阿昇再回到院子時(shí)，沈芳還在隱隱綴泣，皓辰在屋內(nèi)整理著被燒毀的家具，掃著廢墟。
“官府說(shuō)了，這場(chǎng)火災(zāi)是意外，大約在兩個(gè)月前發(fā)生的。”阿昇去了府衙問(wèn)了火災(zāi)情況，得到了回復(fù)。剛進(jìn)門的時(shí)候，他在角落里發(fā)現(xiàn)了幾只破損的油罐殘片，加上官府差役說(shuō)話閃爍其詞的，讓他覺得這事沒(méi)那么簡(jiǎn)單，仿佛有什么隱情。
“兩個(gè)月前？那不是我們剛離開這里到萬(wàn)蝶谷的時(shí)候嗎？”皓辰說(shuō)道。
“萬(wàn)蝶谷？”沈芳回想起自己曾做過(guò)的一個(gè)噩夢(mèng)，蒙兒渾身血淋淋的在呼喚她，那是母女連心的預(yù)兆嗎？她看著手中殘缺的布娃娃，淚流不止。
阿昇將手中帶回的素服和香燭、紙錢還有酒交給皓辰，一會(huì)兒他們就在院中搭了個(gè)簡(jiǎn)易的靈臺(tái)，燃上白蠟燭，穿上素服，沈芳跪在地上燒著紙錢。
“爹、娘，我是瑤松。雖然來(lái)不及見您二老一面，但是我在這里敬二老一杯，來(lái)生再報(bào)答你們的大恩大德?！卑N將酒一字灑開。
“蒙兒，我是舅舅，我們見過(guò)，你一定還記得對(duì)不對(duì)？當(dāng)我從水里把你救起來(lái)的時(shí)候，就有一種特別的感覺，原來(lái)你是我們沈家的孩子，可惜我沒(méi)能親耳聽你喊我一聲，但是舅舅不會(huì)忘記你，愿你在另一個(gè)地方過(guò)得快樂(lè)?！卑N三叩頭后插上了香。
一旁的沈芳聽得心如刀絞，可憐的孩子，還不知道救她的是自己的親舅舅，還不知道送她玉佩的就是她的親爹，還來(lái)不及叫他們一聲，怎么這么快就去了，你怎么忍心丟下娘，沒(méi)有了你娘也活不下去了。她伸手將布娃娃丟入了火里，讓它帶著自己的余溫回到蒙兒身邊，繼續(xù)陪伴著她?？粗纪尥拗饾u燃燒殆盡，她的眼里空了，黑了，熄滅了，輕飄飄的失去了意識(shí)，倒在了地上。
“阿芳！”皓辰正要上香，看見沈芳暈倒急忙沖過(guò)去抱起她。
“姐姐！”阿昇看著沈芳面如死灰，昏迷不醒，就從皓辰手里一把抱起她沖出院子。
他們來(lái)到客棧，皓辰從飯館子那邊取回了馬匹和包裹，請(qǐng)了大夫?yàn)樯蚍荚\治。
“大夫，怎么樣了？”
“這位姑娘是急怒功心，勞累過(guò)度，加上她體質(zhì)虛弱，氣血不足，還感染了風(fēng)寒，病癥來(lái)勢(shì)洶洶，情況不太妙啊?！贝蠓蛟\脈后搖了搖頭。
“這么嚴(yán)重，大夫你要想辦法救她，求求你了。”皓辰抓著大夫的手，激動(dòng)的嚷道。
“老朽當(dāng)然會(huì)盡力，先給她開幾副清熱驅(qū)寒的藥煎了讓她服下吧?！贝蠓蛳鹿P開方，阿昇呆呆的看著床上雙目緊閉的沈芳，她都是為了尋找自己才弄成這樣，一路上吃了很苦，又是失去了干爹娘和愛女，早知道會(huì)這樣，當(dāng)初就該盡快與她相認(rèn)。姐姐太累了，太苦了，好好睡吧。
晚上，皓辰端了藥，扶起沈芳喂她，藥汁順著唇角溢了出來(lái)，她始終不張嘴，也不曾醒來(lái)。
“阿芳，你醒醒，要把藥喝下去，病才會(huì)好起來(lái)?！别┏揭娝翢o(wú)知覺，心急如焚。
