“烽火照西京，心中自不平。牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。雪暗凋旗畫，風(fēng)多雜鼓聲。寧為百夫長(zhǎng)，勝作一書生?！?br/>
    隋唐五代的讀書人以從軍報(bào)國(guó)為榮，并沒有后世宋代重文輕武，甚至到了明清兩代儒生們“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”四體不勤，五谷不分，只知風(fēng)花雪夜的墮落習(xí)氣。所以才有“男兒何不帶吳鉤，收取關(guān)山五十州”的滿腔豪情。

    這種滿腔熱血報(bào)國(guó)之情是明清兩代的書生們絕對(duì)體會(huì)不到的。

    天空中飄著漫天雪花，晉陽(yáng)書院遴選出來(lái)的六百學(xué)生軍和晉陽(yáng)禁軍所組成的一千六百人的騎軍，卻冒著大雪，押送由數(shù)百輛大車組成的運(yùn)送糧草車隊(duì)，離開了晉陽(yáng)，經(jīng)云州、河套，前往朔方靈州。

    馬車冒著風(fēng)雪行駛在官道上，帶著泥濘。在過(guò)了雁門關(guān)后，氣溫更是寒冷，北風(fēng)呼嘯，這支龐大的車隊(duì)在雁北一片白雪茫茫的原野上穿行，前后綿延出十幾里地出去。好在官府在這條官道上每隔五十里都會(huì)設(shè)有專門的驛站，這支運(yùn)送糧草的隊(duì)伍每天倒是省去了不少安營(yíng)扎寨的時(shí)間。

    下午的時(shí)候，車隊(duì)抵達(dá)了山陰堡。

    這地方原本只是一處驛站，只是在晉陽(yáng)方面開始在云州實(shí)行屯田之后，才修建的一處屯田堡城。堡城西北的洪濤山脈屬于是一處巨大的斷裂帶，陡峭的山崖如同一道巨大的墻壁，橫亙?cè)谠浦菖璧氐奈鞅泵妗?br/>
    李繼?身上裹著厚厚的羊皮大氅，頭上戴著一頂羊糕皮帽，策馬進(jìn)了驛站。天寒地凍，皮帽和毛巾的表面已經(jīng)結(jié)滿了白色的冰霜。

    驛站里早已經(jīng)準(zhǔn)備好了充足的熱水和熱氣騰騰的飯食，就是大鍋煮出來(lái)的湯菜口味實(shí)在讓人難以恭維。

    周廷玉等到士卒基本上全安頓下來(lái)，這才回到房間，坐到桌邊一邊吃炊餅，一邊說(shuō)道：“明天要走八十多里才能到地方。”

    李繼?笑道：“熬著吧，這天天騎馬，腰腿發(fā)酸，有時(shí)還沒有走路痛快?！?br/>
    楊重諒說(shuō)道：“要論騎馬，確實(shí)不比那些草原上的牧人，那些家伙喝多了，騎在馬背上搖搖晃晃，就是不見掉下來(lái)。”

    周廷玉大笑：“那些貨們打架可不行，某一人可以打他們十個(gè)，除了角牴，拳腳功夫差得太遠(yuǎn)。他們的騎術(shù)沒有訓(xùn)練過(guò)，到了戰(zhàn)場(chǎng)上一沖就散攤子?！?br/>
    幾個(gè)沙陀出身的家伙在毫無(wú)顧忌地嘲笑著草原上的騎兵，根本沒有自己的父輩或祖輩剛從草原上進(jìn)了晉陽(yáng)安居下來(lái)的覺悟。河?xùn)|的晉軍能夠崛起，就是因?yàn)轵T兵確實(shí)強(qiáng)橫，自李克用到李存勖父子兩代，終于憑借著騎兵的優(yōu)勢(shì)，掃平了北方。

    自從李岌執(zhí)掌晉陽(yáng)，也確實(shí)最為重視騎軍的建設(shè)，除了屯田軍，各地的常備軍幾乎全都裝備成了騎軍。現(xiàn)在的騎兵數(shù)量超過(guò)了八萬(wàn)，比莊宗全盛時(shí)期的騎兵數(shù)量多了一倍不止。更重要的是這些騎兵都是甲騎，雖然配備馬甲的裝具甲騎數(shù)量只有一萬(wàn)五千余人，但是普通的騎軍也裝備有鎖甲，這是草原上的騎兵根本無(wú)法相比的地方。

