當(dāng)鋪二樓一間富麗堂皇的會(huì)客室里我見到了這位著名的夫人。
她雖然已經(jīng)年過半百可依然很美很優(yōu)雅。她很和氣地問我：你到底丟了什么東西啊哭得那樣傷心？
我斂衽為禮道：多謝夫人過問小女丟的是父親生前最喜歡的一方硯臺(tái)。這硯臺(tái)叫桃心硯是用靈璧山上千年寒潭底下的寒玉做成的冬天滴水成冰的時(shí)候這硯臺(tái)里盛的墨汁都不會(huì)結(jié)冰。
想到父親生前對(duì)這方硯臺(tái)的寶愛他摩挲硯臺(tái)的身影又再次在腦海里浮現(xiàn)。我心里一陣刺痛：我是不孝的女兒啊連父親豁出性命保護(hù)的東西都丟了。
衛(wèi)夫人問道：生前？你父親過世了？
我回答說：是的而且還是為這方硯臺(tái)死的。當(dāng)時(shí)有個(gè)地方豪強(qiáng)出大價(jià)錢想要我父親出讓這方硯臺(tái)。父親不愿意那豪強(qiáng)就勾結(jié)官府誣賴我家通匪讓官府來(lái)抄家。硯臺(tái)倒是沒抄走父親卻氣得一病不起就此撒手塵寰。
衛(wèi)夫人嘆息道：為守護(hù)寶硯殞命你父親也是個(gè)癡人那。
他當(dāng)然是我沒見過比他更癡心的讀書人了。別人讀書是為求官求爵出人頭地他卻把讀書當(dāng)作一件神圣的事。家里飯都沒吃的了他若磨墨寫字必先焚香灑掃以示誠(chéng)敬。母親總是嘀咕：有買香的錢沒買米的錢真是個(gè)癡子。
想到這里我流淚道：家父雖然不是什么書法名家但他是真的愛書法整日練字并以此為人生最大的樂事。
衛(wèi)夫人不解地問：既然是這樣珍貴的硯臺(tái)你怎么又拿來(lái)當(dāng)呢？
我只得把家里的情況大略地說了一遍：父親過世后母親看北邊實(shí)在不安寧時(shí)有兵勇當(dāng)街虜去少女的事生。我家沒了男人我又一日日出落成少女了。母親怕我也出事便變賣了家當(dāng)帶著我來(lái)南方原指望安頓下來(lái)后打工度日。誰(shuí)知上了路才現(xiàn)她肚子里已經(jīng)有了遺腹子不能再找活干了。這半年來(lái)我們母女坐吃山空到昨日家里已經(jīng)徹底斷炊。這才不得以打起了寶硯的主意。
衛(wèi)夫人聽了沉吟半晌最后說：你丟了這么珍貴的東西回去沒辦法跟你娘交代。我這會(huì)兒倒是有個(gè)主意就不知道你同不同意。
我忙表示：同意同意什么主意我都同意。
現(xiàn)在只要能救我擺脫困境的什么樣的稻草我都會(huì)抓住。
衛(wèi)夫人笑了：是這樣的我開了一個(gè)私塾帶了幾個(gè)小徒弟想找個(gè)人幫忙在書塾里做點(diǎn)雜事。這個(gè)人最好是懂點(diǎn)書法還要會(huì)一點(diǎn)裱糊技術(shù)。
我馬上說：我專門跟父親學(xué)過裱糊的。自我滿十歲后父親的字畫就是我一手裱糊的了。這點(diǎn)我倒沒吹牛裱糊我的確會(huì)。
衛(wèi)夫人聽了高興地說：真的呀那很好。又問我：你那方硯臺(tái)本來(lái)準(zhǔn)備當(dāng)多少錢呢？
當(dāng)然是越多越好啦。只是話不可能那樣說我能做的只是盡可能把自己說得可憐點(diǎn)：我也不知道能當(dāng)多少不過我家的情況現(xiàn)在真的很困難。我娘就快生產(chǎn)了家里卻粒米無(wú)存。還有給小孩的衣服也還沒準(zhǔn)備生下來(lái)都不知道給他穿什么。我原來(lái)的小衣服都丟在北邊了逃難的時(shí)候不可能帶出來(lái)。
我家的實(shí)際情況就已經(jīng)夠可憐了根本就不需要編。
她想了想說：那這樣吧我先給你五百錢算是預(yù)付給你的工錢你回去就告訴你娘那是當(dāng)硯臺(tái)的錢。
我感動(dòng)地說：夫人這怎么好呢？
她肯給五百錢倒是我沒想到的。買一個(gè)丫頭也不要五百錢了何況只是請(qǐng)個(gè)小雜工。