“姐姐，你聽到?jīng)]有，一定要喝藥?！卑N拿過(guò)碗，用勺子喂她，依舊喂不進(jìn)去，他不停的翻攪湯藥，弄涼了后捏住她兩邊臉頰，硬是將藥灌入她嘴里，引得她一陣咳嗽。沈芳微微睜眼，看著周圍陌生的環(huán)境，感覺自己已經(jīng)飄出了這個(gè)人世，置身在他處而產(chǎn)生莫名的恐懼。
“回家，我要回家?！彼恼f(shuō)著。
“好，等你病好了，我們就回去。”阿昇說(shuō)道。
“你要快點(diǎn)好起來(lái)，阿芳，你聽到?jīng)]有？”皓辰搖了搖她。
“不，現(xiàn)在就回去，我要……死在家里?！彼f(shuō)完后又暈厥了，阿昇聽了將碗猛地往桌上一放，一拳打在了桌面上。
“阿芳，你說(shuō)什么傻話，你不會(huì)死的，我不允許你放棄自己，你醒一醒！”皓辰仍然搖著懷里的沈芳，見她眼角流下了淚，就用手替她抹去，緊緊擁在懷中。
這一次的悲痛徹底擊垮了沈芳，沒(méi)有了蒙兒和干爹娘，又失去了四爺，已經(jīng)讓她無(wú)所留戀。在渾渾噩噩中暈了又醒，醒了又暈，熱度反反復(fù)復(fù)的，病情不見轉(zhuǎn)好，大夫診治過(guò)后也勸他們將她送回故里，慢慢調(diào)息，只是她的求生意識(shí)薄弱，似乎正在全心全意的等待死亡，這才是關(guān)鍵。兩天后，阿昇雇了馬車，與皓辰一起帶著沈芳離開了熱河，奔往京城。
長(zhǎng)春宮。
欽妃是第一個(gè)自四爺回宮后被探望的妃子，她心里高興不已，故意讓奶娘抱了八阿哥來(lái)，給四爺瞧。
“出去一段日子，他又長(zhǎng)個(gè)兒了?！彼臓敱е鴳牙锸焖膬鹤游⑿χ?br/>
“可不是嘛，一些衣服都穿不下了，臣妾這幾日正趕制呢，前些天老佛爺也說(shuō)他長(zhǎng)得快，長(zhǎng)得像皇上呢?！睔J妃溫柔的說(shuō)著，費(fèi)盡心思的討好他。
“老佛爺也來(lái)過(guò)了？”
“是啊，來(lái)看永瑢，對(duì)他喜歡的不得了。永瑢，快醒醒，給皇阿瑪瞧瞧，跟皇阿瑪說(shuō)說(shuō)話。”欽妃波撥弄著兒子的小臉，想弄醒他，永瑢蠕動(dòng)了一下小嘴。
“別吵醒孩子，讓他睡吧，多睡才長(zhǎng)得快?！彼臓斪柚沽怂?，抱著永瑢哄著，讓他想起蒙兒，那個(gè)在夢(mèng)里喊爹的孩子，不知道她現(xiàn)在怎么樣了，是不是也巴望著自己能把她的娘帶回到她面前。對(duì)于這個(gè)女兒，他時(shí)常感到愧疚，自己已有五個(gè)女兒了，早夭了兩個(gè)，比起兒子來(lái)說(shuō)，他更疼女兒。但是在眾多的兒女中，只有蒙兒會(huì)對(duì)他露出無(wú)邪的笑容，會(huì)毫不顧忌的跟他說(shuō)話，會(huì)本能的依戀在他懷里，一個(gè)孩子該有的天真和淳樸是在宮里規(guī)規(guī)矩矩的孩子們身上所看不到的。而自己，卻什么也給不了她，連讓她知道這個(gè)“爹”的勇氣都沒(méi)有。他將孩子交給了奶娘，捏了捏睛明穴。
“皇上，您累了，早點(diǎn)去歇著吧?！?br/>
“不妨事，朕出宮這幾日你都忙些什么？”他拉過(guò)了欽妃，讓她坐在自己的腿上，欽妃一陣得意。
“回皇上，臣妾除了照顧永瑢之外，還學(xué)了畫畫、席字，看了很多書，增長(zhǎng)了不少呢?！彼粗臓?shù)牟弊樱劾锞`放著無(wú)限柔媚。
“哦？這些都不是你喜歡干的，怎么突然感興趣了？”四爺捏了捏她的下巴。
