在眾人的勸說下，老者終于打消了讓孫子參軍的念頭。

    他帶著失望的孫子離去，背影說不出的蕭索。

    看著他們二人的背影，楊德嘆息一聲，招呼著同袍們繼續(xù)向前。

    安西軍已近窮途，又何必連累無辜之人呢？

    “最后一個夜晚了，千萬不要懈??！”夜間，楊德囑咐著守夜的哨兵。

    在李清的布置下，營地安排了一組明哨，一組暗哨，以及兩組流動哨，分前后半夜警戒。

    “想不到賢弟對于行軍也頗有心得？”李世民是真對李清刮目相看了。

    “小瞧我了不是？”李清呵呵一笑：“在紙上談兵這一塊兒，我還是頗有心得的?！?br/>
    “哈哈哈哈……只可惜你來的不是時候，若是早個二十年……”

    李世民似乎是想到了什么，忽然之間便住嘴不談。

    他目光閃爍地看著前方，半晌后才低聲感嘆了一句。

    “若是未曾起兵，我和他該是多好的兄弟……”

    還沒等李清安慰他，人家李世民自己就走出來了。

    “不過每當(dāng)想到把元吉那狗東西弄死，我這心里的難過便總會被沖淡許多?！?br/>
    李清：……

    確實(shí)，就李元吉那屬土豆淀粉一樣可哪兒勾芡的性子，別說是李世民了，就是他李清都想一刀劈了他。

    上學(xué)的時候，最煩這種人了好不。

    “那你可得感謝敬德，要不是敬德的話，恐怕你就兇多吉少了。”李清伸手拍在李世民的肩膀上。

    “說的對?！崩钍烂衽e起手中水袋，沖著尉遲恭比了一下。

    尉遲恭哈哈地笑著，也沒將這件事放在心上。

    “該說不說，伱可比司馬昭夠意思多了，李哥?！崩钋逍ξ卣f道。

    “放你娘的屁！想我李……二鳳大好男兒，怎么能淪落到和司馬家鼠輩相提并論？”

    李世民一下就急了，甚至口不擇言差點(diǎn)把自己真名禿嚕出來，好在是及時憋了回去。

    不過話又說回來，把一個有為的帝王拿來和司馬家的鼠輩們相比，李世民沒一拳卯他眼睛上就已經(jīng)算他倆關(guān)系堅(jiān)不可摧了。

    換一個人你試試？

    敢和我這么說話，你腦袋是批發(fā)的？

    若是換成老朱，那畫風(fēng)就又變了。

    敢和我這么說話，你的九族是批發(fā)的？

    吃過飯的李清站在山丘上縱情地釋放著自我，一邊用約德爾唱法怪叫著。

    “賢弟怎么學(xué)上驢叫了？”李世民朝著帳篷內(nèi)李清的方向，對著尉遲恭笑道。

    尉遲恭噗嗤一聲，噴了一帳篷的水。

    不說還沒這么覺得，甚至還覺得有點(diǎn)好聽，可經(jīng)過李世民這么一說，他也忽然覺得李清像在學(xué)驢叫。

    李清正唱得忘我，冷不丁一陣嚎叫聲傳來，他不禁打了個哆嗦，低頭一看，四周不知何時已經(jīng)圍滿了幽綠色的眼睛。

    是狼群。

    他怪叫一聲，跑下山丘。

    “有狼！”他大聲示警：“都起來！起來，有狼群！”

    聽到李清的喊叫聲，哨兵也跟著敲響身邊的銅鑼。聽到聲響的眾人迅速拿起武器沖出來，以傷兵們的帳篷為圓心，將他們圍在中央。

    帳篷之中的傷兵們各自也有武器，總體來說對付偶爾撲進(jìn)來的狼問題不大。

    狼群很有耐心，只是圍著營地不住地嚎叫，似乎并沒有進(jìn)攻的欲望。

    “賢弟，讓你學(xué)驢叫，把狼引來了吧？”李世民的話語多少沾點(diǎn)幸災(zāi)樂禍，他并不覺得這群狼是什么威脅。

    李清惡狠狠地看了他一眼，沒有說話。

    現(xiàn)在總歸是前半夜，這么耗下去也不是辦法。白天經(jīng)過一場戰(zhàn)斗大家都已疲倦，現(xiàn)在狼群在外面虎視眈眈，精神又得緊繃著。

    “這群畜生，倒是聰明?！蓖醵┩铝艘豢诳谒吐暳R道。

    “他們似乎知道我們很累，所以并不急著進(jìn)攻，就想抓住我們疲倦的時刻再撲上來?！睏畹聦侨旱牧?xí)性似乎還很了解。

    “這樣下去可不是辦法，隊(duì)正。”王二憨低聲說道：“兄弟們可都累了。”

