我和伊利亞特?西米蒂斯少校一起上了人力車。少校告訴車夫一個(gè)餐館名字，看來(lái)他早有準(zhǔn)備。

    我之所以答應(yīng)邀請(qǐng)，主要是因?yàn)榱熊嚿系哪嵌五忮?。西米蒂斯少校?dāng)時(shí)給我的印象很好，我還記得他把坐在自己屁股底下的軍用背包讓給我坐，見(jiàn)我暈車把他的水壺給我。這些小事雖小，卻讓我印象深刻。

    但和上次見(jiàn)面相比，也有點(diǎn)不一樣了，上次給我的感覺(jué)，西米蒂斯少校很隨和，更不乏溫柔細(xì)致，有些大兵的痞氣，這次見(jiàn)他，言行舉止非常禮貌，禮貌得簡(jiǎn)直一絲不茍，已經(jīng)有了幾分貴族的傲慢，顯得有些做作，失了平易。他正在快速進(jìn)行身份的轉(zhuǎn)變，比其他人更加積極的為授勛后準(zhǔn)備，學(xué)習(xí)如何成為一個(gè)從外到內(nèi)典型的貴族。這是一個(gè)有野心的人。

    我并不是說(shuō)有野心不好，讓也有野心，男人有野心其實(shí)就是有上進(jìn)心，我只是不喜歡大貴族傲慢的樣子。但想想自己現(xiàn)在被孔拉德夫人改造的模樣，如今我走在大街上已經(jīng)有平民給我讓路，稱呼我為“尊敬的女士”，實(shí)在不能苛責(zé)別人。我不知道這種轉(zhuǎn)變是好是壞，但心里總有一種不踏實(shí)的感覺(jué)，我離那個(gè)松鼠一樣的小鎮(zhèn)女孩已經(jīng)漸行漸遠(yuǎn)了，也許，有一天我會(huì)變得過(guò)去的所有人都不認(rèn)識(shí)我，似乎有點(diǎn)可怕。

    西米蒂斯少校問(wèn)：“您是否覺(jué)得我冒昧前來(lái)太過(guò)無(wú)禮？”

    瞧，連他的說(shuō)話方式也變得象貴族一樣客套，顯得有點(diǎn)虛偽。我其實(shí)挺喜歡謝爾蓋追求娜塔莎的方式，那么坦率，坦率的有點(diǎn)傻，很可愛(ài)。

    “不，我很榮幸?！蔽艺f(shuō)。啊！我立即意識(shí)到，自己也相當(dāng)客套和虛偽。

    西米蒂斯少校淡淡笑，接下來(lái)的話太過(guò)坦誠(chéng)，露骨得讓我害羞又害怕：“那天，在列車上，您的身體不小心接觸到我，我就決定要對(duì)您負(fù)責(zé)了?！?br/>
    “??？您、您、您──”，我臊得語(yǔ)無(wú)倫次，“您不必如此委屈自己！”我叫道。誰(shuí)會(huì)愿意因?yàn)橐淮螣o(wú)心之失，就把自己的一生綁定？我可不想因?yàn)檫@種原因嫁人。

    “我不覺(jué)得委屈。”少校道，“我在家鄉(xiāng)時(shí)，從動(dòng)影上看到了您，美艷無(wú)雙！我對(duì)我家里人講我認(rèn)識(shí)您，當(dāng)時(shí)我父親便說(shuō)：‘伊利亞特，你一定要把這個(gè)女孩娶到手，多體面的女孩啊，我要她作我家的兒媳！’然后，我就趕快進(jìn)京了?！彼嵵貑?wèn)道：“李小姐，我來(lái)得太晚了嗎？”

    我怎么回答這個(gè)問(wèn)題？如果我說(shuō)“晚了”，就等于直接拒絕他，可如果我否定，那和說(shuō)“我愿意嫁給你”有什么區(qū)別。伊利亞特?西米蒂斯在用隱晦的方式強(qiáng)迫我答應(yīng)他。這是個(gè)很以自我為中心的人，不考慮別人的意見(jiàn)。

