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我以為蕭瀾在北巡期間會(huì)將我禁足, 或調(diào)離冕京皇城, 未料到他竟會(huì)做出如此荒唐的決定。宣旨的宦官走后,我心神難安,將窗子打開(kāi),將那白羽扔出,等白厲出現(xiàn)。
不一會(huì)兒, 風(fēng)聲乍起, 一個(gè)人自檐上落在我窗前, 悄無(wú)聲息。
我舉了舉手中酒杯, 點(diǎn)頭允他進(jìn)來(lái)。白厲輕盈躍入,將窗關(guān)上,在我案前單膝跪下:“參見(jiàn)皇上,臣這幾月失職,罪該萬(wàn)死。”
“快起身。你冒險(xiǎn)回來(lái),何罪之有?”我揚(yáng)手示意他上座,“來(lái),難得有人陪朕用晚膳。你坐, 朕有要事與你商討?!?br/>
白厲點(diǎn)了點(diǎn)頭, 盤(pán)腿坐下:“皇上要說(shuō)的, 可是隨軍北巡之事?皇上放心,半路上臣定會(huì)派白衣衛(wèi)將皇上劫走?!?br/>
我擺擺手:“如此不妥,變數(shù)太大?!?br/>
“那皇上的意思?”
“你能否帶白辰速速來(lái)見(jiàn)朕一面?”
白厲目光一凝,旋即明白了我的意思,答了聲“遵命”, 便轉(zhuǎn)身退下,不出片刻,就將喬裝打扮成宦侍的白辰帶了進(jìn)來(lái)。
“皇上深夜急召臣前來(lái),是為何事?”
見(jiàn)白辰畢恭畢敬地在我跪下,我彎腰將他扶起。他抬起頭來(lái),燭火勾畫(huà)出他與我極為肖似的面容,四目相對(duì),我一時(shí)恍然,只覺(jué)在攬鏡自照,更透過(guò)他看見(jiàn)了我已故的生母羽夫人的影子。
只不過(guò),他眼神通透溫潤(rùn),如玉石,不像我,目若寒星。
我卻從他身上分明感到了血緣的聯(lián)系,自母親亡故后,我已許久沒(méi)有這樣的感受了。這許是因?yàn)椋衣?tīng)母親提起過(guò),她自小便與我這小舅舅親近,姐弟二人臨分別的那一夜,還曾相擁而泣。
這樣的事,他雖將我視作君主,心里也必不甘愿。我需動(dòng)之以情,曉之以理。聽(tīng)聞他為人忠誠(chéng)堅(jiān)韌,我如此請(qǐng)求他,他定不會(huì)拒絕。
思定,我嘆口氣:“舅舅,實(shí)不相瞞,朕,有一難事相求?!?br/>
聽(tīng)我如此喚他,白辰分明一怔,他凝視著我,滿目關(guān)切。
“皇上請(qǐng)說(shuō),如臣力所能及,必當(dāng)全力以赴?!?br/>
我點(diǎn)了點(diǎn)頭,在他面前盤(pán)腿坐下,正思索如何開(kāi)口,目光不經(jīng)意掠過(guò)他頸間,竟見(jiàn)他喉結(jié)處一抹紅痕若隱若現(xiàn),不禁心頭一跳。
那是情-事的痕跡。
我想起那日,他從蕭瀾寢宮出來(lái),隱約生出一個(gè)荒唐的猜想。
我不愿妄加猜測(cè),只問(wèn):“若此事會(huì)將你置于險(xiǎn)境,你可愿意?”
