?那公子穿著一件淺金‘色’的長衫，身材雖不高卻很敦實(shí)，皮膚也光潔油亮，一副營養(yǎng)很好的樣子。他長著一張富態(tài)的短臉，透亮的雙眼如小刀子一樣四處瞄著，顯得‘精’力特別旺盛。

    他走到展臺(tái)前用‘肉’嘟嘟的手指捏起一根火箭，在指縫之間旋轉(zhuǎn)、把玩，然后又閑極無聊地捏前端的火‘藥’管，試圖把火箭給扯零散了?？上菛|西粘得極牢，他廢了很大力氣也沒得逞。那公子就把中指‘插’入火箭的圓形尾翼中，把它在舉起過頭頂，來回晃‘蕩’著。

    金士麒皺皺眉頭，“真討厭，他是誰？”

    “廣達(dá)行的陳公子，名叫陳奚源?！?br/>
    廣達(dá)行，正是參加火銃競標(biāo)的兩家廣東‘私’商之一。黃寬說丁老西與廣達(dá)行有些商業(yè)往來，因此他認(rèn)得此人。那廣達(dá)行是廣東的一家老牌商行，多年前靠著茶葉起家，最近十幾年也涉足了制造實(shí)業(yè)，兼并了幾家制鐵所。聽說他們承擔(dān)過廣東幾家衛(wèi)所的火銃生意，因此技術(shù)很強(qiáng)勁。

    黃寬正在低聲介紹著，前邊卻傳來了一聲清脆的“咔”！原來是陳公子手太賤，竟把那根火箭給撅斷了。

    滿帳篷的人都望了過去。

    那公子嘿嘿一笑，一邊捏著半截火箭在空中晃‘蕩’著，一邊對(duì)展臺(tái)前的水兵軍士說：“這箭桿子太差勁了。做這么細(xì)，偷工減料啊，不該省的地方不能?。　?br/>
    “這位爺你有所不知?！蹦擒娛侩m心中有氣，但卻盡量保持平和的語氣，“俺們都司說了，這火箭飛行受到的是……拉勁，因此箭桿只要筆直就好，不需要做粗壯?！?br/>
    “昏話！”那陳公子毫不客氣地，“強(qiáng)度不夠，飛起來就會(huì)發(fā)顫，哪里還‘射’得準(zhǔn)?！?br/>
    陳公子扯著大嗓‘門’叫嚷，惹得旁邊幾個(gè)參觀的客戶都聚了過來，那家伙就更張狂了。他又用腳踹著地上的幾箱子火箭，追問道：“這種96根裝的，賣多少銀子？”

    “開價(jià)6兩。別踹壞了，否則要你賠?！?br/>
    “太貴了！你這一箱箭比‘百虎齊奔’少4根，反而要貴1兩？”

    “我們的‘精’度遠(yuǎn)超‘百虎齊奔’，我們不靠價(jià)格取勝。咱都司說了，在陣仗之上毫厘之間便決定勝負(fù)，豈能心疼這幾兩銀子，除非是傻……”軍士伶牙俐齒地解釋著，他說的都是金士麒準(zhǔn)備的標(biāo)準(zhǔn)答案，除了最后那幾個(gè)字。

    陳公子把斷箭丟在地上，“哈！說得倒是好聽，試一箱來看看呀！”

    “這位爺，今天只是預(yù)展，三天后會(huì)有一場現(xiàn)場演示。敬請(qǐng)來參觀指教，還有神秘禮盒贈(zèng)送呢?！?br/>
    “三天？誰有那閑工夫。”陳公子說完一甩袖子就走了出去。帳里軍將們都搖頭笑著，只有那軍士尷尬地站在原地。

    那公子繞過帳外大河船的模型，又很夸張地?fù)u頭，指著模型的結(jié)構(gòu)說了什么，惹得旁邊幾個(gè)正在觀看的軍將也一并散開了。金士麒心想這家伙純粹是來搗‘亂’，忙追了上去。那陳公子卻轉(zhuǎn)身進(jìn)了“銃炮展覽區(qū)”，他動(dòng)作倒是很快。

