冉朗以秦關(guān)的化名留在了陽(yáng)臺(tái)宮，孫長(zhǎng)纓只說(shuō)這是他新收的徒弟，現(xiàn)在世道艱難，拜師大禮耗費(fèi)太多，就一切從簡(jiǎn)了。其余弟子們自也沒(méi)什么疑心，大家都待冉朗甚好，沒(méi)過(guò)多久就相互熟識(shí)了。
孫長(zhǎng)纓知道冉朗雖然拜自己為師，但實(shí)際上應(yīng)該算是師父左洪玄的弟子。只不過(guò)師父顧及自己和師兄葛真的面子，不讓冉朗一名孩童跟自己兩個(gè)武林中成名的人物同輩而已。因此嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這其實(shí)是幫著師父“代拉師弟”。
而且他父親冉悼乃帝王之尊，武學(xué)修為也極高，是跟師父左洪玄齊名的“二帝三宗”之一，身份大非尋常。所以孫長(zhǎng)纓對(duì)冉朗尤為看重，經(jīng)常單獨(dú)指點(diǎn)傳授，或者跟他講一些為人處世的道理，諄諄之心，只為能將冉朗培育成一個(gè)乃父那樣的英雄豪杰，不辜負(fù)師父的重托。
冉朗出身皇家，自然從小就有名師教授，雖然才不過(guò)十一二歲，但于四書五經(jīng)、諸子百家早就讀的熟了。只不過(guò)年紀(jì)尚幼，父親冉悼又軍務(wù)繁忙，還沒(méi)來(lái)得及傳授上乘武功，只學(xué)得些扎根基的法門。
但孫長(zhǎng)纓的教授又不一樣，他所傳的，乃是道門正宗玄功，講究抱元守一、靜氣清心，跟冉悼剛猛的武學(xué)完全不是一個(gè)路子，冉朗只有從頭練習(xí)。好在他天資聰穎，入門倒也不慢。
至于孫長(zhǎng)纓教給他的處世道理，更偏重于行俠仗義這些江湖上的價(jià)值觀念，與之前所學(xué)的帝王心術(shù)、為君之道亦不相同。不過(guò)孫長(zhǎng)纓跟他講這些時(shí)，經(jīng)常拿武林中的掌故舉例，都是些生動(dòng)鮮活的小故事，倒比皇宮里那些老學(xué)究一板一眼的教法有趣多了。
冉朗遭逢家國(guó)大難，父母兄長(zhǎng)皆亡，這些時(shí)日來(lái)一直孤零零的十分凄涼。此時(shí)遇到這么一個(gè)耐心細(xì)致，又正氣凜然的師父，心中不由自主就把他當(dāng)做了父親一般看待，一段時(shí)間相處下來(lái)，孺慕之情甚厚。
時(shí)間如流水，忽忽過(guò)了數(shù)月，冉朗逐漸融入玄天門中，吳望軒的傷勢(shì)也已大好。一開始孫長(zhǎng)纓還擔(dān)心胡人會(huì)找上門來(lái)，結(jié)果始終毫無(wú)動(dòng)靜，看來(lái)他們并沒(méi)有追查到確切的訊息，或者火先生一群人懾于“布衣神仙”左洪玄的威名，沒(méi)敢把消息泄露。于是也就慢慢放下心來(lái)。
這天午后，孫長(zhǎng)纓正在打坐，吳望軒帶著冉朗匆匆走進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“孫真人，我有件事要同你說(shuō)?！?br/>
孫長(zhǎng)纓把他們讓進(jìn)屋中，吳望軒回身關(guān)了房門，壓低嗓音道：“孫真人，我得到金二哥的消息啦！”
孫長(zhǎng)纓奇道：“果真？你是怎么獲悉的？”這段時(shí)間吳望軒一直在陽(yáng)臺(tái)宮養(yǎng)傷，加上要隱藏行跡，從沒(méi)有出過(guò)宮門半步，不知道怎么會(huì)跟外界聯(lián)絡(luò)上。
