第二章 花舌子登門(mén)

    一

    亮子里警察局在稅局胡同，是一所早年俄國(guó)商人的私宅改建的小樓，二層樓外墻皮是磚的，內(nèi)部是木結(jié)構(gòu)。守著白狼山不缺少木材，墻里子、樓梯、地板……人生活在落葉松的板子中，此房子被稱為木頭屋。

    木頭屋二樓一個(gè)房間里，警察局長(zhǎng)陶奎元被射入的陽(yáng)光割成兩截，一半在陰暗之中，一半在明亮光線里，梅花星章（偽滿警察警階具體分為：警士一枚梅花星章；警長(zhǎng)二枚梅花星章；警尉補(bǔ)肩章中央附金色縱線一條，上綴一枚梅花星章；警尉肩章中央附金色縱線一條，上綴二枚梅花星章；警佐肩章中央附金色縱線一條，上綴三枚梅花星章；警正肩章為滿地金，上綴一枚大型梅花星章。）熠熠閃光。他不高興，問(wèn)：“祁鐵匠不同意？”

    “倒不是不同意，漬扭（不爽快）?！毙齑竺靼渍f(shuō)。

    “漬扭？”嘿！嘿！陶奎元冷笑道：“鐵匠，哼！鐵匠?！?br/>
    徐大明白聽(tīng)出陶奎元不滿意加諷刺，幫腔道：“一個(gè)黑……”他咽回未出口的話，本想說(shuō)埋汰鐵匠的話四大黑（民間四大黑：呼延慶，包文正，鐵匠脖子，鉆炕洞。罵人的四大黑第四句是：黑驢圣（陽(yáng)具）。），見(jiàn)警察局長(zhǎng)表情不對(duì)，察言觀色是媒人的看家本領(lǐng)，急忙改口，“他一時(shí)沒(méi)泛沫（轉(zhuǎn)過(guò)彎），很快就反過(guò)燒來(lái)（清醒）?！?br/>
    “整日丁當(dāng)砸鐵，別把腦子震壞?！本炀珠L(zhǎng)諷刺道。

    “同你結(jié)親，一輩子翻打掉錘?！毙齑竺靼追畛械溃虻翦N也可以說(shuō)成一錘吊打，反復(fù)占便宜的意思，是啊，鐵匠有了警察局長(zhǎng)的女婿，頓時(shí)打幺（吃得開(kāi)），警察馬隊(duì)、憲兵騎馬、偽滿軍有騎兵，僅掛馬掌一項(xiàng)生意就夠做的，“祁二秧子鬼道（機(jī)靈）呢！知道哪頭炕熱乎?！?br/>
    “他啥出身？應(yīng)該不傻！”陶奎元說(shuō)。

    祁二秧子的身世警察局長(zhǎng)掌握。十幾年前，祁二秧子不是鐵匠，他家不在三江縣城，父親在四平街開(kāi)燒鍋，使用天馬泉水造酒，天馬小燒名聲關(guān)東。祁家二少爺對(duì)燒酒和讀書(shū)都不感興趣，迷上耍錢(qián)，整日混跡賭場(chǎng)。二十幾歲便獲得賭爺稱號(hào)，他在賭場(chǎng)內(nèi)如魚(yú)得水，家里的燒鍋卻開(kāi)不下去了?！熬乓话恕笔伦兒?，四平街走向殖民地化，“工業(yè)日本，農(nóng)業(yè)滿洲”的殖民政策，祁家燒鍋被迫停產(chǎn)，舉家遷回老家河北，祁二秧子不肯走，覺(jué)得自己用武之地在四平街的賭場(chǎng)。后來(lái)輾轉(zhuǎn)到了三江縣城亮子里，金盆洗手開(kāi)起鐵匠爐。在警察局長(zhǎng)陶奎元眼里，祁二秧子始終是有名的賭徒，而不是掄大錘的鐵匠鋪掌柜。

    “聽(tīng)說(shuō)他心眼很多?！毙齑竺靼撞涣私馄疃碜?，附和而已，他說(shuō)，“聽(tīng)祁二秧子的信兒，我再跑一趟?！?br/>
    “你能整明白吧？”

    “局長(zhǎng)大人心放在肚子里頭，保媒我可是……”

    徐大明白驕傲起來(lái)，有些自吹自擂的味道。警察局長(zhǎng)可不買(mǎi)他的賬，心想你的老底我可知道，籮匠出身，制籮掌籮你還有吹的資本，保媒半路出家，夸?？诳涮炜?，你還是半斤八兩。只是別耽誤老子的美事，警察局長(zhǎng)說(shuō)：“大明白，你要是整不明白早點(diǎn)說(shuō)話，我另找媒人?！?br/>
    “我保證讓你如愿?！?br/>
    陶奎元掏出幾張鈔票，幽默地說(shuō)：“拿去買(mǎi)雙鞋穿吧！”媒婆通常用磨破鞋底和說(shuō)破嘴皮來(lái)形容辛苦。

    “還沒(méi)成呢，受之有愧……”

    “大明白，讓你費(fèi)心啦?！碧湛f(shuō)。

    “哪里，過(guò)去你沒(méi)少幫我的忙?！毙齑竺靼渍f(shuō)，“你聽(tīng)信吧，我準(zhǔn)給你辦成這件事。”

