寬廣的荒原上飄揚(yáng)著一陣陣歌聲，隨著風(fēng)聲傳向遠(yuǎn)方，黑夜之中，別有一番風(fēng)情。

    這是一群荒原行商，他們從遠(yuǎn)方而來(lái)，帶著邁蘇威爾最欠缺的資源，例如最新的抗風(fēng)抗干旱的糧食良種，例如經(jīng)過(guò)保鮮處理的新鮮蔬果等等，與此同時(shí)，他們也將冰獸的皮毛、羊駝的利角、黑脊獸的頸翎以及一些珍稀的草藥運(yùn)到“樂(lè)園”的其它地方，甚至于運(yùn)到其它的幾個(gè)大陸。

    長(zhǎng)年奔波于路途中的人們能夠以最簡(jiǎn)單的方式豐富自己的生活，小巧的手鼓與精致的三弦琴是最常見(jiàn)的樂(lè)器，既能貼合行商們流浪四方的蒼涼心境，又具有強(qiáng)烈的節(jié)奏感，極能帶動(dòng)氣氛——在這種時(shí)候，人們歌頌的自然不會(huì)是那些公主與王子的浪漫傳說(shuō)，也不會(huì)是對(duì)神祗的頌揚(yáng)，而是行走四方的豪邁情懷與對(duì)家、對(duì)愛(ài)人的思念與眷戀。

    古樸的旋律，樸實(shí)的歌詞，聽(tīng)入耳中，頗有一種返璞歸真的高遠(yuǎn)境界——至少，西維亞便覺(jué)得這樣的樂(lè)聲比大多數(shù)的劇院里的各種矯情戲劇更加地真實(shí)，更具風(fēng)情。

    正當(dāng)她沉浸在遼遠(yuǎn)的歌聲中，隨著越來(lái)越高昂的樂(lè)聲，向漆黑的夜空飄揚(yáng)而去的時(shí)候，一個(gè)熱乎乎的東西輕輕碰了碰她的臉頰——

    “喝湯？”巴諾雙手各捧著一只碗，正將左手的那只碗遞到西維亞的面前，香濃的氣息從湯碗中飄出，直往她的鼻子里鉆，將她的神思遙遠(yuǎn)的天際拉回大地，拉回到最平實(shí)的日常吃喝之中。

    由于巴諾站立的位置擋住了來(lái)自篝火的光線，所以，西維亞一時(shí)間也沒(méi)看清碗中的東西，她抽了抽鼻子。聞到濃郁的肉香，這才問(wèn)道：“羊駝湯？”

    “當(dāng)然，你獵的羊駝——加了些驅(qū)寒的香料，喝了正好暖暖身?！卑椭Z將碗遞到西維亞的手中，然后同樣捧著一碗湯，坐到她的身邊，挺直的背正好為西維亞擋住了來(lái)自荒原深處的風(fēng)。

    “味道好怪，”西維亞小小地喝了一口，然后皺著鼻子評(píng)價(jià)，說(shuō)不上是喜歡還是討厭。只是覺(jué)得有些不習(xí)慣。

    “是啊，是啊，這玩意兒味道真怪?！北窘苊魃癯龉頉](méi)地出現(xiàn)在西維亞的右側(cè)后方，同樣是端著一碗湯，“哧溜”、“哧溜”地喝得歡實(shí)，“不過(guò)，這湯的效果不錯(cuò)。忒通氣啊，我的鼻子從來(lái)還沒(méi)這么舒服過(guò)?！?br/>
    西維亞聞言，不由笑開(kāi)：“你既然有些過(guò)敏，怎么還非得下船來(lái)？補(bǔ)給的事既然有專(zhuān)人負(fù)責(zé)，你不如好好在船上休養(yǎng)?！?br/>
    “又不是什么大事，哪里需要這么嬌貴地養(yǎng)著？”本杰明盤(pán)坐在西維亞的另一側(cè)。應(yīng)道，“再說(shuō)了，小嫂子既然要在荒原上施展身手。我自然要好好考查考查——如果種源合適，中州基地的鸀植化可是得多多麻煩小嫂子的嘛?！?br/>
    “我的出場(chǎng)費(fèi)可不低哦，”西維亞斜睨了他一眼，“再說(shuō)了，我在這兒折騰的也算是新品種——未經(jīng)‘樂(lè)園’審批的新品種——你難道就不擔(dān)心。大范圍擴(kuò)展后出現(xiàn)像‘活化3號(hào)’那樣的失控狀態(tài)？”

    “小嫂子辦事，我還能不放心？”本杰明皮皮地笑道。“‘活化3號(hào)’那種半成品怎么能和你的傳承記憶中的成品相媲美？”

