??青彥果然早了一刻回來。

    他的身影不在窗前停留，手指輕動(dòng)幾下，明束素望見剪影，小心翼翼翻下了床，尚有些睡眼惺忪，她心里有些歉意，她沒什么好與青彥交代的。

    她無可懷疑?？偠灾?，先生是隨著她的。

    明束素關(guān)門的聲音很輕。

    風(fēng)清嘉想。

    她走到書桌邊，旋開那只用來畫圖的再普通不過的周堯筆，飛快地寫了張字條塞進(jìn)去，然后回到床上側(cè)著臉假寐。

    這樣明束素是瞧不見真假的。

    周堯自然產(chǎn)物豐富，技人眾多，其中，周堯筆價(jià)格低廉，質(zhì)量亦不差，七州十二郡均有流通使用。朱朝明彰帝起便倡行簡樸，連楚家也秉著簡樸低調(diào)的名義，一直采購周堯筆，盡管大族中講究的人會(huì)選用魯圣州產(chǎn)出的更好的毛筆，然而周堯筆仍能進(jìn)入各個(gè)機(jī)要地方。

    這就是風(fēng)家傳訊的秘密，也是風(fēng)家兩朝屹立不倒的原因之一。

    她塞入字條的那只筆有特殊的記號(hào)，稍與其他周堯筆不同。

    類似這樣的巧妙法子還有一堆。

    而非周堯風(fēng)家家主者，不能分辨知曉。

    是，風(fēng)清嘉是天生的金羽，十八那年便從父親手中接過家主的職位。

    遠(yuǎn)在她進(jìn)宮之前，遠(yuǎn)在她遇見明束素之前。

    明彰帝、新政皇后想要利用她背后的勢力給兒子造勢，她就順?biāo)浦郏脵C(jī)挑選一個(gè)更合格的皇位繼承人，培養(yǎng)她，輔助她，然后借她完成自己的目的。

    風(fēng)家已經(jīng)在這世上存在了兩個(gè)朝代，是該轉(zhuǎn)入地下的時(shí)候了。

    而后她需要為了這個(gè)人，和她自己的打算，在各州游歷，并安插自己的耳目，也親身了解各大家族，布下后手。

    這亦是每一任家主都會(huì)做的事情，只是風(fēng)清嘉還借了躲開明子冉的緣由。

    若沒有她的首肯，父親根本不會(huì)對逃出皇宮的明束素施加幫助，他一直是不看好她的。而風(fēng)清嘉才是真正的家主，他再怎么不愿，仍是要聽她的。

    而待明束素奪位之后，以她的性子，穩(wěn)定江山后，必定會(huì)極力削弱風(fēng)家勢力，這是最好的幌子，風(fēng)清嘉早計(jì)較過結(jié)果得失。

    這個(gè)人偏偏是明束素，也只能是她。風(fēng)清嘉曾想要放棄，但卻不可能放棄她。

    明子元只是備選項(xiàng)，他的少年意氣太重。他把那串佛珠戴得如此顯眼，又急于跑來孔家堡敲詐，之后更敢在明束素跟前招攬她。更不用提他明顯和熊夏貌合神離，并未仔細(xì)考量她能帶來些什么。

    總而言之，勢力擴(kuò)張的速度不錯(cuò)，但力度卻不夠。

    而明束素不同，她對母親的可疑死法念念不忘，這股潛藏恨意讓她從小就表現(xiàn)優(yōu)異，著眼在天下，誓要爭出第一。更何況她勢力如此弱小，必定會(huì)死死抓住風(fēng)家的幫助，而過后則對他們加倍憎恨。

