再遇
青布馬車緩緩駛在田坎小路上。
田坎兩邊遠望是白云、青山、黃花田，近看是水田農(nóng)車和連片白墻烏瓦的民居。
正逢蠶月，村中多數(shù)人家都在門首黏著紅紙，有的紙上寫著“蠶月免進”，有的干脆一字都不寫。
鄉(xiāng)人只要看見門上貼著紅，便知這家養(yǎng)蠶，親戚不走動，鄰里不敲門。
尋常熱鬧的村莊此時格外靜謐，馬車如駛進畫中般，悄然駛進了上容村。
朝華靠著車壁，一身淡綠素衣，長發(fā)結(jié)成一條辮子直垂到腰際，辮梢隨著馬車顛簸輕輕晃動。
“姑娘該把腳養(yǎng)好了再出門的?！边@話甘棠說了一路，朝華不聽，她還在絮絮，“就算不歇個百日，十日總該歇?！?br/>
“一天都不能等?！毖劭挫`山在前，恐怕夜長夢多。
是以父親一點頭，書信就送到上容村九叔家中。
這一年多里，除了族中大祭之外，朝華和大伯母來過五六回，選中了一個四歲的男孩兒。
一要年歲小的，二要家中關(guān)系簡單的，三還要他本人聰明干凈生得漂亮。少一樣，祖母都不會點頭。
父親首肯這事只做下一半，要祖母點頭，才算真的定下。
朝華掀簾望了望，上容村就在眼前。
沉璧一路沉默跟在車外，朝華見沉璧走這一路，額上沁汗，對甘棠道：“把她叫上來坐車?！?br/>
沉璧跟甘棠同吃同住，除了甘棠，她幾乎不怎么跟院中別的人說話。
甘棠搖頭：“她不肯?！?br/>
云苓也覺得奇怪：“也不知道怎么這了，又要打魚叉，又練苦功，出門的時候我瞧見她在腳上綁鐵塊呢?！?br/>
“鐵塊？”
“可不是！我問她什么時候解開，她說姑娘的腳什么時候好，她就什么時候解開?！?br/>
朝華知道沉璧是在自罰，叮囑甘棠：“讓她小心些，別練傷了。”
馬車剛進阡陌，就見山坡邊大樹底下有個男孩仰長了脖子向村口張望，一看見馬車飛快跑下山坡，沒一會兒就跑得不見人影。
青布馬車停在一戶鄉(xiāng)間民宅的門口。
說是民宅，也是出能見粉墻黛瓦，入能觀四水歸堂的大宅。
九嬸早就已經(jīng)等在門口，朝華踩著腳踏下來，九嬸不等朝華稱呼，先叫她：“三姑娘來了?！?br/>
“九嬸近來身子如何？”朝華微一點頭，車后自有丫頭提上禮物，她提裙邁過門坎，“保哥兒這些天可好？這事多賴九嬸勞心?！?br/>
九嬸只是個五服中的虛稱，她四十來歲的年紀(jì)，一身藍杭綢衣裙，烏油油的頭發(fā)在腦后挽成一個髻，插著一金二銀三根簪子。
九嬸雖居鄉(xiāng)間，也是秀才娘子，家里用著丫頭小廝。
笑瞇瞇沖容朝華點頭：“三姑娘這說的是哪兒的話，大夫人吩咐要辦的事兒，我有幾分力就要出幾分力，哪能說勞心呢?！?br/>
孩子已經(jīng)在九嬸家里養(yǎng)了三四個月了，剛抱來的時候頭大身子細，小手上還長著凍瘡。如今不僅養(yǎng)得白胖，手上的凍瘡?fù)苛艘粋€春天的藥，不細看也瞧不出來了。
“對外話還沒挑明，可鄉(xiāng)里人又不傻，原來選人的時候就露了風(fēng)聲出去，要不是進了蠶月，門坎都要被踏破了?！?br/>
