第二日日落時(shí)分，‘花’恨柳四人仍是沒有看到王庭所在——莫說王庭，便是連個(gè)百人居的小部落也未曾看到。
心中雖然懷疑是不是前進(jìn)方向錯(cuò)了，不過牛望秋卻不說，他早已察覺，不只自己，便是獨(dú)孤斷、‘花’恨柳也隱隱約約透‘露’出懷疑，既然大家都一樣，他自然不會(huì)當(dāng)那個(gè)得罪楊大小姐的人。
獨(dú)孤斷自然也不會(huì)說，且不說他因?yàn)樽约赫f話不利落最不愿開口，便是愿意開口又如何，難道以‘花’恨柳與楊簡的關(guān)系來看，還用得著自己開口么？
‘花’恨柳心中的心思卻又和他兩人不同：他二人一個(gè)是年歲大了的，一個(gè)是患有口疾的，可謂占盡了“老弱病”，自己若是開口，怕是能將“殘”字也湊足了……這并不意外，按照楊簡的脾氣，別人說出來她頂多是憋一口氣罷了，若是由自己說出來，反倒是給了她“出一口氣”的借口……‘花’恨柳不傻，他也憋著不說。
楊簡自己呢？說白了她也遲疑不定。她并不知道其實(shí)另外三人是因著她的選擇跟風(fēng)選擇的北方，所以雖然心中有疑問，卻也不敢說出來，其中顧慮有兩處：第一，若是提出疑問，那便是對(duì)其余三人不信任，畢竟除了‘花’恨柳，牛望秋原本就是北狄人，對(duì)北狄算是四人中最為熟悉的一個(gè)，而獨(dú)孤斷么……怎么想都不忍心傷了他的自尊心；第二么，是她自己的考慮——若是說方向錯(cuò)了，改方向是一碼事，選擇新的方向又是另外一碼事，而關(guān)鍵是她也不清楚選擇的新方向是否就是正確的方向，萬一再錯(cuò)了呢？
是以四個(gè)人雖然各藏心事，卻仍舊騎著馬悶頭往北。
“嗯……”騎行了一會(huì)兒，牛望秋趁著放慢速度趕路的空檔輕咳一聲，本想稍作提醒，不過他這一聲咳出了聲后，卻見六道光芒齊齊向他聚來，乍一錯(cuò)愕，他反而改了主意，訕笑道：“我們，前行了有五六百里路了吧？”
回應(yīng)他的是六道黯淡了的光芒，不過或許也是因?yàn)楸锪颂秒y受，‘花’恨柳雖然失望卻也應(yīng)道：“按照馬的腳程來算，至少也有五百里路了……”說到這里，他微微一頓又道：“說來奇怪，這行的路程也不短了，卻不見有人……”一邊說著，他一邊偷瞄楊簡的反應(yīng)，這個(gè)行為完全是屬于做賊心虛，畢竟楊簡也不知道‘花’恨柳的這句話只針對(duì)自己，可‘花’恨柳卻仍是及時(shí)收住了嘴。
他看到楊簡皺眉頭了。
心中正惴惴，卻聽楊簡開口道：“前方……有什么不對(duì)……”
她說這話時(shí)并沒有正眼瞧‘花’恨柳等人，但在‘花’恨柳看來這無異于“你倒是說個(gè)對(duì)的方向來”——往前方走，有什么不對(duì)？
“沒什么不對(duì)，沒有！”‘花’恨柳邊笑著，邊嚴(yán)詞否認(rèn)。
另外兩人對(duì)視一眼，一人垂頭道：“這草原的草兒真是青翠得可愛……”另一人一言不發(fā)，只做望天凝思狀。
“我卻覺得前方不對(duì)?！薄ā蘖脑挷⑽戳顥詈啈B(tài)度轉(zhuǎn)向緩和，眉頭反而皺的更緊了。
“怎……怎么會(huì)……”‘花’恨柳心慌道，“草原地方本就地廣人稀，莫說前行了只是一天，有時(shí)在這廣袤天地中溜達(dá)一個(gè)多月，那也見不著人，還不是一樣正常么……”
“可我好像是看到人了……又不確定是不是人……”
“怎么……你說什么？”‘花’恨柳本來還要繼續(xù)裝下去，不過待反應(yīng)過來?xiàng)詈喺f的話后，忙出聲問。
這時(shí)再看方才那一人沉浸于自然之美，一人用心體味天道的兩人，視線已經(jīng)順著楊簡所望的方向向前尋去。
“好像……是什么小畜生吧……”牛望秋納悶地看著遠(yuǎn)方，遲疑著問道。
草原上并非只有人，動(dòng)物也并非只有牛、羊、馬，便如胡來在‘蕩’寇砦時(shí)養(yǎng)過兔子與‘雞’一樣，其他的動(dòng)物也是可以在草原出現(xiàn)的。
而牛望秋所指，卻是草原上本就存在的動(dòng)物——草原田鼠，這種動(dòng)物較家鼠個(gè)頭稍大，尤其擅長打‘洞’，且喜好啃食草根，在草原上的待遇便如家鼠在中原地區(qū)的待遇一般——人人喊打！
不過，話說完，牛望秋卻又有些遲疑了：田鼠他也見過，大小不過手掌長短，可是遠(yuǎn)處那兩個(gè)似乎夠長，卻有些超出了寬的范疇——換言之，似乎有一些圓得過分了，難道是吃的‘肥’了些？
這也只是其中的一處可疑，另一處可疑是田鼠可不是喜好“靜”的畜生，雖然便是歇斯底里它也發(fā)不出多大的聲音，但總歸不像前面的“兩只”一動(dòng)不動(dòng)，莫非是撐死了不成？
