不需要參加第二場初夏和第三場再復(fù)的考試,等到第七天參加面復(fù)就可以了。
正考沒有過關(guān)的考生,就只能夠參加第二場的初夏,第二場初夏還是不能夠過關(guān),參加第三場的再復(fù),若是第三場還是不能夠過關(guān),那就拜拜了,下一年再來參加縣試。
所有考試過關(guān)的學(xué)生,全部都要參加第四場的面復(fù),也就是面試的意思,作為主考官的知縣大人,要見每一個考生,或者提出一些問題,或者就是看你的長相如何,若是有什么語言上面的殘疾,很有可能不能夠通過面復(fù)。
南方和北方的縣試,區(qū)別也是很大的,南方讀書人多,參加縣試的考生有可能超過千人,規(guī)模很大,可北方就不一樣了,除開北直隸,其余很多地方參加縣試的考生不足百人。
南方歷來注重科舉考試,知縣非常重視縣試,縣衙也是做了很多的準(zhǔn)備,僅僅是考試用的桌椅凳子,就預(yù)備了不少,北方的考生,一般都是自帶凳子去參加考試。
可不要以為縣試和幾百年之后的小學(xué)考試一樣,縣試的考生不可能在屋子里做題目,全部都是露天,縣衙會臨時在院落里面搭建棚子,考生就在棚子下面考試,而且考試也沒有桌子,凳子就算是桌子了,寫文章就在凳子上面進(jìn)行,考生席地而坐。
晴天好一些,若是遇見下雨的天氣,那就自認(rèn)倒霉,考完出來可能就是一身泥。
米脂縣本就遭遇連續(xù)三年的大旱,雨水很少,春季更是難以見到多少的雨水,這倒是省去了縣衙的麻煩,棚子都不用搭建了,反正也就是不足一百人的考生。
卯時就要進(jìn)入縣衙里面,吳帆徽寅時不到就起身了。
吳慶超親自扛著大凳子,跟在吳帆徽的身后,吳帆徽攜帶的則是文房四寶。
要說這紙筆墨硯,也應(yīng)該是縣衙準(zhǔn)備的,可惜縣衙太窮了,考生就只能夠自己準(zhǔn)備了。
吳慶超只能夠送到縣衙的門口,進(jìn)入縣衙還是需要吳帆徽自己扛著凳子。
也不知道是什么木材做的凳子,很是沉重,吳帆徽搬得臉都有些紅了,他禁不住咒罵,這是誰做的凳子啊,怎么這么重,就好比是鐵疙瘩一樣。
來到大堂之前的院落,天尚未大亮,院落四周是縣衙的衙役舉著火把,禮房的司吏、典吏和書辦則是安排考生擺好凳子,座位是早就確定下來的,考生只要將凳子放好,席地而坐就可以了。
盡管考生不足百人,可還是顯得有些熱鬧。
讓吳帆徽哭笑不得和吃驚的情形還是有的,九十多名考生之中,居然還有六七個中年人,剛開始吳帆徽還以為這些人是關(guān)系戶,幫助自家的子弟搬凳子的,只到這幾個人也席地而坐的時候,才知道是考生。
這也太有趣了,不過是縣試,大明最基層和最基礎(chǔ)的考試,參加的都應(yīng)該是少年郎,怎么會出現(xiàn)中年人,若是多次的縣試都沒有考過,那還讀什么書,早些去找其他的謀生之道。
萬般皆下品,唯有讀書高。
想到這句話,吳帆徽禁不住搖頭,害死人的一句話啊,讓不少的讀書人忘記了謀生之道,一輩子就知道科舉考試,考到頭發(fā)胡子都白了,還要堅持,真不知道這些人為的是什么。
亂哄哄的局面很快過去,凳子全部擺好,所有的考生都席地而坐。
正式的考試辰時才會開始,也就是說所有的考生要席地而坐等待接近一個時辰的時間,換做幾百年之后就是接近兩個小時。
吳帆徽禁不住內(nèi)心咒罵,這不是折騰人嗎,盡管他熟知歷史,知道大明的科舉考試,就是對讀書人的折磨,縣試、府試和院試還稍微好一些,鄉(xiāng)試最為折磨人,讓讀書人的臉面都要丟盡了。
扭頭看了看四周,吳帆徽大大的打了一個呵欠,撲在凳子上準(zhǔn)備睡一小會。
但他很快發(fā)現(xiàn)自己錯了。
幾乎所有的目光都看向了他。
如此重要的考試,決定一個人將來是不是有前途,居然有考生打呵欠,準(zhǔn)備睡覺。
吳帆徽有些后悔了,他主要是覺得沒有什么事情可做,與其干耗著,還不如好好歇息一下,待會寫文章的時候,也能夠集中精神,想不到這個動作引發(fā)了眾人的關(guān)注和好奇。
不過已經(jīng)做出這個動作了,要是這個時候抬頭,看的人怕是更多。
他索性閉上了眼睛,開始聚精會神的小憩了。
考場里面是不準(zhǔn)開口說話的,諸多的考生就是想著要議論,也不敢開口。