“你九叔可沒少落村人埋怨！”選了這個，就丟了那個，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，面子上難抹平。
容朝華微微一笑：“九叔九嬸辛苦，家里都是知道的?！?br/>
九嬸的嘴便咧得更開了，她一路進來，眼睛都離不開朝華的臉。
見朝華身量又高了些，這模樣這氣度……
看得九嬸心里頭嘆，她能幫著挑孩子也知道些內(nèi)情，年年大祭三夫人都不來，偶有一回是姨娘跟來，九嬸一看就知那姨娘是個綿里針。
偏男人們個個都跟瞎了眼似的看不出。
江南民宅再大，幾步路也到了后廳，后廳里一個大孩子正領(lǐng)著個小孩子出來。
小男孩戴著虎頭帽，穿著虎頭鞋，小臉圓墩墩，抬頭看見朝華，咧開了嘴顛顛跑過來。
那個大孩子在后面張開手，護著他不讓他跌倒。
朝華一彎腰把保哥兒抱了起來：“保哥兒還記得我呢？”
這個小名是大伯母給起的。
保哥兒咧開嘴笑，大眼睛一彎，小米粒似的牙全咧給朝華看，他把臉靠在朝華的肩窩里，輕輕叫她：“姐姐?！?br/>
九嬸哈哈笑了：“三姑娘再聽聽他第二句要說什么？”
保哥兒第二句說：“糕糕?！?br/>
甘棠蕓苓全都笑出聲來，蕓苓趕緊打開了點心盒子：“來的時候姑娘就吩咐過廚房只要蒸得又香又軟的糕點，就怕硬糕餅保哥兒咬不動?！?br/>
九嬸直笑：“咬不動？你們是沒瞧見他吃肉那個勁兒，什么咬不動！”
九嬸嘴上說笑，心里卻嘆，保哥兒爹死娘改嫁，叔叔一家自個都有四個孩子要養(yǎng)活，哪能顧得上他。
原來滾在地里跟泥猴子似的，餓起來見什么不啃兩口，這會兒吃個糕都要軟的了。
保哥兒從朝華身上扭下來，一把他放到地上，他先是拱起作揖道謝，跟著才伸手要拿糕點。
等看見是蕓苓拿給他，他把手往身后一背。
他剛來的時候，身上的衣服滾得瞧不出顏色，頭發(fā)油得打兩回皂角才起沫子，蕓苓那會兒還以為是村里來了小叫花子。
這句被保哥兒聽到心里了，回回看見蕓苓就要噘嘴。
朝華笑出聲來。
蕓苓直跌腳：“這都多少回了，保哥兒記性也太好了！”她那也是沒法子??！姑娘一見他就要抱他，誰知道那會兒他頭上身上有沒有跳蚤，萬一跳到姑娘的身上怎么辦？
就說了那一句，記了小半年！
蕓苓把千層糕端給保哥兒：“這虎頭帽子虎頭鞋都我給你做的呢！”
保哥兒摸摸帽子，兩手伸出去，一手捏著一塊糕，自己吃一塊，轉(zhuǎn)身四處找了一圈，把另一塊塞到剛才牽他手的大孩子手里。
那個大孩子先是看九嬸，見九嬸點頭，他也沒吃，望著糕吞了吞口水，用洗得褪色的干凈布帕子把糕點包了起來。
朝華問：“那是？”
“是阿大?！本艐饑@口氣，“今年十歲了，這孩子讀書上頭極聰明的?！?br/>
也是因為年紀(jì)太大了，才沒列進過繼的單子里。
“有了后娘，前房兒女日子就難過，他底下還有個妹妹是他娘親生的，后娘過門又生了兩個小子，原說要送他去鎮(zhèn)上當(dāng)學(xué)徒的，他求過來才留他先干干雜活。”
朝華眉心蹙起。
容家雖是大族，也各有高低貧富。
但余杭自古富庶，壽昌縣又出珠出米出絲，又接連幾個豐年，再貧也不至于沒有營生。
何況年年容家都會給族中一大筆的銀子用于撫貧濟孤和子弟讀書，這孩子既然讀書聰明怎么要送去當(dāng)學(xué)徒？
