初九中午，愛菊回到了家中。
土堆見愛菊回來了，喚道：娘，你回來了。
愛菊低著頭沒有吭聲。
土堆歪著頭，看了看屋外，問道：娘，大哥怎么沒有和你一起回來？
愛菊說：石頭沒有回來嗎！
倩倩應道：沒有哇！他從早上出去了就沒回來過。
愛菊回道：他又跑哪里玩去了！等下他回來，我定要好好地說說他。
昨天那事，搞得我一個頭兩個大。
土堆說道：昨天的那事，它怪不了大哥，大哥頂多算是無心之過。
愛菊接道：無心之過，這個無心之過讓人無法接受。
往后，不管你們做任何事情之前，你們都得考慮清楚了再做。
土堆幾個齊道：嗯。
“娘，你喝了這碗茶。”倩倩端著一碗茶，說道：
愛菊晃著頭，嘆道：哎！
下午，愛菊不慌不忙地走回家。
土堆他們聽到矮門響，一股腦地圍了過來，詢問道：娘，大哥人呢？
愛菊應道：他還沒回家呀！
水水答道：沒回。
愛菊接道：他在搞什么鬼！這么晚了還不回家。
“娘，我出去外面找找。”土堆道：
愛菊應道：外面黑壓壓的一片，你上哪找！
土堆回道：我提馬燈去村口找找。
水水搶道：我們剛才才從村口回來。
土堆說：大哥可能是！
愛菊打斷道：你們都別找了！他要回來，他自己會回來，他是十幾歲的人，他會不認識回家的路！
倩倩喚道：兩位弟弟，你們要找，也等明天再找吧！
土堆接道：大嫂說得對！我們明天再去找。
水水皺著眉，嘀咕道：大哥，你上哪去了！
第二天早上，愛菊剛剛走進馮府。
“愛菊，我今天起得夠早吧！我沒有讓你叫門，我就把門打開了?！逼讲f道：
愛菊說：今天表現(xiàn)不錯，繼續(xù)保持。
平伯吃驚道：啊！
愛菊挪著步子，微笑道：呵呵～
“天天都起這么早，你不是要我老命嗎！”平伯眉頭緊鎖，嘀咕道：
“對了，你有沒有看到石頭！”愛菊止住腳步，愣道：
平伯回道：沒有。
不過，昨天，昨天你和他一塊過來！
愛菊答道：你說了等于沒說。
平伯接道：你問我，我才說的。
愛菊站著原地，顯得很是不安。
平伯續(xù)道：我記得昨天他走的時候，他急匆匆地跑出府。
愛菊應道：他為啥跑著出府！
平伯道：看他的樣子，像在跟誰生氣！
咦！他出了什么事嗎！
愛菊說道：石頭不知去了什么地方！他昨晚沒有回家，弄得我們擔心了一晚上。
平伯回道：他一晚上都在外面。
愛菊嘀咕道：他太不讓人省心了，他去哪里也不跟家里人說一聲。
平伯勸道：愛菊，你別著急，石頭老大不小了，他是娶了媳婦的人，或許他，他等下就會回來。
愛菊謝道：謝謝平伯的開導！這是我家里面的事情，讓你跟著鬧心。
平伯說：愛菊，你這是啥話！我巴不得！
愛菊沒等平伯的話說完。
她的人就奔向了府里。
“她這人老是這樣，話都不讓人說完就跑?！逼讲÷暤溃?br/>
“三夫人，你起床了沒！”愛菊站在三夫人的房前，敲了敲門。
碧兒打開門，請道：愛菊，你請進屋！
愛菊禮道：碧兒姐早！
碧兒回道：愛菊早。
愛菊擦著臉頰，大步地踏進房里。
三夫人瞅見愛菊走來，喊道：愛菊姐，你過來凳子上坐。
愛菊鞠著躬，禮道：三夫人早！
三夫人喚道：愛菊姐，咱們姐妹之間，你這么客套干嘛！
愛菊湊到三夫人身旁，問道：三夫人，你看沒看到石頭？
三夫人說：他昨天不是和你一起過來······
“他昨天和我過來看過你后，我就再也沒有見過他?！睈劬沾驍嗟溃?br/>