    另外她好陰謀，性多疑，不愛惜自己的性命，更不在乎他人。

    然而，即使她刻意露了些馬腳，明束素仍是偏執(zhí)地不敢去懷疑她。

    風(fēng)清嘉想。

    真是沒有比明束素更合適的人選了。

    只是，待新帝即位，這世上便再?zèng)]有風(fēng)家，也再?zèng)]有風(fēng)清嘉。

    她的家族會(huì)更好地傳承下去，這便足夠。

    風(fēng)清嘉會(huì)疼，可她仍會(huì)痊愈。

    當(dāng)你以為在利用別人時(shí)，說不準(zhǔn)那人也在利用你。

    她教過明束素這一點(diǎn)。

    但，有時(shí)候風(fēng)清嘉會(huì)想，明束素不要來找她，不要爭奪帝位，不要對她心存別念。

    那就好了。

    明束素回來得很快。

    她仍懷著內(nèi)疚，輕聲叫醒了風(fēng)清嘉，沒有注意到她揉著眼睛之前早已醒來。

    這是探索孔家的時(shí)候了。

    母親的死和明子染的母妃脫不了干系，和孔未然的父親，明子染的舅舅也脫不了干系。

    和整個(gè)孔家，脫不了干系。

    明束素不想總被這股恨意纏繞，她甚至不想來孔家。嬤嬤說過，一旦掃清其他障礙，登上皇位，母親的仇就算是報(bào)完了。

    可她既然來了，這孔家堡就非得探索一番才可。

    祠堂，還有酒窖。

    明束素心想。

    風(fēng)清嘉呵欠一聲，似是仍有些貪睡，動(dòng)作卻不慢，幾下便換上了黑衣勁裝。她難得這般打扮，身段不再掩藏在寬袍大袖之下，竟是曼妙無比；蒙上半面后，原本柔和的眉眼稍顯銳利，全然是換了個(gè)人。

    明束素低低地吹了聲口哨，風(fēng)清嘉皺起眉頭來，便又是慣常的先生模樣了。

    明束素忍不住笑出聲來。

    青彥咳嗽一聲。

    她們先去了祠堂，那兒什么也沒有，明束素被列著的牌位盯得不太舒服。

    孔家這些祖先，多少是自然死亡，又有多少是內(nèi)斗而亡

    隨后她們前往酒窖。

    青彥沒有隨行，而是去了車上，隨時(shí)準(zhǔn)備接應(yīng)。

    風(fēng)清嘉領(lǐng)著路。

    酒窖就設(shè)在祠堂深處的地下，風(fēng)清嘉點(diǎn)了火折子，在某一處的墻上摸索了一會(huì)兒。

    從墻內(nèi)傳來幾下輕重不一的敲擊聲。

    風(fēng)清嘉反著順序敲了一遍。

    明束素漫不經(jīng)心地想，若是母親沒有進(jìn)宮，她或許也會(huì)研究這些機(jī)關(guān)術(shù)。

    而后她會(huì)怎么碰見先生呢

    或許風(fēng)家的小公主會(huì)需要一個(gè)暗衛(wèi)

    門悄無聲息地開了，里面沒有光，看不清有沒有人。

    風(fēng)清嘉回頭示意她跟上。

    明束素點(diǎn)頭。

    風(fēng)清嘉忽又停下，從袖里某處摸出姜片來讓她含著。

    酒窖偏涼，明束素受不得凍。

    姜片微辣，口齒之間忍不住生出津液來。

    明束素咽下一口，被那口子處的冷風(fēng)吹散了趁機(jī)調(diào)戲先生的念頭。

    祠堂之下，這可不是什么風(fēng)水好的地方。

    她們步入黑暗之中，明束素還未伸手，便被風(fēng)清嘉握住了手腕。

    她總會(huì)盡力把她照顧得妥帖舒適。

    明束素抿唇。

    她看得很清楚，許是小時(shí)候呆的宮殿太黑太破，明束素夜里視力總好過白天。

    這酒窖不算很大，以孔老爺子的地位，他可以造得更寬敞些，明束素猜測他對自己有些過分苛刻，地下的酒壇刻著陰符作為標(biāo)識(shí)，全按年份分好，這驗(yàn)證了她的想法。

    造機(jī)關(guān)起家，孔家人有這股匠人的偏執(zhí)和苛刻也是極自然的，就似明家的孩子注定要為王位奔走一樣，似先生這般被自己拖下水的，甚是少見。

    但明束素不相信其他人。

    風(fēng)清嘉走得很慢，她單眼看得清楚，但另一邊卻不好說。

    她需要確認(rèn)所有布置和她情報(bào)所得一分不差。

    孔家堡的事情傳到明子元耳朵里太快了，難保中間出了什么岔子，她不會(huì)低估任何人。

    明束素停下了腳步，她瞥見了一壇酒。

    梨花酒。

    這不是什么好酒。梨花無香，也不出名，還偏偏開在百花盛開之時(shí)，即使是送給姑娘的，要拿時(shí)令花瓣做釀酒的底子的果酒，也鮮有專用這一種花的。

    而酒已經(jīng)在窖存了五六年之久，孔老夫人早已過世，孔老爺子并未續(xù)弦，在那時(shí)間前后也并未娶妾，有個(gè)小孫女出生，可梨花意頭不好，也不可能是為孩子釀的。

