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既起了利用之心,張戈也不再催尹四輝離開。兩人對坐,偶爾談些天南地北的趣事,更多時候,是沉默著下棋。
其間,陶女親自來請尹四輝回去,不得,走前依依不舍的看了尹四輝和張戈的方向好幾眼,可張戈很警覺的又戴上了帽子,她也不知尹公子這位故人什么模樣。
她想留下,兩人卻無意聽曲。
走到外面,她見芍藥目光迷離的盯著張戈的房間,有些不解問道:“你在這里做什么?”
“陶女妹妹……”芍藥難過道,“姐姐今個是服侍今日這屋里的公子的,可他不要我,好生薄情的郎君嚶嚶……”她想著張戈冷漠的態(tài)度,還有些心痛。
“這屋里的公子是何人?既然是尹公子的朋友,卻住這里的屋子?!毖砰g分三六九等,錢銀不同,尹公子的這個朋友,選的是最便宜的。
“不知道哩……”芍藥癡癡道:“這樣好看的人,原也不該住這兒,也難怪與尹公子熟識……”
“好看的人?”
“是啊……若論容貌,可堪與尹公子一比……不,還要更美些。”
陶女不信:“更美些?我看你是睡昏了頭,既然這位公子不要你服侍,你還不去休息著。難道非要男人近了你的身,才是好!”
芍藥被刺的有些不高興,手里的帕子往陶女跟前一甩,譏笑道:“陶女妹妹高潔,姐姐是低賤,但也有一顆慕艾之心。喜歡自然想著親近,妹妹也是吃閉門羹的人,難道不明白姐姐這顆心?!?br/>
陶女大怒:“我如何和你一般!看我不告訴大娘,叫她撕了你的嘴!”
芍藥翻了個白眼,她是父母賣進來的,命苦不得不認命,也明白陶女的不甘心。
只她也不明白,這么久了,都在這翠溫樓里,都是這風塵之人,都是女人,何苦還互相為難。她早年也如陶女一般是紅過的名妓,如今年紀大了,落到低等,苦的干脆放蕩一把,圖個快活,對討厭的客人冷淡無比,對模樣俊俏的客人,便親近。也沒礙著什么人,偏偏陶女總是這般,一不開心,便拿別人做筏子。
她欠她不成?
這個尹公子,看上去溫柔,眼里黑沉沉一片,哪里是能托付終生的。何況她們這樣的身份。
芍藥嘲弄的看了一眼陶女,回道:“那妹妹你便說去吧,離了大娘,也確實沒人能為你做主了。你這般將一身得幸都放在旁人身上,可得……小心吶?!?br/>
說完芍藥扭著臀離開,陶女忽略了芍藥最后一句話,只當芍藥譏諷于她,滿腔怨憤。待得一個月后,陶女偷偷買通了鬼奴,叫他占了好些便宜,將芍藥賣給了近郊一對駐扎的軍隊,做了個軍妓。一個過氣的□□,老鴇也不在意,敲詐了陶女一些私房,便拋在了腦后。
發(fā)現(xiàn)芍藥被賣掉的□□,忽然一致對陶女冷淡起來。
“聽說那些軍妓,每年總是要死好幾個呢?!?br/>
“陶女太毒了,何必這樣呢……”
“芍藥姐姐,總是幫我擋一些難客的。嗚嗚嗚……若是芍藥姐姐去了,那么遠,姐妹們連做墳都不能為她。這可怎么好……嗚嗚嗚?!?br/>
生死禍福,旦夕難料。
芍藥一覺醒來,發(fā)覺自己的處境,也沒有多驚慌。她是苦慣了的,不過從一個苦地方,落到另一個地方。她盡力的討好那些軍爺,叫他們不至于弄死她,偶爾還能討些銀錢,換點肉吃。
一路風霜凄冷,她跟著幾個女人坐在牛車上,慢吞吞的行進著。偶爾一抬頭,看這天大地大,雖然沒有翠溫軒的高床軟枕,不知怎的,卻叫她在苦中,頭一次品出一份甜來。
這輩子,到了這個年紀,她才終于見了一回外面的天地。
這軍隊,一路向北,等嚴寒過去,春日發(fā)芽的時候,終于到了,她抬頭,看著城門上三個大字,也不認識。進城后,她看了看路過的行人,有些驚奇的問一旁士兵到:“鍋子,這的人莫不是妖怪,竟有紅頭發(fā)的人!”
“是狄人,沒什么好驚奇的。芍藥姐,這里還有狄餅?zāi)?,上京可吃不到,我去買一個給你來吃?!?br/>
“真是個好人,改明見了韓爺,少不得你一句好?!鄙炙帇尚Φ?。她便是年紀大了,到底是翠溫軒的女人,在軍妓中,雞頭拔歪鶴,還是籠絡(luò)到了一個兵頭子。
狄人?
牛車顛簸,芍藥接過鍋子買來的餅啃了起來。她聽過狄人,狄人是衛(wèi)國人,和他們打過仗,臨近衛(wèi)國的地方叫什么來著……
好像是,明州?