    我回答：“西米蒂斯少校，我無(wú)法現(xiàn)在答應(yīng)您?！蔽铱吹剿哪樕巷@出一絲惱怒，大概想不到我會(huì)拒絕他吧，但我并不是要把彼此的路封死。我鄭重道：“少校，我對(duì)未來(lái)的態(tài)度非常非常認(rèn)真，我不想因?yàn)橐淮闻既恢Ь秃繘Q定自己的一生，而且是兩個(gè)人的一生。我希望在決定前能夠先了解您，您愿意讓我了解嗎？”我把問(wèn)題推回給他。

    少校并不高興，他的眼睛變冷，但他很敏捷的隱藏起自己的情緒，溫和笑道：“當(dāng)然，女士?！?br/>
    我一直盯著他的臉色，看到他笑了，不由得舒了口氣。這個(gè)人脾氣也許不算好，但能夠控制自己，倒讓我放了心，否則，如果象酒館老板娘的爵爺一樣缺乏自我控制，我嫁給他后會(huì)經(jīng)常挨打。我開(kāi)始打醒十二分精神觀察這個(gè)為我而來(lái)的人，而且決定晚飯后想辦法把他帶回家讓見(jiàn)多識(shí)廣的阿方索先生替我把把關(guān)。畢竟，這關(guān)系到我的一輩子，慎重，慎重！

    餐館到了。西米蒂斯少校搶先下車，然后優(yōu)雅扶起我的手，攙扶我下車。瞧，他確實(shí)已經(jīng)準(zhǔn)備好當(dāng)貴族了。而我呢，等到他下了車向我伸出手，才裝模作樣的慢慢走下來(lái)，要是在以前，我早就松鼠一樣自己高高蹦下來(lái)了。人的改變真可怕。

    餐館很典雅，從著裝看，進(jìn)出的都是體面人，但也算不上特別上等的人，大貴族們的俱樂(lè)部我們平民連門也不能靠近。侍者引著我們?cè)诖斑呉粋€(gè)較好的位置坐下，把菜單拿給我。我點(diǎn)了一個(gè)看起來(lái)又便宜又可口的菜。少校卻點(diǎn)了好幾個(gè)價(jià)格非常貴的。我本想提醒說(shuō)不必破費(fèi)，但話到嘴邊沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)，怕說(shuō)了他會(huì)覺(jué)得折了面子。

    我們的桌子上擺了一整套餐具，菜上來(lái)后，我等著男士先動(dòng)，但少校一直坐著不動(dòng)。我馬上猜到他還沒(méi)把禮儀學(xué)全，但他也不問(wèn)我。其實(shí)我是完全不在乎他拿切肉的刀子切甜點(diǎn)，或者用喝湯的勺子吃布丁，只要吃得香就行了，就象讓吃飯的樣子，呼嚕呼嚕，讓人一看就覺(jué)得飯菜很好吃，也被激起食欲，而且讓一邊吃一邊拿眼睛溫柔望著我，那樣吃飯很幸福。

    “菜色太好啦，我已經(jīng)忍不住品嘗了，請(qǐng)?jiān)?，我可以先開(kāi)動(dòng)嗎？”我問(wèn)道。

    “請(qǐng)用。”

    于是，我鋪好餐巾，拿起酒杯，他偷瞟我一眼，也跟著拿起杯子，我拿哪把刀，他也同樣提起刀……一切都在無(wú)聲中進(jìn)行。幾分鐘后，我把所有的餐具都演示了一遍。少校很精明，醒悟到我在做什么。他滿意的笑起來(lái)：“李小姐，您已經(jīng)是一位高雅的淑女了。”

    “謝謝，我正在努力?！蔽一匾晕⑿ΑＮ艺谂α私膺@個(gè)人。他并不復(fù)雜，表情都寫(xiě)在臉上，不象銀面人城府很深，我從來(lái)看不出銀面人的心理，少校好讀懂得多，雖然有時(shí)有點(diǎn)故作深沉。

