后堂口傳出一陣鬼號似的怪笑，燈火搖晃中，人影乍現(xiàn)，果然是兩個(gè)人。其實(shí)，該說是兩個(gè)像鬼一樣的人，畫了大花臉猙獰可怖，披散著一頭黑發(fā)，衣褲卻是白色緊身勁裝，劍鞘也裹了由布，似乎真是鬼。

    假如站在茫茫的白雪中，那就僅可看到一個(gè)嚇?biāo)廊说幕樄诸^而已。

    現(xiàn)在出現(xiàn)在幽暗的室內(nèi)，花臉白身，黑白分明，愈顯恐怖。

    “乒乓”一聲大震，右面的大排窗崩坍，也搶人兩個(gè)同樣打扮的鬼怪形人影。

    四方合圍，鬼笑聲刺耳。

    江星和康兵面面相覷，一陣驚愕，竟然有人在他們面前裝神弄鬼？江星驀地一聲狂笑，食桌突然飛起，火鍋、熱湯、杯盞……以雷霆萬鈞之威，向右、向后兩個(gè)方向飛砸，聲勢驚人，以大面積正面向右、后兩個(gè)方向的怪人襲擊。

    這兩個(gè)怪人，正是從后堂口現(xiàn)身的，正發(fā)出懾人心魄的鬼笑，笑聲陡然中止，吃驚地兩面急閃，危極險(xiǎn)極地躲過炭火熱湯著體的大劫。

    江星三個(gè)人隨桌后沖出，包圍立解，應(yīng)變的舉動(dòng)出乎意表，行動(dòng)隨意念而發(fā)，反而控制了主動(dòng)。

    三人站住了后堂口，退路是安全的。

    “憑你們四個(gè)見不得人的雜碎，也敢前來裝神弄鬼，真是不知自愛！”江星堵住了堂口，眼中冷電四射：“說出你們扮鬼襲擊的理由，希望這些理由能讓在下滿意，不然，哼！”

    “同樣地，咱們也希望閣下的舉動(dòng)，能讓咱們滿意?！币粋€(gè)怪人用變音的假嗓子說，聲調(diào)十分刺耳，與先前所發(fā)的鬼笑同樣嚇人。

    “就算你們今晚僥幸過得了一關(guān)，爾后也能過得了嗎？”另一名怪人接著說：

    “因此，閣下最好不要不識時(shí)務(wù)，讓咱們滿意?！?br/>
    “怎樣才算識時(shí)務(wù)？”謝勇沉著地問道。

    “跟咱們?nèi)ヒ姳种魇??！?br/>
    最先發(fā)話的人用恫嚇性的口吻說，似是四個(gè)怪人的首領(lǐng)。

    “貴長上是……”

    “屆時(shí)自知！”

    “在弄不清貴長上是哪一座廟堂的大菩薩之前，我們不會跟你們到任何地方！”

    “看看，他們的用意早已一清二楚了，何必和他們嚼舌？”江星拍拍謝勇的手臂，語氣冷森：“他們鬼鬼祟祟前來，原來準(zhǔn)備行兇，先把咱們擺平，弄得半死不活再帶走。陰謀敗露，偷襲失敗，才擺出說客面孔，要咱們像奴才似的跟他們前往任殺任剮，你還

    有心情和他打交道聽擺布呀！”

    “呵呵！公子爺，反正閑著也是閑著。何不定下心和他們聊聊打發(fā)時(shí)間？”謝勇畢竟修養(yǎng)不錯(cuò)，本來就是成了精的老江湖：“目下他們已無法行兇擺平我們，必須掏出能說服我們的理由，不然的話，他們空手回去，如何向他們的主人交代？喂！你們有什么好說的嗎？”

    “這……”怪人遲疑難決?！澳銈儾徽f，那就請便吧！”謝勇指指破窗：“跳窗走。沒人阻攔你們的。”

    “好吧！我說?！?br/>
    怪人當(dāng)然不想空手回去，也知道偷襲失敗，眼下的情勢，顯然強(qiáng)攻的成功希望微乎其微，只好擺出妥協(xié)態(tài)度，希望能挽回頹勢。

    “老夫洗耳恭聽?！?br/>
    “你們知道天下剛剛平定，正是我輩壯大自己的大好時(shí)機(jī)。”

