學(xué)墅中，蒙學(xué)稚童早已散學(xué)各回各家，當(dāng)雙鬢如霜的教書先生隋正看到身份懸殊的一學(xué)生一弟子聯(lián)袂而至，老人的臉上既有欣慰也有自豪。

    一個(gè)是貧寒出身的陋巷少年謝橋。

    一位是鎮(zhèn)守邊關(guān)的三品武將申屠信芳。

    兩人相繼作揖行禮，正襟危坐。

    老人先是看向古井不波的申屠信芳，轉(zhuǎn)移視線后，才對(duì)略顯局促不安的弟子謝橋微笑道：“他的身份你知道了？以往從未與你提及，那是因?yàn)樾欧贾皇窃谖议T下求學(xué)過一段時(shí)間，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)并不算我的第子，只是學(xué)生之一?！?br/>
    謝橋點(diǎn)點(diǎn)頭，而后有些愕然，忍不住好奇問道：“先生，弟子自認(rèn)資質(zhì)愚鈍，無(wú)法繼承您的衣缽，與申屠師兄相比我更是天差地遠(yuǎn)，為什么？”

    老人溫聲笑道：“你是我至今為止收入門下的唯一弟子，或許這也是你我之間有師徒緣分。至于信芳為何沒有拜我為師，可能是先生與他沒有那個(gè)緣分吧，再者我也不希望因?yàn)閹熗街屗诤芏嗍虑樯鲜质_，身不由己，你以后會(huì)明白的?！?br/>
    少年不再追問，他當(dāng)然無(wú)法想象那些身處高位的人之間有哪些云波詭譎的算計(jì)與爾虞我詐的較量，他想的只是柴米油鹽與安安穩(wěn)穩(wěn)活下去，可是顯然現(xiàn)在連活下去都成了一個(gè)困難的選擇題。

    隋正沉吟片刻，看著少年突然輕聲問道：“謝橋，因?yàn)橐恍┦?，先生很快就要離開平陽(yáng)，你是隨先生一起走，還是繼續(xù)留在此地？”

    謝橋訝異道：“離開？先生要去哪里？”

    隋正笑著給了少年一個(gè)模棱兩可的答案：“去一個(gè)先生該去地方?！?br/>
    謝橋認(rèn)真想了想，“先生，我得先去問問娘親的意見?！?br/>
    一切顯然都在老人的意料之中，并不意外，欣然笑道：“父母在不遠(yuǎn)游，游必有方。如果可以，你想不想離開，走出平陽(yáng)，去看看外面的大千世界？”

    因?yàn)樽陨碓蛑x橋搖搖頭，違心答道：“暫時(shí)還不想?！?br/>
    隋正輕輕點(diǎn)頭，他并不想過多去擾亂這名弟子的生活軌跡，只是希望謝橋能平平安安的做個(gè)平凡人，一輩子無(wú)病無(wú)災(zāi)那就很好，老人嘆息一聲，也不知自己的出現(xiàn)對(duì)于少年來(lái)說(shuō)是福是禍？是好是壞？緊接著補(bǔ)充道：“讓你來(lái)此，一來(lái)是讓你知道先生即將離開，二來(lái)，你今日沒來(lái)學(xué)墅，聽你娘親說(shuō)是縣衙臨時(shí)有事走不開，先生擔(dān)心你是不是出了什么事？”

    謝橋猶豫了一下，略微停頓，不動(dòng)聲色的用余光瞥向一旁的“師兄”，申屠信芳會(huì)心一笑，點(diǎn)頭示意，因?yàn)樵谶M(jìn)入學(xué)墅之前兩人達(dá)成共識(shí)，他選擇暫時(shí)出手幫助少年穩(wěn)住傷勢(shì)，一起隱瞞謝橋受傷的事情，只要不號(hào)脈老人就看不出任何端倪，得到肯定的謝橋一本正經(jīng)道：“先生，弟子沒什么事?！?br/>
    有了申屠信芳的刻意遮掩，老人也看不出什么不妥之處，不疑有他，頷首道：“沒事便好?！?br/>
    之后便是老人絮絮叨叨的叮囑少年他離去之后各種瑣碎小事，完全是把申屠信芳晾在一邊不聞不問，到最后還把謝橋“托孤”一樣托付給這位鹿門主將。

    申屠信芳對(duì)此無(wú)可奈何，他對(duì)這位亦師亦父的老人很敬重，否則也不會(huì)特意來(lái)此平陽(yáng)拜見老人，還不得不捏著鼻子認(rèn)下一個(gè)“師弟”。

    而謝橋神色復(fù)雜，一時(shí)間百感交集，他對(duì)這位消失多年不見蹤影、今日卻從天而降的“師兄”有一種難以言說(shuō)的莫名敬畏，還有好奇，總讓人道不清說(shuō)不明，如臨淵而漁，他不覺得有這么一位聲名顯赫的“師兄”會(huì)是什么好事情。