    陳公子腳下不停，草草看了幾尊小火炮、三眼銃，又傲慢地哼了幾聲。他正感覺百無聊賴，卻忽然瞪大了眼睛——他終于發(fā)現(xiàn)了一件瑰寶，就是標(biāo)著“天啟七式火銃”的那個(gè)木頭盒子。

    “裝模作樣！”陳公子嘀咕著，卻蹲下來扒著那木盒子的縫隙往里面看。當(dāng)然什么都看不見了，他就把盒子抱起來使勁搖晃，想要聽聽里面的動(dòng)靜。

    旁邊兩個(gè)軍士忙過來制止他，“客官啊，請(qǐng)放尊重一些……”他們好說歹說才把火銃盒子搶了下來。

    “真是小家子氣！”那孫公子嘀咕著，卻把手向著滿場的火銃火炮展品一揮，“你們這都是舊貨嘛！”他說著就抓起一桿三眼銃，當(dāng)眾嚷道：“看看，這八道鐵棱子分明是萬歷年間的制式嘛，再打磨做新也騙不了咱。”

    金士麒一驚，這家伙竟然是個(gè)行家。

    此次來潯州時(shí)間緊迫，金士麒便從營中選了品相最好的一批身管火器，翻新之后拿來充數(shù)，沒想到竟被此人識(shí)破了。那展臺(tái)前的兩個(gè)軍士卻有些怒了，言語中便有些粗暴，甚至說“不歡迎你在這里！”

    金士麒忙喝到：“不得無理！”那兩個(gè)軍士才低頭退開。

    陳公子哼了一聲，他轉(zhuǎn)身看了看金士麒。金士麒穿著威風(fēng)凜凜的五品武館服，但在今天這軍將云集的會(huì)場上卻很不起眼。陳公子忽然一笑，他歪著腦袋望著金士麒身后的黃寬，“哎？是黃寬？”

    黃寬忙走出來淺淺一拜，“陳公子，沒想到這里相遇?！?br/>
    “真是你！”孫公子竟興奮地跑了過來。他沒理睬金士麒，卻追問黃寬：“丁老爺爺好嗎？”

    “好好。”黃寬含糊地應(yīng)著，正想把主子金士麒介紹給他，那小子卻又湊過來追問：“那，瑤妹妹好嗎？”

    說那話的時(shí)候，他還一臉笑瞇瞇的樣子。

    旁邊的金士麒臉‘色’立刻就變了，心道：“‘混’帳！‘瑤妹妹’是你叫的嗎？你算老幾？你們是什么關(guān)系！”他氣得握緊了拳頭，指關(guān)節(jié)都發(fā)白了。黃寬見事不妙忙介紹道：“呃……陳公子，這位是南丹衛(wèi)的金千戶，柳州水營都司大人?！?br/>
    “喔？原來你就是金都司，小可倒是早有耳聞啊，幸會(huì)幸會(huì)?！蹦菍O公子敷衍地應(yīng)著。他卻突然轉(zhuǎn)身跑到裝火銃的木盒子旁邊，把手‘摸’在上面，“金都司，此地是你管事吧？能否賞臉讓我見識(shí)這火銃？”

    金士麒搖搖頭：“你明‘日’再見識(shí)吧?！?br/>
    “明‘日’？”那孫公子一愣，“對(duì)對(duì)，你們也是來參加競標(biāo)的。不過明‘日’我的火銃也要登場了，恐怕還沒閑心看你的?！?br/>
    “喔？公子很自負(fù)嘛?！苯鹗亏杼ど弦徊健?br/>
    “那是當(dāng)然！”孫公子毫不謙虛?！拔以鴧⒓舆^廣東的幾場比拼，每一次，都是我們廣達(dá)行的火銃折桂而歸，因此這一場……謙虛地說，大概有九成會(huì)獲勝吧！”

    金士麒跟著他笑了笑，心想你個(gè)呆瓜不知道咱廣西的水有多深呢，連我這嫡系將領(lǐng)都沒有把握，你這廣東佬還想分一杯羹？“公子有九成把握？早就聽聞廣達(dá)行實(shí)力雄厚，產(chǎn)品也造得‘精’湛。不過世事多變，恐怕今次公子就敗在那‘一成’上面?！?br/>
    孫公子撫在木盒子上的手掌立刻攥成了一個(gè)‘肉’嘟嘟的拳頭，“金都司，不知你的把握又從何而來？”

