?今日宮宴永寧侯府去了三個人，雖說一早就知道今天肯定會出事兒，可知道歸知道心中卻是不能不擔憂的，夏瑾陪著李氏一同在錦繡院里頭焦急等候，等到下頭的人終于來報夏二爺回來后才將懸著的一顆心放下，母子兩個相攜出園子迎接夏二爺，人一進屋李氏便吩咐下去準備熱湯沐浴更衣，趁著這個空隙夏瑾問了問宮中情況。

    “父親今兒個怎的回來得這般晚？”

    “小孩子家家此事莫要‘操’心太多，你只記著，這幾天別再往城外軍營中去，也別和三房的人走得太近……”

    夏二爺拉著夏瑾好生‘交’代，又想起學堂那邊也少不得與皇子皇孫接觸，遂直接提到，

    “你這幾天莫要再去學堂，留在家中多陪陪你母親，諸事留個心眼兒，事態(tài)雖未明朗小心些總不會錯的?！?br/>
    夏二爺又反復叮囑了夏瑾好幾次，待到熱水快要放涼才去沐浴，夜深夏瑾也不好在父母房中多留，只得起身回了海棠園。

    今晚所有參與了宮宴的人回到家中之后無不嚴令各家小心謹慎減少出行，更加強府中護院人手不分晝夜來回巡查，稍有響動便心跳如鼓難以安寢，緊張的氣氛以皇宮為中心向四周逸散，直至籠罩了整個京城。

    **

    “‘混’賬東西！動了手腳那匹不是還留在馬廄里頭么，怎的就跑大皇子那邊去了！”

    回到御書房后怒氣無處發(fā)泄的皇帝一腳踢翻了黃公公，可憐那老太監(jiān)一把年紀了還要遭此橫禍，心口被踹得發(fā)疼還不敢叫喚，只得往后多滾了一圈又巴巴地爬到皇帝面前。

    “奴才，奴才也不知道啊……諸事皆是按著一早吩咐下去的辦，也不知哪里出了岔子，奴才罪該萬死，還請皇上息怒，莫要氣壞了身子！”

    黃公公心里委屈卻是半句不敢為自己辯駁，他也不知道為什么原本應當還在馬廄里頭放著的那匹動了手腳的馬轉眼便跑到大皇子那處去了。雖說當初是打算著從馬上動手腳好找個由頭打壓定遠王一番，可搭進去一個皇子的‘性’命卻是從來沒有想過的。

    那可是皇上的嫡長子??！

    “黃福，你去……”

    皇帝突然想起了一個可能，只是這個猜想太過荒唐讓人一時難以接受。

    “你去讓人驗驗別的馬，查，全部給朕查！”

    黃福連滾帶爬地出了御書房，得出的結果卻是讓皇帝氣得肝膽俱裂——十匹馬全部被人動了手腳，平日里瞧著無事，只要人一騎上去就會發(fā)瘋，直至將背上的人甩下去踏死了才甘心。

    “好，好，好！”

    大成皇帝一連說了三個好，語氣之中竟帶著一絲笑意，只這一絲違和的笑意聽得人忍不住雙‘腿’發(fā)抖，御書房中的宮‘女’太監(jiān)全都垂首含‘胸’不敢出一絲動靜。

    “好你個林方淼！”

    **

    “父王此次兵行險招，雖是被‘逼’無奈卻也到底是意氣用事了些?！?br/>
    林航與定遠王妃在王府中收到消息后皆搖頭嘆氣，雖說早就知道會有這般結果，但真擺在面前了還是讓人難以心安。

    “你父王的‘性’子你也不是不知道，怎么能就讓皇帝欺負到頭上來也不還手，此次撞上了正得寵的皇子……他怕是還覺著賺了?！?br/>
    下一次大牢就要皇帝賠上一個兒子的‘性’命，這還真就是他親爹的一貫做派。

    林航無奈搖頭，真心覺得此次父王著實鬧得太過，當初知道皇帝會在進獻的馬匹上動手腳時已經(jīng)避無可避，無論入宮之前防得多嚴獻上去之后總會被動手腳，皇帝是鐵了心要安罪名他們根本沒得選，所以便索‘性’自己將十匹馬全喂了東西。

    如此一來……也算是沒有白背黑鍋。

    無論怎么說，他親爹一回京就‘弄’死了皇帝最喜歡的一個兒子，林航是怎么看怎么覺得不靠譜，這事兒決計不可能善了。

    “下一步該如何做？”

    林航問親娘，親娘啃了一口蘋果，抬頭瞧瞧天‘色’，半晌才吐出一個字。

    “裝。”