吳望軒道：“我們兄弟三人專門養(yǎng)有信鴿，一直在天空跟隨，只要通過(guò)特殊方法召喚，就可以傳遞信息…”說(shuō)到這里便住口不言。
孫長(zhǎng)纓當(dāng)即明白，他們的信鴿肯定有固定的接頭地點(diǎn)，兩只信鴿碰面后，相互帶領(lǐng)對(duì)方送信，效率比驛馬還要快上幾十倍。但具體方法屬于他人密辛，自己不便打聽，便道：“如此最好不過(guò)，可惜不知師父到了哪里，須得早日把這事情告訴他，省的他多費(fèi)周折。”
吳望軒道：“正是?！?br/>
孫長(zhǎng)纓問(wèn)：“那你們?nèi)绾我娒?，或者讓金壯士?lái)陽(yáng)臺(tái)宮也可以?！?br/>
吳望軒道：“金二哥跟胡狗動(dòng)手受了點(diǎn)傷，現(xiàn)下正躲在幽州城靜養(yǎng)，還不方便出行。一切等他傷好了再說(shuō)?！?br/>
孫長(zhǎng)纓皺眉道：“怎么躲到了幽州城？”旋即明白，金知信這是反其道而行之。幽州城是胡人總庭，他們到處去抓冉朗，卻萬(wàn)難想到敵人反而潛入了自己眼皮子底下躲藏。金知信這一招看似兇險(xiǎn)，實(shí)則大為高明，孫長(zhǎng)纓不由暗暗佩服他的膽識(shí)。
三人又商量了一陣，看怎么把消息告知左洪玄，金知信傷愈之后又怎樣相見：是吳望軒去找他，還是讓他過(guò)來(lái)陽(yáng)臺(tái)宮。正說(shuō)著話，就聽外面大堂傳來(lái)一陣呼喊，一個(gè)男弟子高聲叫道：“師父，師父，不好啦，竹修師兄受傷啦！”
他說(shuō)的竹修師兄，叫孫竹修，乃是孫長(zhǎng)纓的二兒子，昨天出門到河內(nèi)郡辦事，今天正該回來(lái)，沒(méi)想到竟受了傷。
孫長(zhǎng)纓急忙開門走出，迎面正碰上兩名弟子扶著孫竹修進(jìn)到大堂。只見孫竹修臉色蒼白，嘴角和胸口都有血跡，顯然受傷不輕。孫長(zhǎng)纓伸手搭他脈搏，問(wèn)道：“修兒，怎么回事？”只覺脈象尚算平穩(wěn)，才略微舒了口氣。
孫竹修被扶著坐入椅中，喘息了幾口，說(shuō)道：“我路上跟人交手，讓他們打傷的?！?br/>
孫長(zhǎng)纓問(wèn)：“無(wú)緣無(wú)故，怎會(huì)跟人交上了手？”他門規(guī)極嚴(yán)，向來(lái)不許徒弟們?nèi)鞘巧?，隨便與人動(dòng)手。而兩個(gè)兒子性格都隨似自己，處事沉穩(wěn)，也不是那種孟浪輕浮之人。這些年來(lái)他放兩人出外行走，從沒(méi)生出過(guò)什么大的事端，像今天這種情況還屬頭遭。
孫竹修坐了一會(huì)，內(nèi)息逐漸平穩(wěn)下來(lái)，開口道：“這一架打得糊里糊涂，其實(shí)我也有許多不明白的地方。”
孫長(zhǎng)纓更加奇怪，道：“你慢慢說(shuō)來(lái)聽聽?！?br/>
孫竹修嗯了一聲，便從頭開始說(shuō)起：“我在郡中辦完事情，就著急往回趕，想著早點(diǎn)回來(lái)，再把那套煙雨劍法習(xí)練一遍。誰(shuí)知到了山外驛亭的時(shí)候，看到三個(gè)形貌古怪之人正站在亭下，跟鄉(xiāng)民打聽什么。”