    “哦，你見(jiàn)到她沒(méi)有？”陶奎元問(wèn)。

    “沒(méi)有?！?br/>
    陶奎元也沒(méi)什么不放心的，祁家鐵匠爐坐落在轆轤把街上，屬于城中心地帶，安全沒(méi)問(wèn)題。見(jiàn)到見(jiàn)不到人也沒(méi)什么關(guān)系。往下是閑嗑兒，他說(shuō)：“你在早見(jiàn)過(guò)祁家小姐嗎？”

    “見(jiàn)過(guò)兩回?！?br/>
    “人長(zhǎng)得咋樣？”

    “挺俊的，白凈?！毙齑竺靼渍f(shuō)。三江地區(qū)審美中皮膚白很重要，固有一白遮百丑，天上云，地下霜，姑娘屁股，白菜幫。所謂的四大白，也有說(shuō)成頭場(chǎng)雪，瓦上霜，大姑娘屁股，白菜幫?？傊加写蠊媚锏钠ü?，表明白屁股的大姑娘受歡迎。

    “大白梨?！本炀珠L(zhǎng)贊美道。

    大白梨比白菜幫美一些，白梨和白菜不是同一種果蔬。民間賦予它們形象一個(gè)悲苦，一個(gè)誘惑。小白菜，地里黃。三歲兩歲沒(méi)了娘，跟著爹爹倒好受，就怕爹爹要后娘。人家吃面我喝湯，端著小碗淚汪汪。親娘想我一陣風(fēng)，我想親娘在夢(mèng)中。說(shuō)白梨的歌謠：一棵樹(shù)，結(jié)倆梨，小孩看著干著急。男人眼里女人如果是白梨，他肯定比小孩還著急。

    “說(shuō)妥嘍，什么時(shí)候迎娶？”

    “越快越好?！碧湛那榧逼鹊?。梨子熟了掛在枝頭顫巍巍地誘人，恨不得馬上吃到嘴。

    “我抓緊辦?！毙齑竺靼渍f(shuō)。

    媒人走后，警察局長(zhǎng)心很難收拾回來(lái)，還在梨樹(shù)下徘徊，像一個(gè)饞嘴的孩子。

    二

    四個(gè)胡子押著小頂子沿著清河沒(méi)走多遠(yuǎn)甩開(kāi)河流朝山里走去，進(jìn)白狼山后，大布衫子說(shuō)：“給她戴上蒙眼?！?br/>
    蒙眼——東北農(nóng)村磨米碾面使用碾子、石磨，用牲口拉，一般用驢、馬、騾，除自然瞎眼外，都要用厚布蒙上眼睛它才乖順拉磨。胡匪采用蒙眼的方法是一種防范措施，更是一種規(guī)矩。生人進(jìn)入藏身的土匪老巢，蒙上眼睛進(jìn)入，使之很難記住道路。

    小頂子認(rèn)清自己此時(shí)的身份，作為人質(zhì)落到土匪手里，任何反抗、抵觸對(duì)自己都不利。他們用了客氣話說(shuō)請(qǐng)自己上山，實(shí)質(zhì)是被綁架上山。胡子綁票目的不難猜測(cè)，幾乎都是敲詐勒索錢(qián)財(cái)，但愿此次也不例外。不然她不敢想除錢(qián)財(cái)以外綁匪目的，比如要人，匪綹有娶壓寨夫人的。天南星是否是出于此目的綁架自己？一切都要到匪巢才能見(jiàn)分曉。紅杏跑回去，胡子讓她回家報(bào)信，父親很快知道消息，他會(huì)想辦法救自己。

    “小姐以前來(lái)過(guò)白狼山？”大布衫子怕她寂寞吧，問(wèn)她。

    小頂子覺(jué)得這個(gè)胡子有些和善，與傳聞中的作惡多端的胡子天壤之別。自己騎的馬就連在他的馬鞍子上。她回答：“來(lái)過(guò)?！?br/>
    “做什么？”

    “采猴頭（蘑菇）。”

    “哦，白狼山猴頭蘑多，我以前也采過(guò)。”大布衫子說(shuō)。

    小頂子覺(jué)得這個(gè)胡子有接觸的可能，巴望從他口中知道些什么。她試著說(shuō)：“瞅這位大爺心腸很好的……”

    “他是我們?nèi)隣?。”一個(gè)胡子糾正稱呼道。

    “三爺，”小頂子改口道，“你們大當(dāng)家的叫我去干什么？”

    “到了天窯子你自會(huì)知道。”大布衫子不肯說(shuō)，胡子不可能對(duì)票說(shuō)出實(shí)情，他說(shuō)，“我們不會(huì)傷害你的。”

    “寬綽（慰）哄我吧？”她問(wèn)。

    “是不是哄你，到時(shí)候你就知道了?！贝蟛忌雷诱f(shuō)。

    往下有好長(zhǎng)一段距離沒(méi)人吭聲，小頂子問(wèn)了幾句胡子未搭訕。眼前黑糊糊的什么都看不到，風(fēng)吹樹(shù)葉的簌簌響，不同的樹(shù)木散發(fā)出各異味道，判斷人在密林中走，馬不時(shí)卡前失（朝前摔倒），胡子的馬訓(xùn)練有素不該如此，只能有一種合理解釋，路坎坷難走，甚至是根本沒(méi)路。