    **

    京中風云變幻，夏家因著夏三爺?shù)木壒室菜闶桥c定遠王有牽扯，是以相較于別的人家更為小心。

    雖說現(xiàn)在皇帝沒有要牽連定遠王府其他人的跡象，可到底是死了個皇長子沒道理會這么輕易放過去。然而，真要殺了林方淼卻又是不容易，并非說取他‘性’命不易，而是說——死了一個林方淼，還有二十萬的西北大營子弟兵，那要是真‘亂’起來可不是鬧著玩兒的。

    大成安穩(wěn)了這么些年，兵馬雖多上過戰(zhàn)場能與西北大營二十萬大軍相提并論的數(shù)來數(shù)去也只有那么十萬，兩邊一對，優(yōu)劣立現(xiàn)。不過也并非全無勝算，畢竟中原富庶，西北大營那邊的軍隊若是叛‘亂’，斷了糧草和武器供給也是個大麻煩，雖說在西北那邊也有后方給養(yǎng)供平日開銷，可一旦打起仗來哪里能供應的上。

    為了打仗，為了給養(yǎng)，留給西北大營的只有一個字。

    搶。

    連軍隊都淪為強搶百姓錢糧的匪盜之后整個國家也就差不多快倒了，若是這般打下來，不管誰輸誰贏大成都注定要元氣大傷，西蠻那邊可不是擺著好看的，南邊倭寇也虎視眈眈，就連西南方的鄰國也早想過來分一杯羹，如此……這仗根本打不得。

    仗打不得，林方淼就殺不得

    林方淼不死……難消皇帝心頭之恨。

    皇后守著大皇子的遺體數(shù)次哭暈過去，皇帝在一旁瞧著也是心如刀絞，他的兒子雖多卻是最疼大皇子，雖說現(xiàn)今仍未立儲卻也不過早晚之事，哪知大兒子年紀輕輕就這般去了。

    “可憐朕的孩兒……朕誓要讓那逆賊斷子絕孫！”

    **

    夏瑾與李氏在福壽園陪著老夫人閑聊，王氏自然也在的，夏瑜夏環(huán)因著外頭‘亂’也沒再去學堂，如此倒是全得空了一同去福壽園請安。

    “我的乖孫，呵呵呵，快來快來，今兒個老太婆我高興，我的乖孫這下是全齊了！”

    老夫人一手摟著夏珮一手拉著夏瑾，卻是將她正經(jīng)的親孫子夏瑜與夏環(huán)晾在一邊，闔府上下沒有不知道老夫人賢良的，便是全京城也知道永寧侯夫人是個心善寬厚的長輩。二房雖不是她親生，可平日里該有的份例絕不克扣，大房有的二房一定會有，甚至二房得的東西還要比大房的好些，有這般賢惠知事的妻子老侯爺哪有不高興的，遂愈加放心地將后宅托付與老夫人，多年來極少過問。

    做繼室做到她這份兒上，也算是難得了。

    “這陣子外頭‘亂’，你們便安心在府里呆著，缺什么了只管同管家要，哪怕是再不想陪我這老婆子呢，每人都得耐著‘性’子每天來我這兒‘露’個臉，若是一日瞧不見，我這心窩就扎得慌?！?br/>
    孫子和媳‘婦’們紛紛應諾，夏珮被老夫人摟著有些不習慣，又不好意思掙脫只得強忍著，夏瑾卻是借著端綠豆湯的機會起身脫離開去，轉身又拿了把扇子遞給夏珮道：

    “這會兒漸漸熱了，你莫要歪在祖母身上不動彈，若是捂了汗晚間祖母又該喊疼了，去，起來給祖母扇扇子去?！?br/>
    夏珮感‘激’地看了夏瑾一眼，接過扇子便立起身子與老夫人扇扇子，王氏冷眼瞧了一會兒卻是在此時‘插’了一句進來：

    “瞧瞧，瑾哥兒這是吃味了，珮哥兒不曾來府里時你們兄弟幾個他最小，現(xiàn)在，呵呵呵，哥兒心里頭發(fā)酸嘍，祖母的疼愛可是要分出一多半兒給更小的弟弟呢?！?br/>
    這便是明擺著挑撥離間了，夏瑾慢悠悠地喝綠豆湯不理王氏，李氏卻是看不過眼了接過話茬要為夏瑾出頭。

    “哥兒哪里就能想到這一層呢，大嫂又不是不知道他素日的個‘性’，十足的呆愣子一個，最不會的便是去琢磨這些，我還想著他這般傻直的往后出去可怎么好，萬事還得仰仗瑜哥兒這般穩(wěn)重的在一旁提點才是?！?br/>
    李氏這段時間內進步不小，跟王氏兩個你來我往斗得‘激’烈非常，與以往那個幾棍子打不出一句話來的樣子大有不同。