“我見那三人雖長(zhǎng)相怪異，但身形凝練，目露精光，兩邊太陽(yáng)穴也高高鼓起，竟是身負(fù)上乘武功。而且身側(cè)馬背上都掛著沉甸甸的長(zhǎng)包袱，似乎裝有兵刃，就留上了心，故意縱馬從旁邊經(jīng)過(guò)，想聽聽他們?cè)趩?wèn)些什么?！?br/>
孫長(zhǎng)纓點(diǎn)頭道：“在門派附近看到可疑人物，謹(jǐn)慎探查，原也應(yīng)該?！?br/>
孫竹修得父親認(rèn)可，精神一振，繼續(xù)說(shuō)道：“只聽其中一個(gè)滿臉麻子的人問(wèn)：“小兄弟，你給陽(yáng)臺(tái)宮送柴，見沒(méi)見宮里有什么生面孔出現(xiàn)？”那鄉(xiāng)民回道：“這位老爺，小人送柴都是從側(cè)門進(jìn)，直接送入后廚，見到的廚子、火工全是老人了，倒沒(méi)什么生面孔?！薄?br/>
孫長(zhǎng)纓聽到這里，跟吳望軒對(duì)視一眼，目光中都帶出疑慮：陽(yáng)臺(tái)宮有什么值得打聽的生面孔？十有八九定是沖著冉朗來(lái)的。可冉朗的事情，只有左洪玄、孫長(zhǎng)纓、吳望軒、冉朗四人知道，即便孫長(zhǎng)纓的妻子、兒子也未得聞，對(duì)方又是如何獲悉？莫非胡人終究還是追查到蹤跡了？
只聽孫竹修繼續(xù)道：“我聽了這話，心里更加疑惑，不知他們打聽陽(yáng)臺(tái)宮的事干什么。又回想咱們玄天門的朋友，并不記得有這樣三個(gè)人，況且朋友們上門，也不必?cái)y刀帶槍，更不必把兵刃隱藏起來(lái)。于是我下馬入亭，假裝乘涼，看他們還有什么話要說(shuō)?！?br/>
“那三人問(wèn)來(lái)問(wèn)去，都在打聽陽(yáng)臺(tái)宮的事情，其中大半問(wèn)題倒是問(wèn)人。最后見那鄉(xiāng)民嘴里實(shí)在沒(méi)什么有用信息，麻子揮揮手道：“行了行了，屁都問(wèn)不出一個(gè)，你走吧?！蹦青l(xiāng)民卻不肯走，沖他說(shuō)道：“老爺，你們答應(yīng)我回了話，就給我一錢銀子做賞錢，這就請(qǐng)給了吧。”麻子罵道：“他娘的，老子是說(shuō)你答了問(wèn)題就賞銀子，可你個(gè)蠢材半點(diǎn)有用的都不知道，生了兩個(gè)眼睛拿來(lái)出氣用，還好意思問(wèn)老子要賞錢？滾你娘的蛋吧?！蹦青l(xiāng)民也被罵的惱了，對(duì)罵道：“你個(gè)臭麻皮，丑八怪，沒(méi)錢愣充什么大爺，害得我白費(fèi)半天口舌。我眼睛再出氣，也比你那對(duì)三角蛤蟆眼好看的多！””
“旁邊兩人聽鄉(xiāng)民罵的有趣，都哈哈大笑起來(lái)。麻子面子上掛不住，夾手給了鄉(xiāng)民一巴掌，說(shuō)道：“你他娘的找死么？還敢跟老子比眼睛？”鄉(xiāng)民喊道：“就是三角蛤蟆眼?！本鸵獡渖蟻?lái)跟麻子廝打。麻子一把掐住鄉(xiāng)民脖頸，嘿嘿冷笑道：“好，我讓你三角蛤蟆眼也留不住，送你一對(duì)血窟窿！”伸出左手兩指，便要往鄉(xiāng)民眼中插去?！?br/>
孫長(zhǎng)纓道：“所以你就出手了？”
孫竹修道：“是，那鄉(xiāng)民雖然貪財(cái)，出賣我陽(yáng)臺(tái)宮消息，但一來(lái)沒(méi)什么有用事情泄露，二來(lái)爹爹一向教導(dǎo)，咱們習(xí)武練功就是為了濟(jì)世救人，須得以俠義為先，我總不能眼睜睜看著他一對(duì)招子被人毀了?！?br/>
孫長(zhǎng)纓捻須贊道：“做得好，正該如此！”