    “你看我能不能追上狼群，能殺了他們或者能把他們喂飽都行?！睏畹禄仡^看了一眼王二憨，“凈說些沒用的屁話，我又何嘗不知道？”

    王二憨咧咧嘴，沒有繼續(xù)說話。

    好家伙，解決不了問題，就先把提出問題的人解決了是吧。

    雙方對峙持續(xù)了大約半個鐘頭，就在唐軍快有些精神渙散的時候，狼群之中忽然發(fā)出一聲嚎叫。與此同時，不遠(yuǎn)處也傳來馬蹄聲和喊殺聲。

    在眾人的目光中，山丘的另一側(cè)出現(xiàn)一支黑衣隊(duì)伍，手中擎著火把正沖著這邊走來。

    狼群忽然調(diào)轉(zhuǎn)方向，沖著這群黑衣人殺去。

    黑衣人們顯然也沒想到這邊竟然有狼群，等他們發(fā)現(xiàn)的時候已經(jīng)晚了，狼群已然沖到了面前。

    看著狼群和忽然出現(xiàn)的黑衣人陷入苦戰(zhàn)，眾人面面相覷。

    “這是……兩伙賊把手伸進(jìn)同一個兜里了？”楊德手里捏著鋼槍，不禁愕然道。

    “應(yīng)該是……吧？”尉遲恭的語氣有些遲疑。

    長這么大就沒見過這種場面……

    眾人的神經(jīng)倒也不像剛才那樣緊繃著，坐了一半，站起來一半，輪流恢復(fù)體力。

    大約廝殺了半個多鐘頭，勝負(fù)漸漸分出，黑衣人徹底落敗，丟下一堆尸體逃竄而去，只留下?lián)p失大半的狼群在原地，留下令人毛骨悚然的咀嚼聲。

    狼王再度一聲低沉的嗚咽，狼群拖著黑衣人與馬匹的尸體，消失在了眾人的視線之中。

    李清沖著驚愕的李世民與尉遲恭擠擠眼睛，深藏功與名。

    “去睡覺吧，他們已經(jīng)撤退了?！崩钋迦缡墙o大家下著定心丸。

    李清這句話一出，李世民與尉遲恭對視一眼，盡皆去帳篷內(nèi)睡覺去了。

    第二天，眾人起了個大早，繼續(xù)向前趕路。

    即將勝利到達(dá)龜茲，可不敢有任何的松懈。

    “今兒這太陽可是夠大的?！蓖醵㈩^盔摘下，倒掉里面的汗水。

    “誰說不是？”李清伸著袖子胡亂地擦臉，要說冷倒是能穿衣服，可熱……

    這草原上蟲子這么多，他可不敢亂脫。讓蚊子咬上幾口倒是小事，問題是這塊蚊子結(jié)群出沒啊。

    “隊(duì)正，你看！”王二憨前面的老卒指著前方大聲說道。

    李清手搭涼棚，抬頭看去，是一伙兒牧民。

    不敢有任何的大意，楊德下令做好準(zhǔn)備迎接戰(zhàn)斗。

    結(jié)果牧民們走到近前，便不再前進(jìn)。

    “你們的，是唐軍安西的嗎？”

    這口音聽起來充滿了羊肉串的味道。

    “是回鶻人。”王二憨似是自言自語。

    “這些牛羊，多多的挑選，勞軍的呢?！被佞X牧民伸手指著面前的牛羊群，操著一口不熟練的中原官話。

    “感謝美意，只是我等不能收?！睏畹麓舐曊f道，并將長槍戳在地上，叉手沖著牧民們一禮。

    為首的那個牧民立刻說道：“哎，這些多多的牛羊，是給唐軍安西的；大唐，回鶻，是舅甥！安西，是大唐之子，所以安西，回鶻，是兄弟！”

    知道楊德不會要，所以牧民也沒多說，趕著將近一半大概有近百頭的牛羊來到唐軍面前，學(xué)著楊德做半生不熟的叉手禮。

    “兄弟之間，理應(yīng)多多的幫助?！蹦撩褚允謸徕撸骸巴罗范喽嗟臍?，我們牛羊多多的送?！?br/>
    說罷，牧民撥轉(zhuǎn)馬頭，伸手瀟灑地?fù)]揮，沖著遠(yuǎn)方而去。

    李清他們剛剛遇到這伙唐軍時，他們只有七八輛馬車?，F(xiàn)在李清往后一看，馬車有將近二十輛，上面不是糧草就是軍備。現(xiàn)在又添了近百頭牛羊，已然匯聚成一支龐大的隊(duì)伍。