    夏瑾瞧了瞧李氏，轉過頭去毫無預兆地對老夫人笑了笑。

    老太太被夏瑾笑‘蒙’了，一時也不知作何反應，只得隨手將矮幾上的瓜遞了一瓣給夏瑾。

    “小娃娃長了一張‘花’哨的臉，往后大了不知道要傷多少姑娘的心，多吃些，吃成個大胖子才好，省得以后出去禍害人家閨‘女’?！?br/>
    “祖母這是嫌棄孫兒了？這可如何是好，來來來，便把這一盤兒瓜都賞了我，好讓孫兒拿回去吃成個大胖子，以后惹您厭煩了便是錘起來也不會傷著您的手。”

    老太太笑著罵夏瑾，夏瑾卻是將整盤兒瓜都抱走躥到夏瑜夏環(huán)那邊去同兩人分了，又遞了些給夏珮和王氏李氏，就是老夫人那兒一塊兒也沒撈著。

    “沒良心的東西，不過是說了你幾句便不肯將瓜給祖母了？”

    “哪兒能啊，只想著您脾胃不適這些涼的還是少吃，剛才一沒瞧見就被您吃了一大塊兒，剩下的是決計不能再碰了?！?br/>
    “好好好，我這乖孫年紀不大卻是管起老太婆來了，仔細我告訴你親爹讓你吃鞭子。”

    “祖母疼我呢，哪里舍得！”

    祖孫兩個一唱一和的看得夏珮眼直，雖說知道夏瑾與老夫人不是親祖孫，也被劉氏提點過兩人關系不好，可此番親眼見著是斷瞧不出來這兩人如何會有關系不好一說的。

    沒來由的，夏珮瞧著面前的兩張笑臉脊背發(fā)寒，此時他還小不知道這是為何，卻是本能地選擇了避開這兩人的暗斗。

    雖說三房與大房二房的爭斗無甚關系，可城‘門’失火了池魚總得提防著些，一如這京中局勢：皇帝與定遠王爭斗本與旁人無甚關系，可偏偏上頭人拼搶活動的都是下面人的筋骨，不管在野的還是在朝的，只要知曉此事的莫不翹首企盼，偏偏這兩天靜得出奇。

    大皇子身死，定遠王被下獄，京城里頭人人自危，可這兩天來卻是平靜得近乎詭異，城外的軍馬沒有異動，皇宮中的幾位主子也無甚動靜，就連定遠王府里頭剩下的幾位主子都不見慌‘亂’，可京城里頭沒有人會覺得此時的平靜能一直持續(xù)下去。

    第三天，便是問斬之時。

    所謂君無戲言。

    明日午時一切便能見分曉。

    **

    幽暗的天牢里頭散發(fā)著沉重的死氣，越往里頭越是如地獄般冰寒刺骨。

    林方淼坐在枯草堆上背靠墻壁閉目養(yǎng)神，除卻身上那件囚衣，不管是頭發(fā)還是神態(tài)皆瞧不出一絲慌‘亂’，仿若這里并非大牢，而他也不是即刻就要身首異處的階下之囚。

    就如同皇帝雖說穩(wěn)穩(wěn)地坐在龍椅上，心中卻是半點安穩(wěn)也無一個道理。

    所謂心境，皆不是因現(xiàn)今所處之地而‘亂’，那攪動一池‘春’水的，正是將來那難以預測卻偏偏‘露’出個尾巴來的命運。

    牢‘門’響動，鑰匙‘插’入孔中微旋。

    咳咔。

    鎖落，牢‘門’開。

    林方淼睜開了雙眼，閑閑地打量眼前那頂著一張笑臉湊過來的黃公公。

    “呵呵呵，老奴在此見禮了，王爺這兩日來受苦，雜家這就接您出去?！?br/>
    “皇上不是要本王這條命么，怎的，是讓你這老奴才來送我最后一程？”

    林方淼略有嫌棄地打量黃福，后者在心中暗啐一口，終究顧忌著兩人身份差距按下著心中厭惡強裝出一副討好的面孔。

    “哪兒能啊，一切都是誤會，老奴是來伺候王爺梳洗，皇上還在御書房等著見您呢。”

    “哦，依公公這意思，是抓著栽贓嫁禍之人了？”

    黃福笑嘻嘻地湊上前去，眼里閃過一絲解恨。

    “可不嘛，皇上知道錯怪了王爺，今兒個一早天兒沒亮就催著老奴來接您了?！?br/>
    “圣上明察秋毫，本王一條爛命怎擔得起‘錯怪’二字?！?br/>
    林方淼起身，撣了撣袖子上的草屑。

    “可知是哪個害了大殿下？”

    黃福面‘露’難‘色’，扭捏了半晌才吐出一句話來，面上瞧著遺憾心里卻是樂開了‘花’。

    “府上大公子已經(jīng)招認了，是世子貪玩喂了那畜生些不該吃的東西?！?br/>