    “抓牢韁繩?！贝蟛忌雷犹嵝训?。

    小頂子表現(xiàn)出出人意料的堅(jiān)強(qiáng)，四個(gè)胡子綁架她押往匪巢，不是來(lái)白狼山采蘑菇，命運(yùn)將會(huì)如何？在父親終年丁當(dāng)?shù)脑诣F聲中長(zhǎng)大，性格如鐵，心如鐵，意志如鐵，這使我們的故事將朝著一個(gè)不可預(yù)知的方向走去……坐騎忽然停住，聽(tīng)到水香大布衫子說(shuō)：“你們帶她去登天（上屋），我去見(jiàn)大當(dāng)家的?！彼茰y(cè)到了地方，眼睛蒙著還是什么都看不見(jiàn)。

    山間的一塊平整的地方，胡子的老巢在這里。建筑是幾排木頭房，準(zhǔn)確說(shuō)是木刻楞——俄羅斯典型的民居，具有冬暖夏涼，結(jié)實(shí)耐用。用木頭和手斧刻出來(lái)的，有棱有角，非常規(guī)范和整齊，所以人們就叫它木刻楞房。

    水香大布衫子走進(jìn)一個(gè)木刻楞，天南星正斜身土炕上抽煙，滿屋子嗆人的煙味。他說(shuō)：“大當(dāng)家的，觀音請(qǐng)來(lái)了。”

    女票稱觀音，對(duì)抓來(lái)票統(tǒng)稱請(qǐng)財(cái)神。

    “噢，順利吧？沒(méi)遇到灰的瓢巴（官）花鷂子（兵）啥的？”

    “沒(méi)有，挺順溜的?！贝蟛忌雷诱f(shuō)，“她們到了背靜的河邊……沒(méi)費(fèi)什么事就弄來(lái)了?！?br/>
    “兩個(gè)都弄來(lái)了？”

    “按照大當(dāng)家的吩咐，那個(gè)尖椿子（小女孩）打發(fā)她回去給祁鐵匠放龍（報(bào)信）?！?br/>
    “好，大架子（祁）該發(fā)毛，坐不穩(wěn)金鑾殿嘍！”天南星揚(yáng)揚(yáng)得意，他親自策劃這次綁票，一般綁票由軍師水香同秧房當(dāng)家的（專司綁票、看票、審票、贖票之責(zé)）商量即可。此次綁祁二秧子之女胡子大柜親自同水香密商的，意義非同尋常，主要在綁票的目的上。除了策劃者，綹子目前無(wú)人知曉，他問(wèn)，“人呢？”

    “帶到登天里?！贝蟛忌雷诱f(shuō)。

    胡子綁來(lái)人要交給秧房當(dāng)家的看管處置，遭綁票的人最刻骨銘心的記憶是熬鷹——也叫熬大鷹，訓(xùn)練獵鷹的方式之一。剛捉回來(lái)后不讓鷹睡覺(jué)，一連幾天，鷹的兇猛野性被消磨殆盡——受的罪。胡子將熬鷹的方法移花接木到綁票活動(dòng)之中，票們成了鷹，只差沒(méi)像鷹放在粗繩子上，使之站不穩(wěn)，而且還有人在下面不斷地用棍子敲打繩子，繩子不斷晃動(dòng)鷹無(wú)法睡覺(jué)。負(fù)責(zé)折磨的胡子揮動(dòng)鞭子看票，誰(shuí)閉眼就抽，休想睡覺(jué)。

    綁來(lái)小頂子不是被當(dāng)票看待，或者說(shuō)另有特殊用途，才沒(méi)送到秧房去熬去受折磨，相反得到優(yōu)待。胡子大柜叮囑大布衫子派可靠的人看小頂子，不準(zhǔn)出任何意外（指不被侮辱、強(qiáng)暴之類）。

    “是，樓子上（晚間）我親自站香（站崗）?！贝蟛忌雷诱f(shuō)。

    “不，你幾天沒(méi)著消停，拔個(gè)字碼（選人）站香就可以了?！碧炷闲钦f(shuō)，他讓水香好好休息，“三天后，你還要去園子（城）里?！?br/>
    “哎！”大布衫子答應(yīng)著。

    綁來(lái)票三天后說(shuō)票的重要人物——花舌子出場(chǎng)，天南星綹子沒(méi)有專職花舌子，一直是水香兼著。其實(shí)水香身兼花舌子隱藏著極大風(fēng)險(xiǎn)，花舌子要接觸票家，綹子的四梁八柱不能輕易露面，一旦暴露了水香身份，必遭追殺。天南星打算明年春天在綹子中選一個(gè)，或是在亮子里物色一個(gè)合適的人。這次，還得去祁家鐵匠爐說(shuō)票非水香不可，胡子大柜這次特別策劃的綁票，只水香知道真正目的，何況天南星需要足智多謀的水香幫忙才能順利實(shí)施。

    “去放仰（睡覺(jué)），人交給我?！碧炷闲钦f(shuō)，“你好好尋思見(jiàn)祁鐵匠的事?！?br/>
    “好！”大布衫子聽(tīng)命去休息。

    三

    望眼欲穿的祁二秧子撕掉一張黃歷，仔細(xì)看上面當(dāng)日的宜和忌。今日宜：嫁娶、納彩、祭祀、祈福、出行、移徙；忌：開(kāi)市、動(dòng)土、破土。祁二秧子以前不信這些，從打女兒小頂子被綁架后他信了，且堅(jiān)信不移。