三夫人詢問道：他昨晚沒在家嗎？
愛菊焦急道：對呀！我們全家人等了他半夜，一直到早上都沒看到他的人影。
三夫人說道：姐姐不必著急！石頭怕是有什么事情要辦！
也許，他隔兩天就回來了。
愛菊低聲道：但愿吧！
三夫人拉住愛菊的手，安慰道：愛菊姐，石頭一定會平平安安。
“喂！屋里有人嗎！”石頭狼狽不堪地站在一間茅屋前，喊道：
這話剛一出口。
茅屋里走出一個大嬸，問道：小伙子，你有啥事？
石頭挺著身子，回道：大嬸，這是什么地方！
大嬸朝著石頭打量了一番，說：這里叫做：州縣。
石頭說：州縣是哪！
大嬸盤問道：小伙子，你是哪里人？
石頭應道：我是湖南省宜章人。
大嬸接道：宜章距離我們這里蠻遠。
“小伙子，你要去什么地方？”大嬸追問道：
石頭答道：我也不知道！
大嬸驚訝道：你也不知道！
石頭有氣無力的說道：大嬸，我沒有出過遠門······
“小伙子，外面很危險，你還是呆在家里好?！贝髬鹑碌溃?br/>
石頭接道：我在家里呆不下去，我想出來外面！
大嬸道：我只是提醒你，聽不聽在你，外面人生地不熟，你難以生存。
石頭咳嗽了一聲，謝道：謝謝大嬸！謝謝大嬸的提醒！
“小伙子，你有手有腳，人也長得機靈，你可以去找份活干?！贝髬饐镜溃?br/>
“大嬸，你能不能把這里的具體位置告訴我！”石頭嘀咕道：
“你現(xiàn)在是在北上，這里是宜章的北方，你要是想回家的話！你跟著太陽出來的方向就能回到家?！贝髬鹛ь^望著太陽，手指著南方的方向。
石頭捂著肚子，難為情道：大嬸，你家里還有剩飯嗎！我一天沒有吃東西了，我，我······
“看你一臉蒼白，著實可憐，我進去找點吃的東西給你?！贝髬鸹剡^頭，直向屋里走。
她走到灶前，掀開鍋蓋“看了看”，里面空空如也。
她看了一眼碗里，碗里面還有一個番薯。
她抓起番薯，一個勁地往屋外跑。
石頭看見大嬸手里的紅薯，嘴巴不由自主的嚼動。
大嬸說：小伙子，我的家里寒磣了些，我就找到一個番薯，你將就將就。
石頭鞠躬道：謝謝！謝謝！
他接過番薯“狼吞虎咽”。
然而，他一整天沒有吃東西。
他三、兩口就把番薯啃完了。
他的肚子里面還在“咕，咕”作響。
“小伙子，確實不好意思，我家里就這么多了?！贝髬饐镜溃?br/>
石頭回道：大嬸，你別這么說！不好意思的是我，我再去前面討一點。
他一拐一拐的走到一棟瓦房前，請道：主人行行好！請你賞我一口飯吃！
聽到乞討聲，屋里面出來一位大爺，吼道：滾開，有模有樣的人還來乞討，勤勞才有飯吃，像你吊兒郎當、不務正業(yè)！
石頭應道：我不是！
“你走開，走開，我最討厭這樣的人，真是晦氣?！贝鬆斖浦^，吼道：
石頭緩緩的退了出來。
大爺嚷道：你滾遠一點，你甭在這里擋著路。
石頭咽著口水，默念道：我餓了而已！被他當作乞丐！剛才，他對自己的態(tài)度！換做它日，自己非把他揍一頓不可！可這位大爺說的也對，自己年紀輕輕、手腳齊全，不去干活，卻來乞討，也怪不得別人把自己看作乞丐。
他強忍著饑餓，慢吞吞地挪著腳。
中午，愛菊提著剩飯、剩菜回到家中。
她的手剛一拉矮門。
“娘，大哥找著了嗎？”水水問道：
愛菊應道：他沒在馮府······
“娘，我和水水在村里找了幾遍都沒找到大哥?！蓖炼呀拥溃?br/>