    “從遼東戰(zhàn)場上而來。”金士麒傲然地回答，此時(shí)他真想脫掉衣服把身上的幾處傷疤展示一番。“我知道軍陣之上需要什么，我知道何等兵器才能殺敵。因此我的火銃相對(duì)于那些平庸的貨‘色’，更多了一些新意?！?br/>
    “新意？”那孫公子不由地瞥著那火銃盒子，他心里更癢癢了。“那就拿出來看看！”

    金士麒仍然頑固地?fù)u著頭，“等明‘日’?！?br/>
    那孫公子眼睛里幾乎冒出了火來，狠狠在火銃盒子上一砸，“明‘日’就明‘日’！”他說完了轉(zhuǎn)身就走，鼻子里氣得呼呼喘。沒想到‘挺’‘肥’美可愛的一個(gè)年輕人，氣‘性’如此之大。

    金士麒無奈地?fù)u搖頭，與黃寬相視而笑。卻忽然聽到一陣風(fēng)聲——那孫公子猛然從展臺(tái)上抓起一根虎尊炮的鐵叉棍，轉(zhuǎn)身就撲了上來。但他并不是行兇，而是瘋狂地撬那個(gè)火銃木盒子。他的火爆‘性’子終于爆發(fā)了，非要看看那盒子里的東西。

    兩個(gè)軍士忙把他扯住，搶走了叉棍把他推出了帳篷。旁邊黃寬忙提醒道：“都司爺，他有功名在身，請(qǐng)不要為難他！”金士麒點(diǎn)點(diǎn)頭，旁邊的親兵就出去吩咐只把孫公子遠(yuǎn)遠(yuǎn)送出去就罷了，但絕對(duì)不能再讓他進(jìn)來搗‘亂’。

    黃寬又解釋道，這孫公子是廣達(dá)行的少東家，自幼被嬌慣著。這幾年他接過家里的部分生意，也做出了一些成績，因此便有些目中無人。但此人心‘性’不壞，這次競標(biāo)也算是一場緣分，待事情結(jié)束之后老爺你應(yīng)該與他結(jié)‘交’一番。

    “嗯，那個(gè)以后再說?！苯鹗亏璋腰S寬扯到了僻靜之地，“你說，那‘混’蛋怎么會(huì)認(rèn)得我家小瑤？”

    黃寬忙解釋道：“其實(shí)啊，丁老爺子遭了那場大禍之后身子就一直不爽利，很多事情都由瑤姑擔(dān)待著。那廣達(dá)行與丁老爺子是幾十年的生意伙伴，所以有些接洽……就見過幾次面，只是談些生意罷了?！?br/>
    “嗯！”金士麒還是很不開心，“丁老爺子身邊再缺人，也不能總讓小瑤拋頭‘露’面嘛，她畢竟是個(gè)姑娘家?！?br/>
    “是是……但老爺子的‘性’情……說實(shí)話吧，現(xiàn)在除了瑤姑，他誰都不相信了。”黃寬又低聲說，“不過都司你不用擔(dān)慮，咱瑤姑行事很有分寸，絕對(duì)不會(huì)……給你……那個(gè)……哈……”

    “不用說了。”金士麒忙打斷他。他對(duì)此并不擔(dān)心，這孫公子那副孫猴子般的浮躁‘性’格，肯定不會(huì)入小瑤的法眼。

    不過‘女’孩子就應(yīng)該安分一些。之前的打打殺殺是被‘逼’無奈，現(xiàn)在事態(tài)緩和了，生活條件好了，她就應(yīng)該學(xué)會(huì)收斂。而且兩人已經(jīng)訂下婚事，她若有時(shí)間可以學(xué)習(xí)‘女’工、準(zhǔn)備嫁妝什么的，再向姨嬸們討教如何伺候相公，那不是‘挺’充實(shí)的嘛！