    “掌柜，今個(gè)兒開(kāi)爐嗎？”徒弟郝大碗問(wèn)。

    “不開(kāi)。”祁二秧子晃動(dòng)著手里的那張黃歷，說(shuō)，“忌開(kāi)市，明天再說(shuō)。大碗，你跟山炮兒砸焦子吧?！?br/>
    “哎?！焙麓笸氪饝?yīng)著，還是用一種他們都明白的擔(dān)心——為小姐擔(dān)心——的目光望掌柜的一眼，沒(méi)問(wèn)也等于是問(wèn)了：小姐還沒(méi)消息??？?jī)蓚€(gè)男人對(duì)被胡子綁票的小姐懷著不同心情，掌柜的是血肉親情，憂心女兒的安全；掄大錘的徒弟是愛(ài)慕，又不敢說(shuō)的愛(ài)慕。

    “去吧。”祁二秧子說(shuō)，“打開(kāi)柵板?！?br/>
    “哎?！焙麓笸肴ジ苫顑?。

    鐵匠鋪?zhàn)佑玫臇虐澹喈?dāng)于現(xiàn)在的卷簾門(mén)，不過(guò)它要一塊一塊移開(kāi)，每塊編上號(hào)1、2、3、4、5、6……如果不安此順序上柵板就安不上。郝大碗打開(kāi)第一塊柵板，結(jié)實(shí)的身影讓祁二秧子心里舒服，這體格適合做鐵匠，打鐵沒(méi)力氣不行。郝大碗手藝學(xué)得快，表現(xiàn)出打鐵的天賦，只有獨(dú)生女兒沒(méi)兒子的祁二秧子不能不想，將來(lái)誰(shuí)接過(guò)自己手中的錘子？俗話說(shuō)：“世間三行苦，打鐵，撐船，磨豆腐?！鄙岵坏门畠撼赃@天下苦，要她繼承鋪?zhàn)拥脑?，也不是讓她做掌柜，由女婿?lái)做。這就涉及招一個(gè)倒插門(mén)女婿，條件是會(huì)打鐵，鋪?zhàn)永镉袔讉€(gè)伙計(jì)，如果在他們中間選，最合適的是郝大碗。女兒年紀(jì)還小他心里沒(méi)急，等她長(zhǎng)大的時(shí)間里，他們最理想自己相處，你有情我有意，以后日子過(guò)得幸福，瓜熟蒂落水到渠成最好。細(xì)心觀察一根瓜秧發(fā)現(xiàn)并非如自己想象的那樣，郝大碗心里夠著女兒，而女兒似乎沒(méi)太看上他，郝大碗身體結(jié)實(shí)個(gè)子不高，而且長(zhǎng)得黑黢黢，人們習(xí)慣稱其為車(chē)軸漢子。白凈凈的女兒跟郝大碗站在一起，倒是黑白分明。

    最后一個(gè)柵板挪開(kāi)，爐子完全露出來(lái)。祁二秧子的視力不算怎么好，但還是可以看清貼在爐子上的字：供奉太上老君。打鐵的祖師爺是太上老君，祁家鐵匠爐供奉，所有鐵匠鋪都供奉太上老君?！鞍?！”祁二秧子不由得嘆息一聲。有幾人理解他的嘆息的意義，他還念著一個(gè)小腳女人，她的綽號(hào)叫李小腳，是這個(gè)鐵匠鋪的主人，還是很少見(jiàn)的女鐵匠。他記得她臨終的囑咐：鐵匠爐開(kāi)下去，養(yǎng)大閨女，招個(gè)女婿繼續(xù)開(kāi)鋪?zhàn)?。胡子這次綁票的結(jié)局難說(shuō)，要錢(qián)的數(shù)量大，為救女兒變賣(mài)鋪?zhàn)訙愙H金，鐵匠爐和女兒要他選擇，首選女兒，有人在鋪?zhàn)铀愕昧耸裁矗繗埧岈F(xiàn)實(shí)擺在面前，贖回女兒鐵匠爐沒(méi)了。鋪?zhàn)記](méi)了就沒(méi)了，沒(méi)完成自己深愛(ài)女人李小腳的遺愿……“祁掌柜，想什么呢？”徐大明白走進(jìn)來(lái)，說(shuō)。