    “請(qǐng)叫我辛迪吧，家里人都這么叫我?！蔽艺f(shuō)，提醒他可以進(jìn)一步關(guān)系。

    其實(shí)，面對(duì)一桌豐盛食物，而且有一盤色澤鮮美的牛肉，我的注意力已經(jīng)很難集中起來(lái)了，我渴望少校不那么客套，讓我可以盡情享受食物?！澳阒绬?？父親大人在世時(shí)，曾經(jīng)玩笑說(shuō)，如果有哪位男士天天讓我吃上肉，就把我嫁給他?！蔽乙ㄆ鹨淮笊兹庵?，很不客氣的大吃一口，故意做出一個(gè)粗魯?shù)臉幼樱ㄆ鋵?shí)我吃肉本來(lái)就這副德行）。少校大笑，忽然放松下來(lái)，我微笑等著他，于是他也做出一個(gè)大口吃的貪吃樣，似乎覺(jué)得這樣很好玩：“辛迪，你很可愛(ài)?！卑。医K于可以大吃特吃，不那么顧及禮儀了。

    飯菜真的很棒！雖然價(jià)格讓我心跳。到最后，我吃得肚皮圓滾滾，再也塞不下任何東西，感覺(jué)彎一下腰食物都會(huì)被擠出來(lái)。我打了個(gè)飽嗝，然后很不好意思的道歉。

    少校沒(méi)覺(jué)得我不體面：“我喜歡能吃的女人，能吃將來(lái)就能生養(yǎng)。”

    看來(lái)他還保有下層人的良好觀念，沒(méi)有學(xué)會(huì)男貴族對(duì)女人的可怕要求──女人吃東西要象小鳥(niǎo)。我開(kāi)始對(duì)他好感增加。讓我戒掉口腹之欲，那還不如殺了我呢。我覺(jué)得自己又想再吃點(diǎn)了。然后，我真的又吃了不少。希望等開(kāi)賽的時(shí)候，我的身材不會(huì)因此胖得走形，我預(yù)備明天早上多跑兩圈。

    吃飽了，我的心情自然舒暢，開(kāi)始變得健談，桌上氣氛也變得隨意融洽。漸漸，我們甚至象熟悉的朋友般互相開(kāi)玩笑了。這算是男女間一個(gè)非常好的開(kāi)端吧。

    “少校，可以問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題嗎？”少校點(diǎn)頭。我開(kāi)口道出阿爾鎮(zhèn)交給我的終極任務(wù)：“您愿意授勛后定居阿爾嗎？阿爾是個(gè)好地方。”

    “不。”少校很干脆的拒絕。

    我大大失望。阿爾鎮(zhèn)人都會(huì)對(duì)我失望。怎么向鎮(zhèn)長(zhǎng)交代呦？

    少校放下手里的刀，坦白說(shuō)：“辛迪，我對(duì)自己的未來(lái)已有計(jì)劃，我準(zhǔn)備買條大船跑遠(yuǎn)洋貿(mào)易，香料生意現(xiàn)在很火，而且這行因?yàn)轱L(fēng)險(xiǎn)太大，現(xiàn)在還沒(méi)有多少人敢做，我肯定能靠這個(gè)賺大錢?！?br/>
    我繼續(xù)努力：“阿爾緊鄰大港海格里斯，是最優(yōu)良的內(nèi)河港口，而且有鐵路線，交通便利，只是現(xiàn)在還沒(méi)有碼頭，但肯定有發(fā)展前途，能成為海洋與內(nèi)陸貿(mào)易的貨物集散地。”

    少校搖頭，不為所動(dòng)，“李小姐，如果這是你提出的必須條件，那么我只好放棄你?！?br/>
    我在心里長(zhǎng)長(zhǎng)嘆氣，就知道這事很難?！跋壬?，這不是必須條件，但是，我真的希望自己富裕后能回饋家鄉(xiāng)?！?br/>
    少校的臉色溫和下來(lái)，他甚至有一點(diǎn)感動(dòng)，從桌子那邊伸過(guò)手來(lái)，手掌蓋在我的手背上：“您有這種想法很高貴。如果將來(lái)我賺到足夠的財(cái)富，就做這件事吧?！?br/>
    聽(tīng)起來(lái)雖然遙遙無(wú)期，至少有個(gè)盼望了。我感激的點(diǎn)頭。

    今天兩更了。新卷開(kāi)始連載。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。