皇城文軒閣，項(xiàng)天擇開(kāi)口便要稅收總和的百分之十，項(xiàng)天佑自不愿也不能答應(yīng)。然又不宜直接拒絕，便躊躇著不作答，二人間氛圍因得幾分緊張，甫過(guò)數(shù)分鐘，項(xiàng)天佑才眉微凝皺、行禮做苦叫道：

    “皇兄，此事、此事重大，天佑一時(shí)不能決，能否容天佑回府思慮一二再回復(fù)皇兄？”

    項(xiàng)天佑腦中思酌再三，覺(jué)此刻惟以退為進(jìn)，回府找尹玥商量，或?qū)⒋耸率孪戎獣?huì)諸王……

    然他算盤(pán)打的好，項(xiàng)天擇也非是傻子。他聽(tīng)他說(shuō)回府思慮一二，不由冷笑，

    他會(huì)放他回去想？怎么可能！

    料定他這弟弟不會(huì)痛快答應(yīng)，項(xiàng)天擇也不急，右手貼腰后、左手橫身前，來(lái)回走步、笑緩道：

    “朕自是容你想，但回去就不必了。就在這文軒閣，你慢慢想無(wú)需急，朕等著你?！?br/>
    無(wú)論項(xiàng)天佑多么不愿，于公于私項(xiàng)天擇都會(huì)先拿他開(kāi)涮——放他回去？萬(wàn)一他告訴諸王，齊齊反對(duì)他該如何？

    所以愿也好、不愿也好，今天他項(xiàng)天佑都得給他答應(yīng)了！

    由是心念達(dá)通，項(xiàng)天擇不慌不忙坐下，氣定神閑。

    與之相比，項(xiàng)天佑則是暗暗慌張了許多，他站在原地佝僂著腰，未料他這哥哥竟把他扣在了這！艸！

    自是不想給，但看這架勢(shì)又不能不給，項(xiàng)天擇的理由如此冠冕堂皇，可強(qiáng)權(quán)之下的他能如何？在自己的封邑是皇是王，可在皇帝面前就不值一提！

    一次又一次，皇帝的權(quán)力和榮耀吸引著他這異世轉(zhuǎn)生之人！

    …md！心里發(fā)狠了地唾罵，長(zhǎng)袖遮掩下，項(xiàng)天佑雙拳牢握，青筋鼓脹，白花花的銀子可是他擴(kuò)充軍備的來(lái)源！

    就這樣輕易給了？人家一句話(huà)的事，真叫tm不甘心。

    低垂下頭，面上止不住青一陣白一陣，好一會(huì)約得一柱香功夫，項(xiàng)天佑才終整理好了情緒，抬頭笑對(duì)項(xiàng)天擇：

    “皇兄，天佑靜下沉思良久，皇兄既如此說(shuō)了，天佑如何能不應(yīng)？只是天佑之封邑洛安雖為富庶之地，然近年來(lái)收成稍欠，王府運(yùn)作各樣花費(fèi)亦不在少數(shù)。故能否請(qǐng)皇兄先暫只提升百分之七？”

    想了多時(shí)還是不愿輕易妥協(xié)，但一分不給怕是不可能，項(xiàng)天佑便將比例縮去了些——百分之七，他自認(rèn)為也夠了。

    卻項(xiàng)天擇聽(tīng)完，眼微瞇目光一寒，跟他討價(jià)還價(jià)？什么玩意！某人心道，立即就變了臉色，嚴(yán)肅不善，上一秒還和顏悅色、下一秒就山雨欲來(lái)，比得翻書(shū)之快。

    但聽(tīng)“啪”的乍響，是項(xiàng)天擇隨手將一茶杯呼到地上，刺激得項(xiàng)天佑心里一驚——他這所謂“哥哥”，從未在他面前動(dòng)過(guò)這樣的火，不由微有怯意。

    腦筋便下意識(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)，不管愿與不愿也都先“撲通”跪下——項(xiàng)天佑暗忖至少做個(gè)戲才是。

    便跟著匐地高呼：“皇兄息怒！”

    奈何“盛怒下”的項(xiàng)天擇毫不給面子，劈頭蓋臉就是一頓斥罵：

    “息怒？朕知你有難處，難道你不知朕有難處？朕此舉為誰(shuí)，為自己?jiǎn)?？告訴你，朕為的是我大齊的邊境安穩(wěn)、國(guó)祚延綿，朕已削減宮中用度、避免不需花費(fèi)，如今就是暫提十之其一，你身為朕的弟弟，連個(gè)表率作用都不肯嗎！