    哦，祁二秧子回過(guò)神來(lái)。三天來(lái)他等待的兩個(gè)人，其中一個(gè)到來(lái)。從內(nèi)心說(shuō)他希望胡子先到，急迫知道女兒的消息，被胡子綁去了幾天，匪巢是良家婦女待的地方？狼窩、虎口、萬(wàn)丈深淵……他不敢想得更多。不是嗎，大綹土匪有嚴(yán)明的紀(jì)律七不搶八不奪（土匪綹規(guī)七不搶八不奪有多個(gè)版本，但大致內(nèi)容基本一致。列舉之一：七不搶：臨近的村子不搶；送信的(郵差)不搶；接親的不搶；請(qǐng)醫(yī)生看病的不搶；送葬的不搶；為坐月子?jì)D女下奶的不搶；媳婦回門(mén)不搶。八不奪：不奪女人；不奪小戶人家財(cái)物；不奪鎮(zhèn)宅增壽寶物；不奪娼門(mén)(妓院)錢(qián)財(cái)；不奪耕地用的牛馬；不奪桿子內(nèi)兄弟家屬財(cái)物；不挖墳掘墓奪取財(cái)物；不奪藥店、醫(yī)院財(cái)物。）八斬條（八斬條：泄露秘密者斬；抗令不遵者斬；臨陣脫逃者斬；私通奸細(xì)者斬；引水帶線者斬；吞沒(méi)水頭者斬；欺侮同類者斬；調(diào)戲婦女者斬。），這些東西真的靠得住嗎？是否真正實(shí)行外人不得而知。鐵匠鋪掌柜往壞方面想，一個(gè)十七八大姑娘落入匪窟，還能囫圇個(gè)兒回來(lái)嗎？祁二秧子想到這里心發(fā)顫。即使沒(méi)有胡子綁票這一節(jié)，他的心也不安。徐大明白等信兒，嫁給警察局長(zhǎng)他一百個(gè)不愿意，陶奎元雖然不是閻老五（閻王），得罪他也麻煩……接二連三發(fā)生事，真是禍不單行??！徐大明白問(wèn)怎么說(shuō)？胡子綁架小姐的事不能對(duì)他說(shuō)，傳到警察耳朵中，他們能去救人??？即使陶奎元從自身要娶小姐做姨太的利益出發(fā)，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)警察從胡子手里成功救出人質(zhì)的案例。兵警對(duì)土匪束手無(wú)策，別說(shuō)去救人質(zhì)，組織圍剿成功幾回？有首歌謠曰：“兵剿匪，瞎胡鬧，圍村莊，放空炮。百姓哭，土匪笑，土匪來(lái)了嚇一跳。土匪走了不知道，哪個(gè)敢睡安穩(wěn)覺(jué)？”鐵匠鋪掌柜經(jīng)受不起兵警瞎胡鬧，到頭來(lái)人沒(méi)救出來(lái)，惹惱了胡子撕票也說(shuō)不定。

    “怎么樣，想明白沒(méi)有哇？”徐大明白問(wèn)，這次沒(méi)用主人讓煙，自己拽過(guò)煙笸籮，沒(méi)使用煙袋卷了支紙煙，用舌尖上的唾沫粘上煙紙，揪下錐形煙屁股扔到地上，說(shuō)，“對(duì)個(gè)火兒。”

    祁二秧子探過(guò)煙袋，徐大明白在煙鍋上對(duì)著煙，他完全可以劃火柴點(diǎn)煙，故意跟掌柜的對(duì)火抽煙，明顯套近乎。徐大明白說(shuō)：“陶局長(zhǎng)等著聽(tīng)信兒，你看……”

    鐵匠鋪掌柜眉頭擰緊，心里暗暗叫苦，女兒在胡子手上生死未卜，咋個(gè)回答你？同意嫁，人在哪里?。?br/>
    “看你不太……”

    “不是，”祁二秧子急忙否認(rèn)，說(shuō)看不起警察局長(zhǎng)不是找病嗎，給一個(gè)鐵匠穿雙小鞋輕而易舉。相中你家閨女是前世積德，打燈籠找不到的好事呦！必須這樣認(rèn)識(shí)，他說(shuō)，“終身大事，總得跟我閨女商量一下吧?！?br/>
    “噢，三天啦，你們沒(méi)商量？”

    “不巧啊，小女去四平街走親戚，沒(méi)在家?！逼疃碜泳幣诺馈?br/>
    “什么時(shí)候回來(lái)呀？”

    “七八天吧?！逼疃碜硬荒苷f(shuō)得遙遙無(wú)期，胡子綁票七八天問(wèn)題也解決了，他說(shuō)，“你跟陶局長(zhǎng)解釋，小女回來(lái)盡快商量……”

    徐大明白不太好糊弄，他直視鐵匠，看他說(shuō)沒(méi)說(shuō)謊，遮柳子（借情由）總要露出破綻。祁二秧子表演得好，徐大明白沒(méi)看出來(lái)，說(shuō)：“盡快呀，祁掌柜?！?br/>
    四

    胡子水香大布衫子朝祁家鐵匠鋪?zhàn)邅?lái)，祁二秧子通過(guò)來(lái)人走路姿勢(shì)斷定胡子花舌子來(lái)到。來(lái)人馬步——練習(xí)武術(shù)最基本的樁步，因此有入門(mén)先站三年樁和要學(xué)打先扎馬的說(shuō)法——暴露出他常年生活在馬背上的身份。

    “祁老板?！贝蟛忌雷觼?lái)到鐵匠鋪掌柜面前，說(shuō)，“忘記我了嗎？”

    祁二秧子一愣，猛然想起數(shù)日前來(lái)鋪?zhàn)拥囊粋€(gè)客戶，驚訝道：“是你！你來(lái)？”

    “喔，你能猜到。”大布衫子說(shuō)。

    祁二秧子驚訝來(lái)人是胡子無(wú)疑，幾天前他來(lái)聯(lián)系鐵活時(shí)怎么沒(méi)看出來(lái)呢！大約在十多天錢(qián)，一個(gè)鄉(xiāng)民打扮的人走進(jìn)祁家鐵匠爐，看了一會(huì)兒鐵匠打鐵，祁二秧子掌鉗，郝大碗掄大錘，他們打一只炒菜用的馬勺，行話稱刨不叫打。

    很快一只大馬勺刨成，祁二秧子注意到陌生人，問(wèn)：“先生，你？”

    “哦，你是祁掌柜吧？”大布衫子問(wèn)。

    “是，你有什么事嗎？”祁二秧子一邊擦汗，一邊指揮徒弟，“大碗，你跟山炮兒弄上標(biāo)記?！?br/>
    “好哩！”郝大碗應(yīng)聲，將一個(gè)鋼戳子樣的東西對(duì)準(zhǔn)馬勺靠近把的地方，對(duì)山炮兒說(shuō)，“來(lái)一錘。”