    據(jù)楊德說，就算之前那些馬車中的給養(yǎng)，也只有兩車是真花錢買的，還是他們強(qiáng)行留下了一筆錢；剩下的，基本上都是一路之上商人或是鄉(xiāng)親們籌措出來，白送給他們的。

    民心可用，只是朝廷無能。

    “那回鶻牧民，為何要送給唐軍牛羊？”尉遲恭不解地問道。

    BOSS有問題他就幫忙問，這是我敬德公的處世哲學(xué)。

    “不止我唐人，就連回鶻牧民也不堪吐蕃騷擾，”楊德翻身上馬，拎著長槍熟練地驅(qū)趕著牛羊：“我安西軍又是和吐蕃作戰(zhàn)的主力，在他們看來，我們與回鶻自己人也沒什么太大的區(qū)別?！?br/>
    “原來如此?！蔽具t恭點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)可了這個說法。

    臨近中午，隊(duì)伍忽然騷動起來。

    “快到了！”王二憨精神一振，他再次摘下頭盔，倒出里面的汗水后，便不再戴上。

    李世民和尉遲恭對視一眼，心中盡皆充滿期待。

    安西都護(hù)府在他們看來，經(jīng)歷太過傳奇。孤軍在西域駐守二十多年（他們以為是從建中元年開始），還能讓吐蕃人忌憚，讓回鶻人愛戴，真是恨不得能插翅飛過去，和他們相見。

    很快，一道略顯破敗的城池出現(xiàn)在地平線上，這座城池看起來似乎已經(jīng)很久沒有得到妥善的修繕了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去便能看出它的蕭索與破敗。接近之后才得以窺見城墻上那累戰(zhàn)之余的斑斑痕跡，城門樓兩側(cè)猩紅色的旗幟迎風(fēng)飄展，上面繡著大大的“唐”字。

    在城門之上，寫著兩個大大的漢字。

    龜茲。

    楊德立刻催馬上前，通秉身份。

    片刻之后，城門立刻打開，楊德向身后招著手，讓大家都進(jìn)來。

    跟隨著進(jìn)城的部隊(duì)，李清也在左右觀察。城墻雖然破敗不堪，但城內(nèi)卻依舊潔凈，似乎絲毫沒有被戰(zhàn)爭所影響。

    經(jīng)過城門，敏銳的李清發(fā)現(xiàn)，士卒們手中的槍頭，幾乎已經(jīng)快被磨沒了。有的甚至已經(jīng)徹底磨掉，只拿著一根削尖了桿子的槍桿充作長槍。

    他伸出胳膊肘碰碰李世民，對方也同樣發(fā)現(xiàn)了這個問題。

    同樣的還有幾位士卒手中持著的陌刀，陽光一晃，雖是依舊寒光耀眼，卻難掩上面斑駁的豁口。

    但這并沒有影響到他們的精氣神，士卒們站立依舊如松柏般挺拔筆直，多年的戰(zhàn)爭早已把他們的意志捶打得如鋼鐵一般堅(jiān)硬。

    “此等精悍兵卒，可稱鐵軍，難怪安西都護(hù)府可以堅(jiān)守?cái)?shù)十載。”李世民不禁對李清感嘆道。

    在得知李清一行人的幫助之后，三人立刻被請進(jìn)了郭昕的安西都護(hù)府。

    都護(hù)府內(nèi)。

    “老夫郭昕，代安西都護(hù)府上下三千二百一十八人，謝過三位義士相助！”

    武威郡王郭昕絲毫沒有身為郡王的架子，他面朝李世民三人，恭恭敬敬地叉手行禮。

    “郡王無需多禮。”李世民立刻攙扶著郭昕。

    見到郭昕之前，他腦海中有過對他無數(shù)次的形象勾勒，卻萬萬沒想到，面前的郭昕竟然是垂垂老矣的白首將軍。

    “不知郡王和郭汾陽是……”老李出言問道。

    好歹也是在李清那里聽聞過郭子儀大名的，對于這等赤膽忠心的忠臣，老李恨不得把他的名字記在袍子里。

    “郭汾陽乃是老夫伯父。”郭昕正色回答道。

    老李聞言，肅然起敬。

    他不由得在心下感嘆，郭家真是滿門忠烈啊。

    上有郭子儀擎天保駕，下有這郭昕孤軍駐守安西都護(hù)府……

    “我等無以酬謝，止有金三十斤，以酬壯士……”

    李世民立刻不悅地打斷郭昕的話：“郡王以為吾等是何人？豈是為貪圖這點(diǎn)錢財(cái)，才助楊德等人回到龜茲？”