九嬸長嘆一聲：“他后娘說了，就算他將來考了舉，那也是給親娘請誥命，不如到外頭做活，幫補家用?！?br/>
這更是胡言，出去學(xué)徒只是家里少一份嚼口，不說幾年能出師，就算學(xué)出了師，頭三年賺的錢也得奉給師傅。
鄉(xiāng)間十歲大的孩子已經(jīng)很能頂事，這會兒送出去當(dāng)學(xué)徒，不過是為著磋磨他。
那男孩坐在小凳子上，看著保哥兒吃糕，一只手扶著保哥兒另一只手在膝蓋上劃拉什么，目光直直望著壁板上掛的幾幅字。
九叔是秀才，家中廳堂的壁板自然要掛書掛畫，阿大在學(xué)寫上面的字。
朝華嘴角微翹，沖保哥兒招招手：“過來?！?br/>
保哥兒一只手還拿著千層糕，小跑到朝華面前，朝華對九嬸道：“我想領(lǐng)他屋后去走一走?！?br/>
九嬸曉得這是朝華要跟保哥兒親近，蠶月里村中靜得很，倒少了許多眼睛，孩子養(yǎng)在屋里捂了這么久是該到外頭去走走。
朝華又看了眼甘棠，便牽著保哥兒的手領(lǐng)他到后門邊。
屋后老梨樹正當(dāng)花時，一灣溪澗順山而下，溪畔山坡桃紅，梨白，菜花黃
保哥兒邁過門坎，走到大梨花樹下，揪了土坡邊一束油菜花，高高舉起來遞給朝華。
“是送給我的？”朝華問他。
他點點頭，害羞笑了。
朝華伸手接過那把黃花，眼看他沾了滿手的花粉花汁，領(lǐng)他到溪邊。溪石上厚厚鋪了一層白梨花瓣，也不伸手拂去，干脆坐下。
取出帕子浸了一帕子的水，替他擦手擦臉。
小魚，溪水，綠草，白花。
素帕隨著溪水飄動，朝華一面給他洗手洗臉一面輕聲唱了兩句漁船歌，這是母親小時候哄她睡覺唱給她聽的。
殷家老宅就在太湖，人人都能唱上幾句漁歌，母親用漁歌的調(diào)子嵌入楚辭唱給她聽。
“滄浪之水清兮，可以濯我纓?！?br/>
沈聿獨自一人來到壽昌縣，他換下書生衣巾，身著青布衣頭戴竹斗笠，形貌像是個做活的匠人。
說找常老管事，有容姓人給他指路。告訴他常老管事住在山后，順著溪水就能找到。
沈聿還未找到常家門前，就聽見溪邊有村女唱漁船歌。
梨樹下有道淡綠影子，一縷清聲婉轉(zhuǎn)而出，并不如何柔媚，只是聽著在耳中很是清正。
沈聿站在山坡樹后，隔著綠葉白花，看見少女的背影，和她浸在溪水中雪白柔軟的手掌。
他趕了大半天路，熱得出了一身汗，這會聽見水聲歌聲，只覺沁人心神。
回過神來轉(zhuǎn)身要走。
聽見白墻門中另一道婦人聲音：“三姑娘，溪石上太涼可不能坐，我去拿個繡墊來?！?br/>
沈聿剎時頓步，轉(zhuǎn)身望去時，果見溪邊那少女抬起頭來。
雖只能看見半張臉，可不是容朝華又是誰？她來此地必帶著許多仆從，今天他想辦的事辦不成了。
沈聿本待要走，就見那個男孩手里掐著黃花，伸著手想插到容朝華鬢邊。
容朝華彎身任由保哥兒把黃花放到她發(fā)上，隨手也掐了一朵油菜花，插在保哥兒的虎頭帽上。
又摟著保哥兒在溪水里照了照影，看見溪水中的影子，忍不住輕笑出聲來。
沈聿腳步凝住，溪光水色映在她的臉上，灼灼生光。
上回見她，她對楚六語出如冰。此時見她，她與稚子玩笑。
容朝華究竟是個什么樣的人？