?發(fā)完朝廷拖欠的欠餉，守備營(yíng)的舊軍個(gè)個(gè)都是歡天喜地，演武場(chǎng)上的各個(gè)角落都充斥著熱情洋溢的贊頌之聲。申勇給他們下達(dá)了第一道軍令，要求所有的營(yíng)兵回家一趟，替他去各屯堡宣揚(yáng)即將開(kāi)辟新田的消息。

    來(lái)赤城堡的路途中，申勇路過(guò)的幾個(gè)屯堡，滿(mǎn)目就是一個(gè)窮字。所見(jiàn)的本地軍戶(hù)多是衣衫襤褸，面黃肌瘦，與之前在京師附近所見(jiàn)的流民，幾乎沒(méi)什么區(qū)別，很難讓人把一群叫花子似的人與朝廷的軍隊(duì)聯(lián)系到一起。

    為了減輕阻力，申勇已經(jīng)決定暫時(shí)不動(dòng)那些各級(jí)軍官侵占的田畝?，F(xiàn)在是四月，如果在八月能夠?qū)⑿绿镩_(kāi)墾出來(lái)，就來(lái)得及種上冬小麥，這樣一來(lái)，明年的糧食就可以自給自足。

    時(shí)不我待啊，申勇從演武場(chǎng)大步走回守備官?gòu)d，頂盔披甲的高翔，吳章義，石大富等人緊隨其后。

    對(duì)于自家大人要開(kāi)辟新田，幾人都是贊同，就是對(duì)銀錢(qián)花用心存疑慮。申勇只是笑言讓他們幾個(gè)好好操練兵馬，銀錢(qián)的事情不要多問(wèn)。

    所有的守備營(yíng)舊軍全部放假回家后，守備官?gòu)d的值守由申勇從李家莊帶來(lái)的心腹部下承擔(dān)。五十名頂盔披甲的營(yíng)兵，手持精良的騎槍在各自甲長(zhǎng)的帶領(lǐng)下，井然有序地走向守備官?gòu)d每一個(gè)崗哨。官?gòu)d的值守實(shí)行輪換制，五十人值守，另一百五十人則繼續(xù)在演武場(chǎng)上操練。

    他們精良的甲胄，目不斜視的神情，整齊的踏步聲，引起官?gòu)d正堂等待議事的屯堡各官側(cè)目。

    守備官?gòu)d正堂，人頭濟(jì)濟(jì)，很多人都還沒(méi)見(jiàn)過(guò)新任守備，看見(jiàn)如此精銳的家丁，免不了一陣交頭接耳。隨后見(jiàn)申勇等人進(jìn)來(lái)，他們紛紛起身見(jiàn)禮，然后才分主次落座。

    赤城堡防守官何永貴身穿正千戶(hù)官服，坐在左上首。他起身向申勇介紹治下諸堡的各主官，手指坐在他下側(cè)的一個(gè)肥胖的中年男子，同樣穿正千戶(hù)官服。

    “大人，我下首這位是呂和堡防守官楊興昌?！?br/>
    楊興昌笑瞇著眼摸了摸八字胡須，滿(mǎn)是肥肉的臉笑得一顫一顫的，向申勇作揖見(jiàn)禮，申勇朝他微微一笑，示意他落座。

    “大人，這位是云州堡新任防守官柳云升?！?br/>
    申勇站起身來(lái)臉上露出驚訝的神情，細(xì)細(xì)打量著他，總有種似曾相似的感覺(jué)。

    柳云升很年輕，估計(jì)與自己相當(dāng)。不過(guò)比起自己，柳云升長(zhǎng)得英俊多了，不同高翔身上冷厲的氣質(zhì)，柳云升更顯得溫文爾雅。他向申勇見(jiàn)禮之后并沒(méi)依言落座，開(kāi)口道：“聽(tīng)聞守備大人有意開(kāi)辟新田，卑職愿鞍前馬后盡些綿薄之力。”

    坐在左側(cè)的開(kāi)平衛(wèi)鎮(zhèn)撫柳國(guó)梁一聽(tīng)侄兒這樣說(shuō)，頓時(shí)滿(mǎn)臉陰沉。其他人也是感到不解，柳家在開(kāi)平衛(wèi)當(dāng)?shù)厮闶呛篱T(mén)大族，勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，有必要這樣去巴結(jié)他一個(gè)初來(lái)乍到的守備嗎？再說(shuō)防守官只在戰(zhàn)時(shí)受守備的節(jié)制，本堡的政務(wù)都是由主官一手操縱的。至于赤城本堡治下的屯堡各管隊(duì)官，就有點(diǎn)坐立難安了，轉(zhuǎn)動(dòng)著心思，開(kāi)辟新田會(huì)不會(huì)損害自家的利益？

    立在身旁的劉二附在申勇耳旁悄聲嘀咕了一句，原來(lái)如此，申勇笑道：“柳大人勤勞王事，勇心甚慰，請(qǐng)坐?！?br/>
    無(wú)視四周好奇的目光，柳云升泰然自若地朝著申勇作了一揖，面帶笑意瀟灑地一揮衣袖，這才落座。

    何永貴神色不動(dòng)，繼續(xù)向申勇引見(jiàn)。

    “大人，這位是大嶺堡防守官蘇承志?！?br/>
    “大人，這位是小營(yíng)堡防守官廖廣勝。”

    “大人，這位是周里溝管隊(duì)官王來(lái)運(yùn)。”

    “大人，這位是鄭家莊管隊(duì)官林世發(fā)?！?br/>
    .......