白辰?jīng)]曾猶豫:“皇上不妨直言。姐姐臨終前,曾囑托我上京輔佐皇上,臣因那時(shí)在在關(guān)外求學(xué),分身乏術(shù),至今心中仍覺(jué)有愧?!?br/>
我為他親自斟酒一杯,也便直言不諱:“朕想,與你互換身份?!?br/>
白辰一愕,不明所以。
我盯著他,一字一句道:“蕭瀾命朕隨他北巡。朕若隨他離開(kāi),將錯(cuò)失良機(jī)。你只需瞞到蕭瀾遠(yuǎn)離冕京,白厲自會(huì)帶白衣衛(wèi)將你劫救。朕重臨帝位那一日,就是你成為尚書(shū)令,居百官之首時(shí)?!?br/>
白辰閉了閉眼,眉頭緊蹙,良久,才接過(guò)酒,仰脖一口飲下。
“臣,遵命?!?br/>
我心頭一松,與他對(duì)飲一杯。
“朕如今體弱,你……”
“臣知曉該如何做,皇上不必憂心。只是,臣前日被皇上任命為太子太傅……”
我一驚:“太子太傅?”
他點(diǎn)頭道:“太子監(jiān)國(guó),臣需盡監(jiān)督輔佐之責(zé),常伴他左右。臣知曉太子聰慧過(guò)人,脾氣卻不好,臣是擔(dān)心,他那邊不好應(yīng)付?!?br/>
我心情復(fù)雜,卻知此時(shí)沒(méi)有其他選擇。這步棋,只能這樣走。
當(dāng)夜,子時(shí)。
我收拾好重要之物,換好宦官衣袍,回首看了一眼臥在榻上的白辰,隨偽裝成侍衛(wèi)的白厲走出寢宮,前往士大夫舍苑。
士大夫身居高位,舍苑便位于皇宮禁城內(nèi),在主殿北面,離夏曜殿并不算遠(yuǎn)。可未乘車輦,我才覺(jué)這不及主殿三分之一大的夏曜殿竟如此之大,走了不知多久,我才來(lái)到通往其他宮殿的宮道上。
行至春旭宮附近,前方便有車馬之聲迎面而來(lái),蕭瀾與烏伽乘坐的御輦緩緩行近,宮人們紛紛跪迎,我恐他發(fā)現(xiàn)我的存在,亦只好屈尊行禮,將頭壓得極低,齊聲向他問(wèn)安。好在天色昏暗,蕭瀾也自不會(huì)留意路上的宮人,車輦行經(jīng)我身邊時(shí),一刻也未停。
待他走遠(yuǎn),我才松了口氣,匆匆行抵白辰的舍苑。
他所居之地清幽僻靜,周圍種有十幾株桂樹(shù),與他本人氣質(zhì)相契?,F(xiàn)在已近深秋,桂花已凋謝得差不多,地上似覆了一層薄雪。我走進(jìn)林間,將宦官衣袍褪去,僅穿著內(nèi)衫走進(jìn)前苑的拱門(mén)。
見(jiàn)我進(jìn)來(lái),一位老宦提燈迎上前來(lái)。
“哎呀,公子的外袍上哪兒去了?穿這么少,當(dāng)心著涼?!?br/>
我與白辰聲音有別,便未應(yīng)聲,掩嘴咳嗽了幾聲。但他既然如此稱呼白辰,定是白辰帶來(lái)的家奴,而不是宮里的人,如此便好。
“公子快些進(jìn)去,奴才給你點(diǎn)了爐子,暖和得很?!?br/>
我點(diǎn)了點(diǎn)頭,回頭看了一眼,見(jiàn)白厲果然已經(jīng)跟來(lái),心下稍安。
推開(kāi)門(mén),一室沁人心脾的桂香撲面而來(lái),令我立時(shí)舒神許多,四下打量,屋內(nèi)擺設(shè)雖遠(yuǎn)不及皇族寢宮華貴典雅,卻整潔樸素,井然有序,一派文人隱士之風(fēng),一看便是清官的住所。
我走進(jìn)他的書(shū)房,在書(shū)格上尋了個(gè)隱蔽的位置,將《天樞》擱了進(jìn)去。這段時(shí)日風(fēng)波不斷,我都無(wú)暇仔細(xì)審閱被蕭獨(dú)修補(bǔ)好的部分。如今,以白辰的身份待在宮里,想來(lái)我的麻煩事要少上很多。
只要白辰能瞞天過(guò)海,演好我的角色。
想著,我在書(shū)案前坐下,翻看起白辰平日寫(xiě)的東西。拾起一折打開(kāi)的奏疏,上面墨跡還未全干,寫(xiě)的是冕魑二國(guó)互通商市的利弊,分析得一針見(jiàn)血,極有見(jiàn)地。我愈發(fā)欣賞這個(gè)小舅舅,心下甚至擔(dān)心起他的安危來(lái)。如此良臣,若是死在蕭瀾手里,實(shí)在可惜。
得想個(gè)妥善的法子保全他的性命才是。
光是白衣衛(wèi)還不保險(xiǎn),不如,請(qǐng)求蕭獨(dú)那小子派烏沙去幫忙……
此時(shí),那老宦端著燭臺(tái)跟進(jìn)來(lái),照亮了幽暗的書(shū)房:“公子……”
我抬起頭去,他瞧著我片刻,一雙渾濁的眼睛微微瞇起:“公子,好像看起來(lái)與平日不大相同……臉色怎么如此蒼白?”