    小瑤遠(yuǎn)在千里之外，這難免讓金士麒哥哥有些擔(dān)憂。他甚至開始顧慮未來：藏寶港千戶府里那種悠然得有些平淡的‘日’子，能留得住小瑤的心‘性’嗎？

    ……

    當(dāng)天夜里，桂平縣城鬧了整整一夜。

    奔跑聲、哭喊聲、兵器碰撞聲、跳進(jìn)河水里的撲騰聲，甚至碼頭上還放了火銃。據(jù)說是抓了胡扶龍的‘奸’細(xì)，也有人報(bào)告說是災(zāi)民作‘亂’。天亮后再一打聽，又有人說是潯州衛(wèi)與桂林衛(wèi)的人發(fā)生了‘私’斗。

    金士麒倒是習(xí)慣了。戰(zhàn)區(qū)嘛，本應(yīng)該就是這樣子。

    ……

    次‘日’，十一月初一，金士麒期待已久的“火銃大競標(biāo)”終于開始了。

    第一場“勘檢”在城西的潯州衛(wèi)小校場上進(jìn)行，廣西都司府、總兵府和兵備司的官員都抵達(dá)了現(xiàn)場。再加上五家投標(biāo)機(jī)構(gòu)的官員士兵，還有一些看熱鬧的人，現(xiàn)場鬧喳喳地聚了二百來人。

    這場“勘檢”的主要項(xiàng)目是“50步人形靶‘射’擊”。每家競標(biāo)者都要用5桿火銃‘射’擊100發(fā)鉛彈，命中50發(fā)以上才算合格。

    第一個(gè)出場的就是“桂林兵仗局”，傳說中已經(jīng)被內(nèi)定獲勝的那幫‘混’蛋，金士麒暗自“呸”了一口。

    桂林兵仗局的5桿火銃被呈在了官吏們面前，也就不再避諱，眾人都可以隨便看，以體現(xiàn)這場競標(biāo)的“公正、公開、公平”原則。

    金士麒也帶著工匠們湊了過去，有匠人立刻贊道：“真不賴呢！”那幾桿火銃確實(shí)做工‘精’良，銃管的鐵質(zhì)也細(xì)膩，木件也嚴(yán)絲合縫，甚至比山海關(guān)時(shí)期金府裝備的“天津制火銃”還要好上幾分。真是出乎意料，這邊陲地區(qū)的官家匠人也有這等手藝。

    廣達(dá)行的孫公子也過來瞥了一眼，他卻冷冷地說：“徒有其表！”

    這家伙真是很討厭！

    待官員們檢驗(yàn)完畢之后，桂林兵仗局的5名‘射’手就開始‘射’擊。小校場上白煙滾滾、雷聲隆隆。那些銃手緩緩地齊‘射’，每間隔5發(fā)就擦一次銃桿，并給火銃散熱。足足小半個(gè)時(shí)辰之后‘射’擊才完畢，最后一點(diǎn)算，命中了58發(fā)。

    不出所料，桂林兵仗局達(dá)標(biāo)。

    第二個(gè)出場的是一家來自梧州的鐵器行，算是廣西當(dāng)?shù)氐囊患摇健?。他們的火銃就明顯很差勁，銃管子的鍛造痕跡就像月球表面一樣，甚至有兩根銃管的長度都不一致。即便他們能達(dá)標(biāo)，明‘日’的“演示”也無法入選。那鐵器行掌柜的還解釋道：“時(shí)間太緊了，我們以前也沒做過火銃……”

    金士麒立刻明白了，這家也是來“陪戲”的。旁邊的孫公子則罵道：“垃圾！”

    兵備司的官員忙吼道：“別磨蹭，快‘射’吧！”

    梧州鐵器行的幾名‘射’手也是懶懶散散，大概是臨時(shí)招募的獵人之類。他們一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)摹洹瘬簦蝗婚g卻爆發(fā)出“哐”地一聲悶響，一個(gè)‘射’手嚎啕著翻到在地。原來是炸膛了，炸得那倒霉鬼滿臉是血。

    “罷了罷了！”兵備司的官員令他們立刻退下。梧州鐵器行直接出局了。

    第三個(gè)出場的，是藏寶港兵工所。