經(jīng)過幾處低矮山頭，路過一片莊稼田地。

    秦笑見得一些農(nóng)人在這晌午日頭還在耕作，汗流浹背，皮膚早已曬得焦黃黝黑，他心道：莫不是這中原之人都如此勤奮？若是在無(wú)星島，此時(shí)各家都在屋中呼呼午睡吧。又想，若是自己將來(lái)拜了師傅，也要如此不分晝夜地練習(xí)武功，才能補(bǔ)上這十多年來(lái)的缺憾吧！

    行至夜里，秦笑投了一處客棧。第二日清晨向店家詢問了一些當(dāng)?shù)厍闆r，店家說(shuō)這是南漢國(guó)境內(nèi)的恩州，海港城市，此處是郊野，到大城須得再有兩日行程。

    秦笑身上錢財(cái)不多，便買了一些干就糧乘馬上路。

    踏在這陌生的地方，秦笑不免心生茫然之感。奔著拜師學(xué)藝而來(lái)，可無(wú)人引薦，盲目地尋找，如何可得呢？只盼快些到了前方城鎮(zhèn)，再打聽一番。

    正在心中籌劃著，便見前方小林中忽地闖出五六個(gè)幾歲大的娃娃來(lái)。那幾個(gè)小娃娃身著舊布衣衫，件件都是縫著大小各異，顏色不同的補(bǔ)丁。他們手上拿著彈弓、竹棒之類，在秦笑馬前晃來(lái)晃去地嬉戲玩耍，秦笑恐馬兒蹄子傷到那幾個(gè)孩子，便拉了拉韁繩，將馬速降了下來(lái)。

    那幾個(gè)小娃娃仍是不肯罷休，并不在意路上有一人一騎。其中一個(gè)較高的男娃娃用彈弓彈了一個(gè)扎著紅辮的女娃娃，彈上的石子打在了小女娃娃的臉上，她坐到地上，哇地一聲大哭起來(lái)。

    秦笑見狀，立即翻身下馬，去扶那小女娃娃。另幾個(gè)娃娃只是站在一旁看著。

    這大哭不止的小女娃娃，令秦笑想到了葬身大海的小云妹妹，憐道：“小妹妹疼得很么？”說(shuō)著便將那女娃娃扶了起來(lái)，又向那個(gè)彈彈弓的男娃娃責(zé)道：“男孩子怎能欺負(fù)妹妹呢？快給妹妹道歉！”那男娃娃不理，還做向秦笑吐了吐舌頭，便跑開了，其余幾名小孩也跟著跑了。小女娃娃忽地停止哭泣，說(shuō)要找哥哥，便也跟著跑了。

    就在秦笑下馬扶那小女娃娃之時(shí)，一名十一二歲的身著破爛的大男孩，悄悄地從背后而來(lái)，將秦笑馬背上的食物和銀子全數(shù)偷走。正是見了大男孩安全逃走，那些幾歲的小娃娃才迅速撤離的。秦笑便是著了這些山野孩子的道兒了。

    轉(zhuǎn)身牽馬，才發(fā)現(xiàn)東西已經(jīng)不在，如今反應(yīng)過來(lái)，卻早已覓不得那些娃娃的蹤影。秦笑又怒又嘆，這些中原的小娃娃竟是這般狡詐之人。

    他上了馬兒，繼續(xù)往前路行去。只是本打算著買些干糧帶了上路，便可不用投站食宿，這樣能快些到得大點(diǎn)的城鎮(zhèn)，如今可好，財(cái)去物空，也不知現(xiàn)下如何挨得到前方。

    那馬兒倒也得力，不停馬蹄地奔了一日一夜。到了第二日，人馬都再也扛不住了，便在小河邊豪飲了一頓河水，秦笑又讓馬兒吃了河邊小草，自己也摘了些野草野果吃下，小憩一覺，又開始趕路。

    第三日晌午，驕陽(yáng)大燥，秦笑趴伏在馬背上，已經(jīng)餓得頭暈眼花，顧不得牽引馬兒的方向。

    “吁……”