    哐當(dāng)！山炮兒砸下一錘，一個(gè)清晰的“祁”字印在馬勺上，表明是祁家鐵匠爐的產(chǎn)品。

    “祁掌柜，我來(lái)做點(diǎn)兒活?！贝蟛忌雷诱f(shuō)。

    “做啥？”

    “打二十副馬嚼子，能做吧？”

    “能做?！?br/>
    嚼子——為便于駕馭，橫放在牲口嘴里的小鐵鏈，兩端連在籠頭上，多用于馬、牛。嚼子可到馬具店購(gòu)買(mǎi)，也可以來(lái)鐵匠爐加工，歸根結(jié)底還是由鐵匠爐打制，水香必須要打制，還必須是祁家鐵匠爐，目的不在馬嚼子上。他說(shuō)：“幾天能完活？”

    “五天?！?br/>
    “能不能往前趕趕，我著急用。”大布衫子說(shuō)。

    祁二秧子說(shuō)手上有活兒，緊緊手也得四天。

    “中，四天中?！?br/>
    大布衫子付了定金，沒(méi)離開(kāi)亮子里，住在通達(dá)大車(chē)店，一天來(lái)祁家鐵匠爐一趟，不是來(lái)催進(jìn)度是閑看，偶爾跟鐵匠師徒嘮幾句。加在一起說(shuō)的話也沒(méi)有同大車(chē)店萬(wàn)老板多。

    “祁掌柜的活兒不錯(cuò)。”大布衫子說(shuō)。

    通達(dá)大車(chē)店萬(wàn)老板出口的話總要帶些色兒，他說(shuō)：“跟小腳一個(gè)被窩里睡，伺候舒服了還不教他幾樣絕活?！?br/>
    “小腳是誰(shuí)？”

    “李小腳?。∨F匠李小腳那么有名你都不知道。”萬(wàn)老板扯男女風(fēng)流韻事興趣盎然，知道的內(nèi)部消息也多，鼻子比狗靈，專門(mén)聞男女緋聞和風(fēng)騷故事，“李小腳長(zhǎng)相一般，性大（性欲強(qiáng)），先后嫁了四個(gè)男人都死了，說(shuō)是男人沾她必死?！?br/>
    “祁掌柜不是活得好好的?！贝蟛忌雷诱f(shuō)。

    “青龍配白虎?！比f(wàn)老板亂說(shuō)道。

    真正沒(méi)長(zhǎng)陰毛，民間稱女白虎男青龍。女鐵匠實(shí)際情況是不是這樣？無(wú)人仔細(xì)考究。通達(dá)大車(chē)店萬(wàn)老板信口胡說(shuō)，水香不會(huì)與他細(xì)掰扯，他的目的是了解祁家情況，他說(shuō)：“他們有個(gè)閨女？”

    “有，白凈凈的?！?br/>
    大布衫子打探道：“祁掌柜不是本地人吧？”

    “不是，四平街過(guò)來(lái)?！?br/>
    “耍錢(qián)有一套?！?br/>
    “這倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，”萬(wàn)老板說(shuō)，“就是耍也沒(méi)什么名，亮子里上數(shù)的幾個(gè)耍錢(qián)鬼，徐四爺，夏小手，徐大肚子……肯定沒(méi)有他，排不上號(hào)?！?br/>
    大布衫子每說(shuō)一句話都不是閑得沒(méi)事兒格拉（扣動(dòng)）嗓子，有著明確目的性，摸清祁二秧子的底細(xì)。綹子派水香到亮子里來(lái)，用他們的黑話說(shuō)瞭水（偵察）。祁家鐵匠爐師徒始終將水香當(dāng)成來(lái)打馬嚼子的顧客，絲毫戒備之心都沒(méi)有，他問(wèn)什么說(shuō)什么……忽然，搖身一變是胡子，祁二秧子十分驚詫。他疑惑道：　　“難道，難道？”

    “沒(méi)有難道，我是專程為你閨女的事情來(lái)的?！贝蟛忌雷颖砻魃矸?，繞彎子浪費(fèi)時(shí)間沒(méi)必要。

    “我閨女在你們手上？”

    大布衫子點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “她？”

    “挺好的，你盡管放心?！贝蟛忌雷诱f(shuō)。

    祁二秧子必須相信胡子的話，女兒的一切信息全聽(tīng)他說(shuō)。來(lái)人是說(shuō)票的花舌子代表綁匪來(lái)談條件，他說(shuō)：“你也看到了，我全部家當(dāng)就是這個(gè)鋪?zhàn)?，再?zèng)]什么值錢(qián)物，你們要多少贖金？”

    大布衫子笑笑，沒(méi)正面回答，說(shuō)：“祁掌柜，是不是給沏壺茶喝呀！”

    祁二秧子巴不得胡子能有這樣的要求，往下的事情好商量。他急忙說(shuō)：“應(yīng)該，應(yīng)該！”然后問(wèn)，“我們?nèi)ゲ桊^怎么樣？”

    “那兒人多眼雜，還是在家說(shuō)話方便?！贝蟛忌雷诱f(shuō)。

    “也好，在家喝?！逼疃碜咏衼?lái)山炮兒，“你去買(mǎi)包茶，要鐵觀音。”