    “原來(lái)你打的是印卡如亞傳承的主意……”西維亞幽幽嘆息一聲，以一種極遺憾的口吻說(shuō)道，“很可惜啊，以我現(xiàn)在的水平可無(wú)法復(fù)原印卡如亞傳承中的好東西——這次在邁蘇威爾實(shí)驗(yàn)的草種當(dāng)真只是我自己弄出來(lái)的小東西，主要是為了增加這里的土壤的粘性、恢復(fù)肥力，可不能凈化負(fù)能量?！?br/>
    西維亞雖然如此說(shuō)明，本杰明卻是一定也不覺(jué)可惜，甚至始終笑瞇瞇道：“沒(méi)關(guān)系，中州基地?fù)碛写笃柠}堿地和沙化土壤——這些都是被‘活化3號(hào)’禍害過(guò)的地方，正需要你的這些草種……怎么樣，小嫂子，給我來(lái)個(gè)友情價(jià)？”

    西維亞這下終于沒(méi)忍住，朝天翻了一個(gè)白眼道：“得，看你這意思，倒是非得讓我前往中州基地嘍？那里距離有名的亡靈死地可不遠(yuǎn)哪，你這是誠(chéng)心將我往虎口里送的嘛。”

    “哎，小嫂子，這話可不能這么說(shuō)，”本杰明一臉無(wú)辜狀，“又不是我喜歡到中州去的，我也是被人丟過(guò)去的啊——既然接了這么一個(gè)爛攤子，當(dāng)然是盡力將所有能利用的資源都利用上的嘛，你說(shuō)是不？”

    西維亞聽(tīng)到這兒，才算明了，本杰明這番癡纏，卻是為發(fā)間接向巴諾訴苦——將他“發(fā)配”往西大陸正是巴諾的主意，也是巴諾主張將他塞到最深入前線的中州基地。

    看來(lái)，本杰明這是借機(jī)向巴諾索要更多的資源啊……

    想到此，西維亞轉(zhuǎn)頭望向巴諾，想看看他有什么反應(yīng)，卻沒(méi)曾想，她才轉(zhuǎn)過(guò)頭，側(cè)邊的本杰明卻是發(fā)出一聲極其夸張的叫聲，然后倏然消失原地，像是受到了極大的驚嚇一般——受此影響，西維亞又快速轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，卻是壓根不見(jiàn)本杰明的身影……

    西維亞望著不遠(yuǎn)處圍著篝火或聊或唱的人群，眨了眨眼，再轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，笑問(wèn)道：“你又欺負(fù)本杰明了？”

    “那小子欠教訓(xùn)，”巴諾倒是一點(diǎn)也不諱言自己的所做所為，“爺爺已經(jīng)將最優(yōu)秀的兩位神眷騎士都派往了中州基地，他還不死心，成天四處挖腳——其它幾個(gè)基地的負(fù)責(zé)人已經(jīng)向我提出嚴(yán)正抗議，這種時(shí)候，總要給他點(diǎn)教訓(xùn)，讓他好好收斂收斂?！?br/>
    “嘻嘻，你倒是個(gè)好哥哥。本杰明雖然愛(ài)玩了一些，不過(guò)，一直是很懂得行事分寸，所以，你就不要擔(dān)心啦——我覺(jué)得吧，他估計(jì)就是仗著有你為他收拾殘局，這才故意如此鬧騰的。”

    巴諾微微皺了一下眉頭，說(shuō)道：“既然如此，他的事，我便不再插手就是——行商的巫醫(yī)預(yù)計(jì)明天可能有大雨，你的耕耘計(jì)劃是否需要變更？”

    “嗯……應(yīng)該沒(méi)影響吧?！蔽骶S亞摸了摸下巴，剛想說(shuō)話，便是重重打了一個(gè)噴嚏，緊接著，便覺(jué)身子一輕，待她發(fā)覺(jué)之時(shí)，已經(jīng)被巴諾抱進(jìn)懷里，與此同時(shí)，還在身前蓋上了一層絨面披風(fēng)。

    “啊咧，沒(méi)事的啦。只是被冷風(fēng)刺激了一下，應(yīng)該沒(méi)事的，”才沒(méi)說(shuō)幾句。西維亞就覺(jué)得鼻腔一陣癢癢，沒(méi)忍住，又是連打了幾個(gè)噴嚏，緊接著，便覺(jué)得一股寒意迅速在體內(nèi)流竄。令她忍不住瑟縮著，微微發(fā)抖。