    “李義士果然性情中人?！惫啃α耍娭兄丝刹粫撉榧僖獾乜吞?，他當(dāng)然看得出來李世民是出自真心。

    見三人急著要走，他再次說道：“我已令人將馬喂好，三位還是用過飯?jiān)僮甙伞！?br/>
    “我等還有要事在身，就不叨擾了?！崩钍烂癫媸值馈?br/>
    他現(xiàn)在滿心都是趕緊回去碼人，帶著安西都護(hù)府重新找回榮光。

    郭昕沉吟片刻，似乎是不好意思開口。他好半天才下定決心，終是開口：“吾等還有一事相求……”

    本來人家護(hù)送運(yùn)輸隊(duì)回到龜茲就已經(jīng)很不錯了，郭昕現(xiàn)在都自忖再提個請求有些過分。

    但沒辦法，為了士卒們，哪怕丟面子也要提出來。

    “郡王但說無妨?！崩侠盍x干云天地拍拍胸脯。

    “吾等前來安西，離家已有四十余載?！惫康兔紘@道，“家中已是杳無音信，故而托請三位義士，將吾等家書帶回中原?！?br/>
    都云十五從軍征，八十始得歸。道逢鄉(xiāng)里人，家中有阿誰……可他們就連出這龜茲城都是奢望，更別說回家看看了。

    李世民不禁一驚。

    他本來以為安西軍在西域只有二十年，萬萬沒想到，竟然是四十余載。

    他沒有絲毫的猶豫，當(dāng)即便應(yīng)允下郭昕所求之事。

    在聽說三位義士接下為安西軍傳遞家書的任務(wù)后，眾軍紛紛揣著早已備好多年的厚厚家書，向帥府而來。

    帥府之前，眾軍齊刷刷地脫下頭盔，向李清三人致以最崇高的敬意。

    淚腺發(fā)達(dá)的老李，看著面前這在這一刻終于淚崩。

    西北困守四十載，滿城盡是白發(fā)兵……

    入眼之處，盡是白發(fā)。

    就連尉遲恭這鐵打的漢子，眼淚都止不住流下。李清也是一樣，不住地用袖子擦著熱淚。

    華夏自古便重鄉(xiāng)情，杜甫曾言“烽火連三月，家書抵萬金”，更何況他們這家書可不是攢了三個月，而是四十多年！

    眾軍本以為這輩子不會再和家里通傳音訊，可萬萬沒想到，竟然有人能夠幫他們送回家書。

    哪怕只有一絲希望，他們也愿意試一試。

    實(shí)在架不住眾軍的熱情挽留，李清三人只好在帥府用了一餐午飯。

    下午時分，三人帶上厚厚的家書，向郭昕辭別。

    “拜托了！”郭昕彎腰鞠躬，對著三人深深一禮。

    有郭昕帶頭，所有人盡皆彎腰躬身向三人行禮。

    李清連忙將郭昕攙扶起來，這么老個老頭的行禮他可過意不去。

    畢竟他不是李世民，人家可是大唐太宗，自然是有資格受的。

    “放心吧，不止是家書。”李世民深深地看了郭昕一眼：“相信我，我會帶著人，來接你們回長安。”

    郭昕笑了。

    他伸手捶在李世民的胸口，對他說道：“好，那老夫就等著這一天。”

    李世民最后環(huán)顧一眼四周，似乎是要將這些孤膽英雄們牢牢記在心中，

    他催動身下馬匹，與李清二人共同向城外而去。

    郭昕與眾軍目送著李清三人漸行漸遠(yuǎn)，直到再也看不清他們的背影。

    半晌后，楊德忽然出聲。

    “頭兒，你說是太陽遠(yuǎn)，還是長安遠(yuǎn)？”

    郭昕驀地怔住，他想起了剛剛從長安來到安西都護(hù)府時，當(dāng)時還是自己親兵的楊德也是這樣笑嘻嘻地問著自己。

    “頭兒，你說是太陽遠(yuǎn)，還是長安遠(yuǎn)？”

    “你說呢？”

    當(dāng)年的自己雄姿英發(fā)，滿心都是超越自己的伯父郭子儀，在安西立下不世之功。

    “當(dāng)然是太陽更遠(yuǎn)，畢竟咱們可都是從長安出來的兵?！?br/>
    年輕的楊德呲著一口白牙，撓著頭笑著說道。

    郭昕驀然回過神，一如當(dāng)年那般反問道：“你說呢？”

    “要我說，當(dāng)然是長安更遠(yuǎn)。”

    楊德將頭盔取下，夾在腋下。

    “哦？為什么？”

    郭昕挑眉看向楊德，這幾十年過去了，不止是音容笑貌變了，沒想到答案也變了？

    誰知下一句話，令郭昕淚水情不自禁地潸然而下。

    “因?yàn)槲姨ь^就能看見太陽，卻看不見長安……”

    (本章完)