    口口聲聲說(shuō)父皇要我兄弟二人齊心，你就是這么跟朕齊心的嗎？朕可曾虧待于你，你莫不太叫朕失望！”

    唾沫星子橫飛，話(huà)音是越益高昂激動(dòng)、隱含怒意，末了更是重重拂袖轉(zhuǎn)身背去，項(xiàng)天擇舉動(dòng)言行無(wú)不在顯示他憤怒之盛，使跪地的項(xiàng)天佑心頭一沉、目光如鷹般銳利掃去，

    話(huà)都說(shuō)到這份上了，如何再拒？終他二人身份之差決定了他只能處在劣勢(shì)！

    項(xiàng)天佑差將舌尖都咬破，也只能勸自己“好漢不吃眼前虧”——雖沒(méi)了稅收，好在他制造的些東西、做的生意都已漸上正軌，收益源源不斷，軍備擴(kuò)張不會(huì)斷絕。

    遂無(wú)奈表態(tài)：

    “臣弟知道了，臣弟錯(cuò)了?；市炙猿嫉苣胁煌驼?qǐng)讓臣弟為皇兄充當(dāng)馬前卒?！?br/>
    一番話(huà)了，項(xiàng)天擇猜也猜的到項(xiàng)天佑心里的不痛快，但他如何不痛快他不管，只要他目的達(dá)到就行。

    便又轉(zhuǎn)放聲大笑道：

    “好、好，果然是朕的好兄弟?；厝グ?、回去吧，朕就不留你了?！?br/>
    甫一答應(yīng)，項(xiàng)天擇立下了逐客令。項(xiàng)天佑也沒(méi)心情再多呆，道了聲“臣弟告退”，便小步向后，隨即反身推開(kāi)閣門(mén)，大踏步離去回府。

    項(xiàng)天擇側(cè)身目送他背影而去，凝眉默然不語(yǔ)，眼中意味深長(zhǎng)——讓項(xiàng)天佑答應(yīng)才只開(kāi)頭，真正的重頭戲自是今傍晚崇明殿三日一有的“諸王宴”！

    項(xiàng)天擇暗有了決意，亦離開(kāi)文華向坤極批折而去。

    ………

    甫至日暮時(shí)分，諸王依序入崇明殿——他們未必還想三日一聚，奈何皇命不可違。

    依著一開(kāi)始的次序落座，眾人恭候帝后駕臨——古話(huà)云事不過(guò)三，宴請(qǐng)多次他們也漸趨習(xí)慣麻木、不再如初時(shí)興奮。

    但過(guò)稍時(shí)，聽(tīng)一尖細(xì)的男子聲音宣喝：

    “皇上、皇后娘娘、賢妃娘娘駕到～?！?br/>
    是寵監(jiān)小德子，在場(chǎng)之人已無(wú)有不知。然與往日不同，今日不知從哪冒出個(gè)賢妃，賢妃是何人？宮中有這號(hào)人物？眾人面面相覷、竊竊私語(yǔ)，起身恭迎，紛紛向外看去。

    見(jiàn)三人恰從正門(mén)入，為首是帝后并列，他們后一盛裝女子獨(dú)為一排，衣著典致，樣貌、氣質(zhì)與素有“仙子美人”之稱(chēng)的皇后蘇菡相差無(wú)多，必就是那位“賢妃”了。

    如此佳麗，皇帝眼光真也不俗——眾人皆嘆。卻諸王中不乏有眼尖者，識(shí)出了那賢妃就是昔日緊伴帝駕的宮女！便暗笑不多話(huà)了。

    “臣等參見(jiàn)皇上、皇后、賢妃?！?br/>
    但見(jiàn)項(xiàng)天擇攜二女一坐定，諸王高呼。項(xiàng)天擇遂低手命道他們：

    “不必多禮，都坐?！?br/>
    轉(zhuǎn)展手對(duì)向柳箐晗，向座下宗親介紹，

    “這是朕新封的賢妃柳氏箐晗，特一同帶來(lái)與汝等知悉?！?br/>
    道新來(lái)的賢妃，正是柳箐晗。那夜意外過(guò)后，項(xiàng)天擇與她的感情雖日漸升溫，可每每想到蘇菡項(xiàng)天擇總會(huì)難受，所以躊躇著遲遲不予名分——直至無(wú)意間聽(tīng)到幾個(gè)宮女私下嗤笑“爬上龍床也是個(gè)婢子”，才恍然意識(shí)到自己犯了多大的錯(cuò)，遂終過(guò)了心里道坎，下旨封了賢妃，居洗梧宮。