    怪人有條不紊先說大前題重目標(biāo)。

    “對，對極了。”謝勇裝模作樣鼓掌三下：“發(fā)困難財(cái)，正是時(shí)候，遲了一步，

    良機(jī)不再?！?br/>
    “你們，代表了老一輩的人，以及年輕的一代，和正在成長的未來年少的后輩，都是不可多得的人才，也是本盟極欲爭取的盟友?！?br/>
    “什么盟？”

    “主事最近起的名字，四海盟，廣納五湖四海英雄豪杰共享榮華福貴之意?！惫秩撕敛贿t疑承認(rèn)身分：“本盟剛在京都站穩(wěn)腳步，需要京都的英雄豪杰共襄盛舉，你們破了本盟的買賣，已經(jīng)顯露了你們的才華，因此敝長上不究你們的仇恨，要求你們加盟。”“原來是這么一回事??！去你娘的蛋！”江星又好氣又好笑，粗野地笑罵：“你們簡直混蛋透頂，打這種混帳主意，真要組幫結(jié)盟，咱們不會自己干嗎？為何要加入你們?yōu)榈溙煜?、無所不為的混蛋組合四海盟？咱們不趕你們滾蛋，已經(jīng)是情至義盡了，你們滾吧！”

    “你……

    “你給我記住，告訴你們的長上牢牢地記住?！苯腔⒛颗瓘?，聲色俱厲：

    “我這人很自私！”

    “什么？自私？”怪人傻傻地問。

    “因?yàn)槲倚樟_的不自命英雄，不自以為自己是俠義英雄?！?br/>
    “這……”

    “所以，你們的圖謀不軌，為非作歹，與我無關(guān)，我不會多管閑事?？墒?，你們?nèi)绻上乱恍p害到江某權(quán)益的事，你們將會發(fā)現(xiàn)牽涉到江某利害攸關(guān)的事情，所付出的慘重代價(jià)是如何可怕。過去的事，雙方就此擺平，好來好去，橋歸橋路歸路，誰的錯(cuò)誤已無追究報(bào)復(fù)的必要?，F(xiàn)在，你們可以平安地走了！”

    “閣下……”

    “你們走不走？”江星虎目中神光暴射，一步步向前逼進(jìn)。

    四個(gè)怪人，不約而同手按上了劍把。

    “如果你們認(rèn)為四個(gè)人的武功，比莽山黑魔和黃泉雙魔強(qiáng)十倍，那就拔劍！”

    四怪人如果以為武功比莽山黑魔強(qiáng)一倍，又何必偷偷摸摸襲擊？

    莽山黑魔與黃泉雙魔皆名列北莽至尊榜，是北莽江湖人士聞名變色的高手名宿。

    謝勇是老一輩名宿中的怪杰，武功出類拔草，名號響亮的老江湖，但對莽山黑魔與黃泉雙魔也懷有強(qiáng)烈的戒心。

    “咱們走，你將后悔！”

    怪人咬牙說，舉手一揮，領(lǐng)先飛躍出窗。

    四怪人身形尚未消失，江星已打出熄燈、潛伏、不可外出的手式。

    江湖朋友對秘密傳達(dá)訊息的簡單手式，南北各地略有不同，但大同小異，彼此不難領(lǐng)會溝通，至少大部份可以了解。

    “怎么一回事？放走了他們，你怎么和瑤瑤姐交差？”康兵忍不住追問。

    “我要弄清楚一個(gè)問題。”江星面色驚疑，急急地說道?！笆裁磫栴}？”

    “他們不像是四海盟的人?！?br/>
    “哦！這……”