    山炮兒去買(mǎi)茶葉。

    大布衫子說(shuō)：“祁掌柜，我們不要錢(qián)?！?br/>
    胡子談的贖票條件令祁二秧子迷惑，不要錢(qián)？贖票不要錢(qián)？他說(shuō)：“我沒(méi)明白你的意思?！?br/>
    “哦，我們大當(dāng)家的請(qǐng)你上山一趟?！?br/>
    “換票？”祁二秧子想到換票，用自己換回女兒，推理成立胡子真正要綁的不是女兒而是自己，那樣也好。女兒安全就好，自己愿意替她。胡子換票以物換人，也有以人換物，以人換人多是用票換被俘、落難的土匪，用父親換女兒很是奇怪，費(fèi)這么大的操事（操持）干嗎，直接綁我不就得了。他說(shuō)：“你們要我……”

    “不，我們大當(dāng)家的要擺觀音場(chǎng)，跟你過(guò)過(guò)手?！贝蟛忌雷诱f(shuō)。

    五

    鐵匠祁二秧子驚愕，觀音場(chǎng)是土匪黑話，一個(gè)胡子擺觀音場(chǎng)的故事在三江廣為流傳——月光從百年老樹(shù)繁密的枝丫間篩下，寂靜的傲力卜小屯灑滿了斑白。

    吹燈躺下，葉老憨折折騰騰，從被窩里爬出來(lái)，摸黑到外屋，確定結(jié)實(shí)的木板門(mén)閂得很牢后，向西屋獨(dú)睡的閨女大美說(shuō)：“機(jī)靈點(diǎn)兒，別睡得太死，這幾天屯里傳揚(yáng)胡子要下山來(lái)?！?br/>
    “嗯哪！”大美答應(yīng)著，將一紙包掖進(jìn)枕頭下面。這是一包稀臟的鍋底灰，爹再三叮囑她，胡子進(jìn)村立即用它抹黑臉，免得青春妙齡真面目暴露給胡子。葉大美是傲力卜小屯公認(rèn)的美人兒，白皙皙的一張小臉，水汪汪的一雙眼睛，鼓溜溜的一個(gè)人。她剛?cè)胨痪茫偷墓矾偨谐梢黄?，慌亂的東屋爹急切地喊：“大美，胡子進(jìn)屯啦！”

    大美迅疾把臉抹黑涂丑。門(mén)閂被猛烈地撞擊下來(lái)，胡子闖進(jìn)西屋一把扯住朝木柜里鉆的大美，斜眼的胡子大柜鐵雷用力過(guò)猛，撕掉她的上衣，裸體在油燈下鮮亮誘人。淫邪目光盯得大美羞愧難當(dāng)，胡亂扯起衣服碎片朝胸前凸起的地方掩，仍有半球裸露……嚇得后背盡濕的葉老憨顫巍巍地說(shuō)：“她是瘋子！”

    “姥姥個(gè)糞兜子！俺走南闖北，經(jīng)過(guò)的事兒多啦，你敢唬爺爺?！贝蠊耔F雷一馬鞭子抽倒葉老憨，瞥眼滿屋亂翻而一無(wú)所獲的胡子們，下令綁了大美，臨走給葉老憨扔下句話：“準(zhǔn)備三千塊大洋，半月后山上贖票。”

    “大爺……”葉老憨作揖磕頭，胡子還是綁走了大美。

    葉家老少哭成一團(tuán)，賣(mài)房賣(mài)地砸鍋賣(mài)鐵也湊不夠三千塊大洋?。](méi)錢(qián)贖人，喪盡天良的胡子絕不會(huì)讓黃花閨女囫圇個(gè)兒地回來(lái)。葉家的人沒(méi)想錯(cuò)，大柜鐵雷把大美帶回山上，兩盆清水劈頭蓋腦地從她頭頂澆下來(lái)，一張靚臉出現(xiàn)。大美俊俏的臉蛋使大柜鐵雷動(dòng)心，開(kāi)的價(jià)足以使葉老憨贖不起人，贖不起就怪不得爺們不仁義啦。

    胡子嚴(yán)格遵照綹規(guī)，派花舌子去葉家催索贖金，他帶回消息：“求借無(wú)門(mén)，葉家不贖票啦?！?br/>
    哈哈，大柜鐵雷笑得痛快。立即吩咐下去道：“后天八月二十放臺(tái)子（賭博）開(kāi)觀音場(chǎng)（以女人為賭注）?！?br/>
    關(guān)東胡子行道中，較大的綹子講五清六律，一般不綁花票（女人）。然而，鐵雷的綹子雖大，但卻綁花票、壓花窯，隨意奸淫婦女。鐵雷屬好色之徒，是見(jiàn)了女人就挪不動(dòng)步的主。大柜玩女人還沒(méi)玩到糊涂地步，為使自己的綹子不至于因搞女人而散了局，他立下了一條特別規(guī)矩：綁來(lái)花票后，在票家沒(méi)放棄贖票前任何人也不許碰她，如果沒(méi)人贖也不撕票，用賭博方式來(lái)確定花票歸誰(shuí)受用擁有。因此，這樣的賭博最富刺激，那漂亮的花票，特別是紅票（妙齡女子）的初夜權(quán)，多么誘人啊。