……
陶女走后,張戈與趙衡蒲靜靜下著棋,燭光晃在棋盤上,暗影搖擺,他看著看著,眼皮打顫,靠在邊上的石壁上,小小打了一個呵欠。
“戈弟困了?”
張戈隔了三秒,才意識到尹四輝說了什么,他呆呆的抬頭,眼皮重有千斤,嘟噥了一聲“嗯”,他聽見對面道:
“那不如,進屋里睡會兒吧?!?br/>
睡會兒?
這可是妓院……
“睡不得?!彼p聲道。
對面笑了一聲,道:“牛兒可是擔心?有我在,牛兒不必擔憂。”
“不勞煩你……”
張戈將頭歪靠在石壁上,閉上眼,小聲的說:“我就靠著瞇一會兒……”
“戈弟,在這里睡著,若是風寒可就不好了……戈弟?”尹四輝探過身,輕聲喚張戈名字,“戈弟?”
瞇一會兒?
這分明,是睡著了。
尹四輝笑吟吟的看著面前呼吸平穩(wěn)的少年,明知道自己如此容色,警覺著睡不得的道理,卻這樣不設(shè)防的在他面前睡著了?
站起身,尹四輝走到門口,吩咐外面的侍者兩句。轉(zhuǎn)身,回到張戈身邊,將窗戶又關(guān)上了些許,只留下一絲縫隙。他在張戈身邊曲了一條腿閑閑坐下,偏頭看張戈,月色橫空,眼前少年發(fā)絲凌亂,縮在斗篷里,冬風吹紅染肌骨,碎瓊?cè)嘞阕骷∩?,正是好夢正酣?br/>
尹四輝伸出右手,不禁用手背在張戈的衣袍上順著輪廓起伏摩挲一把。
門外侍人抱了被子進來,他起身接過,讓侍人出去守好門,將被子蓋在了張戈身上,他在翠溫軒,自有備用的一應(yīng)物品,對于這里的床和鋪蓋一類,能不碰就不碰,也無意將張戈抱去床上。
蓋好被子,室內(nèi)已經(jīng)多了兩個黑衣人,尹四輝看了他們一眼,本欲離開,但踱步一二,還是搖頭嘆氣的在張戈身邊蹲下,順手拿了一旁不知哪個女眷的白團扇,借著扇面遮擋,向著懷念已久的唇壓了過去。
燭灼灼燈月交輝,朱唇紅透……偷完睡著人的香,手指一動,扇子便掉在了地上。
尹四輝帶著幾分笑意起身。
“讓甲五明日,暗中護送此人回去。”
“是。”
門被闔上,一室寂靜。
黑暗中,張戈睜開眼,錦被滑落。他伸出手摩挲著自己的唇,怔怔望著窗外那唯一一絲縫隙,不知道在想著什么。
……
這廂,趙衡蒲得遇馮奉忠,兩人把酒言歡,待得月上梢頭,才想起自己的徒弟。趙衡蒲想著書院應(yīng)該關(guān)門,張戈又是成年男子,倒也放心,只以為他回了書院,攜著馮奉公,兩人在船上喝了個酩酊大醉,第二天才回去。
進了書院沒多久,又亂著頭發(fā)沖出了應(yīng)山書院。后邊跟著趙家的侍衛(wèi),分路去尋人,街上不許騎馬,但馬車不禁,他攔了輛馬車,先去了萃文書院,然后跑去找到昨夜載人的船夫,這才明白原委。
翠溫軒隱蔽,趙衡蒲自小在上京長大,怎會不曉。
也不知道自家徒兒怎么了,趙衡蒲實在不想去想自家徒兒說不定已經(jīng)“被迫”進了青樓的事,他速速叫了船去接人,一路順著風,哀聲連連。
天運循環(huán)。
深冬雷未蟄,還沒到地方,行到半路,只聽轟隆一聲,震響這一方。不一會兒,雨雹噼里啪啦砸下。
船夫忙忙躲進船艙里。
“客人,變天了!”
變天了。
淑妃收到侍女遞來的信,先是跪著虔誠的念了兩句佛語,后才拆開父親的信,看了沒幾行,手里的佛珠“啪”的一聲拍在地上。
七皇子的事情,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),似真似假,最大的嫌疑還是落在了二皇子身上。再加上暗線回報,那最大嫌疑的元玉儀在獄中好吃好睡,還由二皇子頻頻請了太醫(yī)去看,淑妃看著信,心中悲怨不已。
京兆尹那邊的消息昨日已經(jīng)傳來,她知道圣上的決定,心中早是怨恨至極。她的兒,就這樣去了。如今連真兇,竟都不能仔細追究。那有嫌疑的,好吃好喝,那背后的,毫發(fā)未損。
“陛下……那可是我與您的孩兒啊,您的親子??!”淑妃渾身顫抖,“您的親子啊……”
“本宮不服……皇后,皇后!”
“竇氏!”
她咬牙切齒的說著,空蕩的佛堂里,只有她一人。
佛像慈悲,端視蕓蕓眾生。