孫竹修謝了父親夸獎(jiǎng)，繼續(xù)道：“我飛身上前，去抓麻子左腕，那麻子沒(méi)料到有人阻攔，差點(diǎn)被我抓中，急忙反手拿我的肘彎。我趁機(jī)踢他右臂，麻子只好放脫鄉(xiāng)民，向后躍開，我便隔在了他和鄉(xiāng)民中間，防止他再出手傷人?！?br/>
“那麻子看著我，道：“你用的小擒拿手和秋風(fēng)腿，你是玄天門的人？”我想小擒拿手和秋風(fēng)腿都是咱們玄天門的成名功夫，他知道也不奇怪，既然被認(rèn)出來(lái)了，就索性承認(rèn)道：“不錯(cuò)，在下正是玄天門的弟子。不知幾位打聽玄天門和陽(yáng)臺(tái)宮，所為何事？”麻子道：“老子閑的腚疼，隨便問(wèn)來(lái)玩玩。””
“我聽他言語(yǔ)粗俗，本不愿搭理，但又關(guān)系到門派之事，只好問(wèn)個(gè)明白。可還沒(méi)等我開口，他旁邊一個(gè)長(zhǎng)臉禿頭說(shuō)道：“這小白臉年紀(jì)輕輕，正好可以抓來(lái)問(wèn)問(wèn)，說(shuō)不定審出點(diǎn)什么，到時(shí)候就能多拿些好處。”左邊的矮胖子也點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，就算問(wèn)不出來(lái)，帶回去也算功勞一件。”麻子道：“這小子手腳挺硬，咱們還是并肩子上吧。”說(shuō)著就一掌朝我劈來(lái)，禿頭和矮胖子也從旁?shī)A攻。”
“我沒(méi)想到他們說(shuō)動(dòng)手就動(dòng)手，吃了一驚，連忙出掌招架。這三人功夫都差不多，應(yīng)是系出同門。如果單打獨(dú)斗，我是穩(wěn)操勝券，就算以一對(duì)三，雖不敢說(shuō)一定能贏，自保也不成問(wèn)題。但他們?nèi)齻€(gè)配合，招數(shù)之間卻像有什么陣法，能夠相互補(bǔ)充。一人攻敵，另外兩人就幫著守御，又時(shí)不時(shí)突襲幾招，十分難以防范。三人聯(lián)手，竟能發(fā)揮出五六人的威力?！?br/>
“我一上來(lái)失了先手，又被他們這怪異的陣法逼迫，漸漸抵擋不住，腰腿上就中了一拳兩腳。我有些后悔托大，沒(méi)從馬上取下寶劍，否則煙雨劍法使用出來(lái)，就不懼他們。可當(dāng)時(shí)已經(jīng)晚了，我被纏住脫不開身，想取寶劍也來(lái)不及，只好繼續(xù)空手和他們對(duì)敵?！?br/>
“斗到七八十招上，我看這樣下去不是辦法，就故意賣個(gè)破綻，果然吸引的麻子來(lái)攻。我拼著受了一掌，也在他胸口打了一拳，又踢中禿頭的小腹，這才把他們打退。他們見拿不下我，害怕時(shí)間一久從陽(yáng)臺(tái)宮出來(lái)救兵，便上馬逃走了。我無(wú)力追趕，又想著報(bào)信要緊，便也趕了回來(lái)?！?br/>
說(shuō)完這些，孫竹修已經(jīng)有些氣喘吁吁，等他平定下來(lái)，吳望軒問(wèn)道：“那三人說(shuō)話哪里口音？”孫竹修回想了一下，說(shuō)道：“好像是關(guān)中口音?！?br/>
吳望軒思索道：“聽你描述三人外貌，又是關(guān)中口音，難道是關(guān)中三鬼？”
孫長(zhǎng)纓皺眉道：“這三人不是西北綠林道上的么？據(jù)說(shuō)向來(lái)不出潼關(guān)，怎么又到這里了？”