衛(wèi)夫人道：我是看你那么愛書法站在門口摹那個(gè)‘當(dāng)’字摹得背上的包袱丟了都不知道。再加上你父親又是為硯臺(tái)死的也是個(gè)愛書法的人。我一時(shí)感動(dòng)才出手幫你的。你別以為我平時(shí)是這么大方的人哦我可是出了名的吝嗇鬼呢。不吝嗇怎么開當(dāng)鋪啊開當(dāng)鋪的人當(dāng)其沖就是要心黑。
我笑了：夫人在商言商這也是本等。
衛(wèi)夫人越用欣賞的目光看著我說：不錯(cuò)不錯(cuò)善言辭會(huì)應(yīng)對(duì)還會(huì)裱糊。我的書塾里就缺一個(gè)像你這樣的人。
多謝夫人賞桃葉一口飯吃！我再次深深致禮。
你叫桃葉？嗯好名字。
我告訴她說：因?yàn)槟欠匠幣_(tái)形似桃心顏色溫潤(rùn)澄碧故先父為小女取名為桃葉。
她再次點(diǎn)了點(diǎn)頭又看了看窗外說：天快黑了你娘肯定在家翹盼望呢。你住在哪里？我讓伙計(jì)送你回去你一個(gè)小姑娘拿著這么錢走夜路不安全。說著回頭就命那個(gè)姓姚的掌柜給我拿錢。
走的時(shí)候她問我：你今年多大了？
我回答說：十五歲了。
她笑著問：可許了人家？
我臉紅了小聲說：還沒呢。
她叫來(lái)剛剛那個(gè)伙計(jì)叮囑了幾句然后對(duì)我說：你走吧明天早上我在家里等你。我家就在烏衣巷口很好找的。你隨便在路上找個(gè)人打聽就知道了。
我答應(yīng)著隨伙計(jì)下了樓。
走出門后我才現(xiàn)我的傘落在當(dāng)鋪里了。唉也怪我娘明明好好的天氣非要我拿把油紙傘出門。
我只得讓伙計(jì)在路邊等著自己回頭去拿。
才走到門口就聽見里面像是姚掌柜的聲音在說：夫人您家里的那幾個(gè)小魔王整天捉弄人的這嬌滴滴的小姑娘頂?shù)米幔?br/>
衛(wèi)夫人樂呵呵地答道：就是頂不住才好玩那。以前請(qǐng)的那幾個(gè)姑娘都長(zhǎng)得不漂亮引不起那幾個(gè)家伙捉弄的興趣害得我的日子過得無(wú)聊死了。
姚掌柜驚訝地說：那幾個(gè)長(zhǎng)得還不漂亮啊。
衛(wèi)夫人嘆氣道：要是一般人家出來(lái)的人會(huì)覺得那幾個(gè)小姑娘很漂亮?？墒俏夷菐讉€(gè)徒弟你又不是不知道自己家里就遍地都是大美人了哪看得上那幾個(gè)庸脂俗粉。
姚掌柜道：跟這個(gè)桃葉比起來(lái)那幾個(gè)也的確差了一些。
衛(wèi)夫人說：是啊這桃葉的父親也不知道是怎么取名的明明是一朵耀眼的小桃花啊偏偏叫什么桃葉。其實(shí)我叫伙計(jì)送她回去哪里是怕錢被人偷了哦我是怕這小美人半路被人打劫了去那我還有什么好戲看呢。
姚掌柜都有點(diǎn)聽不下去了嘴里想勸勸：夫人……可到底是下人也不敢造次說什么。
衛(wèi)夫人的情緒還是高漲得很：我已經(jīng)迫不及待要回去告訴他們這個(gè)好消息了也好讓他們給這小美人準(zhǔn)備一點(diǎn)見面禮呀。
姚掌柜驚訝地問：夫人幾位少爺晚上都不回家的嗎？
衛(wèi)夫人說：回呀我派人去一家家地通知嘛就說我們的書塾里明天會(huì)有大美人來(lái)讓他們今晚好好準(zhǔn)備見面禮。哈哈。
姚掌柜無(wú)限憐憫地替我祝禱：阿彌陀佛保佑保佑這位姑娘吧。唉那里哪是什么書塾嘛明明就是狼窩虎穴里面一群混世魔王。
衛(wèi)夫人不樂意了：你說什么？我的書塾是狼窩虎穴？我說姚掌柜你是不是不想干了？
姚掌柜忙陪笑道：不是不是夫人您聽錯(cuò)了小的剛剛是說夫人你的書塾那是閬苑福地。
衛(wèi)夫人這才轉(zhuǎn)怒為喜：這還差不多！
我無(wú)力地靠在墻壁上一遍遍地問自己：我把這五百錢還她然后趕緊逃命去不知道還來(lái)不來(lái)得及？
可一想到家里那大腹便便正在等我拿錢回去買米的娘又不得不打消了這個(gè)念頭。
狼窩虎穴就狼窩虎穴吧哪里死不是死？反正回去也是餓死。o