    輪著這次也是有意帶來(lái)，介紹給其他諸王認(rèn)識(shí)，以顯尊重。崇明殿的坐椅也早已命人在主座旁添置了一張。

    ……

    “臣恭賀皇上又得一佳人，賢妃娘娘真是風(fēng)華絕代啊?！?br/>
    “臣真是羨慕皇上吶～。”

    …做皇帝的這樣鄭重其事說(shuō)一妃子，又是目前除皇后外僅有的嬪妃，并也的確長(zhǎng)的美貌，諸王便不吝贊美，你一句我一句的道賀說(shuō)喜。

    柳箐晗對(duì)此淺笑不語(yǔ)，只是不經(jīng)意間看向項(xiàng)天擇的美眸里滿(mǎn)是沉沉愛(ài)意、顧盼生情。

    卻項(xiàng)天佑身后的扈從似對(duì)這新晉妃子猶感興趣，三番幾次隱秘觀察。而柳箐晗、項(xiàng)天佑皆是武功在身，且都不俗，竟沒(méi)注意到隱射來(lái)的目光，倒也奇了，不知是扈從武功更高還是其他原因。

    更不知那扈從項(xiàng)天擇曾遇過(guò)，那夜借酒消愁偶遇的小太監(jiān)正是扈從所扮，雖現(xiàn)在也并非她本來(lái)面目。然她見(jiàn)之前還在自己面前如何如何苦訴衷腸的皇帝轉(zhuǎn)眼就納了新人，不由嗤之以鼻，暗道：

    “表現(xiàn)那般深情，到底還是新納妃子。呵，偽君子！”心里就更對(duì)項(xiàng)天擇鄙夷了。

    但下一秒她又回復(fù)正常，終皇帝如何與她無(wú)關(guān)，雖微憤慨但大局為重，她是謀臣，當(dāng)為主謀——

    如今皇帝拿天佑開(kāi)刀，硬是要了百分之十，必也不會(huì)對(duì)諸王手下留情！可他等已先告知諸王，若諸王通通不愿，看這皇帝會(huì)如何應(yīng)對(duì)。

    扈從暗思，沉下心來(lái)觀戲，布全局篇。

    而樂(lè)工者舞女魚(yú)貫而入，“賢妃”插曲過(guò)后，宴會(huì)正式開(kāi)始進(jìn)行。

    …待歌舞罷，前戲完，項(xiàng)天擇觀去諸王，真正開(kāi)始了他此次宴會(huì)的目的。

    “諸位、諸位，”

    但見(jiàn)項(xiàng)天擇揮手，樂(lè)舞者盡退，他接著宣言，運(yùn)上幾分內(nèi)力，使聲音渾厚穿透，

    “諸位都是我項(xiàng)姓親王，是自家人。今朕有困、大齊有困，想求助于自家人?！?br/>
    項(xiàng)天擇不慌不忙說(shuō)道。他說(shuō)得不快，邊說(shuō)邊觀察眾人神情，見(jiàn)不乏有人暗左右顧盼、神色一凝、互輕頷首，心里便冷笑有了數(shù)。但也不做停，續(xù)道，

    “吾等皆受百姓供養(yǎng)，以國(guó)家為靠。今我大齊北疆戰(zhàn)火不斷、財(cái)政不足，軍費(fèi)吃緊。朕雖已下令盡量節(jié)儉亦不足以補(bǔ)缺耗。

    故朕，想將朝廷所占諸位封邑之稅收暫提升十分之一以補(bǔ)軍資，望諸位勿推卻。朕今日獨(dú)召武仁王便是為此，而武仁王身為朕之親弟，已答應(yīng)此事，萬(wàn)望諸位以武仁王為榜樣在這等時(shí)刻為我大齊盡一份力！

    朕，敬爾等一杯?！?br/>
    待話(huà)意終盡，項(xiàng)天擇當(dāng)真端起杯酒一干二凈——他自認(rèn)為已將理由表訴充分。古語(yǔ)云“先禮后兵”，若這些家伙不愿，他不介意來(lái)些硬的！手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。