    即使是契丹人的精銳騎兵，也只有軍官也裝備有鐵甲。

    北軍騎兵比草原騎兵強(qiáng)就強(qiáng)在了裝備和訓(xùn)練方面。

    鋼鐵產(chǎn)量和生產(chǎn)技術(shù)的提高，再加上水力工坊里面的各種機(jī)械設(shè)備，讓軍器監(jiān)的生產(chǎn)效率大為提升。武器和防具生產(chǎn)成本大幅降低，才使得北軍有能力甚至開始為屯田軍都裝備了甲具。

    只不過(guò)屯田軍由于每年的訓(xùn)練時(shí)間少，大多裝備的是弩具，在騎軍中，似乎只有晉陽(yáng)禁軍才裝備有騎弩，大多還是以騎弓為主。弩具穿甲能力強(qiáng)，但是無(wú)法拋射，射程較之戰(zhàn)弓有所不及，最致命的是射速要差了好幾倍。

    養(yǎng)軍花費(fèi)最多的就是武器和防具等裝備，若不是因?yàn)榧夹g(shù)和生產(chǎn)效率提高，成本降低，光這數(shù)萬(wàn)騎軍的裝備，就能讓朝廷耗光國(guó)庫(kù)都不一定能夠裝備齊全。晉陽(yáng)軍器監(jiān)所制作的騎弓以彈簧鋼為弓胎，外面依然粘附角筋以增強(qiáng)彈性，蓄能不一定有過(guò)去的良弓好，勝在能夠批量制作，另外就是經(jīng)久耐用，不至于將弓胎給拉斷了。

    另外就是箭頭，破甲錐這種東西原來(lái)貴得要死，一根破甲錐作箭頭的羽箭制造成本高達(dá)百文。而現(xiàn)在，箭桿和箭頭的制作都是使用機(jī)械批量制造，成本降至十文以下，這種破甲錐成了制式標(biāo)準(zhǔn)箭頭。

    “我聽說(shuō)的消息，似乎明年會(huì)有一場(chǎng)大戰(zhàn)，到時(shí)咱們能上戰(zhàn)場(chǎng)么？”楊重諒?fù)蝗挥行┢谂蔚卣f(shuō)道。

    李繼?撇了撇嘴：“想的美吧，就是真打起來(lái)，咱們晉陽(yáng)書院出來(lái)的，到時(shí)候全都會(huì)給扔到輜重隊(duì)里看馬車，以前都是這樣。”

    “不會(huì)讓我們上戰(zhàn)場(chǎng)的！”周廷玉嘆息一聲。

    “咱們現(xiàn)在弱小，就要有弱者的覺悟，李嗣豐那馬賊頭子根本不會(huì)瞧得上咱們，再跳騰也沒用?！崩罾^?給大家潑著涼水。他們這次配屬到集寧軍下面，進(jìn)行北地草原的冬季適應(yīng)訓(xùn)練，明年讓不讓跟去戰(zhàn)場(chǎng)都還兩說(shuō)。

    車隊(duì)過(guò)了云州，野外的景色越發(fā)的顯得荒涼，天地間只剩下了白茫茫的一片。不過(guò)，沿著御河谷地，每隔十幾里，就有一處屯堡，倒也不顯人煙稀少。

    運(yùn)送糧草的車隊(duì)只到通遠(yuǎn)城，這里算是北地糧草的中轉(zhuǎn)處，其后是集寧城。北地在實(shí)行軍屯后，大部分屯田區(qū)的糧草已經(jīng)能夠做到自給自足并供應(yīng)軍需所用，這些糧草中轉(zhuǎn)站的作用是與草原上的部落進(jìn)行交易。

    沒有了運(yùn)輸車隊(duì)的羈絆，這支騎兵隊(duì)伍行軍的速度頓時(shí)增加了不少，只用了一天的時(shí)間就從通遠(yuǎn)城馳抵集寧城。

    集寧在北地草原上是座大城，城墻雖然依然大部分還是黃土所夯筑而成，但是每隔五十步都建有用混凝土澆筑出來(lái)的碉樓，即使是重型投石機(jī)都拿這樣堅(jiān)固的碉樓毫無(wú)辦法。正是有這些碉樓的存在，讓這座城池看起來(lái)根本無(wú)法攻破，給人一種很安全的感覺，成為北地草原上的重要屏障。

    左翼水和右翼水，再加上白水濼周邊，依托集寧城、白水城和春集城，共分布著三十多座屯田堡所，總共有轄有屯田軍戶超過(guò)了一萬(wàn)戶，成為北地草原最重要的屯田區(qū)之一。依托這些屯田堡，唐國(guó)的勢(shì)力已經(jīng)在這里牢牢地扎下根來(lái)……

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