    馬兒忽地縱聲長(zhǎng)啼，像是遇著什么事情。秦笑抬起耷拉的眼皮往前瞧了一眼，只見前方城墻壁壘，炊煙繚繞，終于見著城池了！

    秦笑甚喜，強(qiáng)支起身來(lái)，夾了馬肚，馬兒小奔向前。

    至城門前，赫然寫著“紫城”二字，正是恩州的紫城。此城名的來(lái)源乃是出自當(dāng)朝女巫樊胡子，因她素來(lái)喜愛穿紫色衣袍，而此城離恩州海港最近的城池，因而頗為重視，故名“紫城”。

    只見城門邊上圍著人群，老少皆有，穿著行裝頗為樸素，皆是些棉麻舊布。那人群正中擺了一個(gè)桌臺(tái)，桌臺(tái)前坐了一個(gè)穿著藍(lán)色袍子的中年先生，瘦皮青筋，落了一角小胡子在下巴上，他正專心地記錄著什么。他身后立著八名部下，個(gè)個(gè)精裝強(qiáng)悍，分站于兩側(cè)。而圍觀之人正指著斜上方城墻上貼著的黃色告示議論紛紛。

    那告示右側(cè)正中豎寫著“招賢納士”四字，內(nèi)容為“今承巫仙樊胡子厚愛，令本派歸其門下，為國(guó)效力。本派深受仙恩，必將光大本派門楣，以圖報(bào)效。故今特招賢士一十五名，限男性，年齡于十三至十六之間者。不求武藝卓絕可通奇門之術(shù)，唯求赤子之心忠心不二”落款為“巫星派招”。

    秦笑默念完榜文，只覺頭暈眼花，啪地從馬背上摔落下地。正欲起身，眼前突地遞來(lái)一只饅頭，秦笑咽了咽口水，順著往上看去，那遞來(lái)饅頭的，正是先前坐在桌前的小角胡子，藍(lán)袍先生。

    他眼成一線，笑瞇瞇地，一手遞上饅頭，一手扶起秦笑，又幫秦笑拍了拍身上的灰塵，道：“這位小兄弟想是許久沒吃飯了吧？”秦笑看著那白騰騰熱乎乎的饅頭，心中確想一大口往肚里吞了，但卻不喜別人無(wú)故饋贈(zèng)，便硬生生地?fù)u頭。

    那藍(lán)袍先生仍是笑瞇瞇地，把饅頭往往秦笑手里揣，道：“不要緊的小兄弟，本派向來(lái)喜愛行善積德，你吃下無(wú)妨?！鼻匦θ允遣灰?，喉嚨卻不自主地吞咽著。那藍(lán)袍先生見秦笑這般執(zhí)拗，道：“小兄弟倒是蠻有骨氣，可是本國(guó)之人？”

    秦笑道：“我不是南漢人。”

    聽秦笑說(shuō)自己不是一國(guó)之人，那藍(lán)袍先生輕吸了一口氣，嘴角現(xiàn)出一絲讓人捉摸不到的笑，道：“呵，我看小兄弟一個(gè)人到得此地，像是途中受了不少饑餓。我在這紫城中倒有幾分薄面，小兄弟要是不喜接受白來(lái)的食物，那我給你引薦一個(gè)可以賺錢的去處，如何？”秦笑見這藍(lán)袍先生態(tài)度極好，又很熱情，也不好太過冷淡，道：“謝過了！只是我來(lái)此地并非為了賺錢，只是想學(xué)得一門功夫?！?br/>
    “那太巧了！”藍(lán)袍先生雙手一拍，做出驚喜的樣子，道：“本派廣義上是說(shuō)招賢納士，實(shí)則正是招收弟子學(xué)徒，教授武功?！鼻匦龅靥崞饎艁?lái)，道：“是么？當(dāng)真是要教授武功？”藍(lán)袍先生道：“正是正是！我說(shuō)怎地看你如此合眼，原來(lái)是有這般緣分。小兄弟，今年多少歲了？”秦笑道：“十五，嗯，下個(gè)月滿十六。”“嗯，也還符合，小兄弟如果你愿意加入我‘巫星派’那請(qǐng)到這邊記錄了便可。”