    話未完，江星的身影已經(jīng)消失在后堂。康兵和謝勇立即吹熄壁間的兩盞菜油燈，室中黑得伸手不見五指。

    大院房舍甚多，每一座小院落皆有不少凋零了的花木，占地廣闊而空間無

    人，黑沉沉難辨方向，里面躲幾個(gè)人，想尋找談何容易？

    四個(gè)怪人的身影，已經(jīng)消失在房舍深

    處，不直接飛掠出墻，似乎已經(jīng)知道有人追蹤，機(jī)警地?cái)嗳徊啬錆摲?，可知定然是?jīng)驗(yàn)豐富的老江湖。

    久久，毫無動(dòng)靜，二更、三更……看誰先失去耐性。

    四更初的更漏聲傳來，南房的屋頂終于出現(xiàn)兩個(gè)人影，迎風(fēng)卓立，白色的披風(fēng)與白色的裙抉飄舉，屹立在瓦脊上。

    雖然云沉風(fēng)惡，夜色蒼茫，但所有的

    屋頂皆積雪盈尺，雪光朦朧，目力佳的人雖在另一處屋頂，也可以看清人的輪廓。

    沒錯(cuò)，是女人。

    兩個(gè)穿白披風(fēng)白衣白裙的年輕女人，只有年輕的女人才穿白。南房就是大院最外側(cè)的一排房舍，是仆從下人居住的地方，易于照看門前出入，距前院的大廳遠(yuǎn)在五六十步外，往下跳落，便是栽了花木的廣闊前院。事實(shí)上站在南房的屋脊，不可能看到大廳屋頂?shù)木皼r，一是地勢低，二是大廳的左右后三方房屋錯(cuò)落，到處都可以找到黑暗的角落藏身。

    因此，兩個(gè)白衣女郎站在屋脊上眺望，沒有跳下前院的打算。

    “好像沒有人啊?！睈偠呐陨ひ?，打破了沉寂，兩女郎之一終于說話了！

    聲不大，但清晰震耳，可遠(yuǎn)傳至后廳，雖然用內(nèi)功發(fā)聲。示威的意圖極為明

    顯。

    “那就進(jìn)屋去找找看，小姐?！绷硪晃慌山涌冢瑥姆Q呼上估計(jì)，可能是侍女。

    侍女與女主人穿得同樣光鮮，似乎不可能是主仆。

    “也好。”身材稍高的小姐踏積雪向下走：“必要時(shí)，破廳門而入?！?br/>
    兩女像鵝毛，像飄雪，悠然飄降有如仙子臨凡，步履輕盈，穿越院子。到了廳階下。

    江星出現(xiàn)在階上。背后的三座大門大開，但沒有燈光，黑流沉伸手不見五指。穿白衣的人如果想像貴賓一樣升階入廳，真需要超人的勇氣，隨時(shí)皆可能被暗器擊斃在廳口。江星出現(xiàn)在階上，已表明要在外面光明正大打交道的意圖，以主人自居。

    “小姑娘，你接應(yīng)同伴撤走的方法、委實(shí)令人出乎意外，膽氣也令人佩服?！彼彶较码A相迎，神情顯得輕松：“你的四位同伴躲在中院的東廂附近，這時(shí)該已脫身撤走了，只好勞駕小姑娘將底細(xì)見告啦！”

    “哦！你是……”雙方和距不足八尺，已可清晰分辨面日。

    白衣女郎是否真的“小”，恐怕靠不住，至少身上散發(fā)的品流極高淡淡幽香，小姑娘突然臉一沉，聲調(diào)提高了八度音階：“我姓文，這位是我的侍女，小慧。”

    “我知道你是來找我的。文姑娘，你是主事人？”

    “主事人，”文姑娘搖搖頭：“有人請我來找你，說明利害。”

    “有人請你來的？誰！”

    “不久自知，羅兄，你在江湖闖蕩了幾年，該知道……”

    “很抱歉，我是光明正大的為自己過上好日子而奮斗不息，與你們的所謂闖蕩江湖，簡直風(fēng)牛馬不相及。我也沒有任何興趣闖蕩江湖稱雄道霸，所以我什么都不知道，不知道不犯法吧？”江星邪邪笑道，打斷了對方的話，語氣輕松油滑：“不要管我該不該知道，你就不必客氣，把你所要說的事直接了當(dāng)說出來吧！我洗耳恭聽?！?br/>
    “你可惡！”文姑娘受不了如此輕佻，大發(fā)雷霆：“在我面前，你竟敢如此無禮……”

    “??！你的口氣可真大?！苯切α耍骸拔也恢滥闶抢蠋?，又是哪座廟的大菩薩，不知即不懼，無所謂敢與不敢，就是天上仙女也會理解我的……”

    “你這廝……”侍女小慧忍不住急叱。

    “我又怎么啦？”他雙手叉腰，毫無英雄好漢的風(fēng)度，得理不饒人：“你們氣勢洶洶找上門來，就算我磕頭討?zhàn)?，你們也不會心腸軟、可憐我而向后轉(zhuǎn)，犯得著對你們客氣自討沒趣？嘿！文大小姐，你的事該說了吧！”