愛菊回道：沒找到就算了，以后你們不許找了。
水水接過愛菊手中的剩飯、剩菜，喚道：娘，大哥在外面，他會不會挨餓！他會不會受凍！
愛菊說：誰讓他瞎跑！讓他嘗嘗苦頭也好。
水水哽咽道：娘，我想大哥。
愛菊道：水水，你想他做什么！他在外面呆不了過兩天就會回來。
水水抹著眼角，答道：是嗎！
“水水，娘說的有道理，外面什么都沒有！大哥在外面撐不了幾天?！蓖炼褎竦溃?br/>
“兩位弟弟，你們過來吃飯了。”倩倩叫道：
土堆說道：水水，咱們過去吃飯。
愛菊背過身，輕輕地擦拭著眼角。
下午，石頭來到一家小酒館門口，極其嘶啞的說：老板，你能否賞我一碗水喝！
老板看著石頭滿臉風塵，回道：你等等。
石頭趴在柜臺前，不停地甩頭。
老板倒了一碗茶，說道：年輕人，茶不燙嘴，你快點喝了它。
石頭端起茶，一口把它喝了下去。
“年輕人，很渴了吧！”老板不屑道：
石頭微微的笑了一個，謝道：謝謝老板的水！
“年輕人，你吃點什么東西？”老板詢問道：
石頭瞅著前方坐滿了客人，桌上擺有面條、粉條、包子、饅頭等一系列食品。
他壓著嗓子，喚道：老板，你可不可以賞我一些東西吃，我的肚子太餓了。
老板冷笑道：年輕人，你想給我——得寸進尺，我見你挺勞累的樣子，特地賞了你一碗茶，你喝了茶還不夠，你還想吃我的白食，我跟你說，沒門。
有錢，你給我坐下，我端給你。
沒錢，你給我滾蛋。
石頭摸著口袋，說：老板，我賒你的帳好不好！我?guī)湍愀苫畹帧ぁぁぁぁぁ?br/>
“我不和你廢話，你快走?！崩习迦碌溃?br/>
“老板，我求求你！”石頭合著手，求道：
“老板，你下一碗面條給我?！笔^的身旁擠過來一個人，喚道：
老板伸出手，答道：客官上座。
正當客官轉身之際，他的肩膀和石頭的肩膀碰到一塊。
“砰”石頭整個人倒在地上。
這位客官趕快把石頭扶到桌上。
石頭眨了眨眼睛，謝道：謝謝大伯！
“客官，你請用！”老板端來一碗面條，請道：
石頭盯著面前這碗面，喉結帶有節(jié)奏的一上一下。
這位客官叫道：老板，再來一碗面條，另加兩個包子。
說著：他把這碗面條推向石頭。
石頭拉過面條，三下五除二將它吃了個精光。
“年輕人，你的胃口真好！”客官稱道：
石頭放下碗筷，說：大伯，讓你見笑了，我一天沒有吃飯，我的肚子！
客官回道：這就難怪。
石頭追問道：大伯，你叫什么名字？
客官應道：小名不足掛齒，在下姓劉。
石頭道：那我叫你“劉大伯”，劉大伯是哪人！你要往哪去！
客官答道：我出門做一點生意，我家住在宜章······
“客官，你請！”老板捧過來一碗面條，請道：
客官接過面條，說道：年輕人，我看你挺厚道，剛才老板端面條給我，你分明很想吃，你也沒有動手搶。
即便，我把你撞倒在先······
“劉大伯，你沒有撞我，是我自己······”石頭打斷道：
客官笑道：年輕人，你能這樣說，足見你內心坦蕩。
“但是，我不明白，你為何流落至此！為何這般模樣！”客官續(xù)道：
石頭解釋道：我差不多兩天沒有吃飯了，身體有點虛，我之所以沒搶你的面條，那是因為，我不想被人認為，我是一個小人。
還有，我倆是老鄉(xiāng)，我也是宜章人。
客官接道：你也是宜章人，你家住在哪個鄉(xiāng)鎮(zhèn)！