    得到的越多，失去的越多。

    隋姓老人不知道兩人的各懷心思，看看天色后，已是夜幕沉沉，想起了少年的娘親，便讓謝橋先行離去，回家去與婦人報(bào)個(gè)平安。

    等到少年的身影消失在夜色中，老人才收回視線，笑問道：“信芳，你覺得謝橋這孩子如何？”

    從頭到尾都在觀察與考驗(yàn)著少年的申屠信芳直言不諱道：“資質(zhì)一般，根骨一般，天賦一般，心性尚可?！?br/>
    隋正不置可否，回想起以往初見兩人時(shí)的不同場(chǎng)景，又轉(zhuǎn)頭看向謝橋離去的方向，伸出右手抬了抬，笑道：“你可能不知道，我初次見到謝橋時(shí)，他只有九歲，衣衫破爛，黑黑瘦瘦的，大概只有這么高吧，是一個(gè)沿街乞討的小乞兒，當(dāng)時(shí)可能因?yàn)樘鞖鈵灍?，加上餓的頭昏眼花，一時(shí)不慎便與我撞上，我至今還記得那孩子當(dāng)時(shí)看我的眼神，干凈、清澈、明亮，還有驚慌，我一時(shí)動(dòng)了惻隱之心，便想著拉那孩子一把，哪怕讓他吃一頓飽飯也好，便以讓他為我尋個(gè)下榻之處為由給了一兩銀子的報(bào)酬，可那孩子所求不為金銀、不為自己而是至親，人老難免多情，事后我將他收為弟子，我并不奢求他金榜題名、甚至入閣拜相，只是想著自己退居田園，百年之后，有這么一個(gè)心性淳善的弟子陪伴在側(cè)也就很好了，之后考慮到他的家境情況，我自作主張?jiān)谘瞄T里又謀了個(gè)差事給他，養(yǎng)活自己，三年以來(lái)，雖然他資質(zhì)平平，但是一直以來(lái)勤奮好學(xué)，刻苦認(rèn)真，從不為自身境遇自怨自艾，反而樂觀向上，自立自強(qiáng)，也沒有在我這邊求過什么，抱怨什么，我也只是單純的希望他能平平安安、無(wú)病無(wú)災(zāi)的做個(gè)鄉(xiāng)野普通人過完一生?！?br/>
    “尺有所短，寸有所長(zhǎng)，在我看來(lái)，謝橋就是一塊樸實(shí)無(wú)華的璞玉，一只在山野叢林間羽翼未豐的雛鷹，而信芳你卻不同…還記得你在我門下求學(xué)的那段歲月先生對(duì)你說(shuō)過什么嗎？”

    面對(duì)這位老人，申屠信芳就如一位犯了錯(cuò)等著夫子受訓(xùn)的學(xué)生，恭敬且肅穆道：“記得，先生那時(shí)曾說(shuō)我是一柄利刃，太過鋒芒畢露，需要一把劍鞘，斂藏鋒芒，不然很容易傷人傷己，所以先生一直有意無(wú)意的打磨著我的心性，后來(lái)天下大亂，我的確辜負(fù)了先生的教誨，做了一些不可挽回的事情?！?br/>
    老人看著這位有師徒之實(shí)卻無(wú)師徒之名的學(xué)生，一時(shí)間思緒飄遠(yuǎn)，感慨萬(wàn)千，嘆息道：“怪不得你，在那民不聊生、亂象叢生的時(shí)代里，真正是百無(wú)一用是書生，你投身軍伍撥亂反正，沙場(chǎng)之上又哪能靠嘴皮子去打仗，攻城克敵，你那樣做自有你的不得已，先生不予置喙，就拿先生自己來(lái)說(shuō)，如若筆桿子有用的話，當(dāng)年我多次上書勸諫又豈會(huì)石沉大海，徒勞無(wú)功，反而惹惱那些尸位素餐之輩借機(jī)進(jìn)獻(xiàn)讒言，落得如今這般下場(chǎng)…”

    老人突然停下話頭，神色凄然。

    申屠信芳無(wú)意間揭開了這塵封已久的傷疤，有些愧疚，趕緊轉(zhuǎn)移話題，輕聲道：“先生你打算何時(shí)離開？”

    老人擺擺手，示意無(wú)妨，喟然一嘆：“都是一些老黃歷了，翻來(lái)翻去都是灰塵，逝者已逝，生者如斯。”

    接著自嘲一笑道：

    “五日之后吧，既然你來(lái)了，我留不留在此處已無(wú)關(guān)大局，先生“告老還鄉(xiāng)”偷得幾年清閑，是該回去繼續(xù)當(dāng)個(gè)縫補(bǔ)匠了?！?