    等何永貴將在座所有的人全部引見(jiàn)完，除了未到場(chǎng)的興仁堡防守官賴(lài)世貴，一共有四名防守官，都是正千戶(hù)職。赤城本堡治下的管隊(duì)官十七名，全是生面孔。對(duì)于他們的性情生平，一無(wú)所知。申勇暗嘆一聲，魏云中莫非是精心給自己挑選了這么一個(gè)好地方，唉。對(duì)于衛(wèi)所內(nèi)的各種潛規(guī)則，他心中還是有數(shù)的。開(kāi)辟新田，只能先在赤城本堡施行，一來(lái)是銀錢(qián)不足，二來(lái)想讓下面這些將官俯首聽(tīng)命，短時(shí)日幾乎是沒(méi)可能的。

    好在赤城本堡周邊屬河谷盆地，引水灌溉便利，修好溝渠，勉強(qiáng)湊夠新軍的田畝，還是可以辦到的。至于其他的屯堡，山林草場(chǎng)居多，可以用來(lái)發(fā)展畜牧業(yè)，待日后再說(shuō)。一同參加武會(huì)試的云州堡防守官柳云升，有了他這個(gè)地頭蛇的支持，想必能得到不小的助力。

    一宿未睡，饒是申勇經(jīng)常打熬的身子，都有點(diǎn)撐不住，他眼中布滿(mǎn)了血絲。對(duì)于眼前這個(gè)如此勤勉的上官，治下的各官除了不解，沖著這股子干勁，不少人心下還是嘆服的?？磶?lái)的那些精悍家丁，想必也是財(cái)大氣粗的土豪出身。

    “諸位，本官雖初來(lái)乍到，卻不敢有一絲懈怠，唯恐誤了王事，今日召集諸位前來(lái)議事，對(duì)于開(kāi)辟新田有什么提議都不妨直言?！?br/>
    楊興昌等幾個(gè)防守官老神在在的坐在座位上，一言不發(fā)。他們對(duì)開(kāi)辟新田沒(méi)有絲毫興趣，治下的屯堡除了自家侵占的田畝，荒地都是山林，怎么開(kāi)辟。至于治下的軍戶(hù)，那都是自家的佃戶(hù)。他們都不希望申勇的手伸得太長(zhǎng)，今天來(lái)議事只是官面上的禮數(shù)，這點(diǎn)彼此早通過(guò)氣的。

    赤城堡治下的管隊(duì)官就坐不住了。按例，各屯堡的大小事務(wù)都?xì)w赤城堡的千戶(hù)官節(jié)制，申勇守備的官身只能管他們的守城軍士營(yíng)操。但是申勇還兼著開(kāi)平衛(wèi)指揮同知，這可比千戶(hù)高了好幾級(jí)，分理衛(wèi)內(nèi)屯田事務(wù)的話(huà)，開(kāi)辟田畝名正言順，想躲都躲不掉。

    申勇也不催促他們，心急吃不了熱豆腐，他端起桌上的濃茶細(xì)細(xì)押了一口，面帶微笑看著他們。

    周家溝的管隊(duì)官王來(lái)運(yùn)是個(gè)身材魁梧的豪爽漢子，在周家溝那個(gè)小屯堡已經(jīng)做了足足十多年的管隊(duì)官。想到堡內(nèi)的軍戶(hù)連最粗的飯食都吃不飽，他咬了咬牙，站起身來(lái)洪聲道：“大人想怎么干，盡管發(fā)話(huà)。”頓了頓又遲疑道：“只是這干活的青壯能否吃上飯食？”

    看王來(lái)運(yùn)尷尬的樣子，申勇失笑道：“只要干活的，無(wú)論是壯男壯婦，都給飯食。還有一點(diǎn)，開(kāi)辟出來(lái)的新田不是本官的私田。”

    此言一出，正堂內(nèi)的各堡官員不顧官容體統(tǒng)，頓時(shí)一片嘩然。大家原先都以為新來(lái)的守備想私下役使軍戶(hù)去給他開(kāi)辟田畝，現(xiàn)在卻說(shuō)新開(kāi)辟的田畝不歸他。這又是唱的哪一出，一句話(huà)把防守官楊興昌等人的興趣也勾了起來(lái)。

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