我搖頭未答,揮手遣他出去,那老宦卻定定站在那里。
“你……你不是公子。你是……”他“撲通”一聲跪了下來(lái),顫顫磕頭,“你是羽貴妃的兒子,你是皇上!皇上,你不認(rèn)得老奴了?”
我微愕蹙眉,仔細(xì)端詳了他片刻,才覺(jué)他的確眼熟。這老宦,是當(dāng)年我母妃進(jìn)宮的,曾任內(nèi)侍總管,母妃死后,他也不見(jiàn)了,想是離開(kāi)了皇宮,我應(yīng)對(duì)他印象深刻,可宦官衰老得總是太厲害。
我一時(shí)記不起他的名字:“你是……”
“老奴白異?!?br/>
我點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你此番進(jìn)宮,所求為何?”
“為償皇上所愿……羽貴妃所愿?!?br/>
我笑道:“難為你如此忠心,朕日后不會(huì)虧待了你。如今內(nèi)侍總管位置懸空,朕自會(huì)想法子推你一把,你自己也留神些。平身?!?br/>
白異有些激動(dòng),顫顫巍巍的起身:“謝主隆恩。”
我攥緊手里的奏疏,忽覺(jué)又坐在了龍椅上。這幾年是一個(gè)漫長(zhǎng)的噩夢(mèng),而夢(mèng)就快要醒了。這種預(yù)感如此強(qiáng)烈,令我心潮澎湃。
“大人,大人——”
書(shū)房的門(mén)被“篤篤”地敲響,有人在外輕喚。
“何事?”白異問(wèn)。
“皇上傳大人赴宴?!?br/>
我朝白異擺擺手,用力咳了幾聲。
“白大人臥病在床,實(shí)在不便赴宴,煩請(qǐng)皇上諒解?!?br/>
外頭那人卻不走:“皇上臨去北巡前宴請(qǐng)近臣,白大人身為太子太傅,豈能不去?莫非白大人身子金貴,不怕觸怒了皇上?”
我聽(tīng)這語(yǔ)氣不善,若是不去,恐會(huì)反而引起蕭瀾的猜忌。
除了蕭瀾,幾位皇嗣也一定在場(chǎng),這情況,著實(shí)容易露出破綻。
事不宜遲,我命白異為我好生喬裝打扮起來(lái)。
白辰比我膚色稍深,較我挺拔些,我便讓他取了赭色畫(huà)料調(diào)在蜜蠟里,抹在會(huì)裸.露出來(lái)的皮膚上,又穿上厚些的秋袍掩飾體型的差距,最后將眉眼描得年長(zhǎng)了些,更為嘴唇添了點(diǎn)康健的血色。再朝鏡中看去時(shí),眼前赫然已是一位峨冠博帶的儒雅文臣。
但愿,白辰與我都不會(huì)露出什么破綻。
作者有話要說(shuō): 說(shuō)一下我的更新頻率,一般都是下午和晚上更新,日更或者隔日,不會(huì)超過(guò)兩日不更,除非有事會(huì)請(qǐng)假!