“因?yàn)榛噬舷矚g，臣妾也想要做個(gè)滿腹經(jīng)綸、通曉琴棋書畫的才學(xué)女子，做皇上的知己。這不單是為了皇上，也為了自己。最近，皇上又出宮，又是忙政務(wù)，老不來(lái)臣妾這里。所以臣妾就借著這些來(lái)打發(fā)時(shí)間，一學(xué)起來(lái)就慢慢喜歡上了?！彼贿呌檬帜ド爸臓?shù)男乜?，一邊嬌聲埋怨起?lái)。
“你喲，說(shuō)來(lái)說(shuō)去原來(lái)是派朕的不是?！彼臓旤c(diǎn)了點(diǎn)她的鼻尖兒。
“臣妾不敢?！睔J妃的身子軟得像條水蛇般纏著四爺，將頭埋在了他的顎下，蔥官兒似的手指不斷撫上他的勁間，讓他終于無(wú)法抗拒，橫抱起她走向內(nèi)室。
“好了好了，都歇下了?！蔽萃獾拇杭犞锩娴膭?dòng)靜，露出笑容。
“沒(méi)我的事兒了，我先回去了，明兒一早我再來(lái)?！贝合惨娝臓斄羲揲L(zhǎng)春宮，也就想打道回府了。
“急什么，跟我講講，你們出宮這些日子都去了哪里，遇到什么新鮮事兒了嗎？”春吉拉住她，想打聽些什么來(lái)。
“還不是在避暑山莊里頭散心、往北邊兒體察民情、看看大山、綠水、土窩子，逛累了就回來(lái)了唄。”春喜一向嘴巴緊，才不會(huì)透露什么給她知道。
“那也比咱們整天窩在宮里頭出不了門的強(qiáng)，春喜，你真好命。”春吉奉承她幾句。
“伴君如伴虎，今兒不知明兒的事。你也不差呀，欽主兒對(duì)你這么好，就別盡顧著羨慕我了?！?br/>
“那是，咱們欽主兒一向溫和、賢惠，待奴才也是和和氣氣，不打不罵的。”春吉不忘夸贊一番，好讓她傳給皇上聽。
“是的，那我就先回去了，你也早點(diǎn)歇著吧。”春喜懶得聽她再講下去，自個(gè)兒也乏了，就道別回去了。
清晨，一輛馬車停在了沈園門口，陳媽和阿桃開門迎接。
“哎呀，少爺，是少爺回來(lái)了。”陳媽咧開嗓門，高興的喊道。
“阿桃見過(guò)少爺?！卑⑻夜虻匦卸Y。
“起來(lái)吧?！卑N說(shuō)到，阿桃抬起頭看到面前這位眉清目秀的主子，不禁臉紅，忙低下頭去。
“小姐呢？你沒(méi)找到小姐嗎？”陳媽見只有他一人，就追著問(wèn)道。阿昇掀起簾子，皓辰下了馬車，將沈芳抱了出來(lái)。
“小姐怎么了？”陳媽看見面無(wú)血色的沈芳嚇了一跳。
“陳媽，趕緊收拾屋子，阿芳病了，要靜養(yǎng)?！别┏秸f(shuō)道。
“好好好，我馬上就去。”陳媽趕緊奔了進(jìn)去，阿桃?guī)椭眯欣睿叶⌒『螤窟M(jìn)了馬匹。他們跟著進(jìn)了沈芳的屋子，將她放在了床上，就命人去請(qǐng)大夫。
“怎么會(huì)這樣的，小姐怎么會(huì)生病呢？”陳媽擰干了帕子，替沈芳擦臉。
“勞累過(guò)度，又得了風(fēng)寒，是有些嚴(yán)重，不過(guò)我們有信心讓她康復(fù)。”皓辰說(shuō)道。
“對(duì)了，蒙兒小姐呢？”陳媽才想起還沒(méi)見到蒙兒。
“她……”皓辰欲言又止。
“她怎么了？是不是還在熱河？”
“嗯，阿芳病了，就沒(méi)帶她回來(lái)?！别┏巾樦脑掚S口編了個(gè)理由，怕一下告訴她，老人家會(huì)受不了刺激。
“哦，老馬陪著吧?！标悑尣镣旰?，就替沈芳蓋上了被子。
“對(duì)，陪著呢。”皓辰忐忑的說(shuō)道。