    一間寬敞的屋子里擠滿看熱鬧的胡子，煤油燈和狼油火把全點(diǎn)亮，令眾胡子興奮時(shí)刻來(lái)臨。被剝光衣服的葉大美，赤條條地綁在四仙桌子上，呈平躺狀，光滑的肚皮上擺副麻將牌，綹子中的頭面人物——大柜、二柜、水香、炮頭、翻垛坐在桌前，一場(chǎng)比賭房子賭耕田賭金銀賭馬匹賭刀槍還刺激的賭博開(kāi)始。骰子在兩乳間旋轉(zhuǎn)，麻將牌在起伏的肚皮上搓來(lái)搓去。數(shù)雙噴射欲火的目光刺進(jìn)葉大美的裸體，二柜心猿意馬，非分之想時(shí)就咽唾沫，他們唱低級(jí)的麻將牌歌謠：“麻歸麻，麻得俏?。ň棚灒?br/>
    “肚大腰圓生個(gè)胖寶寶?。ㄎ逋玻?br/>
    “六娘奶子鼓多高！（五萬(wàn)）”

    “回龍！”大柜鐵雷猥褻地捅下大美的肚臍眼兒。

    眾胡子戀戀不舍地散去，二柜酸澀地說(shuō)：“大哥，悠點(diǎn)勁兒?！?br/>
    嘩啦啦，大柜鐵雷將麻將牌揚(yáng)到地上，掏出槍砰砰射滅所有的燈和火把。一點(diǎn)兒動(dòng)彈不得的大美見(jiàn)鐵雷閂門(mén)、脫衣服，疤痕累累的軀體山一樣倒壓下來(lái)，污言穢語(yǔ)中大美咬緊的嘴角淌著鮮亮亮的血，滿腦空白……厄運(yùn)安排胡子奪去她的貞操，她沒(méi)吭一聲。

    “你把啥都給俺，俺也不是無(wú)情無(wú)義，實(shí)話告訴你，過(guò)兩天挪窯（綹子轉(zhuǎn)移），你有兩條道可走，要么回家，要么和俺走?！辫F雷說(shuō)。

    “我要入伙！”葉大美語(yǔ)驚鐵雷，他呆了。其實(shí)他無(wú)法理解一個(gè)被胡子破身而沒(méi)臉回家的女子被逼出來(lái)的人生選擇。大美并非草率，她認(rèn)認(rèn)真真地想過(guò)此事，與其說(shuō)回家遭屯人指指戳戳，或再遭其他綹子綁架，不如為匪安全。何況她對(duì)大柜產(chǎn)生了好感……“你有種！”大柜鐵雷擇一吉日為大美舉行了掛柱（入伙）儀式。既然是綹子里的一員，就一切照規(guī)矩辦，用蔓子（姓什么）豎山頭（報(bào)號(hào)），大美姓葉，葉是青枝綠蔓，她索性自報(bào)號(hào)青枝綠。

    葉大美——青枝綠——壓寨夫人，她開(kāi)始了一種特殊的生活，死心塌地跟鐵雷走，用女人全部溫存去體貼、侍奉胡子大柜。每次分片子（分餉）她都悄悄攢下一些，幻想有一天攢足錢(qián)，說(shuō)服鐵雷離開(kāi)綹子，買(mǎi)房子買(mǎi)地，過(guò)百姓平常的日子。改變她或者擊碎她夢(mèng)想的，跟一個(gè)突發(fā)的事件有關(guān)。那個(gè)夏天夜晚胡子壓在老巢，大美獨(dú)睡在鐵雷的狼皮褥子上。這天夜里窗戶被從外面端開(kāi)，二柜赤裸的身子鉆進(jìn)她的被窩，她怒斥、恫嚇道：“你敢動(dòng)我，鐵雷插了（殺死）你！”

    二柜一陣輕蔑的冷笑，容不得大美反抗，餓狼吞食掉窺視已久的獵物。她一臉委屈向歸來(lái)的鐵雷控訴，滿以為二柜會(huì)被大柜殺掉，不料鐵雷說(shuō)：“俺叫他干的，從今以后，二柜、水香、炮頭、翻垛……俺叫四梁八柱都嘗嘗你這美女的滋味?！?br/>
    滋味？她心一緊。驀然明白自己是多么傻??！她癡心愛(ài)慕的人，將自己拱手讓給他人做玩物。一切夢(mèng)想瞬間破滅了，一顆仇恨的種子悄然種下。

    在兩人都有那種愿望的夜晚，大美說(shuō)：“我躺到四仙桌子上面……”

    “還是獾子皮褥子軟和?！辫F雷說(shuō)。

    大美堅(jiān)持要躺在四仙桌子上，他依了她。于是大柜鐵雷見(jiàn)到第一次擺觀音場(chǎng)的情景，她身體朝天打開(kāi)，仍然沒(méi)吭一聲……疲憊的鐵雷滑下身去時(shí)，一陣劇烈的疼痛使他發(fā)出號(hào)叫，下身血流如注，他摸到匣子槍尚未舉起來(lái)就倒了下去。裸體葉大美攥著改變她命運(yùn)的那根半截陽(yáng)物，怪怪地狂笑，而后將帶著血的剪刀刺向自己，一行摻著殷殷鮮血的淚水淌過(guò)嫵媚的臉龐……鐵匠祁二秧子大惑不解，胡子究竟要干什么？大布衫子說(shuō)：“你準(zhǔn)備一下，五月初八，也就是后天上山，在老爺廟前有人接你?！?