    “本來，四海盟的人托我來找你……”

    “哦！真是四海盟的人？”江星訝然自

    語。

    他猜想四個(gè)怪人不是四海盟的殺手，四海盟在京都的聯(lián)盟負(fù)責(zé)人涂參贊，以及重要的對外最高明武力黃泉雙魔與莽山黑魔，都曾經(jīng)栽在他手下，決不會再派四個(gè)似乎并不比莽山黑魔高明的怪人來自討沒趣，因此猜想不是四海盟的人，沒想到依然估計(jì)錯(cuò)誤。

    “我可不是四海盟的人。”文姑娘會錯(cuò)了意：“只是受人之托而已?！?br/>
    “托你有何要求？”他懶得解釋。

    “要求你不要多管四海盟的鬧事。本來我不希望揮劍拔刀的，但你的態(tài)度太

    過可惡，油嘴滑舌，分明沒將我黎山棲霞谷文家放在眼下，我要廢了你交給四海盟處治！”他心中一跳，有點(diǎn)遲疑地，不自覺地退了一步，當(dāng)年在九重樓的江湖密檔里，曾經(jīng)有過黎山棲霞谷的記載，黎山處在帝國最東北側(cè)，接近了無垠海，長年云遮霧繚，窮山惡水，極其險(xiǎn)惡。當(dāng)時(shí)評判危險(xiǎn)等級是甲等。

    黎山是否有一座棲霞谷，人言人殊，因?yàn)樵?jīng)到過棲霞谷的人少之又少。

    那時(shí)的黎山山區(qū)，大多數(shù)峰谷還未開發(fā)，人跡罕至，誰有閑工夫去找名不見經(jīng)傳的深谷？何況更沒有幾個(gè)人敢去。不敢去找的原因并非難找，而是江湖人士深懷恐懼的黎山山君文士杰。把棲霞谷劃為禁區(qū)，擅人者有死無生，嚴(yán)禁外人接近。

    提起黎山山君文士杰其人，足以令武林朋友心驚膽顫，號稱專收人命的瘟

    神，修為高深莫測，是亦邪亦魔的老一輩驚世高手之一。

    只要說起黎山文家，即使當(dāng)代名震天下的高手三散仙七劍五把刀，也寧可

    掩耳搖頭。

    江星當(dāng)年出于對生命的珍惜，對江湖中頂尖高手都有過備案的。很糟，偏偏被他碰上了，這位黎山文家的小姑娘霸道得很，惹火了小女瘟神，麻煩可大了。

    人的名，樹的影，難怪他有點(diǎn)遲疑不安；他一示弱，文姑娘更神氣了。

    “你走得了？”文姑娘沉叱，以為他想退走，聲出手動(dòng)，身形疾進(jìn)，纖掌反手拂出，五指半屈半張，徹骨的勁流及體。

    江星立即怒火上沖。一照面便用上霸

    道的蘭花拂穴手，而且是走中宮強(qiáng)攻，

    小丫頭未免欺人太甚。

    蘭花拂穴手必須以深厚雄渾的內(nèi)功施展，才能在指尖距體尺余便制住穴道，這表示小丫頭把他看成勁敵，出手便用神功絕學(xué)制他，甚至不惜廢毀他的穴道與經(jīng)脈。

    “去你的！”江星狂野地怒叱，也反掌拂出硬接。

    “噗！”一聲掌背接實(shí)，勁流四散。雙方的反應(yīng)也無與倫比，兩人的左掌就在右手勁道接實(shí)時(shí)搶先拍出。

    “啪”的一聲暴震，掌心接實(shí)，兩人的馬步本來就不穩(wěn)，再受到加倍的勁道反震，不由自主暴退八尺，仍然是勢均力敵，掌力同樣威猛霸道。

    這瞬間，廳廊兩側(cè)人影暴起，共有六名男女乘機(jī)發(fā)起圍攻，其中赫然有莽山黑魔，黃泉雙魔在內(nèi)，陰煞指先行破空遙攻，夜間突襲，陰煞指的威力可增三倍。