    或者，這是贈(zèng)禮。

    明束素向前走，她記起風(fēng)清嘉喜歡桃花，但卻有一塊繡著梨花的帕子。

    她還記得，偷出宮去瞧風(fēng)清嘉時(shí)，見過當(dāng)時(shí)先生的摯友趙兒，也就在謝師宴上憑借一舞打動(dòng)熊家長子的那位小家碧玉，楚楚有梨花之態(tài)。

    明束素嗤笑自己的飛醋吃得如此持久，妄圖拼湊出什么駭人聽聞的真相來。

    先生的確消失了十年，那又如何呢

    那仍是風(fēng)清嘉。

    明束素轉(zhuǎn)頭提步，原本在她身前走著的風(fēng)清嘉卻不見了。

    “先生”

    明束素輕聲問，她皺著眉查看四周，才發(fā)現(xiàn)風(fēng)清嘉是走到了一個(gè)角落，并不是消失。

    她放下心來。

    “束素，你且不要過來，這兒似乎有所不妥?！?br/>
    風(fēng)清嘉伏下身子，她遮住左眼，專心觀察，那是三個(gè)挨著擺放的酒壇子，和周圍的沒有什么不同，但她嗅到了其他味道。

    風(fēng)清嘉從懷里摸出了一個(gè)環(huán)歲紋飾的香囊，那是師父去年送她的，味道特別，是用了燈芯草等物做的，似乎和這兒的切合。

    師父云游四海，為霽兒找解藥，來過這里也有可能。

    只是，問題是，他要找什么

    風(fēng)清嘉想，她伸手要去撥開酒壇子，多露出些空隙查看。

    她的手在半空中頓住了。

    那兒有一根細(xì)線，以師父性格，必然連著火藥。

    若她不察，便會(huì)登時(shí)粉身碎骨。

    風(fēng)清嘉小小地倒吸了口氣，她站了起來。

    孔家有什么珍藏的藥材，值得師父如此執(zhí)念

    “沒什么可疑的，是我多心了?！?br/>
    她往明束素那兒走。

    咔

    那是酒壇開裂的聲音。

    風(fēng)清嘉使出輕功來，她抓住明束素，便往出口處逃。

    燈芯草遇酒即燃。

    明束素只覺耳邊隆隆，這比重山的雪重，比蒼平皇宮里明彰帝因長子之死的暴怒更恐怖，她感到身后的熱浪推著她們前行。

    明束素想起那壇梨花酒，再一次她瞥見了它，未曾深想，她伸手去拿。

    似是幾瞬，極快地她們逃了出來，而祠堂卻塌了。

    似是幾刻，明束素沒有碰到梨花酒，卻碰到了它底下壓著的一張字條，她把它收進(jìn)手心。

    風(fēng)清嘉把明束素緊緊箍在懷里，她的呼吸急促，直到她們到了青彥準(zhǔn)備的馬車上才和緩下來，她甚至把自己的面具落下了。

    明束素望見她眼里的恐懼，風(fēng)清嘉幾乎抓破了她的外衫，而她自己的沾滿了血的味道。

    “走”

    風(fēng)清嘉對青彥下令，她皺著眉，攥著明束素的手。

    這似乎是沖著她來的。

    只有她會(huì)嗅到那股熟悉的味道，也有辦法進(jìn)入孔家堡的酒窖，而且風(fēng)清嘉的行程對她的師父來說不難搞清。

    畢竟他是商家的人。

    可是為什么

    她不理解。

    或者，她只是殃及的池魚

    “...是?！?br/>
    青彥早一步鞭了馬，馬兒猛地躁動(dòng)，亦如他內(nèi)心一般。

    風(fēng)清嘉沒有資格對他下令，只有明束素有資格這么做，皇女太寵她了。

    “皎兒，你受傷了?！?br/>
    明束素強(qiáng)硬地把風(fēng)清嘉扳過來，她看見后者的背上有許多細(xì)小的傷口，而風(fēng)清嘉一時(shí)思緒未清，便沒有反應(yīng)，任她扯開了那些布條。

    明束素狠狠咬牙，從車底翻出藥箱，字條恰好掉了出來。

    “別信風(fēng)清嘉?！?br/>
    ...