這樣一想，牛望秋不待別人疑問便當(dāng)先否定到：“不對(duì)……或許是兩塊石頭罷！”
話剛說完，遠(yuǎn)處那被人誤以為是石頭的東西卻動(dòng)了一下，雖然幅度不大，不過以四人的眼力來看，絕對(duì)不會(huì)看錯(cuò)——確實(shí)動(dòng)了一下。
“出奇的事情不少，卻只聽說過高處掉落的石頭，被大風(fēng)吹跑的石頭……自己會(huì)動(dòng)的石頭別說見過，聽也沒有聽過?！薄ā蘖@會(huì)讓可不像方才那般緊張了，輕笑一聲說道：“這么猜也不是一回事，走吧，過去看看！”
說完，一馬當(dāng)先先向遠(yuǎn)處那圓滾滾的兩顆“石頭”尋去。
“哈哈，‘花’公子說得對(duì)，是我魔障了……”牛望秋大笑一聲，不知道是因?yàn)榈谩ā蘖f“一語點(diǎn)醒夢中人”開心還是只想化解一下尷尬。不待楊簡與獨(dú)孤斷有所反應(yīng)，便緊跟著‘花’恨柳上前看去。
“像……像頭……”遲遲未說話的獨(dú)孤斷見兩人走出一段距離后，方才輕聲道。“像頭”只是簡稱罷了，他的意思是遠(yuǎn)處那兩顆圓圓滾滾的“石頭”，像人頭。
對(duì)于人頭，獨(dú)孤斷最有發(fā)言權(quán)。他雖然年齡并不比‘花’恨柳等人大多少，不過自小時(shí)便早早接替過來茍不會(huì)的班，專‘門’幫人解決一些不便于明面解決的事情——茍不會(huì)之所以這樣做也是無奈，畢竟被選做一城之主后總不能天天往外跑，不過這也并非說他對(duì)于徒弟是殘忍的，首先對(duì)于他們這一脈來說，殺人是最好的歷練，莫忘了，現(xiàn)在獨(dú)孤斷背著的那把號(hào)稱“萬人”的長刀是怎樣得來名字的；另外一面，為了照顧剛剛出道的獨(dú)孤斷，在選擇任務(wù)上茍不會(huì)也是經(jīng)過嚴(yán)格把關(guān)的，他又不傻，總不能接下一個(gè)自己徒弟辦不到的任務(wù)來自污名聲。
長在脖子上的人頭獨(dú)孤斷見過，串成串兒的人頭他也見過，死不瞑目的，認(rèn)不出模樣的，乃至是碎成漿糊的腦袋，他都見過。前方的那兩顆卻不是之前所說的這幾種，而是像另外兩種：要么是被人沿第二處頸椎骨一刀砍下的，要么就是被人挖了坑深埋的——身子埋在土里，只‘露’出腦袋在地上。
前一種自然沒有什么可說的，別說是刑罰里有，便是江湖上起了紛爭結(jié)下仇恨的，砍去對(duì)方的腦袋也不是什么稀奇的事情，后面這一種么……倒是和官府中的一種極刑相似——?jiǎng)兤?。如何剝他倒是沒有親眼見過，不過民間卻流傳著這樣一種解釋：把人埋在土里，只‘露’出一顆腦袋，在頭頂用刀割個(gè)十字,把頭皮拉開以后，向里面灌水銀下去。由于水銀比重很重，會(huì)把肌‘肉’跟皮膚拉扯開來，埋在土里的人會(huì)痛得不停扭動(dòng)，又無法掙脫，最后身體會(huì)從從定的那個(gè)口光溜溜的跳出來，只剩下一張皮留在土里。
說“光溜溜跳出”未免太驚世駭俗，不過這套剝皮的理論卻也有些道理，獨(dú)孤斷也曾自忖若是自己做的事情被官府查出，怕也是要處個(gè)“剝皮”這樣的極刑的。
眼下那兩顆腦袋，像極了被除以剝皮極刑的模樣。只是不知道下一刻會(huì)不會(huì)有身體從土里面蹦出來……
心中好奇，他說完話也隨著跟了上去。
楊簡自然是要跟上去的，只不過她心中思量的卻是另外一事：前方這東西，似乎是從哪里見到過……
“你說，現(xiàn)在還有幾串糖葫蘆？”天不怕皺眉望著天，不去瞧身旁的人，只是張口問道。
“或許……已經(jīng)沒有了吧！”旁邊的一人嘆口氣應(yīng)道。這人不是別人，正是溫故。
“怎么會(huì)沒有了呢？看到的時(shí)候還沒有動(dòng)過呢！”一聽這話，天不怕不禁有些氣急，本來想從對(duì)方這里得到句寬慰的話，誰知道對(duì)方一點(diǎn)也不買賬。
“大先生啊，不是我說，你看到還沒動(dòng)過的時(shí)候，早已經(jīng)是一天前的事情了。幾串糖葫蘆能夠禁得住多長時(shí)間吃？一個(gè)人，用不了盞茶工夫就吃光了！”溫故說這話時(shí)果然不客氣，生怕天不怕還存著僥幸的念頭，索‘性’繼續(xù)撒鹽道。
“如此……如此……”見對(duì)方說得這般篤定，天不怕果然有些動(dòng)搖了，不過他好歹記得自己是長輩，極力忍住不哭，話卻說得不那么流暢了?！叭绱恕绷税胩欤K究覺得不說什么也不好，轉(zhuǎn)口道：“如此一來，不知道雨晴、黑子怎么樣了……”
“肯定也……”
“雨晴怎么樣了？”
溫故話沒說完，卻聽一人打斷話焦聲問道。話音落后再聽，才傳來“篤篤”的馬蹄聲……