    “你們……”身形暴退的文姑娘尖叫。

    可是，已無能為力，狂野的接觸在同一瞬間發(fā)生，誰也阻止不了啦！

    風(fēng)吼雷鳴中，傳出江星一聲憤怒的咒罵，驀地，罡風(fēng)狂掠，積雪飛揚(yáng)，

    暴亂的人影急旋。

    江星的身影，變幻閃爍數(shù)次，突然從原地消失了。

    “咦？人……呢……”有人怪叫。人影倏止，六個(gè)男女分散在兩丈方圓內(nèi)，沒有自在公子在內(nèi)，踐踏得走了樣的

    積雪中，也沒見有躺倒的人。

    “人不在？”莽山黑魔驚叫：“老天爺！他……會變化，會隱身術(shù)如……”

    “廢話！沒知識?！币幻羯窖蚝娜顺吝常骸八纳矸ㄌ欤裙碛肮Ω呙?，已逃入大廳去了。糟！要不要進(jìn)去搜？”

    “怎么搜？劉老，我看你也沒知識?！绷硪蝗苏Z氣托大：“大白天出動(dòng)一百

    個(gè)人，也難把他搜出來。他受了傷，一定躲在隱秘處蟄伏，搜得到嗎？”

    文姑娘一聲怒叫，拔劍出鞘，劍身映著雪光，森森龍吟隱隱。

    “該死的！你們干什么？”她咬牙厲聲問：“你們竟然暗中跟來玩弄陰謀詭計(jì)，敢把本姑娘作幌子？不殺掉你們此恨難消，我要把你們……”

    “文姑娘，不能怪我們。”莽山黑魔惶然后退：“那小子要逃，我們不能讓他逃入廳……”

    “我要刺你十劍！”

    莽山黑魔大驚而走，一躍三丈如飛而

    遁。

    其他五人也不笨，縱然在江湖中輩分高，在聯(lián)盟里地位高，可怎能與一個(gè)盛怒拔劍出鞘的小姑娘分辯講理？尤其是黎山文老魔最疼愛的幺女，文老魔幾時(shí)同別人講過道理？他們?nèi)缤鲩_腳的鴨子，不約而同一哄而散，閃電似的逃入黑暗的大廳堂，溜之大吉。

    “該死的！你們走得了？”文姑娘狂怒地狂追莽山黑魔。

    莽山黑魔是上屋走的，剛飛越第二棟屋脊，身后白影冉冉而至，劍吟聲令人毛骨驚然。莽山黑魔是個(gè)老江湖，沒料到小姑娘的輕功如此高明，怎敢再從屋上走？

    貼瓦面仆倒，下滑，飄落屋下向暗影處一鉆，老鼠似的溜走了。

    秋府后院的假山頂，哈托爾正凝神緊盯著池里沉睡的小梅，感應(yīng)著她體內(nèi)一絲一毫的細(xì)微變化。驀然，哈托爾站了起來，眼神冷厲陰沉：“該死的小丫頭片子！該死的東西！你總是把老娘的話當(dāng)耳邊風(fēng)，活該！”

    哈托爾沿著假山頂來回踱來踱去，一邊詛咒著江星，“老四，你去江星那里幫忙?！?br/>
    池邊懶洋洋地金雕身體已縮小至和一般的老鷹無幾，顏色向著黑褐色轉(zhuǎn)變，外觀看來，就是一頭普普通通的黑褐色老鷹，絲毫看不出這就是鳥中霸王金雕。

    “呱呱”

    金雕回應(yīng)了兩聲，雙翅輕揮，“咻”，一道黑色閃電劃空而去，速度快得駭人聽聞。

    東院的后堂有一座密室，門窗緊閉，里面一燈如豆，即使大白天，也不容

    易找到這處密室。

    江星在行功療傷，坐在床上臉色蒼白，呼吸像是停止了。但肌肉緩慢地收縮、伸張、暴脹，有節(jié)拍地緩慢蠕動(dòng)，表示他仍是活人。

    謝勇和康兵，坐在圓桌旁喝茶。謝勇臉色沉重，不時(shí)瞥一眼泰然自若的康兵，眼神怪怪地，而且不時(shí)攢緊眉頭，顯得心事重重。

    不久，江星終于呼出一口長氣，

    臉色逐漸恢復(fù)正常，渾身活力澎湃。