    巴諾見(jiàn)狀，眉間打了一個(gè)結(jié)又是一個(gè)結(jié)，裹緊了絨面披風(fēng)，將她整個(gè)抱起，快速鉆進(jìn)溫暖的帳篷。將她裹進(jìn)被窩里，一層又一層地施加保暖措施——只是，這一切的行動(dòng)似乎都已經(jīng)晚了。西維亞又是噴嚏連連，并且出現(xiàn)了鼻塞的癥狀。

    雖然服用了隨身攜帶的藥劑，可是，西維亞不僅沒(méi)有痊愈，反倒越發(fā)病得沉重起來(lái)。夜半時(shí)分，盜冷汗。發(fā)高熱，喃喃囈語(yǔ)，述說(shuō)著一些誰(shuí)也聽(tīng)不懂的言詞，一會(huì)覺(jué)得全身火熱，踢被踹毯，一會(huì)卻又覺(jué)得寒冷，全身蜷起，瑟瑟發(fā)抖……反反復(fù)復(fù)折騰得不行，直到接近天明時(shí)分，這才稍加安穩(wěn)地沉睡了一陣。

    由于生病，同時(shí)，也是由于一整夜的折騰，當(dāng)西維亞再次恢復(fù)神智的時(shí)候，只覺(jué)全身酸軟，骨頭發(fā)疼，腦袋有如幾百根鼓槌在同時(shí)擂打著，稍微一轉(zhuǎn)動(dòng)便是天旋地轉(zhuǎn)——她發(fā)出一聲痛苦的呻|吟，聲音細(xì)弱，有如幼貓的呢喃，在外有大雨傾盆的情況下，這樣低微的聲音本應(yīng)被忽略，可是，下一秒，便有人掀開(kāi)帳門(mén)鉆了進(jìn)來(lái)。

    “你感覺(jué)怎么樣了？”來(lái)人正是巴諾，他在距離西維亞頗遠(yuǎn)的距離運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)的斗氣，散去身上的濕氣與寒氣，這才近前來(lái)，摸著西維亞的額頭，問(wèn)道。

    “暈……”西維亞喃喃一句，很是可憐兮兮。

    “你的高燒才剛退，現(xiàn)在還有點(diǎn)后遺癥，吃點(diǎn)熱粥，服藥后再睡一覺(jué)應(yīng)該就沒(méi)問(wèn)題的?！卑椭Z一邊說(shuō)著，一邊輕輕將她扶起，抱入懷中，也不知從哪里“變”出了一碗熱粥，一勺一勺地將白粥送入西維亞的口中——西維亞的口腔遲鈍，一時(shí)間也嘗不出冷熱，更不用說(shuō)粥的味道了，她只是迷迷糊糊地，任由巴諾送食，直到再也吃不下了，這才換了另一碗藥湯。

    如此一番折騰之后，西維亞又帶著一身的熱汗暈然睡去——她暈睡得如此迅速，以至于錯(cuò)過(guò)了巴諾臉上郁郁不散的幾分沉郁之情。

    “西維亞怎么樣了？”本杰明看著掀簾而出的巴諾，擔(dān)憂地問(wèn)道。

    “吃了藥，剛剛睡著了。”

    “至少還能吃得下藥，還有希望。”本杰明嘆息一聲，說(shuō)道，“邁蘇威爾已經(jīng)向十方城遞送應(yīng)急的救助申請(qǐng)，城里病倒的人員迅速增加——這次的疫情之嚴(yán)重，已經(jīng)嚴(yán)重超出了巫醫(yī)們的救治能力。甚至就連圣光也收效甚微?！?br/>
    “嗯，光明圣水對(duì)西維亞的治療效果也不是很好，”巴諾陰沉著臉說(shuō)道，“目前為止，死亡情況如何？”

    “目前統(tǒng)計(jì)人數(shù)是29人——邁蘇威爾小部族聚居的情況比較多，這些散居者的情況不好統(tǒng)計(jì)，恐怕死亡人數(shù)會(huì)更多?！?br/>
    巴諾望著帳篷外的傾盆大雨，神色肅然道：“向母親申請(qǐng)，調(diào)派一批優(yōu)秀的醫(yī)療人員過(guò)來(lái)增援——除了西大陸的人暫時(shí)不要?jiǎng)又?，必要時(shí)候可以向東大陸和北大陸征召……這次的疫情暴發(fā)得非常突然，恐怕來(lái)源有異。”

    “大哥是在擔(dān)心詛咒？”本杰明提到這一岔也難得嚴(yán)肅起來(lái)——這兄弟倆嚴(yán)肅起來(lái)的時(shí)候，倒當(dāng)真有幾分相似。

    “有備無(wú)患，”巴諾說(shuō)著，回頭望了一眼厚實(shí)的帳簾，神情未明。

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