吳望軒沉吟不語(yǔ)，這時(shí)又有弟子進(jìn)來(lái)，向?qū)O長(zhǎng)纓稟報(bào)道：“師父，外面來(lái)了五個(gè)人，有三個(gè)說(shuō)是嵩山派的，還有兩個(gè)老頭，說(shuō)是什么長(zhǎng)白雙鶴。另外巡邏弟子傳來(lái)消息，有大批武林人士到達(dá)王屋山，正往陽(yáng)臺(tái)宮這邊趕來(lái)。”
孫長(zhǎng)纓一愣，長(zhǎng)白雙鶴是關(guān)外高手，怎么萬(wàn)里迢迢跑到王屋山了？嵩山派更是中原大派，一向跟玄天門井水不犯河水，也沒(méi)什么往來(lái)，怎的也突然到訪？至于后面的大批武林人士，更加不知是什么來(lái)頭了。
他正驚疑不定，吳望軒拉拉他衣袖，向內(nèi)室使了個(gè)眼色，說(shuō)道：“孫真人，我有話稟報(bào)?！?br/>
孫長(zhǎng)纓心領(lǐng)神會(huì)，吩咐道：“扶竹修到后院休息，帶客人到外堂就座，我稍后就到?！钡人腥顺鋈ズ螅艛y了吳望軒、冉朗進(jìn)入內(nèi)室。
吳望軒看四下無(wú)人，說(shuō)道：“孫真人，我看今日之事不同尋常，恐怕這些人是沖小皇子來(lái)的?！?br/>
孫長(zhǎng)纓道：“我也擔(dān)心如此?！毕肓讼耄f(shuō)道：“吳老弟，我說(shuō)句話你不要見怪，咱們雖不怕他，可關(guān)兒實(shí)在身份特殊，閃失不起。我看你還是先帶著他躲一躲的好?！?br/>
吳望軒道：“孫真人不必客氣，我這條命早就不是自己的了，只要能保護(hù)小皇子周全，我受些委屈又怕什么。只是不知道該往哪里躲藏?！?br/>
孫長(zhǎng)纓道：“跟我來(lái)！”說(shuō)著領(lǐng)二人出門向后走去，穿過(guò)后院，一直來(lái)到第三進(jìn)院子，靠山有間偏房。孫長(zhǎng)纓從懷中拿出一串鑰匙，把門開了，只見房間內(nèi)空空如也，只有張落滿灰塵的石床，看來(lái)許久無(wú)人居住。
孫長(zhǎng)纓在床邊摸索了幾下，不知摸到處什么機(jī)關(guān)，一按一提，石頭床板轟的翻轉(zhuǎn)向一側(cè)，現(xiàn)出個(gè)洞來(lái)。洞內(nèi)則是向下的石級(jí)，不知通往哪里。
孫長(zhǎng)纓道：“這處密道，是我修建陽(yáng)臺(tái)宮時(shí)留下的，只有師父和我知道。你們進(jìn)去后通往后山，在上面有一間密室，可以透過(guò)瞭望孔觀察陽(yáng)臺(tái)宮情形。密室另一側(cè)也有出口，能從陽(yáng)臺(tái)宮背面出山。”
吳望軒見孫長(zhǎng)纓把如此秘密透露給自己，不由喉頭哽咽，說(shuō)不出話來(lái)。冉朗道：“師父，要不讓大家一塊躲躲吧?！?br/>
孫長(zhǎng)纓拍拍他肩膀，笑道：“傻孩子，就這么間密室，哪躲得了這許多人。再說(shuō)為師一派之掌，又怎能不戰(zhàn)而逃？放心，有師父在，不會(huì)出什么事，等他們走后我就接你出來(lái)。”
冉朗只好跟著吳望軒進(jìn)入密道，又回頭叮囑道：“師父，你千萬(wàn)當(dāng)心?！?br/>
孫長(zhǎng)纓笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手按動(dòng)機(jī)關(guān)，床板又轟然復(fù)位，再看不出半點(diǎn)痕跡。