畢竟大部分的考生都是少年郎,他們看見有人小憩了,相互之間望了望之后,也有人學(xué)著吳帆徽的樣子,撲在凳子上面閉眼歇息。
不到一刻鐘,考場里面除開那幾個中年人,還有年紀(jì)稍微大一些的考生,其余的都趴著閉眼小憩了。
那幾個中年人,和年紀(jì)稍微大一些的考生,看見這一切,禁不住的搖頭。
知縣盧為標(biāo)早就來到了考場,只不過他在大堂里面,透過窗戶看著外面的情形。
這樣的觀察,對于他這個主考官來說,是很有好處的,通過觀察每個考生的氣質(zhì)和表現(xiàn),就能夠大致判斷出來這個考生的能力,縣試是不用糊名的,也就是所做的文章不需要專門遮蓋名字,可考生接近百人,盧為標(biāo)能力再強(qiáng),也不可能有那么好的記憶力,能夠通過每一份的考卷記住每個考生的模樣。
但今年的情況有些不一樣。
盧為標(biāo)順利的寫完了給知府馬懋才大人的回復(fù),且得到了馬大人口頭上的贊譽(yù),這是專門前去送文書的衙役帶回來的話語,這讓盧為標(biāo)很是高興。
這一份文書能夠?qū)懗鰜?,里面有吳帆徽的功勞,文書稟報了米脂縣災(zāi)荒的情況之后,盧為標(biāo)提出來三個建議,也就是吳帆徽提及的三個建議,但他在建議朝廷派遣軍隊剿滅造反農(nóng)民的時候,特意提及了剿撫并重的策略,且建議毫不留情的斬殺那些帶頭造反鬧事之人,對于盲目跟隨、走投無路的農(nóng)戶,還是要予以救濟(jì)和撫慰,不要斬盡殺絕。
所以說此次盧為標(biāo)前來觀察,主要就是看看吳帆徽的表現(xiàn)。
內(nèi)心里面,盧為標(biāo)是有些吃驚的,他派遣的小廝,居然沒有能夠打聽到吳帆徽的具體情況,這倒是從未有過的事情。
吳帆徽進(jìn)入大堂前面的院落,也就是考場的時候,表現(xiàn)很是正常,沒有緊張,神色很是平靜,這已經(jīng)讓盧為標(biāo)略微的吃驚,要知道第一次參加縣試的考生,好多人進(jìn)入考場之后,身體都是顫抖的,好久才能夠平復(fù)心情,就算是心理素質(zhì)不錯的,臉色也是發(fā)白的,要么就是低頭誰都不堪,要么就是雙眼無神,不知道想些什么。
這個吳帆徽,倒像是什么事情都沒有,好像胸有成竹,或者說心理素質(zhì)不是一般的好。
等到吳帆徽趴在凳子上睡覺的時候,盧為標(biāo)的眼睛幾乎都要瞪出來了,這小子是怎么了,這里是縣衙,是縣試的考場,怎么還有心情睡覺。
盧為標(biāo)險些忍不住走出去,到吳帆徽的身邊去問問,你小子是不是太狂了一些,怎么如此的冷靜,好像什么事情都沒有發(fā)生。
他最終沒有這樣做,但是內(nèi)心對吳帆徽更加的好奇。
隱隱的,盧為標(biāo)發(fā)現(xiàn),這個吳帆徽怕不是一般的人才,有一句話從他的腦海里面冒出來,治世之能臣,亂世之梟雄,這個吳帆徽,怕就是其中的一類。
瞌睡蟲是會傳染的,考場里面大部分的考生都開始了小憩,就連那幾個中年人也忍不住了,盡管沒有趴在凳子上面,但也閉上了眼睛,開始打瞌睡。
盧為標(biāo)一樣受到了傳染,還是起的太早了一些,因為要考慮到出題的事情,所以丑時剛過就起身了,這個時候還真的感覺到有些瞌睡了。
盧為標(biāo)吩咐身邊的小廝,卯時三刻的時候,到后面的廂房去找他。
再次看了看考場里面的考生,特別注意了一樣吳帆徽之后,盧為標(biāo)從大堂的后門出去,徑直到廂房,他也要好好歇息一會,反正這大半個時辰的時間,也沒有什么事情可做。
里里外外忙碌了好半天的禮房司吏和典吏,再次來到考場的時候,發(fā)現(xiàn)大部分的考生都在小憩,兩人有些憤怒,不過他們沒有發(fā)脾氣,畢竟都是參加縣試的考生,而且其中五大家族的子弟是不少的,隨便發(fā)脾氣,得罪了考生背后的五大家族,今后的日子不好過。
兩人急忙朝著大堂而去,進(jìn)入大堂沒有看見知縣大人,詢問依舊留在大堂的小廝,得知知縣大人到后面的廂房去了,司吏和典吏急忙朝著廂房而去,他們要將這里的情形稟報給知縣大人。
知縣大人居然也在廂房小憩。
司吏和典吏面面相覷,今兒是怎么了,出現(xiàn)如此的怪事。