    秦笑一心想著來(lái)中原學(xué)武功，不想運(yùn)氣如此這般好，初來(lái)此地便得入門派，心中大喜，欣然地答應(yīng)了。

    那藍(lán)袍先生領(lǐng)著秦笑做了記錄，便對(duì)圍觀者朗聲道：“都散了吧，散了吧！本派今已招滿學(xué)徒，都請(qǐng)回了吧！”

    又命那幾名手下撕了榜文，收拾桌椅，各自駕了馬兒，結(jié)隊(duì)進(jìn)城而去。

    秦笑一路觀覽紫城風(fēng)貌，本想著中原地大物博，四方富庶，自然是人情喜然。但這紫城內(nèi)外卻是人人面色嚴(yán)肅，行事匆匆，生意買賣之人也是寥寥無(wú)幾。他甚覺詫異，怎地中原之地還不如海島之上愜意？

    驅(qū)近城西，先前城中較為中和的景象已更趨冷靜。道旁兩排大樹枝高葉密，彎曲相交，已將白日之光遮得陰森黑暗。這樹道宛似一叢幽森荒村，秦笑不禁起了寒意。

    穿過這道樹木，便見一座緊掩門戶的院子，瀝瀝淅淅。那院門高直卻略細(xì)窄，不甚協(xié)調(diào)。褐色門框，上面嵌著兩枚對(duì)稱的銅星，一枚約有一只斗笠般大小，門匾上以楷體落著“巫星派”三字，又下方又以小字印了“恩州分舵”于匾上。

    眾人下馬，藍(lán)袍先生領(lǐng)著秦笑從正門進(jìn)去，而八名部下牽了馬匹從側(cè)門而入。

    進(jìn)得院門，便見著一派干凈利落的空院。中間是空曠的練武場(chǎng)地，唯有四周豎著柱子的回廊，兩側(cè)后邊可通向后院。

    那院中有十四名十多歲大小的男孩正在比劃拳腳。中間站了兩名男子，一名是穿著緊身黑衣的中年；一名是呆頭呆腦的青年，乃黑衣男子的助手，名晉仔。

    秦笑甚為興奮，向藍(lán)袍先生問道：“先生，他們這是在練武么？”藍(lán)袍先指著當(dāng)中一身著緊身黑衣的高大男子，道：“正是！那位便是他們的教武師傅，也將是你的師傅?！?br/>
    “師傅？”秦笑歡喜地念著，做了多年的夢(mèng)，如今既要成了真實(shí)的。他心中激動(dòng)之情甚切，想到學(xué)成之日，便可以快快地回到無(wú)星島，眼眶竟被浸紅了。

    見有新人到來(lái)，黑衣師傅舉手示意讓正在練拳的孩子們停下來(lái)，又與藍(lán)袍先生相互抱拳招呼。藍(lán)袍先生將秦笑領(lǐng)到隊(duì)伍中，對(duì)大家說(shuō)道：“這名弟子秦笑，從今天起便和你們是同門師兄弟，也是我們巫星派恩州分舵此屆招收的最后一名弟子，今后你們要互相扶持，一齊將巫星派發(fā)揚(yáng)光大！”言畢，眾弟子鼓掌歡迎。

    藍(lán)袍先生指著黑衣先生，對(duì)秦笑說(shuō)道：“這是龍有七，龍師傅，今后便是由他來(lái)教導(dǎo)你的武藝。”秦笑抱拳叫了一聲“龍師傅！”龍有七昂著身子微微點(diǎn)頭。藍(lán)袍先生又指著自己，道：“本人名盧臻，是本派掌門的謀士先生，你稱我盧先生即可。”秦笑亦抱拳稱了一聲“盧先生“。

    盧先生又帶著秦笑去食舍吃了幾大碗飯，秦笑才覺著滿足踏實(shí)。再領(lǐng)他穿了幾條小巷，來(lái)到后院的“星子寢舍”。

    此“星子寢舍”便是弟子們休息睡覺的地方，共有兩個(gè)房間，每間約十多平方大小，置有七八張一米小床，綠布床套，木紋門窗，顯得清新宜然。

    秦笑見得此巫星派門庭若華，師徒親和，且食宿無(wú)憂，心中大為感激盧先生，只道自己遇著神仙活菩薩了。盼在此處好生修為，他日必可報(bào)得大仇！