石頭答道：我家住在李田。
客官愣道：哪個村！
石頭喚道：劉大伯，你擦戶口嗎！干嘛問得這么清楚！
客官一本正經的說：我擦你的戶口作甚！搞不好我認識你的家人！
石頭調侃道：認識，我們上輩子肯定認識，我還是你的小弟呢！
客官回道：你休要貧嘴！你快說，你家住在哪個村！
石頭說道：我是李村人。
“你是李村人。”客官瞪著眼睛。
“咕咚，咕咚”石頭的肚子不停地響。
客官喊道：老板，再來10個饅頭。
石頭摸了摸肚子，擠出一點笑意，說：劉大伯，它太不爭氣了。
客官應道：你是一個大小伙，正是長個的時間段，食量大一點——不奇怪。
更何況，你快兩天沒有吃飯。
“客官，慢用。”老板遞著饅頭，喚道：
客官雙手把饅頭推向石頭。
石頭望了一眼大伯，微笑道：劉大伯，我不和你客氣了。
他抓起饅頭，大口大口的啃。
“你慢點吃，你小心噎著?！笨凸俳械溃?br/>
石頭吞著饅頭，嚷道：沒事，我習慣了這樣吃東西。
客官接道：這個習慣不好，你要改。
我剛剛說了，我認識你的家人，我的幾個同窗都在李村······
“都在李村，你是！”石頭吃驚道：
客官說道：你很吃驚吧!我家就在隔壁村。
石頭站起身，鞠躬道：劉大伯，請恕我眼拙！我以為我們，我們在這里相見，我們根本不可能認識。
沒想！
“我爹已經去世，我娘叫做：愛菊，她如今在馮府做仆人，我叫石頭，今年14歲?！笔^論道：
客官應道：愛菊，和三夫人結拜姐妹的那個。
石頭答道：劉大伯，你見過我娘！
客官回道：我沒見過你娘，我也不認識她。
可我聽說過她。
“劉大伯，你的同窗是在馮府嗎？”石頭疑問道：
客官點了點頭，道：是的。
“石頭，你為什么要跑出來！外面的世道險惡，你的身上又沒有錢！”客官不解道：
石頭說：我跑出來了，我先看看——再說。
客官瞄到饅頭都吃完了，喚道：石頭，你還吃不吃得下！我再叫幾個。
石頭回道：吃是吃得下，可！
客官嚷道：老板，再來10個包子。
“劉大伯，我吃得差不多了?！笔^說道：
客官說道：你放開了吃，吃多少算我的。
石頭瞧著四周，謝道：謝謝劉大伯！
客官應道：你又來了。
你也真是，你一個人流浪在外，你也不怕家人惦記。
石頭論道：我聽不慣別人說我窮，我今年14歲了，我想出來外面闖一闖。
客官摸著石頭的頭，微笑道：你傻不傻！
“劉大伯，我從出生以來，窮——成了我的座右銘?！笔^喚道：
“傻孩子，我希望你能走出一條自己的路！我希望你能夢想成真！”客官接道：
客官起著身，說：石頭，我要回家去了，你跟我一同回去，我去叫一輛馬車過來。
石頭打斷道：劉大伯，我今天跟你回去了，我怎樣夢想成真！
“你要想夢想成真，你在家里也可以！”客官辯道：
“劉大伯，我暫時不想回家。”石頭說道：
客官想了想！
他從褲兜里掏出了一塊銀光頭，要石頭接著。
石頭死活不接，辭道：劉大伯，多虧你今天的盛情款待，我才得以吃頓飽飯。
倘若！你再拿錢給我······
“石頭，我們是一個地方的人，出門在外就該互相幫襯，你的身邊缺了它——不行，我給你的并不多，你留著它，以便不時之需。”客官把那塊銀光頭放在石頭手上。
石頭握著那塊銀光頭“沉默不語”。
客官把面錢遞給老板，喚道：石頭，你多多保重自己，你記得回家。
石頭站在那兒，一直盯著劉大伯離去的方向······