阿昇看著默不作聲，走出了屋子。這回，他真的腳踏實(shí)地、正大光明的走在自家的院落里，盛夏的陽(yáng)光熱烈的照射在身上，卻讓他覺得有些寒冷，沈芳的病讓他擔(dān)憂。病的不是人，而是心，姐姐的眼神里沒(méi)有一點(diǎn)想要生存的渴望，就如大夫所說(shuō)，在等待死亡，難道天，真要滅了沈家嗎？讓沈家的人一個(gè)個(gè)的離去。他不知不覺走到了后院的池塘邊，靜靜的看著池水還有里面游動(dòng)的金魚，耳邊響起了蒙兒的話……‘小金魚，你們都來(lái)陪我玩好不好？’，他不由的搖頭惋惜。
整整一周過(guò)去了，沈芳的病依舊沒(méi)有起色，大夫請(qǐng)了一個(gè)又一個(gè)，診斷下來(lái)都說(shuō)是憂郁氣迷之癥，加上風(fēng)寒的影響，導(dǎo)致一病不起。皓辰匆匆回了趟家，與父母道明詳情，又趕到沈園來(lái)照顧她，周老爺夫婦兩也幾次前來(lái)探望，拿來(lái)了一些補(bǔ)品，陳媽和阿桃更是衣不解帶的照顧她，而沈芳仍舊氣若游絲，連藥也喂不進(jìn)了。
“阿芳，你醒一醒，喝口藥，好不好？”皓辰將她扶起，輕輕拍著她的臉。
“姐姐，你這個(gè)樣子是不是想死？你想丟下我，丟下沈家是不是？好，既然你要死，那我陪你，如果你現(xiàn)在死了，我馬上就自盡，讓我們一家人在天上團(tuán)聚吧?！卑N搖著她，想刺激她醒過(guò)來(lái)。
“阿松，你不要嚇?biāo)?，你知道她在乎你這個(gè)弟弟，不要嚇壞她了?！别┏铰犃诵睦镉行┌l(fā)麻。
“既然在乎我這個(gè)弟弟，就要快點(diǎn)好起來(lái)，我不許你自暴自棄，姐姐，你聽到?jīng)]有？”阿昇不理會(huì)皓辰，繼續(xù)大聲的對(duì)著沈芳喊道。
“小姐呀，你快醒醒，你這個(gè)樣子陳媽看了好難過(guò)，你想想蒙兒小姐，她還在等著你呢?！币婈惙计鹕蝗詹蝗缫蝗眨悑尲钡闹钡魷I。
“蒙兒……蒙兒……，娘來(lái)了。”沈芳喃喃低語(yǔ)，她看見了蒙兒正在朝她招手。
“娘，快來(lái)啊，和蒙兒一起玩，娘，快來(lái)啊?！?br/>
“蒙兒，娘來(lái)了，等等我，蒙兒！”夢(mèng)境中，她追著蒙兒，高興的抱著她笑。
“娘，你以后都不會(huì)離開蒙兒了，是嗎？”
“是，娘以后要永遠(yuǎn)和蒙兒在一起，娘帶你回家?！彼龓е蓛鹤呷胍簧攘林鵁舻拈T里，剛進(jìn)入就看見一個(gè)男人背對(duì)著她，她想要看清楚他的臉，只見他慢慢回頭，是四爺。
“四爺?！?br/>
“沈芳，我們又見面了。”四爺朝著她微笑。
“四爺，你不生我的氣了？”
“我怎么會(huì)不生你的氣？你好狠的心，為何還要視我為仇人，為何要離開我，為何要拆散我和女兒，你的心到底是什么做的，你到底是個(gè)什么樣的女人，我不會(huì)讓你帶走女兒的。”四爺一把從她手里搶過(guò)孩子，抱著就往前走。
“不，不要搶走我的孩子，把孩子還給我，蒙兒?！鄙蚍甲妨松先ィ∷臓?shù)囊路?br/>
“四爺，求求你，不要帶走她，她是我唯一僅有的了，求求你?！彼拗?、喊著，一聲聲四爺和一滴滴眼淚讓眾人看得疑惑不解。
“阿芳，阿芳你醒醒?！别┏皆噲D喚醒她，可是她的神志依然停留在夢(mèng)中。
“娘……娘……娘?！?br/>
“四爺，不要，不要，蒙兒！”四爺抱著蒙兒走入一道光中，她拼命的追趕，卻還是遲了一步，被撇在漆黑的地方。她驚嚇出聲，突然掙開了眼睛，頭上虛汗淋漓，眾人見她醒了都圍了上去，她迷離的看著眼前，視線模糊一片，跟著又暈了過(guò)去。
“姐姐！”
“小姐！”
“阿芳！”眾人呼喚著，沈芳一臉平靜的躺著，氣息微弱，身體也越來(lái)越?jīng)觯悑尯桶⑻叶计怀陕暋?